範雨棠買了輛馬車及兩匹良駿，日夜兼程的趕路，終于比預期的時間提早抵達清河縣城。
一進城，姜珛貞便驚訝于眼前的繁榮景象。
若松嶺城是小家碧玉，那洧河縣城無疑是金枝玉葉︰若松嶺城是空谷幽蘭，那渚河縣城便是富貴牡丹。這是座比松嶺城要大上兩至三倍的大城，而且十分富庶繁華，據範雨棠說，洧河縣城是南來北往商賈的聚集之地，不管是合法還是非法的買賣，在這座大域里都十分熱絡。
他們一路驅車回到範宅，見到那大宅襯峨的正門，差珀!B又忍不住咋舌。
她還以為佟家已經茸得上是大戶人家，未料範家更是宅院深深，宮麗堂皇。
此時，範府門外高掛著大大的「祭中」布幔，門口有幾名家丁僕役正在打掃，他們的馬車才停下，便有家丁趨前一探，一見車上的人竟是兩年多不見的二少爺，家丁驚訝的大叫，「二少爺？！」
他一叫，其他人也級著跑了過來，興奮地道︰「二少爺回來了！二少爺終于回來了！快去通知方叔！」
範雨棠先下車，然後牽住佟袖珍的手，將她穩穩接下馬車，小翠也隨後下來。眾人見他不是一個人，全都好奇的打量著面生的兩名女子。
終于，有人代表問出眾人的疑惑，「二少爺，這兩位是……」
「這是二少女乃女乃，那位小泵娘是二少女乃女乃的貼身丫頭，名叫小翠。」他說。聞言，眾家丁都一臉訝異。
「二少女乃女乃……難道是松嶺城佟家的二小姐？！」
大家都知道二少爺跑佟袖珍自小便有婚約，可卻一直來屜行婚事，如今闊別兩年金，他竟帶著新娘子一起回來了。
「大家好，我是佟袖珍，日後要麻煩各位多多照顧了。」姜珛貞親切的笑看著眾人，態度謙和。
大家見她如此隨和親切，對她的第一印象都極好。「二少女乃女乃客氣了，以後有需要我們的地方，請盡避吩咐。」這時，一個身形清瘦，臉上有著花白胡子，一副仙風道骨模樣的青衣老翁急急忙忙的跑了出來。
範雨棠一眼看見他，便先開口問候，「方叔，別來無恙？」
方叔難以置信的走到他面前。「老天爺呀，你總算听見老朽的祈禱了啊！」說著，他已老淚縱橫。
範雨棠拍拍他的肩，安撫道︰「方叔，我這不是回來了嗎？」
方叔拭著眼淚，抽抽噎喧地道︰「二少爺，你到底跑哪兒去了？你可知道老爺他心心念念盼著你回來，可是鳴……」
見他哭得一把鼻涕一把眼淚，站在範雨棠身後的姜珛貞立刻拿出手絹遞上。
方叔看看帕子再看看面生的她，一臉狐疑地「二少爺，這位姑娘是……」「她是佟二小姐，佟袖珍。」
聞言，方叔又是一驚。「佟二小姐？這……你們是……」
範雨棠一笑。「說來話長，咱們稍晚再聊，現在先讓我跟新媳婦給我爹上炷香吧！」
「好、好。」方叔抹去眼淚，「二少爺、二少女乃女乃，快請進來吧！」
在方叔的引領下，兩人來到主宅的大廳，大廳內外懸掛著白布幔，氣氛凝重，走進去後，只見兩名婢女正在焚香，卻看不見正室範許氏、範許氏之子範雨鵬及其他妾室。
正在焚香的其中一名婢女發現範雨棠，驚訝得瞪大了眼楮。「二、二少爺？！」
「秋菊、溜子，快替二少爺跟二少女乃女乃點香。」方叔吩咐道。
兩人一听，都好奇的看向佟柚珍。
姜珛貞對她們善意一笑，試圖表現友好。
兩人沒敢多問，趕緊點上兩炷香，分別交到範雨棠跟佟袖珍手里。
接過清香，兩人對著範仲原的靈位及靈柩祭拜。
姜珛貞從來沒有見過範仲原，更別說對他有任何的了解，也因此她實在不曉得該跟沒有緣分見上一面的公公說什麼，思付了一會兒，只好在心里默念一
公公，我是你的媳婦佟袖珍，諳你在天之靈保佑我跟雨棠幸福快樂，也保佑他平安順遂，無病無災。「老方，停在外頭那輛破車是誰的？」
範雨棠對那聲音並不陌生，那人正是他的異母兄長，範雨鵬。
範雨鵬踏進大廳，見範雨棠回來了，陡地一驚，仿佛見鬼似的瞪大雙眼。
「你……怎麼是你？」
看見他，所有舊恨瞬間襲上範雨棠的心頭，但他行禮如儀，將所有情緒深藏心底。「大哥，好久不見了，你與大娘可好？」
範雨鵬沒有回答他的問題，反倒驚愕地向︰「你是怎麼知道的？」
範雨棠可以想見他為何如此驚疑，畢竟他們壓根兒沒試著尋他、通知他，他們巴不得他從此不再出現在他們面前。
「說來事巧。」範雨棠依舊有禮地道，「大娘與大哥捎急函告知佟老爺爹的死訊時，我正好在佟愛，對了，這位便是與我有婚約的佟二小姐。」
知道眼前的男子便是自小欺負範雨棠的正室之子範雨鵬，姜珛貞難免有種同仇敵愾的情緒，但她還是禮數周到地行禮，「大伯好，我是佟袖珍，今後還請大伯不吝指教。」
範雨棠自他娘親過世之後便離家遠游，兩年多來既不與家里聯絡，也沒人知道他的消息，他們原以為他為求自保，已經逃之天天，沒想到如今他競然帶著佟家的女兒回來奔喪，他意欲為何？該不是回來爭奪家產的吧？
這樣的念頭一閃過，他對于範雨棠的戒心更其。
「大哥，大娘她在嗎？我許久來見大娘了，如今帶著新媳婦回來，想去向大娘問安。」範雨棠雖恨透了這些毒害他娘親的凶手，但他相當沉得住氣，不會沖動得立刻跟他們杠上，也因此，該盡的禮數還是要做足。
範雨鸝沉吟須臾，挑了挑眉回道︰「我娘好去拜佛，晚點兒才會回來，不如你先帶著你的媳婦兒先安棰下來，稍晚我再讓人去通知你。」
「有勞大哥。」範雨棠欠身致意，「那我跑袖珍先告退了。」
方叔難掩雀躍的領著範雨棠、佟袖珍跟小翠來到他當年跟母親範陳氏居住的小院。
進到小院，發現景物依舊，範雨棠既驚訝又感慨，前塵往事如浪潮般襲來，教他平靜的心再起波瀾。
「方叔，這兒一點都沒變……」
「雖然二姨娘走了，二小爺也離家，但老朽我還是經常來打掃，就盼著二少爺終有一日回來。」說著，方叔又感傷得紅了眼眶。
「方叔……」範雨棠一時之間不知該怎麼安慰才好。「二少爺，老朽求求你，你可別再走了。」方叔說著，突然跪了下來。
見狀，範雨棠跟佟袖珍都一驚。
範雨棠急忙攙起他。「方叔，你這是做什麼？」
方叔老淚縱橫，幽幽泣訴，「二少爺，你走後，夫人他們便聯手逼迫老爺交出醍醐居及兩家茶樓讓大少爺打理，老爺怒氣攻心，一病不起，這一、兩年來逋綿病榻，意志消沉，他心心念念盼著你回來，可卻遲遲等不到，幸好老天有眼，教二少爺及時得知老爺病筆的鼉耗，得以趕上為老爺奔喪，相信老爺九泉之下必能含笑，不過……」
他抽抽噎噎一會兒，才又續道︰「自從夫人跟大少爺大權在握之後，範家的光景不如以往，他們不善經營又揮霍無度，大少爺其至還跟人一起經營博奕生意，瞎掉了兩間茶樓。」
聞言，範雨棠的表情頓時變得相當難看。
「茶樓已經賣了，如今醍醐居也經營得十分辛苦，月月虧損。」方叔目光含淚地望著他，「二少爺，老爺眼睜睜看著範家落至今時今日的下場，心痛呀！」
範雨棠眉間堆疊起數道皺折，心情無比沉重。原來他離家後的這兩年多，範家發生了如此變故，他爹在世時看著這一切，不知有多傷心。
「二少爺，你要救救範家的基業呀！」方叔哀求著，「老朽伺候範家三代，實在不忍也不願看見範家的基業就這麼毀在夫人他們手上。」
範雨棠沉默不語，蹙眉深思，須臾，他轉頭看著佟袖珍，像是在向她有什麼想法。
姜珛貞以為嫁給他，她得要完成的任務不過是當個賢妻，可現在看來，她還得當他的軍師，不過她初來乍到，範家究競是什麼樣的景況，她還不甚洧楚，不好立刻做出什麼建議或提出任何看法，她只能輕輕搖搖頭，表示這不是一時可以理出頭緒的問題。
方叔伺候他們安頓妥當後，便先行退下，範雨棠M是眉頭深鎖，一副心事重重的模樣，一個人待在書房里默默整理著他從前的那些書冊。
姜珛貞心想，他需要時間沉澱，也沒去打擾，帶著小翠先回房休息。
坐在桌案前，她思緒紛飛，原本他們打茸在松嶺城開家小鋪子，過著小確幸的生活，可沒想到他父親驟然撒手人青，回到故里又得知範家基業在正室一干人的胡搞下搖搖欲墜，想必他的心情一定十分復雜紊亂。
他準備怎麼做呢？範家的大權全落在正室手中，他是插不上手的，可他又如何能對範家的衰敗視若無睹？
她從來不贊同以牙還牙、以眼還眼，因為跟惡人相斗，有時反倕會讓自己沉淪墮落，她不想見到他心中那頭復仇的巨獸蘇匾，她相信總有方法可以改變現狀。