()此時，台上台下幾乎所有人心立刻揪了起來。(鳳舞文學網)近半人頓時拜倒于地，連頭也不敢抬。膽小的止不住地全身戰栗發抖起來，膽大點的也不禁色變神失。那點火的大漢，也面帶十分不忍，無可奈何地讓火把慢慢靠近柴堆，眼看一幕慘絕人寰的悲劇就要上演。
「哇！哇哇……哎喲，我怕啊！哇哇哇……」
也許是氣氛太過殘忍，太過壓抑濃重，台下不知哪家孩子突然放聲哭出來，由于聲音很大，接著就被大人打了，結果反倒哭得更狠了。他這一哭，立即引得鄰近幾個恐懼到極點的孩子也一起哭起來。一時間喝斥聲、叫罵聲此起彼伏，現場騷動起來，有點亂套。
闕靈皺了皺眉頭，看了看譚福。譚福有些無奈，總不能全殺了吧？法不責眾，況且現在不是殺人的時候也不沒必要殺人，他剛想喝斥手下縣吏去維持秩序，卻听到有大人也哭喊起來，不過聲音尚在稍遠處。
「我的兒呀！你的命好苦！你阿父來看你了！」
「我兒在哪兒啊？我兒啊，是阿母害死了你啊！」
「為父不該貪那一升多米啊，我有罪，不該啊！」
……
頓時，眾人目光都被吸引過去，只見遠處一隊人哭喊著已跑過來，人群不自覺地讓開一條道路。跑在最前面的一個女人，已哭得天昏地暗，跌跌撞撞，一個不小心撲倒在地，口吐白沫，昏死過去，後面的人就著急來扶。
「這不是祭童男女的家人嗎？他們怎麼來了？看他們的兵士呢？」闕靈十分惱火地向譚福問道。
「破壞祈雨大計，當斬！」譚福立即指揮手下差役，窮凶極惡地叫著，「統統就地正法，拖遠點，別污了祈雨淨地！」
「諾！」差役抽刀就馬上行動，忽听一聲低喝道︰「慢著！」
這聲音的確不高，卻帶著說不出的威嚴與力量，眾人視線不禁為之一轉。
只見人群中忽地閃出數十人來，皆挎刀帶劍，袍服齊整，也不知這些人何時而來。
當先一人中等身材，著玄衣大祒，戴進賢冠，腰懸長劍，一條青紅白三采絛帶垂于身側。觀其面相，五十上下，國字臉，長眉朗目，神情肅整，不怒而威。他不快不慢，從容有度，幾步就踱到土丘下。
眾人頓時一愣，什麼人竟敢如此大膽？
剛才讀祭文的那位次師，率先反應過來，月兌口高叫道︰「何人敢如此喧嘩？破壞祈雨罪莫大焉！力士們，還不快快拿下！」
差役們這才反應過來，棄了祭童家人，一呼啦來圍這群人。
「鏘啷啷！」被圍人中居然敢出刀拔劍，公然對抗朝廷官差！
這些人中有一名身材高長，姿容俊美**，神情傲然，年紀約二十四五歲的年輕人，用劍尖直指圍上來的差役，怒喝道︰「豫州牧、關內侯黃公在此，敢阻者，立斬！」
「啊……」
現場一片嘩然，難道前頭那個中年人，就是州牧黃琬？怪不得如此大的氣勢！
豫州六百萬人，但凡能說話的，誰人不知黃琬？有看著眼熟的就嘀咕起來了，「是他，是黃使君！我曾見過的，只是上次不是這身衣裳！」
去年，全州盜賊猖獗，黃巾余黨趁勢復起。黃琬受命持節而來，不到兩個月即掃平十萬賊寇，名震天下。今年又行縣賑災，讓各地百姓見識了一輩子都可能看不到的大官。在改任豫州牧之前，黃琬已位列九卿之一——太僕，秩為僅次于萬石的中二千石，也算得上朝廷中數得著的大臣了。
听到州最高長官黃琬親臨，四下皆驚，立時安靜了下來，連祭童家長都停了哭泣。差役們停在那兒，異常尷尬，不知是退還跪。
譚福眼神不好反應慢，離得又稍遠，不過經此一喝，他听清了，雙眼緊閉一下再睜開努力一看才看真切，果然是黃琬！
分列黃琬左右的都是州里大員。那名提劍怒喝的年輕人，乃是豫州祭酒從事來敏來敬達。譚福急欲下壇相迎，見黃琬已登上祭壇一層，他趕緊率眾官吏在壇上倒身下拜︰「福等不知明使君駕臨，望乞恕罪！」
黃琬神色冷峻，「哼」了一聲，揮手道︰「都起來罷！」
譚福心中一凜，隱隱覺得點不妙。他雖自恃有趙忠撐腰，不怎麼畏懼黃琬，但誰知道這黃琬性剛，能干出來誰也不知。當下立起身子，想向黃琬介紹祈雨事宜，黃琬卻先說了︰「何人作法？」
剛才念祭文的次師越眾而出，伏地叩首道︰「我等皆可作法，焚燒之時，將有緣之人送到雷神面前。」
黃琬听後大喜道︰「如此甚好！甚好！」
他指著童男童女向台下大聲道︰「我正憂慮呢，如此瘦小的童子送出去哪行，拿不出手，雷神如何吃得飽？怎麼也得換倆大的胖的來，不然雷神以為被戲弄，反會更惱怒！」
譚福見黃琬原來為此事而來，頓時大為放心，面色也就鎮靜下來，立即陪笑道︰「使君明鑒，可祭童難尋哪！不是一朝一夕就能找得到的，這兩個就找了近兩個月。況且今日已禱告于天，雷神早知今日有祭童送到，如果失言，恐怕雷神怪罪。」
黃琬听完他的話，仰天嗟嘆道︰「唉！看看、看看，連縣令都知道不祭不行！祭了呢，又怕雷神嫌瘦會更怒。祭也不行，不祭也不行，這可如何是好？」
他後一句是對著台下民眾說的，那些人立即就交頭接耳議論起來。黃琬高舉雙臂，示意眾人安靜，朗聲道︰「眾人听好了，我倒有一法可解！」
譚福一听大喜，趕緊又領眾人參拜︰「全憑方伯安排！」
黃琬大笑道︰「既如此，我就作主了。今天找胖點的祭童，正如譚君所說，恐怕來不及了吧？」
譚福和仙師們心下暗喜，都附和道︰「那是、那是，只待來日加緊找了。」
黃琬臉突然一下就拉下來了，批譚福道︰「你剛不說不祭不行嗎？」
「這……」譚福一時塞住。
黃琬一副無奈樣子，向他道︰「算了，我也不為難你馬上找到了，可雷神我們更得罪不起，關系到一州百姓福祉。既然仙師會作法，那就麻煩他們選派出一人，先向雷神稟明，改日再獻吧！」
「什麼？」眾人頓時模不到頭腦。
幾名仙師也沒弄清黃琬之意，譚福以為黃琬在開玩笑，可黃琬接下來的一句听起來卻不太似玩笑︰「量爾等也難選出來，還是我替爾等選吧！」
他手一揮，立即有跟來的雄壯力士二人，把住那名年紀最大的次師。與此同時，來敏指揮其他衛士拔出環首刀，看住其他人，又命人將祭童抱走，送還給他們家人。
「方伯意欲何為？」次師驚恐地叫道。
「嗦個啥？不就派你到雷神那報個信嗎？快送他去，快去快回，我們可等不起，費神費力的，好多事要處理呢！」來敏不耐煩地道。
二力士不由分說，幾下就把次師捆了結實，用亂草塞堵了嘴巴，扔到柴草里。
所有人都張大嘴巴，駭然恐懼之際，來敏從大漢手中奪了火把，像扔破爛一樣扔向了柴薪！
天干物燥，**！
站在火邊的人們無不感到炙熱的火焰烤得難受，豆大的汗珠立即從全身各個毛孔涌出來，但沒有一個人敢出聲，甚至除了顫抖得厲害，沒人敢挪動半步。連台下孩子的嘴或被大人堵住，也或剛才被哄走了。
天突然起了風，變得涼爽起來。壇上的縣官吏和道士剛好處在風下口，風一吹，無不感覺一股強烈的火氣襲來，皆胸悶窒息，有的硬憋著不敢咳出來。
火堆里的次師，不住地翻滾折騰著，雖堵了嘴，依然能听到因灼燒而發出「唔唔」的極度痛苦的聲音。有次居然滾到了火邊，被一名衛士飛起無影一腳，又無情地踢了進去！
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