斯內普轉過頭，站在那里的是布蘭琪•馬爾福。
她依舊如同昨晚在宴會上一樣容光煥發，長長的淡金色頭發在的昏暗店鋪中熠熠生輝。
弗朗斯迅速收斂了臉上那見到巨怪一般的恐懼和厭惡之情，換回了一個生意人的圓滑和小心，對布蘭琪說道，「馬爾福小姐，請問有什麼可以為您效勞的嗎？」
布蘭琪白皙的臉上帶著淺淺的笑意，「你清楚我需要的效勞是什麼。」
弗朗斯劇烈地咳嗽了一聲，「馬爾福小姐，老頭子我年紀大了，身體也不怎麼好，眼看就要退休了，可能真的難以幫上您的忙。」
布蘭琪微笑著說，「哦，偉大的事業並不存在退休的問題，親愛的店主，為了您的家人著想，您還是最好還是考慮得慎重一些。」
听到布蘭琪把家人兩字放了重音，弗朗斯的臉變得灰敗頹喪，「好……我會考慮您的建議的。」
「我沒有什麼耐性，請您不要考慮太久，更不要想著逃跑。您一旦離開倫敦，就會被視為與我的主人公然為敵，到時候，即便我想要為您說上幾句話，恐怕也作用不大了。」
布蘭琪說著威脅的話，但是語調依舊慵懶而優雅。
斯內普•偽迅速地回顧了一下布蘭琪•馬爾福的資料，這個女人在原著中不存在，是憑空出現的一個額外人物，而她的穿越目的是，「幫助伏地魔；打垮鄧布利多；拯救斯內普；撫養小哈利。」
事實上，目前遇到的穿越者里，這個女人的神思路是最讓他覺得匪夷所思的。
撫養小哈利的話，顯然是要坐視波特夫婦被殺，不然難道去偷人家小孩？可若是讓波特夫婦被殺，斯內普就會背上害死莉莉的沉重包袱，唯一的救贖就是看著哈利健康成長，並且讓凶手伏地魔去死。如果鄧布利多被她打垮，撫養哈利和打敗伏地魔這種任務就沒人做了，除非布蘭琪自己頂上他的位置，才有可能讓斯內普得到所謂的拯救。可是，偏偏這女人的目標之一還是幫助伏地魔。
幾個目的自相矛盾無法兼容的，因此斯內普•偽完全不明白這女人妄想的是一種什麼樣的劇本走向和格局。
在布蘭琪用一種高貴文雅的方式威脅完弗朗斯店主後，她才對斯內普說，「你是在這里工作嗎？」
弗朗斯搶著回答道，「馬爾福小姐，斯內普先生只不過是我店里剛工作不到一個月的實習藥劑師，而且，我已經跟他結好工錢，正準備解雇他。」
布蘭琪冷冷地說，「我可沒有問你。」
斯內普•偽明白弗朗斯這是在維護他，生怕布蘭琪把斯內普跟魔藥商店一起捆綁起來。斯內普在這里工作的時間也不長，因此弗朗斯也並不知道他跟盧修斯過從甚密的事情，即便斯內普是斯萊特林畢業的，也只是把他當成一個天賦不錯性格孤僻的霍格沃茨畢業生而已。
再者，會可憐巴巴地求預支薪水的斯內普，也確實跟老店主心目中耀武揚威咄咄逼人的食死徒不同。
斯內普•偽心中突然涌起一種莫名的荒誕感，這個關照斯內普的和藹老人，一心想要讓斯內普不被他牽連，免得引來食死徒的迫害，卻不知道這個讓他想要保護一二的年輕人，早就已經自願成為食死徒的一員了。
布蘭琪呵斥完弗朗斯，對著斯內普慵懶一笑，「你手里的是什麼？」
斯內普•偽點點頭，「馬爾福小姐，這是我這個月的薪水。♀」
很意外地，布蘭琪•馬爾福沒有跟他額外寒暄，對弗朗斯丟下最後一句一句意味深長的恐嚇後，就轉身離去。
這想必是由于伏地魔對斯內普抱有混進霍格沃茨當老師的期待，因此斯內普的食死徒身份格外隱秘，那些公開半公開的食死徒也不會在外面表現出對斯內普很熟絡的樣子。
布蘭琪一走，魔藥制作間里瞬間顯得空蕩蕩的，弗朗斯低低嘆了一聲，就對斯內普說道，「既然這樣，你明天就不用來上班了。不過請稍等一下……」說完，他用魔杖把櫃台上的羊皮紙和羽毛筆召喚過來，唰唰唰寫了幾行字，「這是你應得的。」
斯內普•偽接過那封推薦信，看著上面毫不吝嗇的夸贊之詞︰很有天賦，工作勤奮，十分認真……
「那……您呢？」
弗朗斯搖頭苦笑，「走一步看一步吧。」他沒有大聲說出自己的打算，是投誠還是出逃，也不知是不敢完全信任斯內普，還是怕被其他人听到。
收拾好魔藥間的材料，斯內普•偽拿了錢袋和推薦信，告別了弗朗斯，走出門福萊特藥劑商店。剛一走出，門窗上的護板就全部落了下來，一塊寫了「closed」的牌子也落在了大門上。
他看了看對角巷的街道，夕陽把建築的影子拉得長長的，偶爾一兩個顧客都顯得行色匆匆，大多數店鋪都關著門，整條街看上去十分冷落。
就這樣，也還不算是最壞的時候嗎？離伏地魔的倒台，還有整整兩年，這種惶恐與蕭條，還要持續兩年。
他看著空蕩蕩街道搖了搖頭，幻影移形回到了家門口。
蜘蛛尾巷依舊那麼破敗骯髒，但這時卻有一個和環境很不相稱的人，正站在巷子的入口處，一頭淡金色的長發顯得十分耀眼。
這個陰魂不散的女人。
斯內普•偽確實跟她不熟，便沉默不語地從她身邊走過，自顧自地開了自家大門。而布蘭琪•馬爾福則跟在了他身後，「西弗勒斯，不打算請我進去坐坐？」
喂，我們很熟嗎？居然直接叫教名？
斯內普•偽回絕說，「抱歉，我這里房屋簡陋無法待客，尤其無法招待您這種貴客。」
布蘭琪微微皺眉，「西弗，你是在生我的氣嗎？」
還真是給個竿子就往上爬，這麼一會兒功夫就直接叫昵稱了。
斯內普•偽沒理會她，布蘭琪卻對他道歉說，「很抱歉讓你丟掉了工作，但你應該明白這是黑魔王的意思，你這份工作只是暫時的，而那個老頭早就打算好關店潛逃。」
這麼說，食死徒派人監視著老弗朗斯？斯內普沉聲問，「你們打算對他做什麼？」
「要他為主人的偉大事業做貢獻，要麼汗，要麼血。而且……」布蘭琪意味深長地停頓了片刻，「你不應說‘你們’，而應該說‘我們’。西弗，你已經是我們的一員了。」
「抱歉，榮耀來得太快，我還需要一段時間適應。」
布蘭琪意味深長地搖頭笑道，「哦，西弗，你是對你的老雇主覺得不忍心麼？」
斯內普•偽斟酌著回答，「是會很可惜，他是一位出色的魔藥大師，但如果這是主人的決定，我相信都是必要的。」
「沒錯，有才華卻不識時務的人，的確很可惜……」布蘭琪微笑著，「真高興，西弗你不是那樣的人，你既有才華，又忠誠，能夠讓你的才華不被浪費，使用在在真正有用的地方。」
「馬爾福小姐來等我，就是為了夸獎我麼？」
「不，我是來向你傳達任務的。」
斯內普•偽看著她含笑的嘴角，似乎在說約會那麼輕松，「什麼任務？」
布蘭琪悠然地說，「據可靠消息，弗朗斯•門福萊特一家會在今晚離開倫敦，渡過海峽前往西班牙的鄉下，你要參加這次攔截任務。」
來了，所謂的投名狀。
「只是攔截？」
「他們一家十幾口人，除了弗朗斯要活口，其余的人，包括弗朗斯的泥巴種老婆和那些混血小崽子就都隨意了。」
「會有多少人去？」
「這麼愉快的事情，有空的食死徒都會去，大約會有二十人。當然了，這其中只有你是必須去的。」
「誰領隊？」
「我。」
斯內普•偽面無表情地點點頭，「好。」
這還不是他跳反的時候。
他看了眼布蘭琪•馬爾福，心中默念，「目前先當這貨是同事，而且是同事中的前輩，態度要好，態度要好。」
當然了，這位同事並不簡單，她知道他深愛莉莉，知道他會背叛伏地魔，知道他會成為雙面間諜。她知道斯內普很多會做的事情，又有阻止那些事情發生的意願和能力。
真是麻煩的人。
如果不存在就好了。
不存在反而一切都順利了。
本就不該存在。
斯內普•偽發覺自己的手指猛然痙攣了一下，似乎想要去抽出魔杖，念出那個干淨利落的咒語，一了百了。
這就是，殺意？
因為昨晚解決了兩個禍害，享受到了勝利，被那愉悅爽快而沖昏了頭腦嗎？
斯內普•偽心里一動，握緊手指，對布蘭琪說道，「那麼，什麼時候集合？」
「今晚十點，我會召喚你。」
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