沈易賀昨夜未歸，急壞了棲水別院眾人，趙管事傳下話來，此事不得聲張，別院前後紅木大門全都關上，侍衛被秘密派出，縣里一波，縣郊一波。♀
昨夜，別院里的人都沒有睡好，趙管家，曹管事和金管事一夜未睡，晚上趙管家問了給黑蹤看病的大夫，得知大夫與侯爺說了小二爺，趙管家派人到劉員外府上去過，小二爺好好地在府里沒有見過侯爺。如此一來，侯爺去哪了？
眾人著急了一晚上，不過好在天蒙蒙亮的時候侯爺回來了！侯爺除了有些面帶倦容，身子好好的，如此，別院眾人才放下心來。
趙管家喚人牽了沈易賀的馬，自己則是跟在沈易賀身後進了內院，曹管事和金管事一听侯爺回來了，黑沉的臉倏地變亮，然後火急火燎地到膳房，吩咐廚娘做些下口的早膳，幾個廚娘領命，不敢有片刻耽誤，一個廚娘開始磨豆子準備做一碗熱騰騰的豆漿。另外幾個廚娘分成兩撥，一波開始做綿軟的包子，一波開始清洗菜準備炒幾個清淡的菜肴。
「既然黑蹤沒事，就把趙武和趙戎放出來，給他們提個醒，交代下去的事要謹記在心。」沈易賀入了屋子，看到在軟榻上睡得香甜的黑蹤，放下心來後，沈易賀低聲朝趙管家道了句。
趙管家面上一喜，但在沈易賀面前不敢太過表露，忙低了頭，躬身道，「侯爺心腸好，待趙武和趙戎從柴房出了來，老奴定好好教導他們，以後他們定會把黑蹤看護地好好的。」侯爺不懲治趙武和趙戎，趙管家心里大大地松了口氣，不然兩個佷子在他眼皮底下丟了性命，他在他家那邊也站不住腳。
沈易賀蹲身下來，模了模黑蹤腦袋上細軟的黑毛，「趙管家，即便趙武和趙戎是你的親佷子，你也不能如此偏護他們。他們二人跟在本侯身邊有些日子，本侯覺得他們做事踏實，這才同意由他們領著黑蹤先到棲月縣。不曾想到，本侯剛到別院，黑蹤就生病。如此的看護，不要也罷。」仍舊躬身的趙管家身子一僵，侯爺的意思是趙武和趙戎不必看護黑蹤了，再仔細一琢磨，侯爺不會再用趙武和趙戎。
趙武和趙戎是四年前被趙管家安排進入棲水別院的，兩人入別院一年後，一名侍衛沒有盡職被活生生打斷雙腿而死，三年後，趙武和趙戎被調到京城侯府做侍衛，算是跟在沈易賀身邊一年。趙管家本以為兩個佷子從此會受到侯爺提拔，可是侯爺卻是不再任用了。
「下去吧，趙管家你該知道怎麼辦。」沈易賀擺了擺手，視線一轉沒有再看趙管家一眼。趙管家應了一聲，然後退出屋子，關上屋門，趙管家往柴房走去。兩個佷子雖不能飛黃騰達，但好在命保住了。
屋內，黑蹤的耳朵動了動，然後狗頭一低眯著眼在沈易賀手上蹭了蹭，黑蹤觸覺敏感，很快察覺到沈易賀手上的不對勁。狗頭一頓，兩眼一睜，看著沈易賀的手掌心。沈易賀反手拍了下黑蹤的腦袋，笑道，「你今日倒是機靈了許多，你看中的姑娘有個好听的名字，秦婉。昨兒，我到她家里去了，給她家窗戶修繕了下。黑蹤，秦婉不是那麼容易被拐入府的。」沈易賀說著說著又揚起手來在黑蹤腦袋上模了模，他從來都沒有尋心思的討好一個姑娘，沈易賀眉眼一皺，此刻黑蹤卻是低聲叫了起來，龐大的身子站了起來。
沈易賀的手在黑蹤鼻子上刮了刮，「若不是你，我也不會注意到那姑娘。我倒是想知道，京城中的姑娘多的很，比秦婉漂亮溫柔賢淑的多的是，為何你偏和秦婉接近？秦婉可曾理會過你？怕是早忘了你。」沈易賀這話是對黑蹤說的，或許可以說是，對他自己說的。
黑蹤兩只狗眼睜地大大的，然後狗嘴突然一張，狗頭一仰，打了一個大大的哈欠，再正過狗頭看向沈易賀的時候，兩只狗眼已經含了兩泡水，沈易賀被逗笑了，往日的冷面全數卸下，修長的手指在黑蹤頭上一敲，「你呀你，當真是太慣著你了。瞧瞧你，哪里有當初的野性。現在的模樣，貓見了都大搖大擺地從你身邊走過去。」
「侯爺，膳房做了飯菜和包子豆漿，侯爺要吃哪種？」曹管事的聲音從屋門外響起，身後站著多名丫鬟，丫鬟手里端著一個托盤。
「包子豆漿。」沈易賀回了一句，屋門隨即被打了開來，手里端著包子和豆漿的兩名丫鬟應聲而入，躬身有禮地將豆漿和包子放在桌上。
「今年多大了？何時入的別院？」沈易賀轉眸朝其中一名丫鬟問去，這名丫鬟扎著兩個垂耳麻花小辮，秦婉也是麻花小辮，但秦婉的麻花小辮只有一個而且是扎在後腦的。
丫鬟身子一僵，她進別院三年了，三年間侯爺都會到別院小住一會，她們幾個丫鬟只敢遠遠看侯爺一眼，然後私下里討論侯爺多麼俊美。因為侯爺沒有貼身丫鬟，也從來不帶女子在身邊，所以她們幾個丫鬟沒有任何攀上侯爺的心思，老老實實地打掃庭院在膳房做事。但是，侯爺今兒居然問她多大了，什麼時候進的別院，莫不是……
想到這里，丫鬟雙眼一亮，頭卻是不敢抬的，只躬身低低地道，「奴婢三年前入的別院，今兒十八了。」
「曹管事，回頭讓趙管家給她些銀兩，已經十八，該要出別院許人了，不能在別院里耗著。」沈易賀說罷後視線不再停留在丫鬟身上。
前刻如上雲端，此時如墜地獄，丫鬟的小腿肚禁不住顫了顫，侯爺為什麼要趕她走，她爹爹看重男娃輕視女娃，自打娘沒了，爹經常打罵她，她有個弟弟時常護著她，可善良的弟弟得了病需要銀兩。當初能進別院，全依曹管事的好心。曹管事知道她家里的事，丫鬟大了膽子轉頭看向曹管事，希望曹管事幫幫她。
曹管事看了丫鬟一眼，不知道這丫頭怎麼得罪了侯爺，曹管事頭一低，躬身應道，「老奴這就去辦。」
丫鬟急的紅了眼，最後卻是被曹管事拉著出了屋門，另外一個丫鬟被嚇得雙腿顫了顫，看到侯爺視線就要朝她投來，嚇得慌忙行禮出屋，顫抖地關上屋門，丫鬟飛一般地逃走了，听說侯爺以前賣過棺材，做過死人生意，長相再俊美，可是那眼神投過來，和殺人的刀光一樣。
沈易賀丟了三個包子給黑蹤，又把一碗冒著白霧的豆漿放在了黑蹤的眼前，看著黑蹤香噴噴地吃了起來，沈易賀才坐在青木椅上，開始吃包子喝豆漿。吃慣了精致的食物，沈易賀倒是想起了農家饃饃，秦婉肯定會做饃饃吧，玉米饃饃，高粱饃饃，加了咸豆，味道特別入味。
「曹管事，求您了，您知道奴婢家的情況，您和侯爺說說好話吧，我弟弟的病要一直吃藥，奴婢沒了別院的差事，弟弟定活不成了。」
曹管事看這丫鬟也可憐，不禁掏出自個兒的腰包，「鈴子，嬤嬤也是奴僕，主子的話怎麼能違背？嬤嬤給你的銀兩也不少，可以讓你弟弟撐一段時間，嬤嬤也只能幫你到這里了。」曹管事嘆了口氣，然後用力地扯下鈴子的手。
鈴子掙扎著，最後是被侍衛拖出去的。金管事從遠處走來，看到鈴子被硬生生拖出去的模樣。曹管事面熱心熱，金管事則是面冷心冷，兩人都是從京城侯府調派下來的，一冷一熱將底下的人教導地還成。
「金管事，往後料理別院事宜需多加留心，先是趙武和趙戎，現在又是鈴子。」曹管事出口的話很是沉重，趙武和趙戎被趕出別院情有可原，但是鈴子，她也在場，鈴子沒有做任何不合規矩的事情。
金管事點了點頭，回道，「侯爺剛下了命令，要把別院的侍衛丫鬟家丁全數查一遍，沒有盡心盡責的都要出別院。」
曹管事一驚，聲音放地更低了，「如此說來，別院要重新招人進來了？」若是如此，可是很繁瑣的事呢。
「興許是，侯爺意思不明，我們也不好揣測。」金管事說罷後，和曹管事告了別就往前邊走去。
曹管事站在道上，鈴子雖然是鄉野丫頭，但容貌在鄉野丫頭里算好的了，難道侯爺覺得鈴子長得太好看了？曹管事抬起手打了自己一下，年歲大了，老糊涂了不成，京城里美人多的就是，京城侯府里的丫鬟比別院里的丫鬟都要好看。可沒有听說京城侯府里的丫鬟被趕出府的。
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