()「邵娘子,咱們回了吧。」袁氏見這開路前隊氣勢洶洶的模樣,有些膽怯，怕人群洶涌傷著謝蘊,對邵素開口勸道。
邵素眼見街道擠滿了人，也怕閃了謝蘊，拍了拍謝蘊的肩頭道︰「蘊兒,咱們回了吧，這人擠人的，倒是不好。」
誰知謝蘊正是好奇年紀,听了這話，撅著小嘴道︰「夫子，我要看大將軍！」
邵素抿嘴笑道︰「大將軍有什麼好看的？」——她這些年雖在內宅，卻從謝林的閑談里知道了些朝廷之情,這兩年風頭最盛的便是這位大將軍蕭禛了，據說其出身低微，身世不祥，因武藝高強被楊帥認為義子，在與韃子大戰之中立下汗馬功勞，此後青雲直上，取代了楊帥的位置，成了位高權重的大將軍。本朝皇上頗有開拓疆土之志，此時正是用人之際，對其恩寵有加，加之不久前又打贏了一次大勝仗，如今凱旋歸來，聖上本要游燈節之後親自迎接，不知為甚來，忽然在游燈節的時候回來了。
大約京都官員也始料未及，都未來得及做準備，只有來看燈的洶涌的民眾在路邊議論紛紛，前面開路軍已經鋪道設界，邵素見人群擠得滿滿當當，倒是把她們這幾個人擠到了前面，向後退已經是不成了的，忙握著謝蘊的手，道︰「看是可以，只有一點，不許松開我的手。」
謝蘊見夫子許了，十分歡喜，連連點頭道︰「我決不會松手的。」話音未落，兩人竟被人群擠到了界限前面，那看界的軍士皺了皺眉，正要呵斥，卻見謝蘊衣著華貴，邵素氣質不凡，怕是什麼貴人，咽了口唾沫，轉了口氣道︰「小娘子，小小娘子，你們不要亂擠，小心沖撞了大將軍，可吃罪不起。」
謝蘊沖那軍士做了個鬼臉，正要反駁，被邵素捂住嘴，道︰「這位軍爺說的是」說著，拉著謝蘊向後退了幾步，此時開路軍已經逶迤而過，一路路車馬行進，前面行過一輛華麗的車舫，搖搖晃晃綴著四面穗子，紅布氈子的車簾一閃一閃，看不清里面人的面目，車舫周邊乃是騎馬的婢女，竟是金盔亮甲，氣勢逼人。
大約後面十幾步遠的地方，一男子騎馬而來，面容英偉，相貌堂堂，氣勢雄壯。邵素本來只顧低頭看顧謝蘊，忽听旁邊一人道︰「沒想到大將軍這麼年輕，那車舫里就是他家夫人吧……」「正是將軍夫人，听說大將軍對夫人情深意重，房中竟無妾無滕……」
邵素听了一怔，抬頭望去，忽听謝蘊「啊呀」一聲，原來大家眼見大將軍來了，紛紛向前擠去，竟把謝蘊擠出了那界繩，她人小個子矮，一個趔趄，撲倒在地，正撞到了那馬蹄跟前，那馬並非平日馴馬，乃是殺人血腥的戰馬，脾氣頗為暴躁，見有人攔路，揚蹄子就要踏去……邵素想也未想，扯開界繩便撲倒謝蘊身上，緊緊把謝蘊摟在懷里，閉上眼……
卻只听一聲嘶吼，卻未有馬蹄踏來，只听幾個軍士圍上來呵斥道︰「大膽，敢沖撞將軍！」
邵素忙從地上站了起來，見謝蘊雖然面色煞白，卻無傷處，隨放了心，轉過身福了福道︰「是我們沖撞了的。」一抬頭，見那男子正在馬前，俯身看著她，對視之間，彼此都愣住了。
蕭生？
邵素用袖子擦了擦眼，眨了眨眼，眼前男子眉目便是蕭生的模樣，劍眉朗目，皮膚黝黑，只是那神情卻絕非蕭生，當年那個帶著淳樸的青年早已不見，此時的大將軍神情威嚴，微含郁結，眉目間含著兵臨天下之凜冽，氣勢里便是萬人之上的尊貴……
自己一定認錯人……
邵素忽然沖那男子一笑，認錯人了，認錯人了，太好笑了……
卻見那男子臉色大變，喃喃道了聲︰「素兒？」
這聲音雖輕，卻宛如驚天霹靂，在邵素耳邊炸開，她踉蹌一步，便想撲向這男子的懷抱，卻忽然止住腳步……
「听說大將軍與夫人情深意重……」
邵素張了張口，天色黯然，燈火微明，那張相思入骨的臉忽然化作了虛氣，在冉冉中漸漸變成一個可笑的影子，那麼一瞬間便仿佛一世，恍然而過全是不堪回首，邵素想也不想轉過身，抓住謝蘊的手，匯入了人流之中……
「快走，快走。」邵素只有一個念頭，抓住謝蘊的手瘋狂向前跑去，謝蘊跟不上她的步伐，連連喊道︰「夫子，夫子，你怎麼了？」
袁氏帶著丫頭婆子從背後呼呼跑了上來，道︰「邵娘子，你可是嚇著了？恁地如此瘋跑？」
邵素不說話，她現在仿佛在夢中，已不知所處，只緊緊攥著謝蘊的手，唯恐她丟掉，其他的什麼都不知道了。
袁氏見邵素的神情十分嚇人，再也平日那淡定自若的模樣，疑心方才被馬蹄嚇著了，忙對身邊的婆子使了個眼色，那婆子會意，出去找了個輛車，扶著邵素與謝蘊上了車，一行人離開那京都主道，向謝家駛去。
「夫子，你怎麼了？」謝蘊被邵素連拖帶拽，現下猶吁吁喘氣。
邵素嘴唇已經抖的不成樣子，閉著嘴不說話，她不知自己會說出什麼來，她只知道自己此時還在謝蘊面前，在很多人面前，她不能倒下！
「沒事。」邵素費勁全身的力氣，說出這句話，用力笑了笑，喃喃道︰「蘊兒，我沒事。」頓了頓，好容易想出一個理由道︰「方才被驚馬嚇到了，沒事的。」
謝蘊這才點了點頭道︰「多虧夫子哩，我當時也嚇了一跳，回去嚇唬爹爹去。」說著，對著邵素做了個鬼臉。
邵素已經說不出話來了，臉上已經無人色，只是還拼命對謝蘊笑了笑。
一會兒子到了謝家，邵素讓袁氏帶著謝蘊去見沈氏，自己則轉身回了西廂房，熟悉的游廊，飄著桂花香氣的庭院，那波瀾不驚的日子，那心靜如水的苦守，邵素一步跨進西廂院，釵兒笑著道︰「娘子回來了。」
邵素點了點頭，一言不發地回到了內室，「嘩啦」關上門，背著門坐在了地上，忽然捂住臉——這麼多年支撐她走下去的東西，竟然是……
為愛守孝的那個人，還活著。
為愛守孝的那份愛，卻已經死了。
這讓她情何以堪，情何以堪？
邵素忽地抬起頭，茫茫地看著眼前，她要做點什麼，否則她要瘋了，她站了起來，翻出一本書，正要低頭看，卻是《唐詩三百首》，「哇」地一聲把那書扔到遠處，悉悉索索退到牆角，抱住膝蓋蹲在牆角，開始發抖……
天色已經完全黑了下來，窗外隱隱綽綽，燈火搖曳，內室里卻是一片黑暗，一會兒子月亮升了起來，淡淡灑在床榻上，映出一片清輝，院子里不時傳出人聲，仿佛是世間傳來的余音，這麼多年的靜寂歲月，邵素從來不覺得自己老，此時此刻，卻是一夜蒼老……
清晨，釵兒盥洗完，敲著邵素的門，道︰「娘子……」心里只覺得奇怪，平日里邵娘子要比她們起的還早些，如今竟是晚起了，難道昨夜出去游逛，驚嚇著了？正忖度間，見邵素敞開了門，釵兒不由嚇了一跳，見邵素面容雖然未變，神色卻越發沉寂，仿佛要埋入土中似的不見一絲活氣，竟還穿著昨夜的衣服，仿佛一夜未睡的模樣，不由驚道︰「娘子，你怎麼了？」
邵素搖了搖頭道︰「沒什麼。」說完，竟發覺自己的嗓子啞了，振作了下精神道︰「洗漱吧。」
釵兒點了點頭，忙著與鶯兒去打水，服侍邵素盥洗完畢，又換了套衣服，覺得邵素的身子搖搖晃晃的，擔心道︰「邵娘子，可是昨日嚇著了，若是如此，便跟大小姐說一聲，今日不去了便是。」
邵素擺了擺頭道︰「不用」。說著，去拿書，走到西廂苑的院門，邁出步去，陽光燦爛，竟照得自己眼前一黑，忙扶著院門，沉了沉心，才走到內書房，見院子無人，只有幾個粗使丫頭，忙坐了下來，只覺頭昏腦漲，扶著額揉了會子，對一個婆子道︰「勞煩給我端碗茶來。」
那婆子答應一聲，忙進屋沏茶，這茶水都是準備好了的，專門等著師徒兩個人下了早課喝得，今日不知為甚，邵娘子竟要大早晨喝，婆子心里嘀咕，面上不顯，走了出來，端給邵素，邵素低頭斷過茶盞，喝了一口，覺得沁人心扉，倒是好些了，忙又喝了幾口，听著腳步聲，抬頭看去，卻是謝林，此時穿著一身三品官服，那儒雅的氣質里憑空添了幾分威色。
院子的丫頭婆子叫了聲「老爺」。邵素扶著案幾站了起來，勉強笑道︰「謝兄。」
謝林「哦」了一聲，對著邵素笑道︰「我昨日听蘊兒說了，過來看看你。」
邵素搖了搖頭，又點了點頭道︰「倒是嚇著了些，過幾日就好了。」
謝林「嗯」了一聲道︰「讓大夫來看看，壓壓驚也是好的，蘊兒那便我讓沈氏也開了方子的。」
邵素「嗯」了一聲道︰「多謝謝兄費心。」
謝林笑道︰「你救蘊兒一命，我還沒謝你呢。」頓了頓又道︰「今日倒是巧了，大將軍要來拜訪，正好說道一下。」