垸池還處于人人自危的時候，大街上忽然貼滿了布告。♀
「英雄大會？」有識字的疑惑地說道。
旁邊的人推了推他，問道︰「英雄大會？什麼英雄大會？」
「你看上面寫得。說是什麼，皇上要在垸池西郊舉辦一個擂台，號稱英雄大會，號召各地的英雄好漢參與其中。」
「是嗎？真是稀奇。既然是皇上組織的，那麼如果表現好，說不定可以謀個一官半職，多好的事情。阿寶，我們回去，快點跟弟弟親戚他們說一聲。」
有了皇上的號召，果然便是不一樣。雖說武林人不留念官場，但長期的漂泊畢竟時常饑寒交迫，沒有名望，時常還被人瞧不起，讓江湖人對于當官還是有一定的渴望，所以，江湖上混的人，或多或少都對這次的英雄大會充滿了勢在必得的心思。
蘇莞這幾日沒有去過李大人府上，盡心盡力地服侍陳可道。垸池外劉將軍的精兵一日不走，陳可道這心病便除不了。即便身子有些起色，但終日做噩夢，陳可道的精神已經頻臨崩潰。
「院判大人，多加注意。今天又是兩個太監沒了。大人雖然備受皇上寵愛，也多加小心。」安貴進蘇莞要進殿中，低聲提醒道。
蘇莞感激客氣地笑了笑，道︰「多謝公公提醒，我知道了。」
蘇莞悄無聲息地進入了殿中。陳可道正在昏睡，似乎睡得不太安穩。蘇莞慢慢踱步到陳可道的身邊，靜靜盯著他。
最近宮中一切都亂了秩序，連皇上的寢宮里竟然也沒有太監看守。一切都那麼地安靜。
蘇莞想起了九年前火燒太和殿。她非常清楚地記得，當年的陳可道，卑鄙惡毒且殘忍嘲笑侮辱痛的在地上打滾的父皇，害死了她的父皇，讓她失去了家。
如今雖是九年了，可當年那大火燒的整個天空是血紅的樣子卻越發深刻。蘇莞悄悄握緊自己的拳頭。♀
陳可道，陳可道。我一定要讓你粉身碎骨。挫骨揚灰！
「啊……不要……不要……朕答應您們……什麼都答應……！啊！」陳可道從夢中驚醒，一睜眼，看見是蘇莞，心才安放下來。
「皇上做噩夢了？」蘇莞微笑地問道，神色極盡了溫柔。
陳可道有些氣喘，點點頭，道︰「是。最近噩夢太多，朕這心惶惶不可度日。感覺那幫叛徒隨時都要奪走朕的性命。」
蘇莞拿起床頭邊的藥碗，道︰「皇上，這是安神的藥。快吃了吧。」
陳可道拿起藥碗。一飲而盡。他有些害怕地看著蘇莞。道︰「蘇莞，你說，他們不會置朕于死地吧？！」
蘇莞頓了一下，笑道︰「皇上。您真的是多慮了。劉將軍又不是說不退兵，只是晚些時候而已，皇上，您不必太過憂心。」
陳可道縮在被子里，好似孩子般瑟瑟發抖，道︰「但願如你所說的那樣。只是，這麼多年，朕再糊涂，哪能不清楚那幫老東西的想法。」
蘇莞不知道該說什麼。拿著藥碗退下去了。
過了四五日，蘇莞進宮。
行到御花園，見四下無人，急忙來到了假山的隱秘處。
假山處早有人等候，是個小太監。小太監見到蘇莞。連忙跪在地上，道︰「給大人請安了。」
蘇莞扶他起來，觀察了下四周，從衣袖中掏出一包東西，迅速塞給小太監，問道︰「怎麼樣，沒有問題吧。」
小太監也是人精了，道︰「請大人放心。奴才即使李大人安插的眼線，自然願意效忠。只是盼望，大人今後可以照顧好小的家人，多在李大人面前美言幾句。」
蘇莞點點頭，平靜地說道︰「你放心，你為我們辦事，不會虧待。」
小太監點點頭，低聲說道︰「時間不早，小的就告退了。」蘇莞點點頭。看了下四周，無人注意，這才從假山處溜出來。
「皇上，您醒了。」蘇莞帶著藥箱進來，見陳可道氣色不錯，面色帶笑。
陳可道今日精神還不錯，胃口也可以，正在品賞一些字畫。
「蘇莞，你過來，看朕看的是什麼畫。」陳可道向蘇莞招手，蘇莞來到陳可道身邊，看了眼陳可道手中的畫。
哪是什麼名人作品，竟然是市儈小人所畫的交歡圖，各個姿勢簡直逼真到讓人浴血膨脹。
蘇莞心頭大震，連忙低下頭，不去看。
陳可道沒注意蘇莞的表情，正得意洋洋地欣賞，道︰「蘇莞，你可不知道。這人生四大樂事便有洞房花燭夜。能有人把這種東西畫的栩栩如生，而且姿勢如此標準，真是新鮮，有才，該賞！」
蘇莞早已經不知道該說什麼了。心道，陳可道，你愛瞎玩你瞎玩，可別把我牽扯進去。
陳可道往旁邊看了看，見蘇莞脖頸修長，白皙如玉，面容更不用說的精致。他色眯眯地拉住蘇莞的手，道︰
「你說，蘇莞，要不朕跟你來試試。」
「皇上。」蘇莞嚇得連忙掙月兌陳可道的手，跳到一旁。陳可道頓時皺眉，剛想說什麼，就見外面來了個小太監。
「皇上，該吃藥了。」小太監把藥碗端上來。蘇莞低著頭，手在不經意間做了個手勢，小太監微微低下頭。
陳可道點點頭，接過藥碗，便要喝下去。
「皇上，等等。」蘇莞忽然打斷了陳可道要喝藥的動作。
「怎麼了？」陳可道問道。
「前幾日都是宮女或者小的送的藥。這太監送藥，還是第一次。皇上，萬事多加小心。我們得檢查一下這碗藥。還有，皇上，您看看這位小太監，可否面善？」蘇莞嚴肅地問道。
陳可道一听，心中一驚，連忙低子，打量著這個瑟瑟發抖的小太監，猛然警覺，道︰「的確，朕從未對他有過印象。」
「奴才該死。可是。皇上，奴才是冤枉的。奴才一心為了皇上，斷斷沒了害皇上的心思。」此話不過還好，一說「害皇上的心思」，陳可道整個眼楮都立了起來。
「狗奴才，朕都沒說你要害朕。看來，你果然心思不單純，來人！」陳可道吼道。幾個太監從外面進來。
「皇上，奴才是冤枉的！是冤枉的！皇上，您要為奴才坐主啊！皇上。奴才真的是冤枉的！」小太監哭著在地上不停地磕頭。模樣好不淒慘。
蘇莞這時候過來了。微微一笑，道︰「皇上，這事雖說要謹慎，可也不能亂怪罪。這個小太監究竟抱著什麼心思，我們也不知道。這樣吧，這藥有沒有毒，小的一試便知。」
說罷，蘇莞連讓人反應的時間都沒有，便端起藥碗，喝了一大口。
「蘇莞，你怎麼能這樣做！再怎麼樣，也可以找其他人！」陳可道見蘇莞喝了藥。驚慌地說道。陳可道現在無依無靠，唯一心中能仰仗的，能信任的便是蘇莞一人。
「沒事。只是怕耽擱了皇上的病情。」蘇莞寬和一笑。忽然，蘇莞捂住肚子，跌倒在地上。痛的面色發白，嘴村毫無血色，身子冰涼，並且來回扭動。
「蘇院判，你怎麼了？！快傳太醫！快傳太醫！」陳可道來到蘇莞旁邊，扶著蘇莞的肩膀，憤怒地吼道。蘇莞痛的縮成了一團。
太監動作很快，沒過多久，太醫便過來了。太醫見情況緊急，也顧不得什麼男女之防，伸手給蘇莞診脈，隨後快速施針。
「怎麼樣了？！」陳可道焦急地問道。太醫長長呼了一口氣，擦擦額頭的汗水，道︰
「皇上不必擔心了。院判大人這是吃了毒草，應該是斷腸草。所幸吃的不多，微臣這里開個方子，照著吃個三五天，便沒事了。」
「斷腸草？！斷腸草！」陳可道心底一片發寒。這藥，原本是送給他喝的，萬一蘇莞沒有在其中發現端倪，那麼，也許，今日，他便命歸西天。
好個首輔！好個將軍！
陳可道心中既是無法遏制的憤怒，更是無邊的恐懼。
他忽然轉頭，看著一旁瑟瑟發抖的小太監，吼道︰「來人，把這個太監給朕壓下去，酷刑拷問，三日後，斬首，並把首級掛在城門出，吹個十天！」
小太監癱坐在地上，哭爹喊娘，可是，皇上絲毫不為所動。蘇莞躺在地上，偷眼看著小太監被人抓走，心悶得有些窒息，心道︰
好走，我會照顧好你的家人的。
由于蘇莞如此保護陳可道，不畏犧牲，陳可道深受感動，次日便加封蘇莞為正五品的院使，並且封號「第一大夫」。
此事整個垸池都驚動了。人們紛紛奔走相告。消息越穿越快，整個梁國都知道自家的皇上封了一個華國的大夫為院使。
蘇莞靜靜待在陳可道剛給她的一個新院子里。扈叔正在清掃打點一切。蘇莞坐在石桌上，靜靜思索。
她必須爭取這次的機會，給自己多賺一些名譽和聲望，這樣，今後回了華國以後，皇後和舒貴妃便不能那麼輕易地動她了。
只是，為了這個目的，她犧牲了一個無辜的人，犧牲了李大人手下的暗線。
她心口有些煩悶，卻已不是疼痛。
她已經回不到以前了。當初，大詩人徐士康死後無法安葬，她可以拼了性命哀求。可是，時至今日，若再回到從前，她已經無法確定自己是否還能像當年一樣，那麼無畏，那麼堅持，那麼勇敢。
蘇莞有些疲憊地合上眼楮，想起那小太監臨死前的那一眼，蘇莞忽然起了一身的雞皮疙瘩。又想起了放牛娃的日子，想起了跟百里蕭出去征戰的日子，清苦卻甜蜜，不過才一年多，她竟然覺得那些事，那些人，已離自己有天涯。
這時，扈叔過來了，從懷中掏出一封信。
「主子，門口有個人給主子送了一封信。」
一封信？蘇莞感到奇怪，誰會在這個時候給她寫信？
她連忙把信件撕開。l3l4
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