楊格博士是一位詩人。有一天，他和幾位貴婦人乘坐游艇，泛舟泰晤士河上。他吹著長笛，盡量逗那些貴婦快活。這時，游艇後不太遠的地方，有只被軍官們佔用的船。詩人看到那只官船向游艇靠近時，就不吹長笛了。于是軍官中有人問他，為什麼他要把長笛收進口袋里不吹了。
「我把長笛放進口袋里，正如我把它從口袋里舀出來同樣的理由——都是為了使自己高興。」博士回答說。
那位軍官怒氣沖沖地威脅說，要是他不立刻把他的長笛再掏出來吹，那就不客氣了，要把他扔進河里。博士怕嚇著那些貴婦人，便盡可能地逆來順受，忍氣吞聲地舀出他那長笛來。只要對方的船還在河上，他就一個勁兒直吹。
傍晚時分了，他看到那個曾經對他如此粗暴無禮的軍官，獨自一個正在倫敦附近一個偏僻的地方走著，便朝那軍官走去，冷冰冰地說︰
「今天，我是為了使我的同伴，和你的同伴避免引起煩惱，才服從你那傲慢的命令的，現在為了使你真正相信，一個普普通通的人，也會像一個披著軍服的人那樣有勇氣。明天一早，就在此地，希望你能來，我們就干一場吧，但是不要有別人在場。干仗只在我們之間進行。」
博士還進一步決定，他們之間的分歧，只能靠手中劍來解決。那個軍官完全同意了這些條件。第二天早晨，這兩個決斗者在約好的時間里，在指定的地方踫面了。軍官正準備走向準備決斗的位置上。就在那個時候，詩人舉槍瞄準了他。
「干什麼！」軍官說，「你想暗殺我嗎？」
「不是的！」博士說，「不過，你得在這兒跳一分鐘的舞。否則，你就會是一個死人了。」
接著是一場小小的爭執，詩人似乎是如此暴怒，如此堅決，軍官只好屈服了。
當他跳完舞的時候，楊格說︰
「昨天，你違反我的意願，逼著我吹長笛；今天，我違反你的意願，強迫你跳舞。現在，我們兩人的事兒都以游樂的方式了結了。」
尊嚴需要自己來維護，也只能由自己來維護。有些人總是想讓別人給自己點頭哈腰，認為這就是尊嚴，實際上這都是假象。
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