錦繡權色之嫡女為尊 第129章 蠱惑奪權

作者 ︰ 我吃元寶

回到蕭家老宅,蕭明楨急匆匆的說了明日一早去救老爺子的事情,又說了要在明日大早上之前湊足二十萬兩現銀的事情。蕭家震動,不過沒時間回答大家的問題,更沒時間解釋詳細的過程。如今湊銀子才是最重要的。剩下的事情等蕭老爺子回來再說。

蕭家上下雞飛狗跳,蕭明瑜反倒是清淨下來。

蕭明瑜來到福壽堂,同蕭明瑄一起,替韓氏照看蕭老太太。蕭老太太偏癱,幾個兒媳婦別管是做樣子也好,還是真心實意,都得到床前盡孝。這會輪到韓氏,韓氏要幫忙湊銀子,來不了。于是蕭明瑜同蕭明瑄請纓,來照看蕭老太太。

坐在床邊,諸事不做,只是看著床上的老人,其實是一件很無聊很沉悶的事情。

蕭明瑄比劃了一個手勢,說是出門走動走動,過會再進來。

文嬤嬤暫時有事,也出去了。蕭明瑜守在床前,瞧著一臉憔悴僵硬的蕭老太太,蕭明瑜竟然生不出痛快的感覺。明明這個人,對她諸多不滿,對她有諸多刁難,開口就罵,動手就打。可是這位老太太如今病倒了,偏癱了,她卻高興不起來。反而生出一種蒼涼的感覺。生老病死,誰也逃不開,有一天,等她老了,是不是也如蕭老太太這般,淪落到癱瘓的地步。

蕭明瑜自嘲一笑,看來她還是個有底線的人。自己的高興並不是建立在他人的痛苦之上。

但是這種感覺不是那麼好,至少沒蕭明瑜想的那麼好。要麼壞的純粹,要麼就無欲無求。她兩種人都不是,她只是一個庸人,所以才會陷入庸人自擾的怪圈里。

蕭老太太嗚嗚的叫著,蕭明瑜輕聲說道︰「老太太想要什麼?」

「你,你……」

「對,就是我。老太太很意外嗎?」蕭明瑜突然笑了起來,「老太太還不知道吧,老爺子明兒一早就能回來。這會大家都去湊銀子了,因為世子殿下說,明兒一早交給官府二十萬兩銀子,就能將老爺子帶回來。不過銀子不趁手,時間又短,我看明兒一早湊夠二十萬兩很難。」

「你,你怎麼會……」

蕭明瑜說道︰「老太太是問我為什麼會在這里嗎?因為我娘沒空,所以我換了我來。對了,今日是我同三哥去見世子殿下。我們蕭家的產業給了世子,世子才會這麼爽快。這下子東府的如意算盤可就落空了。說不定東府還會到老太太這里來吵鬧。」

「外姓人……」

蕭明瑜笑笑,「外姓人又如何。蕭家都已經落到這個地步,是不是外姓人重要嗎?老太太與其在這里擔心這些問題,不如想想,要不要將私房銀子拿出來救老爺子。」

「你,你放肆……」

「是啊,孫女向來都是放肆的。老太太不會今日才知道吧。老太太,蕭家人都要感激我,因為有了我的牽線搭橋,老爺子才能這麼快出來。老太太,我知道你不喜歡我,以前不喜歡,現在不喜歡,將來也不喜歡。所以我從來不會在老太太跟前討好賣乖,更不會同別人一樣奉承老太太。不過我冷眼瞧著,老太太也不稀罕我們這些做孫女的人來奉承吧。」

「你,你,忤逆不孝……」

蕭明瑜自嘲一笑,「我真想真正的忤逆不孝,如此我就不用為蕭家的事情奔波,如此我就不用在這里守著老太太你,听你如何嫌棄我。不過老太太你的嫌棄,對我來說並不要緊。我只是做我想做願意做的事情,別人無從干涉。老太太,你都這樣了,還是好好養身體吧。大夫都說了,你這病不能生氣動怒。老太太,你知道嗎,你就是脾氣太壞了,才會落到這個地步。但凡老太太你的脾氣能好上那麼兩三分,也不至于如此。」

「你,你……」

「老太太可別再生氣了。有人來了,我不同老太太說話。老太太你就安心養病吧。」見文嬤嬤進來,蕭明瑜笑道︰「文嬤嬤,老太太醒了。該如何伺候,我也不懂,你來的正好。」

「勞煩七姑娘了。」

「文嬤嬤太客氣了,我是做孫女的,伺候老太太本是應該。」蕭明瑜就守在床邊,「外面都還好吧,二十萬兩說多不多,說少不少,湊一湊肯定能湊到的。」

文嬤嬤嘆氣,「這會大家都去了東府那邊,想要湊足二十萬兩,就得東府二老爺點頭答應簽字蓋章。不過三少爺說,那些產業都交給了王府世子,如此一來東府的打算落空。東府那邊怕是不會輕易答應給銀子。若是他們有意拖延時間,要一筆筆的算清楚,明兒一早的事情可就難說了。」

「文嬤嬤說的對。不過文嬤嬤當著老太太的面說這些事情,真的沒問題嗎?」

文嬤嬤一愣,接著尷尬一笑,「多謝姑娘提醒,是我莽撞。姑娘請回吧,這里有奴婢就行。」

蕭明瑜點頭,「行,我先出去了。我就在外面守著,若是文嬤嬤有什麼吩咐,盡管叫一聲就行。」

文嬤嬤神色復雜的看著蕭明瑜出了門,然後趕緊伺候蕭老太太坐起來,給蕭老太太擦身子。

蕭老太太目光不善,死死的盯著文嬤嬤。

文嬤嬤心頭有些慌亂,「老太太,你可是有什麼話要說。」

蕭老太太半邊臉僵硬,半邊臉卻帶著各種情緒表情,看著極為怪異,一張嘴,那口水就會控制不住的從僵硬的那邊落下。這讓蕭老太太極為難堪。簡直是平生奇恥大辱。「外,外面……」

「老太太問外面的情況,就如奴婢之前說的那樣。今兒,七姑娘同三少爺出門去見了王府世子。同世子殿下達成了協議。說是明兒一早給官府二十萬兩,就能將老爺子救出來。另外,我們西府的幾家糧食鋪子還有那幾個小礦的產權都要交給世子殿下。說這是世子殿下答應幫忙的條件。」文嬤嬤小心翼翼的說道。

蕭老太太明知道要控制自己的脾氣,可是她就是控制不住,「不孝子……」

「老太太,大家也是沒辦法了。那些產業不是落到東府的手里,就是落到其他人的手里。給王府世子,好歹也能給蕭家買一條活路。」文嬤嬤小心翼翼的勸著。

蕭老太太嘴唇發紫,「去,去叫人來……我,我有話要說……」

「老太太,這會人都在東府那邊。」文嬤嬤為難的說道。

「你,你不听嗎?」蕭老太太努力的說著完整的話。

「奴婢不敢。」文嬤嬤跪在床前,「奴婢走了,那些丫頭婆子一個個都不用心,豈不是讓老太太受苦。」

「去,快去。」蕭老太太揮動著那只還正常的手,「去……」

「奴婢這就去。」

文嬤嬤一出門,就見到蕭明瑜。

蕭明瑜上前,笑道︰「文嬤嬤,可是有什麼事情需要我幫忙。」

文嬤嬤想了想,跺腳,同蕭明瑜說道︰「姑娘,老太太要見大家,估計是要商量救老爺子的事情。可是這會大家都在東府那邊,要麼就是在外面還沒回來,奴婢真是為難死了。」

蕭明瑜笑道︰「這有什麼為難的。嬤嬤放心去吧,這里有我看著。」

文嬤嬤猶豫,「這怎麼合適。要不請姑娘幫奴婢走一趟,奴婢給姑娘磕頭。」

「嬤嬤可別這樣。行了,你且安撫老太太,晚點大家都會過來的。」

「多謝姑娘。」

當眾人從東府回來後,並沒有人來見蕭老太太。蕭老太太既然癱瘓了,說話都不利索,那麼蕭老太太的意見也就沒人再重視。就算是講究君子風範的蕭茂楊,也因為對蕭老太太的不滿,從而沒有提一句關于蕭老太太的話,更不會主動讓大家去見蕭老太太。

從東府軟磨硬泡的弄到了銀子,加上之前湊的一部分,勉強湊夠二十萬兩。至于還有幾千兩的缺口,三個房頭,一家出個兩千兩,這件事情就算是解決了。

第二日,天沒沒亮,大家就起來。

眾人在議事堂集合,賬房劉管事帶著人將現銀還有銀票交到蕭明琿的手上,「大少爺,這里一共是二十萬兩。為了守這些銀子,小的昨晚一晚上沒合眼,寸步不離,好在一切平安。大少爺你可要清點一番?」

「不用了,我相信你。」蕭明琿干脆的說道。

蕭明楨皺眉,含蓄的提點,「大哥,為了防止發生意外,還是清點一下的好。」

蕭茂楊捋著胡須點頭,「不錯,是該清點一番。趁著這會時間還早,有足夠的時間將這些銀兩清點清楚。來吧,我們一起動手。」

蕭明琿臉色難看,忍著氣,「行,既然五叔都開口了,佷兒豈有不應之理。」

蕭明楨不動聲色,蕭明琿對他不滿,他自然看的出來。不過現在不是計較這些事情的時候。

清點完畢,數目同賬本上的對的上,完全沒問題。于是蕭明琿打頭,同蕭茂恆還有蕭茂楊兩人啟程去衙門贖人。蕭明楨送到大門口,不放心的說道︰「大哥,若是有什麼難處,盡快讓人回來稟報一聲。家里會想辦法的。」

蕭明琿不耐煩的揮手,「行了,這事情我比你熟悉。我在外面做事這麼多年,莫非連這些事情還不懂嗎?你回去吧,好好讀你的書就行。」

蕭明楨笑了笑,沒有多嘴。反倒是蕭茂楊不滿的看了眼蕭明琿,冷哼一聲,甩袖走在前面。

目送一行人離去,蕭明楨回到內院。蕭明瑜就在花園里等著蕭明楨。

蕭明瑜問道︰「人都走了嗎?」

「是,人都走了。希望今日一切都能順利。」蕭明楨面無表情的說道。

蕭明瑜又問道︰「今日三哥怎麼沒跟著去?其實這件事情你去最合適。畢竟是你同世子殿下談下來的,官府那邊肯定也知道此事。你去了,官府看在世子殿下的份上,多少會給兩分臉面。」

蕭明楨自嘲一笑,「誰去其實都是一樣的,大哥熟悉外面的事情,同官府也是長期打交道。他去比我去更合適。」

「是嗎?」蕭明瑜似笑非笑的看著蕭明楨,「這次的事情,其實不僅暴露出我們蕭家的問題,難道三哥沒看到大哥身上的問題嗎?」

蕭明楨皺眉。

蕭明瑜繼續說道︰「老爺子對大哥寄予厚望,是希望他能夠接過家主的重擔,挑起整個蕭家的重任。身為家主,遇事堅定果敢,有勇有謀,這是最基本的素質要求。不過可惜,大哥身上似乎欠缺了不少。我倒是在大哥身上看到了優柔寡斷,遇事思慮不周,行事不穩重的特質。大哥這樣子,想要做蕭家的家主,想想都讓人擔心。反觀三哥,你則完全具備了身為家主所需要的特質。」

蕭明楨笑道,「多謝明瑜妹妹看得起我。不過我是要讀書考科舉的,以後還要出仕做官。」

蕭明瑜笑道︰「做官同做家主並無沖突。這世上很多人都是如此,一邊做著管,一邊做著族長和家主。這並不沖突。」

蕭明楨挑眉,「明瑜妹妹,我不管你出于什麼目的,這些話我都不想再听。」

「真的不想嗎?難道三哥對大哥就完全滿意,無絲毫意見嗎?」蕭明瑜笑著說道︰「若是三哥有什麼需要的,盡管同我說。你也知道,我身邊有幾個得用的人。若是三哥打算好了,需要支持的話,我肯定會第一個站出來支持三哥。三哥慢想,我先告辭。」

「等等。」蕭明楨眼神復雜的看著蕭明瑜,「明瑜妹妹,我知道你有本事。這一次你又想做什麼?」

蕭明瑜笑著,「三哥動心了嗎?蕭家家主,有能力者居之,三哥又是大房嫡次子,我很看好三哥的將來。」

「你這麼做,對你有什麼好處?」蕭明楨狐疑的看著蕭明瑜。

「當然有好處。」蕭明瑜笑道,「我同大哥之間,泛泛之交。不過同三哥之間,我們好歹有些交情。我相信將來我們的交情還會加深。而且我也相信三哥是個做事公正的人,有你做蕭家的家主,蕭家內部可以省卻許多事情。」

蕭明楨說道︰「明瑜妹妹,你別將我想的太好。我是大房的人我肯定首先是為大房考慮。」

「三哥能說這樣的話,就證明我沒看錯三哥。若是此時此刻,換了是大哥在這里,大哥肯定不會這麼說的。」蕭明瑜篤定的笑道,「我隨時等著三哥的消息,三哥可不要讓人失望哦。」

蕭明瑜施施然離去,獨留蕭明楨留在原地,一臉復雜的看著蕭明瑜。

不到中午時分,門房進來稟報,說是蕭老爺子回來了。

蕭老爺子的確被贖回來了,不過是被人抬著回來的,還發著高燒。人雖然還保持著清醒,但是身體卻垮了。大家顧不得別的,先請大夫給蕭老爺子看診。

李大夫是蕭家相熟的醫生,急匆匆的來到蕭府,看診開方煎藥服藥,一通忙活完,時間都快過去兩個時辰。

李大夫從臥房里出來,就見蕭家絕大部分人都在廳堂內等著。

蕭茂恆急切的問道︰「老爺子如何?病情要緊嗎?」

李大夫嘆了口氣,「你們放心,已經退燒了。不過之前耽誤了病情,加上牢獄里那個環境,老爺子可謂是身心備受打擊。本來這兩年老夫給老爺子調養身體,已經初見效果。這一回進去,身體是徹底垮了下來。你們要好好照顧老爺子,盡量別拿外面的事情煩著老爺子。行了,老夫先告辭,晚上若是沒有反復發燒,那就沒大問題。若是有反復,請及時派人來說一聲。」

「多謝李大夫。」

送走了李大夫,大家進臥房看望蕭老爺子。肖管家擋在門口,「各位主子們,你們還是別打擾老爺子。大夫都吩咐了,老爺子需要靜養。等明兒,明兒老爺子病情穩定下來了,各位主子再來吧。」

「肖管家,老爺子這會如何?」蕭茂楊問道。

「回稟五老爺,老爺子用了藥,這會正準備睡下。你們還都請回吧。你們的孝心,老爺子都是知道的。」

眾人無奈,只能先離開。

到了晚上,蕭老爺子起來,用了一碗粥,精神好了點。也沒有反復發燒,病情算是穩定了下來。

蕭老爺子憔悴無比,人都瘦得月兌了形,哪有早前的仙風道骨。

蕭老爺子問肖管家,「听聞博宗回來了?」

「回稟老爺子,二老爺子的確從青雲觀回來了,還是七姑娘同五少爺去請的。不過二老爺子一回來,才過了一天就吃壞了東西,到如今還躺在床上。」肖管家如實說道。

蕭老爺子冷笑,「吃壞了肚子,分明就是二房那婆娘下的毒手。謝氏此人,以前老夫就看出這人是個心狠手辣的,為了阻止二弟插手東府的事情,竟然敢給二弟下藥。公孫老太婆也是個糊涂透頂的蠢婦,為了區區銀子,就被謝氏給收買,眼睜睜的看著謝氏對博宗下藥。她自己也不想一想,雖然博宗常年在青雲觀,但是正因為博宗活的好好的,謝氏才有所收斂,不敢亂來。要是哪天博宗沒了,公孫老太婆,哼,就等著被謝氏收拾吧。」

肖管家趕緊勸解道︰「老爺子,你身體虛弱,外面的事情還是別操心了,如今要緊的事情是先養好身子骨。」

「我怎麼可能不操心。偌大的蕭家,如今連家底子都沒留下。去,將明瑜還有明楨叫來,老夫要問問他們究竟是怎麼同世子殿下談的。」蕭老爺子咳嗽幾聲,靠在床頭,喝了藥,揮揮手,「行了,趕緊去叫人,老夫心里頭放不下這些事情。不讓老夫過問,老夫這一晚上都別想睡好。」

肖管家是知道蕭老爺子的脾氣的,「小的這就去,只是大家都等著見老爺子。老爺子不先見見四老爺同五老爺還有大少爺嗎?」

「不見。」蕭老爺子態度堅決,「沒用的東西,見他們做什麼,凡事都需要老夫來拿主意。這次出事,老夫雖然被關在牢獄里數天,但是外面的事情,老夫不是不知道。反倒是明楨關鍵時刻挑起大梁,倒是出乎老夫的意料。沒想到明楨這孩子讀書很有天分,就是處事方面也有一套。至于明瑜這丫頭,以前老夫對她過多疏忽,這一次我們蕭家還靠了明瑜這丫頭。就是老夫,若非明瑜出面找了世子殿下,等府上湊夠了銀子,老夫怕是早就死在里面了。」

「百無禁忌,百無禁忌。」肖管家一臉驚慌的模樣,「老爺子可別再說死啊活的,小的這些天都快被嚇死了。既然老爺子不想見四老爺他們,那小的就照著老爺子的吩咐,曲江明楨少爺還有明瑜姑娘請過來。」

蕭老爺子一臉疲憊的揮揮手,「去吧。」

蕭老爺子要見蕭明瑜同蕭明楨,卻不肯見其他人,蕭茂楊好生嫉妒羨慕。酸溜溜的說道︰「老爺子果然是嫌棄為父,為父無能,府中出了這麼大的事情,為父竟然沒能幫上什麼實質的忙。盡做些跑腿打雜的事情,還不如明瑜能干。」

蕭明瑜哭笑不得,「父親,尺有所短寸有所長。父親的優勢是教書育人方面,你又何必同女兒比較這些。怪沒意思的,女兒都不好意思。」

「行了,為父就這麼隨口一句,倒是被你教訓上了。去吧,別讓老爺子等久了。幫為父給老爺子問好,看看老爺子的身體究竟如何,到底要緊不要緊。哎,我們這些做兒子的,要看望老夫的身體還得靠你這個小姑娘。」蕭茂楊搖頭晃腦的,蕭明瑜是哭笑不得。

大房這邊,蕭明琿眼神復雜的看著蕭明楨。蕭明楨面無表情的說道︰「老爺子叫我過去,定是詢問同世子殿下的事情。要不大哥同我一起去。」

「我就不去了,老爺子叫的是你,並非是我。我過去算什麼事。」蕭明琿扭頭,「你趕緊去吧,我在這里等你就行。」

蕭明楨點點頭,雖然明知蕭明琿心頭不滿,蕭明楨也沒打算說些動听的話來安撫蕭明琿的嫉妒心。

看了眼這些天來無比憔悴的蕭明琦,蕭明楨囑咐道︰「你守著娘,娘這些日子累壞了。還有你自己也要保重身體。那些流言蜚語不用去管。」

蕭明琦咬牙,微微點頭,「三哥放心去吧,我會看好娘的。」

蕭明楨嘆了口氣,「你的婚事也別太擔心,已經給父親去信,父親肯定會為你相看一門好的婚事。屆時離了中州這地方,就沒人知道那些事情。」

蕭明琦低著頭,只說了一句,「東西不是我偷的。」

「我自然知道不是你偷的。只是流言太多,如今已經洗不清。你也別太放在心上。」蕭明楨嘆息一聲,對于蕭明琦的事情,他也煩惱著。

蕭明琦點點頭,「行了,我都知道。三哥快去吧。讓老爺子等久了不好。」

「好,我先去見老爺子。」

蕭明瑜同蕭明楨兩人幾乎是同時來到蕭老爺子的院門口。兩人彼此點點頭,算是打過招呼。蕭明瑜小聲說道︰「一會還需要三哥多多遮掩一二。」

蕭明楨回頭看著蕭明瑜,「明瑜妹妹這是做什麼?」

「我就是牽個線搭個橋,別的事情都是三哥在做。一會三哥就這麼說吧。」頓了頓,蕭明瑜又說道︰「如今老爺子已經出來了,余下的事情也有了主心骨。我也該做回蕭家七姑娘,而不是每日里在外面拋頭露面。三哥不會忘記我身上還帶著傷吧。」

蕭明楨重重點頭,「行,你的意思我明白了。你一個姑娘家,之前的事情的確是太過為難你。」

兩人進了臥房,蕭老爺子先是將兩人打量了一番,然後說道︰「你們誰來說說,同世子殿下究竟是如何商議的。」

蕭明楨站出來,「老爺子,事情幾乎都是孫兒談的,還是讓孫兒來說吧。」

蕭老爺子掃了眼蕭明瑜,這才點頭應下,示意蕭明楨將事情說清楚。

蕭明楨將見面的全過程都說了,其中蕭明瑜露面的機會很少,幾乎可以忽略不計。這正是蕭明瑜想要的。

蕭老爺子咳嗽幾聲,肖管家很擔心,問蕭老爺子要不要休息。蕭老爺子擺手,「放心,老夫的身體老夫自己知道,沒什麼大事。明楨,你可知道你對世子殿下做下的承諾,幾乎是斷了我們蕭家西府的生路啊。在中州這地界,沒了礦場,還算什麼世家望族。沒了礦場,蕭家又如何重整家風。」

蕭明楨低著頭,顯得低眉順眼的,但是說出來的話,卻無比堅定。「老爺子,礦場再重要也沒有人重要。只要人在,這些遲早都會再有的。」

蕭老爺子听了這話,大感欣慰。可是想想因為他,蕭家敗落到如斯地步,蕭老爺子就覺著心口痛,「你啊,你讓老夫說你什麼才好。蕭家的家業就敗落在老夫的手里,老夫妄自以為一切皆在掌控中,結果卻將祖宗留下的家業給敗光了。老夫就是蕭家的罪人。」

「老爺子,萬萬不可這麼說。老爺子還需要好好養身體,外面的事情還是不要再想了吧。」肖管家急切的勸道。

蕭老爺子擺手,「沒事,老夫撐得住。明楨,老夫並沒有怪罪你的意思。你就人心切,世子殿下又胃口太大,會有這個結果,老夫也不意外。罷了,罷了,世子殿下給我們的時間不多了,今晚就將那些產業整理出來,後日一早送到王府去。此事就明楨你來辦吧,肖管家你來協助,吩咐賬房的劉管事,不得為難明楨。否則老夫定不會輕饒。」

「老爺子放心,小的會幫助三少爺將事情辦好的。」肖管家鄭重說道。

蕭明楨微蹙眉頭,「老爺子,這件事情要不要大哥來辦。畢竟大哥一直管著蕭家的產業,這方面的事情他最熟悉。」

「不用,既然是你同世子殿下談的條件,你出面最合適。」蕭老爺子擺手,「明楨,你不用想那麼多,此事是老夫交代的,若是誰有意見,你讓他來找老夫。」

「多謝老爺子。」蕭明楨恭敬的說道。

蕭老爺子看著蕭明瑜,喊道︰「明瑜啊。」

「孫女在,老爺子有什麼事情盡管吩咐。」蕭明瑜低眉順眼的,很是恭敬。

蕭老爺子欣慰的點點頭,「明瑜啊,這次事情,你居功至偉,老夫會重重獎賞你。你說吧,你想要什麼?」

蕭明瑜側頭想了想,「老爺子果真要獎賞孫女,那孫女可不可以要一間鋪子,挨著河邊碼頭的就行。不用太大,只需一個店面外帶一個後院就行。」

「哦,你要鋪子來做什麼?」蕭老爺子好奇的問道,本以為蕭明瑜會要些金銀珠寶的,沒想到竟然是要鋪子。

蕭明瑜笑道︰「回稟祖父,這些日子孫女都在母親身邊學著管家盤賬。孫女就想自己要是有個鋪子的話,自己做點生意,也看看自己的能力本事究竟在哪個程度。」

「你有商賈之心?」這倒是出乎老爺子預料,「你一個姑娘家,從事這些事情,可不妥當。」

蕭明瑜低著頭,「老爺子說的是,孫女想好了,孫女自己不出面,只讓下人們替孫女出面。不過孫女會暗暗留意,幫著出主意的。」

蕭老爺子想了想,也沒問蕭明瑜拿這個鋪子來想做什麼,直接答應下來,「行,老夫就答應你。肖管家,明日你就過戶一間鋪子給明瑜。我們蕭家雖然垮了,不過一兩間鋪面還是拿的出來的。」

蕭明瑜自然知道蕭家拿的出來,否則也不會提出這個要求。河邊碼頭,最早是一片荒地,碼頭也還沒成為碼頭。後來蕭老爺子看中那里的土地,于是拿了錢修了碼頭又修了鋪面。碼頭賣給了王府,鋪面最初只租不賣,等到價格漲了上去,蕭老爺子才賣了一部分鋪面。如今蕭家敗落,主要損失是在礦場這方面。鋪面損失並不大。不過這些鋪面的價值是絕對比不上礦場的。光是王府封存的那兩個礦場,一年的收益都是好幾十萬兩。礦上的收益絕對不是區區幾個鋪面能夠相比的。也是因為蕭家沒了礦,所以在所有人眼里,蕭家已經敗落。

在中州這地界,礦產不僅代表了大把的銀兩,更是代表了身份地位和權勢。沒了礦,自然沒資格在中州地界佔據一席之地。

蕭明瑜心中狂喜,「多謝老爺子。」

「一個鋪面算得了什麼事情。」蕭老爺子嘆氣,「明瑜啊,我們蕭家落到這個地步,你說我們蕭家接下來要怎麼辦?」

蕭明瑜很奇怪蕭老爺子會問她這個問題,斟酌著說道︰「老爺子,蕭家經過劫難,如今最要緊的是老爺子養好身體,重振蕭家人的信心。只要老爺子在,蕭家失去的總有一天會全部賺回來。」

蕭老爺子愛听這話,「沒想到你這丫頭這麼會說話。」

蕭明瑜認真的說道︰「老爺子,孫女說的都是真的。」

「孫兒也覺著明瑜妹妹說的沒錯,如今要緊的事情就是養好老爺子的身體。」蕭明楨也說道。

蕭老爺子擺手,「行了,老夫還死不了,這身體啊養一日是養,養一年也是養,慢慢來吧。明瑜,老夫養身體之余,你說是不是該做些什麼?」

蕭明瑜否定,「老爺子,孫女莽撞說一句。雖然事情看起來是塵埃落定了,不過如今我們蕭家正是引人注目的事情。一舉一動都會被人放大,說出個一二三來。孫女以為,如今蕭家什麼都別做,休養生息才是最重要的。就是生意上的事情,能維持的繼續維持,不能維持的那就暫時關了吧。之前三哥同世子殿下談話的時候,世子殿下也說了,只要我們蕭家做的好,世子殿下就會保證震懾有心人,讓人不敢對蕭家落井下石。」

蕭明楨皺眉,不過還是點頭說道︰「老爺子,世子殿下的確是這麼個意思。」

蕭老爺子皺眉,「罷了,那就休養生息,該關的關了,該繼續的繼續。先養個半年,等恢復了元氣再說。至于落井下石的人,任何時候都少不了。」頓了頓,老爺子問道︰「張家那邊如何?」

蕭明瑜偷偷看著蕭明楨,蕭明楨說道︰「回稟老爺子,世子殿下組建了虎豹營,張風雲已經正式出任統領一職,四品的官身。」

「哼,張家祖墳上冒青煙了。你姑母了?」蕭老爺子語氣不善的問道。

蕭明楨說道︰「大姑母被送到張家莊子上,著人看守者。這些日子家里事多,一直沒派人去看望過。老爺子,是不是要派人去張家問問?」

「不用。茂婕的確該得些教訓。」蕭老爺子無絲毫感情的說道,「至于張家的事情,听聞張風雲給張世謙送了三個妾?」

「正是。」蕭明楨說道︰「據說張老爺全都收用了。」

蕭老爺子冷笑,「他就不怕撐著。一大把年紀了,還不知道好好養著。肖管家,明兒你也物色兩個絕色的給張世謙送去,就說是我做老丈人的一點心意。問他敢不敢收,若是收下倒是罷了。若是不收下,問他是不是真的打算同蕭家斷絕一切關系和來往,以後張蕭兩家是不是要做仇人。」

肖管家不問緣由,直接應下,「老爺子放心,小的定會挑選兩個絕色的送去,一定會將游五姐給壓下去。」

蕭老爺子笑了起來,「不用壓著游五姐。你送去的人,你同她們交代清楚,讓她們都幫著點游五姐。總之張家內院越亂越好,老夫正好看出好戲。」

肖管家有些不明白,不過還是答應下來,「小的會交代清楚,不會讓老爺子失望的。只是老太太那里,要是知道了,可怎麼辦?」

蕭老爺子皺眉,問蕭明楨,「老太太的病情,大夫是怎麼說的?難道真的沒辦法了嗎?」

「回稟老爺子,大夫說了要靜養,絕對不能生氣動怒。只是老太太的性子,凡事都要過問幾句,難保不會動怒。這對病情很不利。長此以往,孫兒擔心老太太的病情有可能會加重。」蕭明楨一臉擔心的說道。

蕭老爺子嘆氣一聲,「老太婆陪了老夫這麼多年,沒想到最後竟然癱了。罷了,明兒老夫去見見她,以後府中還有外面的事情盡量都瞞著老太太那里,不要讓她再操心。她若是問起茂婕的事情,你們就說老夫已經出面同張家交涉,茂婕已經回到張家。游五姐也得了教訓,被打了一頓。」

蕭老爺子不放心,又吩咐道︰「這話你們都傳下去,要是誰敢在老太太跟前胡說八道,老夫要了他的狗命。」

「謹遵老爺子吩咐。」三人齊聲說道。

說了會話,老爺子的精神反倒是好了一點。可見蕭老爺子就是屬于那類閑不下來的人。

蕭明楨問道︰「老爺子,東府那邊一直在謀算我們西府的產業,尤其是那些礦。原本東府都準備好了,要從我們西府買下那些產業的,結果孫兒做主將這些都給了世子殿下,東府那邊早就氣壞了。昨兒就說了很多難听的話。如今老爺子回來,東府那邊可能還不罷休,還會過府尋老爺子的不痛快。」

「怕什麼,他們不來找老夫,等老夫病情好一點後,都要去找他們算賬。兩個狼心狗肺的東西,老夫倒是要問問他們到底姓不姓蕭。竟然伙同外人來謀害蕭家的產業。博宗也是個蠢貨,好不容易下山一趟,竟然被兒媳婦給拿捏住。行了,東府的事情改日再說。明瑜啊……」

蕭明瑜心頭一顫,明瑜啊三個字從老爺子嘴里冒出來,蕭明瑜就有種不妙的感覺。

果不其然,蕭老爺子就說到︰「明瑜啊,我們蕭家想要重振家風,在中州這地界上,是少不了王府的支持。你既然同清河郡主熟悉,還同世子殿下說得上話。這樣吧,找個時間,你替老夫走一趟王府,多為蕭家爭取一二。明白嗎?」

蕭明瑜低著頭,讓人看不清表情,「老爺子說的是。只是清河郡主不過問王府的事情,找清河郡主根本無用。還有世子殿下那里,若是沒有什麼要緊的事情,孫女根本就不可能見到世子殿下。老爺子吩咐的事情,孫女會盡力去做。只是能不能辦好,孫女卻不敢保證。」

蕭明瑜這個回答,讓蕭老爺子很失望。蕭老爺子沒有表現出自己的失望,而是笑著說道︰「不要緊。總之多同王府來往,這件事情是大事,你可不能疏忽大意,一定要放在心上。知道嗎?即便清河郡主不過問王府的事情,但是清河郡主好歹能夠幫忙傳個話。同清河郡主打好關系,將來自有機會同世子殿下見面。」

蕭明瑜苦笑起來,「是,孫女會照著老爺子說的去做。」

「如此甚好。有什麼需要的,盡管開口。」

「多謝老爺子。」

時辰已晚,正事也都談完了,蕭明瑜同蕭明楨一起告辭。

蕭老爺子愁眉不展的,肖管家提醒道︰「老爺子,時辰很晚了,老爺子早點歇息吧。老爺子的身體不比當初,如今可是要好好養著才行。」

蕭老爺子點點頭,「你讓人通知賬房,讓他們盤賬。明兒老夫要看結果。」

「老爺子,這事情要不要緩一緩。這些日子賬房的人累的夠嗆。為了守那些銀子,都是整夜整夜的不敢睡。」肖管家小心翼翼的說道。

蕭老爺子擺手,「讓他再辛苦幾日,過後老夫給他們放假。如今蕭家的家底都快被掏空了,接下來不管要做什麼,老夫首先就是要做到心中有數,看看蕭家經過此事後,究竟還剩下多少產業銀兩。這些產業到底能不能幫助蕭家從新站起來。」

「老爺子也太辛苦了一點,只歇息了一個下午,如今又要忙活。小的見了,替老爺子都覺著累。」

「老夫是蕭家的主心骨啊,沒有老夫,蕭家的人心就要散了。如此老夫豈能不多用點心。」蕭老爺子嘆氣,心頭也是愁苦。

蕭明瑜同蕭明楨路口分別,蕭明瑜說道︰「今兒見老爺子,多虧了三哥幫我遮掩一二,不然老爺子怕是對我希望更大,最後就是失望更大。」

蕭明楨說道︰「明瑜妹妹,你以後多多留意一點。老爺子那里我會幫你擋著點。」

蕭明瑜感激一笑,「多謝三哥。以後三哥有什麼需要幫助的,只要我能幫得上忙,我定會幫三哥,包括早前說的那件事情。」

蕭明楨蹙眉,「那件事情明瑜妹妹不用再說,我是一心讀書考科舉的,不能為了別的事情分心。還有,家主繼承人是有老爺子來定。老爺子既然選擇了明琿大哥,自然有理由。而且明琿大哥也不至于像明瑜妹妹說的那麼不堪。」

「是嗎?三哥,我可是看出來大哥對你已經生出了芥蒂和戒心。你覺著你們兄弟二人還能像以前那樣和睦相處嗎?就好比我爹同四伯父一樣,都是親兄弟,各自成家立業後,各自有了自己的家庭,那心思自然也就不一樣了。兩兄弟的勁頭也不可能再往一處使。將來你同大哥之間不知道要生出多少齷齪出來。我真的很擔心三哥。三哥,未雨綢繆,早做打算,總之我看好你。」

蕭明楨苦笑,「明瑜妹妹,你別再說了,此事我不會考慮。」

蕭明瑜笑著點頭,「行,那我以後不會再提此事。」蕭明瑜告辭離去,蕭明楨卻滿月復心事。一會回到大房還要應付生出疑心病的蕭明琿,想想真是讓人疲憊。

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