()先皇在位事的事情嘉禾並不甚知道，而當朝分為三派，及由太皇太後旗下的薛家，還有乃是清水派和皇族王爺們一黨。(鳳舞文學網)
先皇在位時疏于民生農業，而是死死的掌管著朝廷權利不放，因此帝黨自然固若金湯，而先皇駕崩後，為數不多的帝黨就被壓制的無法動彈，不由深恨自己太過冒失。
宗人府和督察院原本是直屬于皇第之下，任何人都無權過問，可現在四分五裂，恐怕早就分作多派，內部矛盾日漸惡化，就算是其中有人想要為皇帝所用，目前也是起不了大作用的，只要太皇太後以薛家施壓，就會不攻自破。
不過此種境況的好處就是，自己還可以在這些人中挑選人才為己所用。被禁足的嘉禾長公主吃了啞巴虧，心里越發怨起太後。
而此時太皇太後訓斥的懿旨也到了。
嘉禾恭敬的跪在地上，听著太監公公宣讀旨意︰「奉太皇太後懿旨，嘉禾長公主無故興風作浪，丟盡皇家顏面，未盡皇家子嗣義務，為撫先帝亡靈，命其百日不得出宮，從今日起，回自己宮中，令其嬤嬤重新教得女兒經，加強其琴棋書畫之技能，安心待嫁，欽賜——」
「嘉禾——接旨，緊尊太皇太後懿旨，必修身養性，不辜負太皇太後欺負，為我皇家爭光。」雖有不耐，但是嘉禾知道，只有這樣，才能讓太皇太後放下對己的戒備。
嘉禾長公主接過懿旨，從地上站起，盡力隱藏不愉快，輕輕往前踱步，站定，對公公說道︰「這位公公，嘉禾魯莽，這次擾的皇祖母不高興，心里極其自責，每日每夜不能心安入睡，就算是夢里都是皇祖母頭疼煩悶之樣，越發難過，希望公公回去能夠多多安慰皇祖母，就說嘉禾知錯了，改日等皇祖母不再生嘉禾的氣了，嘉禾在過去探望。」
嘉禾記恨，但是人在屋檐下不得不低頭，說著還把自己手上的玉鐲月兌下來偷偷的塞在了公公的袖中，無人注意，那玉鐲珍貴，但並非公主象征之物，不然也不可隨意賞賜與一個太監。
那太監自然心領神會，「長公主放心，奴才自當將長公主的話帶到。以後還望長公主多多提點。」這太監也算是宮里的老人了，自然明白的公主的意思。
太皇太後宮中，那太監在向太皇太後回稟著剛才的事情。
「回太皇太後，長公主最近又消瘦不少，奴才瞧著，那手上的玉鐲都佩戴不住了，往下掉呢？眼淚婆娑，這次定然是真心懺悔惹了太皇太後生氣，看著奴才都心疼不已呢。」
「是麼，那就好，她一個小毛孩，還想與哀家作對，簡直痴心妄想。」太皇太後此刻心情大好，要是幾年前初見嘉禾從冷宮里出來，可是待見的緊，最主要的也是也是嘉禾姐弟二人听話乖巧，要是不听話的人，還不如養一只听話的貓。
那太監公公自然是能拍馬屁就拍，哪個主子不喜歡听順著自己的話，「太皇太後說的是，就算是長公主有心，也沒有哪個能耐，太皇太後就放寬了心吧，長公主起不了什麼風浪。」
嘉禾回到自己的寢宮，一路上嘴唇咬破也無感覺，但是心中卻是萬般無奈的。
小皇上看著阿姊回來，興奮的跑去迎接。
「阿姊，朕想死你了，你要是再不回來，朕就要硬闖太皇太後的寢宮了。」只要是不喜歡她阿姊的人，他也不喜歡，尤其是還關阿姊的禁閉。
「都退下吧。」嘉禾不回頭，但是聲音極冷，小皇上比自己還沖動，有些話傳到太皇太後的耳朵里，甚是不好。
那些小宮女小太監自是退了出去，但是大宮女大太監卻站著不動，
「你等為何還再此。」嘉禾長公主對著那幾人說道，她的話何時連幾個狗奴才都不放心眼里了。
「回長公主，太皇太後命奴才們貼身伺候，奴才們自然不敢怠慢，還望長公主贖罪。」說著幾人跪在地上，但是言語之間卻少了幾分忌憚。
狗的主人欺負她，就連狗奴才都敢如此不把她放在眼里，她這個長公主當到如此地步，也算是滑天下之大稽了，但是必須忍，必須要讓太皇太後對她放下警惕，她才能盡快重獲自由，否則這幾日所受的委屈就白費了。
小皇上深恨，復而對著幾個奴才叫喊道︰「狗奴才大膽，連阿姊長公主的話都不听，是閑狗命太長了麼，砍了都拉出去砍了。」
嘉禾長公主知道，這幾個奴才是太皇太後派來監視她的，想著只要自己離開，他們就不會礙著皇弟的眼了，而且恐怕皇弟的這幾句話很快就會傳到太皇太後的耳里了。
「皇弟，阿姊要去休息，你定要好好修習功課，听王太傅講授課業，明白嗎。」
小皇上還想說什麼，但是卻被嘉禾制止了，她這幾天真是心煩意亂的累了。
小皇上不滿，為何阿姊要對他冷淡如此，難不成他的關心阿姊看不出來麼，阿姊雖說不讓自己隨意殺人，但是這幾個狗奴才對阿姊不敬，斷然不能輕饒。
王元良太傅見皇上還欲說話，他自然是明白長公主的意圖，急忙上前說道︰「皇上，還是到御書房溫習課業批閱奏折吧。」
今日各位陪讀休息，自然只有王太傅與小皇上再此。
小皇上看著王太傅做了請的手勢，他能看出王太傅確實事事為他著想，自然也不拒絕，何況這幾日因阿姊之事著實落下部分課業，奏折自然有人待批，他尚且是傀儡皇弟，做不得主，奏折也只要看看即可。
但即使如此，小皇帝自然定不下心溫書，將龍桌上的東西一把拂下，就連茶杯都碎成多片。「王太傅，朕無心溫書，心情甚爛。」
王太傅點點頭，這樣的皇弟當的任誰都不爽，說道︰「臣明白，但是身為帝王，必須有勇有謀，懂的掩飾自己的情緒，而非輕易表露自己去性情。」
說著還提筆在紙上用草書寫道︰「隔牆有耳，眼目眾多。」
這時的小皇帝才似乎明白阿姊和王太傅今日為何總是欲言又止，遂不敢在喜形于色，雖如坐針氈，但是依舊強忍，壓低聲音說道︰「那朕該如何是好？難道只能讓阿姊與己受此委屈，今日猶如傀儡，何事才能掌管天下生殺大權？」
太傅卻答︰「小不忍則亂大謀。」
想他王元良連中三元，卻還是在明間當教書先生，日前終于得長公主垂青，成為帝師，這就是**果的案例。
但是哪怕是聖人也不會將自己心機頗深的事情將于人听，遂說道︰「昔日有越王勾踐臥薪嘗膽，姜太公用直鉤無餌釣魚，前朝也不缺皇上流落民間，等到時機一到，天時地利人和之時，必將化身為龍，斬奸除惡，殺盡天下逆賊。」
「太傅言之有理。」小皇上自然對這些典故耳熟能詳。
正當所有人愁眉不展之時，嶺南卻傳來八百里加急——薛淳死了。
薛家哭聲震天，哀嚎不已，薛淳身為薛家嫡長子，是薛家未來家主不二人選，所有人都不能接受這個噩耗。
「不可能，不可能的，吾薛淳機智、謀略過人，且武功高強，怎可能會死，一定是爾等弄錯的，你們趕緊去查，不然本夫人要你們的腦袋。」薛老夫人坐在大堂之上，瞬間憔悴不已，她不相信也不能接受。
「爾等把事情詳細再說一遍，本將軍要听，一件也不要落下。」薛老將軍一下子也老了很多，他要听的仔細，好像再說一遍，他的繼承人就能活過來一般。
「回老將軍，薛小將軍命喪嶺南，尸體也是在水中被人發現。當地官員已經徹查此事，定要還薛小將軍一個公道。老將軍、老夫人要節哀，屬下們都不會讓薛小將軍白白慘死。」那人畢恭畢敬的回道，死的不是他的親人，悲痛自然不及著薛家人，不過身為下屬，難過還是有的。
「薛淳尸首現在何處？」薛老將軍強打精神問道。
「臣騎千里馬趕回，將消息帶給薛老將軍，薛小將軍的尸首已在運回京城的路上，尸首被冰所封，老將軍放心，預計再有兩日便道。」他們擅自做主，就是不想讓薛小將軍的尸首在路上發臭。
「那便好，老天爺，薛家做的什麼孽啊？」薛老將軍哀嚎，可憐他白發人送黑發人。
「滾——滾出去，我不相信。」薛老夫人對著那人咒罵，一定是他們搞錯了，說著就暈了過去。
眾人趕緊扶著暈倒的薛老夫人，「請太醫，快點請太醫。」
薛家即使不在皇宮，但是有太醫為其隨時恭候診斷，這也算是極大的榮耀了。
不等薛淳尸首被運回，薛家已經一片槔素，白色的燈籠掛起，靈堂牌立于正前方，上刻︰吾兒薛淳將軍之位，桌上香爐里插滿長香，豬頭、雞鴨貢品眾多，兩邊寫著白底黑字對聯。
空棺放于靈堂正中央，棺柩三面花圈環繞，但還是可以看到棺柩並非一般木材。
即使時間緊蹙，但是還是找人定做了上好的棺材，棺木用的是最好紫檀楠木，這種木材入水則沉而不腐，入土能久而不朽，氣味香如梓柏，色比古銅還佳。
而楠木樹高而粗，能讓四塊木均是一面一體，並非拼貼，然後刷上生漆，此棺柩上雕龍畫風，工藝精湛，其實除了皇家人是不可有龍鳳的，但是薛老將軍可不管這麼多，別人亦不敢多嘴。
尋常百姓死後能有一塊遮體木板就以滿足，恐怕這副棺柩就要花上普通百姓人家的好幾年的開銷了。
下面跪著一干薛淳的妾室孩子，還有專門找來哭喪的，那些人嘴里還念念有詞，侍妾們哭的那叫一個可憐，好象是天塌下里一般，其實她們的天也的確塌了，畢竟沒有留下子嗣就守寡，一輩子也就完了。
仔細一瞧，就會發現這眾多人中，還有之前沖撞嘉禾長公主的薛柳氏，當時听聞噩耗，也是退步連連，癱坐余地，她才二十，難道就要守寡，幸好老天爺讓他育有一子，為薛家留下血脈的她，自然不會被薛家虧待。
自從回到薛府，她已得知當時自己被關在大理寺，薛家並非不管不問，當晚便派人劫獄，但不想公開與大理寺對抗，故而沒有將自己于密室找出。
她心存感激，嘉禾還未過門，自己就已高她一頭，現在薛淳一死，她就是薛家嫡長子的母親，母憑子貴，她必飛黃騰達，這般想著，她還是做樣哭痛不已。
整個皇朝又陷入八卦中，宮外百姓、朝中官員的注意力都落在嘉禾身上，薛淳一死，意味著嘉禾變成了望門寡，哪怕貴為當朝得寵的長公主，但薛家手握重兵、權傾朝野，嘉禾這個寡婦是坐定了。
嘉禾輾轉難眠，自己的命運居然如此多舛，本想著即使不想嫁給薛淳，但畢竟薛淳對自己有意，將來或許還讓其助己一臂之力，現在倒好，賠了夫人又折兵，老天爺何時開開眼啊。
就在嘉禾長公主不知所措之時，令狐宇回京了，小黃門傳來小紙條︰令狐大人此時正在外面等著秘見，嘉禾自是萬分激動，能與自己商討的人終于出現了。
經過多日時間，嘉禾已經可以將那些太皇太後的耳目躲過，所以此時正在後花園的假山後面等著令狐宇。
「臣令狐宇見過長公主，長公主千歲千歲千千歲。」令狐宇跪在地上，說道，倘若在江南時，二人還可暫時省略繁文縟節，但是這是宮中，自然不可省。
「令狐大人請起。」嘉禾急忙上前抬手將令狐宇服氣。
「令狐大人終于回來了，嘉禾在宮中簡直度日如年，腦袋都要秀逗了。」嘉禾抱怨，現在是真的不喜歡宮中了，比在江南治旱災、在孤島求生存還要麻煩，因為這里沒有施展身手的空間，只能听命與人。
「長公主受委屈了，臣等無能。」令狐宇說道，明顯感覺現在長公主不如在江南的時候活潑好動了，而且面色不太好。
「委屈年年有，今年特別多。一樁勝過一樁，本公主慢慢都產生抗體了，不怕。」嘉禾自嘲道。
令狐宇說道︰「薛淳小將軍的事情，下官已經知曉，當日在嶺南一見，還想著公主與將軍天造地設、一對璧人，沒曾想短短兩年，卻——長公主節哀。」
嘉禾經過多日的‘面壁思過’，不知不覺中總是自嘲，「無妨，本公主也不是沒有經歷過風雨。當下，最最可悲的是本公主要當寡婦了，令狐大人，以後可要經常到公主探望于本宮啊，不然本宮可是會悶壞的。」
令狐宇看出今兒個公主是將自嘲到底了，也順著她打趣道︰「長公主說的什麼話，寡婦門前是非多，下官為了長公主的名聲自然不能常去，倒是公主可憐了，不若讓臣為公主多選幾名小倌兒送去倒是可以。」
「哼，你倒是放肆。」嘉禾答，撇了他一眼，便不再看他。
「長公主，難道就的願意成為這犧牲品，下官自以為長公主可是天不怕地不怕、打不死的強者，沒想到此刻倒是讓臣失望了。」令狐宇欲用激將法將公主的斗志激起，經過幾年相處，兩人對對方自是了解頗深。
嘉禾長嘆，只道︰「雖有不願，卻總怕史官記載，即使嘉禾可舍棄自己的臉面，但到時恐污了皇室的名聲，祖宗在天之靈，亦會怪罪嘉禾的。」
說著望向遠方，只見一只鳥兒在天空翱翔，時而盤旋時而下轉，哪怕它也是獨自一人，但尚且可決定前往何方，是落是飛，可自己，還不如它呢。
令狐宇隨著公主的視線，自然知道公主的心思，此刻明白，公主尚小，而且身處當局、自然迷糊，
笑答︰「既然公主不願爭上一爭，那下官真是多慮了，既然這樣，下官一定好好為長公主挑選憐人的，不知道公主是要身材魁梧抑或苗條身姿的好，還是照著薛淳小將軍的樣子給公主找一個？」
嘉禾氣急，「令狐宇，你還來勁了，是不是與趙盛言待久了被傳染了。」
令狐宇听了，還真的努力想了想，然後答非所問，「那公主是何意？」
嘉禾撇嘴，「自然不願當犧牲品。」
令狐宇就知道，這便是他的答案，遂笑著點點頭。
嘉禾眼前一亮，「你有辦法？」
令狐宇說道︰「既然長公主不願，下官自然是要為公主解憂的。」
停頓了一下，復而說道︰「史官也拿皇家俸祿，也有春秋筆法。」
嘉禾此刻明白，令狐宇也真是自己的大救星了。
「此法尚好，但是此時的史官也不知听命與誰，你要明白，此刻的皇家還不是本宮與皇上做主，那邊兒還有一位太皇太後的。」嘉禾說著，朝著太皇太後的寢宮方向指了指。
「下官明白，定當竭盡全力，死而後已。」令狐宇說完，叩拜便退下了。
嘉禾雖身經磨難，但終究不過是剛剛及笄的十五少女，再則入薛府為寡，心中實在不願，薛淳啊，也只能怪你命薄，怨不得本宮啊。
而你薛家便是國之蠕蟲，偏偏因有太皇太後在上，而不得動之，你若是在天有靈，也要托夢給你薛家之人莫要繼續荼毒皇家，早早放皇權與我皇弟啊。
尤記得與薛淳最後一次見面的情景，那是他剛剛幫助自己免嫁匈奴，就算兩人之間隔著薛家與皇族鴻溝，但是嘉禾對薛淳自然是懷有感恩之心。
當時薛淳約己到宮外游湖，秋高氣爽，湖上飄滿落葉，嘉禾卻心情甚好，不過為了讓他不至于做出出格的事情，自然擺出公主的架子。
尤其是薛淳為博得嘉禾紅顏一笑，還親自劃船舞劍，不小心一腳踩空，還落入水中，幸好他武藝高強，迅速從何種飛出穩穩落在甲板之上，可惜身上依舊被河水打濕。
當時自己還想，當年自己在江南落水，要是薛淳在身邊，必然是不會讓她在水里待那麼久才被人救起的。
可如今卻物是人非了，不知為何，總覺得薛淳死的有蹊蹺，拋下其他而言，薛淳確實是良人，但如今到了這步田地，自然是不能為此而耽誤一生的，就算是不為她自己著想，也要為皇弟想的。