()那季廣卻到薛禮身旁,施一禮道︰「功曹請了!」
薛禮慌忙還禮,猛然間想起道︰「足下莫非譙縣華元化弟子?」
那人哈哈一笑道︰「薛君好記性,只一面之緣就能記得!在下吳普,華公正乃家師。(鳳舞文學網)」
吳普,字季廣,廣陵人。師事神醫華佗,常在淮泗間走動,多住彭城。去年一天晚間,國相左尚夫人如廁時,被蠍子蜇了手,疼得號呼不止,幾名相府醫師根本治不了,請了外面多名醫師還是不行。听聞華佗恰在客舍,急差薛禮去請,華佗命人燒湯藥泡手,藥到即病除。當時,送湯藥的就是這個吳普。
劉艾等他倆客套完了,拱手正色道︰「諸君,艾先告罪了!今日其實是我做東,可我為何借容君之名呢?實在是我沒那面子,怕諸位不來啊!」
他這話說得坦直,眾人明知他在耍奸,卻也不好再說什麼了。
劉艾伸手向薛禮做出請的姿勢,介紹道︰「這位軒如朝霞的少年人,我想只要是本國人,未謀面想也必知其名。各位說,是也不是?薛君剛二十歲,已為郡吏之極,在本朝亦不多見。更兼為人謙恭有禮,為官清廉有加,年紀雖輕,卻是我之楷模,是我心折之人!薛君外舅巴刺史在徐州時,艾曾多蒙教誨,受益匪淺啊!」
在劉艾這樣的前輩面前,薛禮哪敢尊大,忙惶恐地道︰「劉君謬贊了,禮何敢當!禮區區微末之人,才疏德薄,見識少短,諸君所學皆十倍于禮,禮只竊據其位而已!」
劉艾大笑道︰「薛君太謙了!在座皆彭城英才,今日我請諸位來,一為有好酒痛飲,二為暢談人生。這樣的好日子對我來說可不多,何其快哉!」
他話音才落,張昭在那不閑不淡地道︰「劉兄此言差矣!怎能說在座的皆彭城英才呢?薛君、吳君難道是彭城人?劉君善說假話虛話的名聲看來不假啊!再者,你提起薛君外舅,加上他自謙之詞,不就說薛君功曹之位,來之不正嗎?」
此言一出,薛禮臉騰地就紅了。張昭這話說的也太直白了點,言下之意,你薛禮算哪門子英才?你能做上功曹,不就是有個好外舅嗎?外舅即某朝人所說的岳丈,本朝尚無岳丈之說。
現場氣氛一時非常尷尬!
劉艾心下懊惱,暗罵自己發賤,干嘛請張子布這個刺頭來!他雖不在乎被戲謔,卻不料張昭會譏諷薛禮,有點下不來台!
女公子嬌笑一聲︰「呵呵……子布,子布呀!你這張嘴也忒毒了點!阿兄,你怎麼了?無言以對了吧?」
劉艾嘴一撇,笑罵道︰「薛君數年來造福彭城,人所共見,我早把他當彭城人了!況且薛君真英才也,做功曹反屈才了,做個二千石也不差!」
沒等他人插話,他又趕緊道︰「子布啊!不是我說你,誰要嫁了你,天天對著你這張債主似的大餅臉,還有那驢屎眼珠子,可算倒了八輩子霉了!其實你張子布傲什麼?也就一手好字騙人,一臉嚴肅唬人,僅此而已!講到這兒,我要給你們說個笑話了。哈哈!哈哈哈……」
大概覺得挺好笑的,劉艾自己先昂首哈哈大笑起來。女公子和眾人都催道︰「快說呀!快說吧!賣什麼關子?」
劉艾才拈著頜下不多的幾根胡須,滿臉得意地道︰「當年我和子布一起求學時,他剛好和現在相反,人其實挺愛笑的,常見他一人在那呆笑,字也寫得很差,那可不是一般地差!同門看了他的字後,都道‘見過差的,可沒見過這麼差的!’子布不服,拿出以前習字的木簡爛紙,辯道︰‘看看這個如何?’眾人一見,果然更差,從此子布得了個綽號,就叫‘沒有最差’!業師白侯先生听說此事後,罵道︰‘字如人臉,寫不好就打一巴掌!’白侯先生不愧大學問家,若干年後,子布字果然變好了,臉卻也被打得笑不起來了!哈哈哈……」
眾人也哄然大笑起來,女公子滿臉鄙夷地道︰「世間竟有如此同門,互相譏諷拆台揭短,真真可笑之極!」
「讓仁達見笑了!」不覺間,劉艾已呼薛禮為仁達,他語氣略有調侃地道︰「仁達還不知這女郎來歷吧?」
薛禮轉眼看去,正逢女公子笑靨如花,也向他望來。二人忽地視線一對,薛禮急忙轉頭,就見劉艾笑向他道︰「我妹劉妦,字容君。听媊兒說,你們似乎見過面?」
媊兒就是那小婢。薛禮連連拱手道︰「禮有眼如盲,慚愧!慚愧!」
「哈哈!這事怪我,是我想請你一敘,可又怕有所唐突,故躊躇再三。阿妹听說你急人所急,尚義輕生,屬英雄人物,她就搶著出頭了!」
眾人心道,你劉艾出頭唐突,劉妦不更唐突?薛禮也盤算道,看來果不出婦好所料,劉艾這話意思,恐怕要為下面作鋪墊了。
張昭在一旁早坐不住了︰「叔彥,不是有好酒嗎?你再不拿出來,我可要走了!」
劉艾斜睨他一眼,擺手命下人擺上酒肴,嗔張昭道︰「瞧這付猴急模樣,若非親眼所見,誰能相信他就是名聞天下的張子布?」
劉妦笑叱其兄道︰「子布真性情、真君子,豈世間俗客所比?」
說話間,菜肴已經備齊。時人采用分餐制,即宴會的人一人單坐一桌案,除非特別關照,都有一份內容相同的飯菜。彭城國風俗是先在桌案左邊上菜肴,次在右邊上湯羹,最後上面食。
菜肴還算相當豐富,有藕、筍、葵、榆四種青蔬,鮮豆腐、魚膾、鹿炙、肥鵝各一份,一碟蔥姜蒜調料,一小碟茱萸香料。
劉艾又拱手致歉道︰「無奈啊!王宮今年禁樂,所以沒安排歌舞鼓吹,還望諸君諒解。」
薛禮、嚴畯等均道︰「飲酒、清淡,固所願也,何用舞樂?」
眾人先各用了些菜肴,然後才上來耳杯、酒杯、勺、壺等酒具。