戰事暫息,風和日麗,又得如此良駒,林鳳生煩惱稍抑,這一日又與眾女在馬廄旁刷洗馬匹,笑道︰「此馬雖然神駿非凡,但尚不知其名,況且此馬為賊寇營中所得,即便原先有名也不宜再用。151+言情內容更新速度比火箭還快,你敢不信麼?你們說說該叫什麼名字好呢?」
眾女各自沉思了片刻,段徵羽當先道︰「鳳生哥哥,你看起名為‘飛羽’如何?形容它如生雙翅,行逾飛禽。」說完一雙妙目一眨不眨的望著林鳳生,目光中既含期盼之意也有得意之色。
林鳳生點頭贊道︰「不錯,貼切而不失文雅,當晚此馬身負妙大哥、無為子道長與我三人逃出生天,奔行神速而力久不衰,當真如脅下生了翅膀一般。」言下之意甚是認可。
梅若雪不甘示弱道︰「這個飛字很合我意,只是這個‘羽’字就取得不怎麼高明了。」說著微微搖頭,目光在白馬身上轉來轉去。
段徵羽疑惑道︰「羽字哪里不好了,跟我的名字一樣,我覺得挺好的呀。」
林鳳生也笑問道︰「如此說來表妹你有更高明的名字賜予白馬了?」
梅若雪嘻嘻一笑,道︰「高不高明的我不敢說,只是听上去必將威風不少。飛字取得很好,就不用改了,將羽字改成龍字,叫做飛龍。好不好,多威風啊。」
林鳳生道︰「嗯,果然大氣磅礡、威風八面。漢伏波將軍馬援有雲︰‘行天莫如龍,行地莫如馬。馬者,甲兵之本,國之大用。’馬在戰事中地位舉足輕重,而白馬如此神駿,足以當得‘飛龍’二字,此名甚好。師姐、師妹,你們有何高見?」
陳鳳儀道︰「我想不出更好的,不如就叫若雪妹子和公主所取的名字吧。」
郭仙兒則稍微有些異議,說道︰「飛龍一名雖然威風,但為免太過霸氣了些,只怕有傷其主于你不利。況且只有九五之尊方能馭龍,你的坐騎稱為飛龍未免有些大不敬之嫌。」說完瞥了不遠處的幾名親軍將領一眼。
眾人听得不禁暗暗點頭,均想親軍愚忠于高志誠,蠅營狗苟,心懷叵測,別要讓一些別有用心之人捕風捉影、搬弄是非才好。紛紛道為免落人把柄,不如將龍字換掉。
林鳳生道︰「那麼師妹你有什麼好名字?」
郭仙兒側首想了一想,笑道︰「記得咱們刺殺張結巴那晚,你騎了白馬在前面沖殺,我在後面斷後,白馬奔行甚速,我只看到你的背影,于是就打馬追著你的背影走,不如就叫做追影吧。」
梅若雪、段徵羽、芸兒三人听得只覺心中莫名的不自在,均想︰「是你追他的背影,又不是白馬追,如此說來倒該你改名叫做郭追影,又關白馬什麼事了。」
陳鳳儀了解郭仙兒的脾性,知道她素來喜歡言語曖昧,自與林鳳生定下師兄妹名分那一日起,便已然斷了非分之想,只剩下滿滿的仰慕之情,也就沒怎麼放在心上,看著梅、張、段三女掩口竊笑。
林鳳生看在眼里似有所悟,道︰「既是只字片語難以命名,那麼索性就長一些,便叫做‘鳳羽雪影’如何?」
梅若雪、陳鳳儀、郭仙兒、段徵羽四人听得拍手叫好,芸兒卻是心中一陣淒苦,眼淚奪眶而出扭頭便走,徑直往轅門外跑去。
以「鳳羽雪影」四字作為白馬之名自是極好,羽、影二字道出了白馬奔行之速,如生羽翼,奔行之時只見其影,而羽翼生于飛禽,其中又以傳說中的鳳凰為貴,加之白馬混身雪白,雪字則形象的概括了其毛色。且前三字由梅陳段三人的名字中各取一字所得,第四字則保留了郭仙兒所想之名的後一個字,既生鳳羽自然高飛雲端,又應了芸兒名字的諧音,可謂面面俱到顧慮周詳。
怎奈芸兒不知其詳,亦未容林鳳生說明來由,一听白馬的名字與自己毫不相干,便即大感失落,氣苦至極,終于忍不住傷心而走。
林鳳生近來為軍中大小事務煩心,心情本就不佳,此時只覺芸兒越來越胡攪蠻纏,竟隱隱生出厭煩之感。見她傷心出走,只是感到一陣歉疚,並不上前追趕。
梅若雪和郭仙兒生性豪爽,最不屑于小女兒之態,也道芸兒脾氣越來越大了,不能太慣著她,她氣消了自己就回來了。一個用鐵梳子為白馬梳理鬃毛,一個調兌鹽水飲馬,並不在意。
段徵羽微一頓足道︰「你們怎麼這樣對芸兒姐姐啊,她一個女孩子家這樣只身跑出去遇到壞人可怎麼好。」說完快步追了出去。
經過一段時間的相處,陳鳳儀也覺得芸兒太過小家子氣,心中隱隱不喜,但畢竟是日日相見的姐妹,勸道︰「師弟,解鈴還須系鈴人,你還是快去瞧瞧吧,好好哄哄她。」
林鳳生搖了搖頭,嘆了口氣道︰「我不去,不能凡事都遷就著她,否則她只有越來越乖張。」皺眉沉吟了片刻道︰「若是她日後仍是這般,我便派人將她送回慶甸。倘若你們幾個個個都像芸兒一樣,豈不是要弄得我焦頭爛額、片刻不得安寧。」
話雖這麼說,但終究還是有些擔心,于是讓陳鳳儀派了幾名素心門弟子前去尋找勸慰。心想這麼多人去尋她總不致出什麼差錯。
當下偕同梅若雪、陳鳳儀、郭仙兒三女到城中的騾馬市中為白馬購置鞍韉、轡頭、脖鈴等物。
四人自南門進城,徑往城北的騾馬市而去。三女在前說說笑笑,鶯語歡快,三個絕色美女同行,只引得行人頻頻側目。林鳳生心想︰「白馬叫‘鳳羽雪影’雖然文雅,但畢竟不大順口,且太過冗長。他日這些女子中誰嫁自己為妻便以誰的名字為名。」
想到這里望著三女婀娜多姿的背影,心里不由得微微一蕩,只想白馬以後會叫雪影呢還是鳳影,又或是羽影、雲影。只覺一般的好听,實是難以取舍。
想著想著出了神,腳步不停徑直走著,胸口忽然撞上了走在前面的陳鳳儀。陳鳳儀柔聲道︰「小心點兒。」
林鳳生這才回過神來,不由自主的臉上發燒。見三女都停步不前,一起踮腳望著前面熙熙攘攘的行人,問道︰「怎麼不走了,看什麼呢?」
郭仙兒道︰「前面的街口好像有官差在盤查。」
梅若雪道︰「那咱們先過去吧,雲麾將軍和部下自是不用盤查的,而且諒這些小卒也不敢盤查咱們。」說著得意的格格嬌笑。
林鳳生听得抬眼一看,見街口果然有數十名官差,看服色正是李寶華屬下的府吏。只道他們是在盤查搶劫義軍糧餉的嫌犯,見李寶華和屬下不忘使命恪盡職守,心下頗為贊賞。
郭仙兒目光盯著街口道︰「這些官兵是在收課稅麼?怎麼百姓們將手里的東西都交給了他們,是的,他們不是在盤查。」
林鳳生聞言細一打量,果見行人或身負或手攜,盡是沉甸甸的麻袋,道路上遺落著不少谷米。心道︰「按理說朝廷課稅早該收過了,怎的百姓們卻攜了這許多米糧交與官府。」
此地匪患嚴重,百姓生活大多淒苦,如今官府仍不減免賦稅,無疑是雪上加霜,而一眾百姓卻並無愁苦之色,似是心甘情願繳納,可謂是奇聞了。
心中好奇,向一位老者問道︰「請問老伯,官府此時征收的是什麼稅目?」
老者笑吟吟的道︰「公子是外鄉人吧,這就難怪了。咱們繳納錢糧不是給官府的,而是給義軍的英雄們打山匪用的。看公子也是個富貴子弟,也捐幾兩銀子麼?」