「這就是咱倆的窩嘍。+言情內容更新速度比火箭還快，你敢不信麼？」到了牧場之後，扎西大叔動手把馱在牲口上的行李往一個臨山的窯洞里搬。
那窯洞很有些年辰了，洞壁四周被煙火燻得焦黑焦黑的，還散發著一種刺鼻的霉氣。洞中間是一個土炕，勉強可以容納兩個人睡覺。
安頓好行李，扎西大叔就拿出火鐮，啪啪幾下點著火繩，又用火繩引著干草，放進炕邊的土爐子里，再加幾根木柴，整個窯洞漸漸暖和起來。
火繩是用曬干後砸扁的胡麻桿擰成的，那是一種很古老的保存火種的東西，在我們那里，大凡抽煙的人都有，他們常用它來點煙。
「干嗎不用洋火呢？」扎西大叔砸火鐮時，我望著那古怪的取火方式有點納悶。
「看這物件不起眼，可到了這地方，就成了寶貝。它不怕風不怕雨，比洋火好使。」扎西大叔得意地笑著說。
天黑之前，我和扎西大叔把牲口趕進那些大小不一的窯洞里，圈好。
「把窯洞門扣好。山里有狼，夜里會出來耗踏牲口。」按扎西大叔的吩咐，我又把窯洞門挨次兒檢查了一遍。
這地方煤油金貴。扎西大叔說，沒有要緊事就不點燈了。所以我一回到窯洞就爬上炕，躺了下來。
扎西大叔蹲在爐子旁，「啪嗒啪嗒」地抽著黃煙。等過足了煙癮，他又在地上模索了好半天撿著一塊破茬石，借著爐里微弱的光亮，在黑魆魆的窯壁上一道一道地劃起了杠杠。
「大叔，你這是做啥呢？」我趴在炕上好奇地問。
「記日子唄。過完年，莊子上馱糞種田要用牲口，要在開春之前咱倆就得把牲口趕回去。」劃完那些杠杠，扎西大叔又仔細地瞅視了一番，然後滿意地拍了拍手上的土，轉身給爐子添了些柴火，這才上炕睡覺。
秋後的早晨，積石山周圍霧氣迷蒙。山林深處的鳥叫聲，似乎也被霧水打濕了，听起來微弱而又沉濁。
濕漉漉的草地上，開著許多細碎的小花，在潮濕的空氣里散發著清新的香氣。那些密密麻麻的小黃花空里，偶爾還能看見一兩株打破碗花，半枯的枝葉、慘淡的花瓣，看上去使人不免有些傷感。
每天很早，我和扎西大叔就把牲口從窯洞里吆出來，打在牧場吃草。
扎西大叔五十上下的年紀，背駝得很厲害，因為有腿疾，走起路來一瘸一拐的，但他特別地心靈手巧。
一有空閑，扎西大叔就帶我到山上的林棵里尋蘑菇、挖野菜。他教我哪些可以食用，哪些有毒不能吃。他細心地把那些能吃的蘑菇和野菜采集起來，拿到坡底下的河里沖洗干淨，用來改善伙食。扎西大叔還告訴我，要是春夏時節，這里滿山滿窪長滿了蕨菜、瓢兒（野草莓），那才是真正可口的美味兒。
那一陣子，扎西大叔教會我用「撒」捕捉獵物。用「撒」捕獵很簡單，就是用一根細尼綸繩綰幾個活扣，把一端固定起來，放在獵物出沒的必經之地。那東西看起來不起眼，卻隔三間五能套住小山雞。
「這‘撒’只能捉一些輕物，要是吃兔肉，還得用老土炮。」扎西大叔說的「老土炮」是他自制的一種獵槍，那是他來牧場時的必帶之物，但是很少用。扎西大叔說，那物件主要是夜里嚇唬狼的。積石山常有狼群出沒，有時它們會在半夜三更成群結隊地竄出林子來騷擾畜群。這時拿出老土炮朝窯洞外放一槍，狼群就會嚇得四下逃散。
扎西大叔還善用一種叫「拋嘎」的物件。放牧時，只要哪個牲口走出了扎西大叔認為的覓食範圍，他就在「拋嘎」上的皮套里裝上一個雞蛋大小的石子，「刷刷刷」地舞動幾下系在皮套上的牛毛繩，狠勁地拋出去，那石子便帶著急促的呼嘯聲，準確地落在牲口前面的某個地方，牲口听到響聲，就會乖乖地轉過身來往回走。
「這真神了！大叔，你這本事是從哪里學來的？」我不無羨慕地問扎西大叔。
「這本事是教書先生教不來的。娃兒呀，這可是咱們老祖宗傳下來的。」
「老祖宗？」
「對，是咱們老祖宗。娃兒呀，你歲數輕，不知道的事兒還多著呢。」
「大叔，那你就給我講講唄。」
扎西大叔坐下來，點上羊腳巴慢慢地咂著，給我講老祖宗的故事，從鎖南普一直講到我祖父。
關于我祖父的故事，我早已听爛了。只是我祖父和我祖母的事，倒是頭一次听。
我祖父的性格天生倔強，無論干啥事從來都不認輸、不服軟。只要是他認準的事兒，哪怕腦袋後面用槍頂著，也要一根筋走下去。當年，我祖父強娶我祖母，至今還是銀川一帶廣為流傳的稀奇事兒。
我祖父發跡之後，在莊里又是蓋宅子，又是置田產，眼見得家道日盛。那時我祖父還沒有成親，家里沒啥人手，再說他還在河州城保安大隊當差，顧不上家里的事。于是，就尋謀著找個管家，來管理家業。
物色來物色去，我祖父出人意料地選中了王老蔫。
王老蔫正是當年把我祖父拉下水的王順發的大兒子。
我祖父返回莊里時，王順發早已經死了，他的兩個兒子，老大蔫不嘰嘰的，三木杴打不出一個響屁來。老二是個病胎子，長期不能下地干活，兄弟倆家里都窮得丁當響。
給我祖父當管家，王老蔫起初還有些猶豫。因為他父親曾經引誘我祖父耍盡了家產，他怕我祖父讓他當管家不懷好意。可他家里人多地少，口糧不夠，再說我祖父出的工錢比方圓周圍的財主都高，他思謀來思謀去，最終還是答應了。
王老蔫第一天來領事時，我祖父正坐在房頂上抽大煙。
「衙門爺。」王老蔫一進大門，就抬起頭沖我祖父喊。
「誰呀。」我祖父半眯著眼楮故意問道。其實，王老蔫進門前，我祖父就見他從巷道里過來。
「是我。」
「喔，是老蔫呀，上來。」
听到我祖父喚他，王老蔫順著梯子小心翼翼地爬了上去。
「你看，我這宅院蓋得咋樣？」王老蔫在我祖父旁邊等了好一會，我祖父才慢騰騰地問道。
「闊氣，在銀川一帶拔頭梢。」王老蔫滿臉堆著笑， 起了大拇指。
「這，還得感謝你先人吶。」
王老蔫听到這兒，頭皮一麻，不敢吱聲了。
「當然，這都是陳年老話了，咱就不提了。從今往後，你只要打亮眼楮好好干，像你老子煙囪里繞手往黑處引，變著法兒踢踏我，我保準你吃得槽頭（脖子）上流油。」我祖父見王老蔫被嚇得鬢間上淌出汗來，得意地笑了笑，然後變了個口氣安慰道。
「托衙門爺的福，我保準盡心盡力。」
「左一聲爺右一聲爺的，論輩份你該叫我叔。」
「那是，那是。」王老蔫嘴里答應著，但自始至終沒敢改過口。
王老蔫年紀跟我祖父相仿，小時候，倆人經常在一起玩耍。王老蔫性格內向，沒多少言語，而我祖父凡事好勝，王老蔫在我祖父跟前總沾不上便宜。
有一次，我祖父跟著王老蔫到山坡放牛，忽然從草叢里鑽出一條蛇來。老牛見到蛇，四蹄繃直，兩眼一動不動地死盯著蛇。那蛇也一點兒不懼怕，揚起頭，凶巴巴地盯住老牛。
「長蟲（蛇）在數老牛身上的毛，要是數完了，就會把牛活活吞下去。」王老蔫緊張地說。
「我有辦法。」我祖父說完，悄悄溜到蛇背後，乘蛇不注意，猛地掐住它的脖子，揀一塊石頭，拍碎蛇頭，剝了皮，就著山里的野蔥生吞，嚇得王老蔫瞪直了眼楮。我祖父津津有味地吃了一陣，把剩下的一截兒蛇肉遞給王老蔫，王老蔫死活不肯吃，我祖父就摁住他，強行往他嘴里塞。王老蔫被迫吃了蛇肉，惡心得幾天吃不下飯。為這事，王老蔫的父親王順發還找上門來，跟我祖父的祖父紅了臉。那次，被全家人當做寶貝疙瘩的我祖父第一次受到了懲罰，關在家里的圪嶗房（蓋在牆角的小房子）里，好幾天沒讓他出門。
「老蔫，還記得咱倆小時候‘圍喇嘛’嗎？」為了緩和一下氣氛，我祖父跟王老蔫敘起舊來。
「圍喇嘛」是銀川一帶流行的一種土棋。先在地上畫一塊大方格當「牧場」，然後在「牧場」上方畫一塊小方格當「喇嘛寺」。一方執一子當「喇嘛」，另一方執十六子當「羊」。若「羊」將喇嘛圍進寺里，封住寺門，則「喇嘛」死；若「喇嘛」吃盡牧場的「羊」，則「羊」死。
「咋不記得。」王老蔫笑嘻嘻地答道。
「知道你為啥老輸嗎？」
「我手臭，不是衙門爺的對手。」
「不。」我祖父微笑著搖了搖頭。
「那是為啥……」
「很簡單，趁你不注意的時候多走一步唄。」
「怪不得莊子里人人都說，衙門爺的做干，很像老祖宗鎖南普。」
「驢糞蛋比麝香，差遠嘍。」
從這天起，王老蔫神怪怪地成了滿銀川頭號財主的管家。
起初，人們對這件事只是感到蹊蹺而已，並沒捉模出個道道，直到我祖父要成親時，才覺出我祖父這是點火做由頭，真正的心思在王老蔫的弟媳婦身上。
自從我祖父離開西番莊後，王順發的日子過得一年比一年落臉。眼看兩個兒子像起薹的蘿卜長過了頭，還娶不上媳婦，王順發心里急得像貓挖。
幸好，老大老蔫踫上了一個來逃荒的寡婦，那寡婦雖然人長得難看，卻是干活的一把好手，王順發就收留下來，給老蔫當媳婦。可老二自小缺吃少喝，長得像個瘦猴似的，連寡婦也看不上他。
天無絕人之路，有一年，王順發不知是咋日弄的，發了一筆外財，到河州城美美地逛了幾天，回來的時候，還從城里的窯子里買了一個窯姐，帶回來給老蔫的兄弟當媳婦。
河州城的窯子鋪大部分集中在大通路。那天王順發逛完城，就溜進大通路，想挑個好「把式（窯姐）」玩玩。王順發在大通路尋模了一圈兒，揀了一個叫「怡園」的鋪子走了進去。
這是一座很大的四合院，房子顯得有些老舊，但很考究，可能是以前哪個官宦人家的宅子。
王順發見院里很冷清，也不見人來招呼，就直接進了廳房。
廳房內五六個窯姐正圍在一個方桌上玩紙牌，她們見來客了，趕緊拾了攤子，很恭敬地站在一旁。
那一陣子，河州城里鬧匪，窯子鋪的生意很淡，窯姐們好不容易等來了一位客人，都顯得很興奮。
王順發抬頭掃了一眼。
那幾個女人穿著華麗，臉上都抹著厚厚的脂粉，香氣襲人。
「爺，哪個都能玩，上個盤子吧？」這時，一個年近六旬的老太婆熱情地招呼過來。
「上盤子」是逛窯子的最低格式，當客人選準女子入房時，上一碟瓜子一壺茶，時間是兩個時辰，但只許嬉戲，不能同床。「開鋪」可以同床，但不能超過四個時辰。「通鋪」可以宿一夜。「包房」是**的最高規格，在客人包房期間，窯姐不得接待其他人。
「不忙。」王順發估計這老太婆是這里的老鴇，就勢坐在凳子上。
「爺，我這里的可都是上等貨色，保準你滿意。」老鴇眉開眼笑地介紹道。
王順發又細細打量了一番站在眼前的那幾個女子，最後目光落在靠牆跟那個年輕女子身上。
「爺的眼竅高，這是個沒開苞的女敕芽子。」
「騙鬼去吧。」王順發狠狠地瞪了老鴇一眼。
「那，爺是要開鋪還是通鋪？」老鴇收起張狂的勁頭，商量道。
「通鋪。」王順發說完，領著那窯姐進了里間。
其余的幾個只好唉聲嘆氣著散了。
王順發在「怡園」玩了個通宵，第二天一亮，收拾行囊，來到廳房，跟老鴇結了帳。
出了廳房，王順發踫上一位身穿淺藍色旗袍的女子正掃院子。
那女子二十五六的年紀，身材窈窕，面容白皙，神情顯得與眾不同。王順發不由得怦然心動，回過頭來仔細打量。
那女子感覺到有人注意，不由得抬起頭瞭了一眼。
「哎呀，爺，這可是我們鋪子里的一等把式，誰見了都會咽口水。」老鴇見王順發對掃院子的女子感上了興趣，從廳房追了出來。
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