西北邊關深灰色的城牆高大厚重，遠遠望去仿佛一條灰色的巨龍蜿蜒在地,護衛著身後的大好河山。♀
不過,靠近邊關的地方都是荒地,雖然已經是春天,但有些地方長出了草,有些地方還是光禿禿的,看起來好像被狗啃過一樣疤疤拉拉，實在不甚美觀，只要一陣大些的風吹過,就會卷起一片黃土。
齊峻打開水囊喝了一口水,順便漱了漱嘴里的細沙土。在這里，你就算把嘴閉得再緊都沒用，總會覺得牙齒間有些不該有的東西，至于臉上身上的細土，那就更不用提了。望一望前方那條灰色的長龍，他轉頭在身邊的馬車上敲了敲︰「要到陵口關了。」
馬車里傳出有氣無力的回答︰「真的假的，昨天殿下就說過這話了。」
齊峻掀起簾子往里看看，知白趴在車里，見光線透進來才有氣無力地抬了抬頭︰「到底還有多遠？」
齊峻看他的慘樣兒，想笑又忍了回去，索性下馬也上了車︰「還疼得厲害？」
知白哭喪著臉抬手模了模屁-股︰「還疼——」
這已經是欽天監報大星驚紫微之後的第十五日了。雖然知白對什麼「驚犯紫微」的說法嗤之以鼻，但敬安帝卻將此事與前些日子宮中的殺戮聯系了起來，頗為重視。聞說此星極可能墜于西北邊關處，立刻就打算派出欽差前往西北尋找——當然，名義上是為了押運一批軍餉以及順便巡視邊關防務。
本來這個差事是要交給戶部的人，但最後齊峻把這機會討要到了手中。考慮到前次在西南就是他成功迎回了星鐵，雖然又有人在耳邊煽風點火說什麼西北邊關統帥就是太子妃的父親，若是太子前去或許會對邊關軍情報喜不報憂，但敬安帝還是將此事交給了齊峻。
押送軍餉並不是什麼游山玩水的輕松活計，齊峻也不打算搞什麼特殊，所以剛出京城的時候是根本沒有馬車的，大家都是騎馬。這樣走了五天之後，知白倒了——他從來沒有騎過這麼久的馬，雖然這小子對于控馬極有天賦，才上馬就能讓馬兒乖乖听話，但他的屁-股卻並非久經考驗，五天之後屁-股和大腿全部磨破了皮，再也不能坐在馬鞍上了。齊峻只得臨時從途中驛站另調了一輛輕便馬車，把他和一些雜物一起裝上了這輛馬車，駛往邊關。
「既然不會騎馬，胡亂逞什麼能。」齊峻伸手撩起知白的外衫，露出下面光溜溜的兩條腿，還有圓圓的小屁-股，頓時一股藥味撲面而來，黑綠色的藥膏抹了一大片，看著真是狼狽無比，好像在哪里摔了一跤，沾了一身髒泥一樣。齊峻嫌棄地皺皺眉，低頭仔細看看，嘴里還不忘數落著，「讓你呆在京城等著，你偏偏不听，何苦出來受這個罪。」
知白把頭枕在手臂上，可憐巴巴地扁了扁嘴︰「其實我控馬還是很不錯的，誰知道馬鞍那麼硬……」
齊峻哼了一聲，在他沒抹藥的地方打了一巴掌︰「磨傷了就該早說，誰叫你死撐著？」
「還不是殿下說，邊關馬上就要到了……」知白低聲嘀咕，結果又換了一巴掌，「殿下，再打就要打死人了！」
「胡說八道！」齊峻又來了第三巴掌，不過一下比一下輕，「當初留在京城多好。」知白身上滑溜溜的，且這小子看著瘦，幾巴掌拍下去就知道是肉乎乎的，十分有趣。
知白咧嘴嘿嘿一笑︰「殿下替我來尋星鐵，我怎麼忍心讓殿下獨自奔波嘛。」
「油嘴滑舌。」齊峻笑了，又輕輕給了他一巴掌，將外衫替他蓋好，「堂堂的秀明仙師，這副模樣進邊關，我都替你丟人。得了，你好好歇著，橫豎我們也不著急，先把你的——養好了再說。」
知白對著他的背影做了個鬼臉，等他出了馬車，自己托著腮想了半天，到底又模出七枚銅錢來，鄭重在手里握了一會兒，嘩啦一聲拋了出去。七枚銅錢在他面前或正或反地掉了一地，他撓著頭端詳了半天，懊惱地拍了拍額頭︰「果然是書到用時方恨少，早知道那時候師父教佔卜的時候就該好生學學才是！」他把銅錢一枚枚收起來，苦惱地喃喃自語，「要麼就是算錯了吧？或許卦象不是這麼解的也未可知，不過是來巡視邊防，殿下又不用領兵上陣，該不會有什麼刀兵之災才是啊……」
齊峻並不知道知白出京並不是為了尋找星鐵。陵口關就在前方，負責驗收的軍官初時只當是尋常押送糧餉車隊，大咧咧騎著馬過來，直到听說眼前這個風塵僕僕的年輕人就是當今太子，驚得幾乎從馬鞍上滾下來，一面忙著行大禮，一面叫小兵連忙滾回去稟報主將，于是車隊進了陵口城關的時候，趙鏑已經領著軍士們在城門口相迎，且城里也已經安排好了住處。
知白屁-股上還帶著傷，無論如何也不宜這樣露面，只得先被齊峻打包塞進了城中的宅子里，好在隨行雖無宮人，趙鏑卻準備得十分周到，宅子里自然有廚娘整治了一席酒菜，讓他在屋里獨自大快朵頤。
屁-股上有傷並不妨礙知白吃。只是廚娘並不知他吃素，一席酒有十六道菜，一多半都是葷菜，齊峻進屋之時，正見知白一邊揀著素菜吃，一邊對著葷菜流口水，不由得好笑︰「這是做什麼？」
「殿下怎麼回來了？」知白歪著身子坐在椅子邊上，「不是有接風宴麼？」
「接什麼風。」齊峻擺了擺手，「驃騎將軍倒是提起，但軍中不得飲酒，自是不能因我破了規矩，再說將士們還要巡夜值更，都聚到一起飲宴成個什麼樣子？若是因此耽誤了軍務，豈不成了我的罪過。我不過與驃騎將軍一起用了飯罷了，」掃一眼桌上，「說起來，還沒你吃得自在呢。♀」
「那殿下再吃一點？」知白連忙招呼他，「這菜多得很，我正愁太過糜費了。」
齊峻確實沒吃好，隨手拉了張椅子坐下，看看那一道道雞鴨魚肉都不曾動過，便笑道︰「其實也無人知曉你的身份，吃幾口也無妨，我不會說出去。」
「這怎麼行！」知白趕緊放下筷子雙手合什念了一聲無量壽佛，「罪過罪過。」
齊峻覺得好笑︰「你這道士做得坑蒙拐騙，居然還怕開葷麼？」
知白一臉認真︰「這可不同，殺生之事非同小可，因此救命之功德才如造七級浮屠。若不能親手救命，那麼茹素以減少殺生之事亦是功德，所以……」
「所以你把本殿下扔去喂蛇，修了多少功德？」齊峻一邊挾菜，一邊似笑非笑地斜了他一眼，頓時把知白的話都堵回了嘴里。
「這個——」知白結巴了半天，終于堆起笑容，「殿下怎麼總是舊事重提啊……」
齊峻哈哈大笑，給他挾了一筷子豆芽︰「省得你講起經來就沒個完，煩得我頭疼。明日我得與驃騎將軍去巡視邊關，你再歇一天吧，趕緊養好傷。」
這一路上齊峻急著趕路，雖然不致風餐露宿，但大部分時間也是啃干糧果月復而已，蔬菜難得，又不能做成干脯隨身攜帶，算是把知白熬得不輕，因此這一頓直吃了個肚兒圓，才心滿意足爬去睡覺，第二天一睜眼已日上三竿，齊峻早已出門去了軍營，只留下兩個侍衛給他。
在高床軟枕上睡了一夜，知白自覺已經差不多好了，初來邊關，他也想看看北地風光，便笑問兩名侍衛︰「我也想出去瞧瞧，成麼？」
齊峻留這兩名侍衛就是為了陪著他出去走動的，自然對他惟命是從，幾人略一收拾便出了宅子，在城里隨意逛起來。
西北風情與京城大不相同，便是城中來往行人，都頗有些穿著異族衣裳的，知白看得津津有味，一直逛到城牆下頭，卻被把守城牆的軍士攔住︰「將軍有令，閑雜人等不得上城牆，還請這位公子見諒。」
跟隨的兩名侍衛正要上前交涉，便見一行人從城牆上下來，為首一人身穿薄鐵將甲，披著大紅披風，威風凜凜，旁邊正是齊峻，頭戴青玉冠，身穿玄色長袍，身形挺拔，雖不如那將軍魁梧，卻自有少年人的一派英氣，只是神色肅然，像是有些心事。齊峻遠遠見了他，面上便泛起笑意走了過來，道︰「果然呆不住。來，見過驃騎將軍。」
知白也料想此人就該是趙月的父親趙鏑，笑嘻嘻單手打了個問訊。趙鏑微微一怔，隨後猛然明白︰「這位便是秀明仙師？失敬失敬。」說著忍不住悄悄瞥了一眼齊峻，心想這樣一位活了數百年的半仙之體，如何長成這副模樣，難怪太子殿下這般親昵，毫無敬畏之意呢。
知白並不知道趙鏑在想些什麼，事實上他都快忘記了自己曾在敬安帝面前撒過那個彌天大謊，因此也毫無自己已然有五六百年壽數的自覺，只管笑嘻嘻地對齊峻道︰「殿下，城牆上風景好麼？」
齊峻一本正經地回答︰「北地風光，自有一番風味。」事實上風景會好才怪，他在城頭上站了這半晌，已經吃了一嘴的塵沙，連身上新換的袍子也被染上了一層淡淡的灰黃色，知白這家伙，分明是看見他這灰撲撲的樣子才故意調侃的。
知白笑嘻嘻正要說話，忽然牆角紅影一閃，眾人目光都投過去，卻見城牆拐角處伸出個毛的腦袋來，居然是一條大狗，毛色卻是極其怪異的火紅色，搖頭擺尾地往眾人面前湊了過來。
趙鏑頗為詫異︰「這是何處來的狗？」他在邊關這里半年多，從未見過紅色的狗。
大狗將眾人嗅了一嗅，便扭過身搖著尾巴跑了。齊峻一眼瞥見知白盯著狗看，便對身邊侍衛道︰「追上去瞧瞧是哪家養的。」
侍衛連忙應喏，幾名隨行的軍士要討好殿下，搶先跑去，只是半晌都轉了回來，各人都是一臉沮喪︰「屬下跟得慢了，那狗不見了。」
齊峻不由有些詫異︰「不見了？」也不過是那狗一轉身的工夫，他就吩咐了人去跟隨，侍衛和軍士們動作都極快，如何竟會跟丟了？
侍衛也是十分不解︰「那拐角之後是一條巷子，兩邊皆是高牆，並無人家門戶，實不知那狗究竟跑到何處去了。」他們連牆上有沒有狗洞都看過，可是那狗如同憑空消失一般，只差掘地三尺了。
趙鏑看齊峻神色似有些不悅，忙笑道︰「殿下若喜歡狗，這關內也有不少人家養著凶猛的獒犬，只是方才那條顏色有些怪異——也說不準是誰家染來玩耍的，叫人去另尋幾條好的來如何？」
齊峻是看知白似乎挺喜歡那狗才說這話，但要讓人為一條狗再去大費周章卻非他所願，忙推辭了。趙鏑軍務繁忙，今日抽出半天時間來陪他巡視城防已是難得，齊峻自然明白，說了幾句話後便請他自去中軍，趙鏑便也並不客套，兩撥人在城牆腳下分道揚鑣。
一直回了住處，齊峻見知白仍是若有所思的模樣，便隨手揉了揉他的頭，笑道︰「若是喜歡那狗，回頭讓侍衛們再去打听打听，想來那般稀罕的紅色必不多見，倒也易尋著。」
知白卻一抬頭瞧著他問︰「殿下，是不是要打仗了？」
「什麼！」齊峻驀然色變，連忙回頭左右一看。幸而此時已進了屋子，連侍衛們都留在屋外，並無人能听到他們二人的談話，這才微松口氣，緊盯著知白道，「你怎知道？什麼人與你說的？」
今日在城牆之上，趙鏑遣散身邊軍士，對他說了一番話，就是這番話讓他從城牆上下來之時還是心事重重，趙鏑說︰要打仗。
自然，西北邊關這邊年年都是要打仗的，但都是羯奴偽裝流匪入關劫掠的小仗，而趙鏑說的，卻是要打一場大仗。自他來了邊關，幾場小仗都打得還算順利，可是始終不能對羯奴傷筋動骨，就因為羯奴來襲擾的馬隊至多不過數百，來去如風，不可預知其究竟會襲擊何處，而邊關則是大軍駐扎，調動起來總不如羯奴迅速，因此對京城雖屢有捷報，趙鏑自己卻明白，這般做法大費周章而事倍功半，若是時間再拖下去，軍士的銳氣也會被生生拖垮，到時他與前面那幾任將軍們，也就無甚差別了。
趙鏑的意思，是要借著此次太子前來巡視邊關的機會，將消息放出去，以齊峻為餌，誘使羯奴前來，然後打一場伏擊。如今是三月，瞧著是草長鶯飛的大好春日，其實在邊關這里卻是青黃不接之時，羯奴的劫掠也愈加頻繁，幾乎是傾巢而出四處劫掠，若是能放出太子的消息，吸引到的也許就是羯奴主力。若是能打一場漂亮的伏擊，就能傷到羯奴的元氣。
這計劃如今還只在趙鏑心里，出得他口，入齊峻之耳，並無第三人知道，知白卻是如何知曉的？難不成在軍中有奸細？
知白被他突然的疾顏厲色嚇了一跳，怔了一怔才道︰「沒有人與我說什麼，只是——今日那條狗，殿下難道沒有看見？」
這下輪到齊峻莫名其妙了︰「狗？」難道那條大狗有什麼不對之處？
「那是天狗。」知白微微皺起了眉，「所到之處必有刀兵之禍。它出現在邊關，必是有仗要打了。且天狗——頗有幾分不祥，若真是要打仗，恐怕是敗多勝——」
最後一個「少」字還沒說出來，齊峻已經捂住了他的嘴︰「禁聲！在軍中不得出此頹喪之語，否則就是動搖軍心的罪過！」軍中不比京城，就算他是仙師，有些話也不可隨意出口。齊峻想了一想，還是將趙鏑的話低聲復述了一遍。
「以殿下為餌？」知白嚇了一跳，伸手就去袖里模銅錢，「這萬萬不可！」
「並非是真要我以身涉險，不過是尋人假扮罷了。只要你我做一場戲，裝作秘密外出尋找星鐵——對了，驃騎將軍已對我說了，十數日前確有長星墜落，若有星鐵，將在關外百里之處，如此一來，羯奴多半是深信的。」
知白不听他後面說了些什麼，模出銅錢就往地下一扔，定楮看了半天直搖頭︰「殿下，這主意實在是——不行也罷。這卦象委實不吉，且兵者本即凶也，凶而不吉，實不宜行。」
齊峻不由得皺起眉頭︰「可我瞧著，這計劃可行哪。」趙鏑今日的話確實令他也動了心，趙鏑雖封驃騎將軍，但因身為外戚，朝中頗有微辭，若是有這一場大勝，一則堵了眾人之口，二則于他也是大大的助力。更何況此時葉家行刺之嫌疑尚在，正是機會。若是天長日久，再被葉貴妃哄得敬安帝回轉，又要多費一番手腳了，「你這卦……必然準麼？」
「這——」知白也不敢說自己一定是準而又準，畢竟他于佔卜之術並未精研，可是一听齊峻說了此事，他便有種不祥之感，「殿下務必慎重啊！」
齊峻自己也有些拿不定主意︰「罷了，既是如此，明日你與我同去見驃騎將軍，再行商議。」
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