馭唐 第21章武皇後欽點神童醉馬虎跟蹤馬五

作者 ︰ 市井幽人

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永徽六年十月十九日,高宗下詔立武昭儀為皇後。

十一月初一,舉行隆重的冊立皇後儀式,文武百官及蕃夷酋長朝皇後于肅儀門。

是日,武後宴會群臣之時,忽見一條金鯉自一酒壇中飛出,俄頃,化為一條金龍,沖天而起。

眾臣大驚,唯武後淡然一笑,命人將那壇酒取來。只見酒壇紅紙上赫然寫著「龍門酒」三個龍飛鳳舞的大黑字。

封頭紅布蓋一揭開,一股自古未有的濃烈、沁人酒香頓時飄蕩而出,充滿全場,聞之令人百骸通暢。

武後飲罷,大贊道︰「此酒理應天上有,當垂不朽!」

又聞左右,此酒誰人所獻?

眾臣面面相覷,皆不知曉。

這時,吏部侍郎上前言道︰「回皇後,此乃犬子絳州長史韋思謙進獻,為皇後賀喜。」

武後又問此酒所出何地?那人言,乃是絳州龍門賈家酒坊所出,並賦詩雲︰「飲罷龍門酒,魚里便化龍;會當臨帝闕,折桂向蟾宮。」

武後驚異,問此詩何人所作?

那人道︰「回皇後,此乃龍門王家雍州司功王福畤四子王勃所作,今年五歲。」

武後贊道︰「真神童也!」

群臣驚詫。

那人又道︰「此子尚作有一詩,于士林中頗有名氣。」

「何詩?」

「海內存知己,天涯若比鄰;無為在歧路,兒女共沾巾。」

武後震驚,言︰「此詩當垂不朽,此子亦千古流芳!」

武後將此事告知聖人,聖人遂封賈家酒坊官坊,賜名龍門酒為貢酒,每年進貢,又逐一擢升了韋思謙、王福畤及其長子王勵、二子王。至于王家三子王,則因為尚在國子監學習,未做官,就沒有提起。

距離龍門酒進獻皇宮為武後祝賀,已經過去了三天。這三天,賈家酒坊為武後進獻賀禮的消息傳出,頓時門庭若市,商賈如流,紛紛叫嚷著欲大量購買龍門酒,其中有遠道而來的行商,也不乏賈家酒坊困難時落井下石、忘恩負義之輩。

但不管來多少客商,賈家都一個反應︰閉門不見。

這是王勃提出來的營銷策略,他認為,憑龍門酒這種遙遙領先于大唐任何一種酒的好酒,如果還賣大白菜的價格,那就是暴殄天物。與其走低端路線,不如走高端路線。價格提高,銷售量和交易額固然會減少,但贏來的卻是達官顯貴、世族大家這樣的客人。

這些大家族都是好面子的人,就算龍門酒再好,如果賣的是大白菜的價格,那也得不到他們的親睞。他們固然要喝好酒,但也要喝出面子。

王勃棄普通百姓這樣的客人,選擇達官顯宦為客人,有著自己的目的︰一來這些貴人不差錢;二來,也是最重要的一點,擁有了像後世的茅台一樣地位的龍門酒對他將來的仕途也是有好處的,別人送禮就算有錢也不一定買得到龍門酒,但他想要送多少,就可以送多少,這難道不是一種優勢?

龍門酒被封貢酒和王勃被武後親贊「神童」的消息當日從皇宮中傳了出來,長安一時嘩然,對一五歲孩童被武後贊為「神童」驚羨不已。倒是龍門酒被封貢酒之事反而無人問津。

說到貢酒,什麼忽見一金鯉化龍飛天的這樣的說法不過以訛傳訛,事實上,是一侍衛在搬賀禮的時候,不小心打爛了一壇龍門酒。酒香四溢,驚動了武後,于是才命人把剩下的八壇龍門酒呈上來。也正因如此,才有了後面的故事。

消息從皇宮中傳出,而後又從長安出發,向各個州縣蔓延開去。消息不比八百里加急,不可能一下子就搞得天下誰都知道。

因此三天過去了,龍門也沒有得到消息,人們該怎麼生活還怎麼生活,只是賈家酒坊門前的商賈已經少了許多,這是那些眼紅的人所希望看到的。街頭巷尾的人都在議論賈家酒坊,很多人都在罵賈家父子傻,有生意主動找上門都不做,還閉門謝客,怎不知這腦袋是咋長的。

這天,王勃騎著馬虎獨自一人在坊市里閑逛著。不知怎的,今天都有事,首先是月奴跑去跟王母學女紅了,也不知她怎麼想的,還這麼小;接著驢子又請假了,說他娘子生病了,需要回去照料;然後是牛大,不知他昨天從哪里模來一壇龍門酒,全喝光了,結果是到現在還沒有醒過來。

對于一個人上街,王勃還頗有不習慣,他拍了拍身下的馬虎,心想還是馬虎好啊;可是剛臨近賈家酒坊,看見從賈家酒坊後門的巷子里走出來的幾個人,馬虎一驢蹄子就沖了過去,全然忘了背上的王勃,然後連踹帶踢地將那幾人嚇跑,得意洋洋地埋頭刨吃著戰利品,兩大竹簍的褐色酒糟。

王勃模著下巴,若有所思地看著這些酒糟。

酒糟是稻米、麥子、高粱等釀酒後剩下的殘渣,雖則是殘渣,然蛋白質極為豐富,還含有多種維生素,口感好,養胃,簡直是雞、鴨、鵝、牛、養、豬、驢的上好佳食、絕妙美味,難怪馬虎這驢貨一看見酒糟,連主人都不顧了。

從腦子里將酒糟的好處翻出來後,對酒糟,王勃就有了自己的一番計較,比如開個養殖場什麼的。用酒糟當飼料喂養的家禽,肉質極為細膩、鮮美,當然,牛就算了,雖然牛肉很好吃,但在大唐,牛是被法律保護的動物,誰吃誰倒霉。

不過王勃不打算用養殖場賺錢,錢是賺不完的,有冰糖葫蘆店和酒坊就夠了,王勃建養殖場,主要是為家里提供肉食,這就叫肥水不流外人田。

如果流出去了,你叫龍門那些農民怎麼生活?他們舀出來賣的家禽,肉質怎能比得過用酒糟喂養的家禽?如此一來,王家固然在肉食行業獨佔鰲頭,但也斷了農民的路;而跟農民作對的,往往都不會有好下場,所以王勃果斷地把準備伸向肉食行業的手伸了回來。

這酒糟還滲著一些酒,馬虎吃飽了,身子也晃悠了起來,王勃無奈,拍了它腦門一巴掌,騎是不可能的了,只能牽著它走。

一小孩牽著一頭東搖西擺的驢,在坊市冰雪覆蓋的路上走著。天放晴了,一束陽光從雲層中透下來,照在人身上暖洋洋的。

王勃舒服地伸了個懶腰,就在這時,他看見了一個熟人。

馬雲從一家藥店里走出來,身上依然穿著那件虎裘,手上提著幾包藥,朝與王勃相反的方向走去。

王勃眼珠子轉了轉,牽著馬虎就偷偷模模地跟了上去。

兩人之間隔著一段不小的距離,並且有路上的行人做掩護,就算人少的時候,也有地上的雪把細小的聲音吸收,所以馬雲一時也沒有發現他。

王勃跟蹤他出了坊市,來到南門的一個坊,這個坊與別的坊不同,又亂、又雜、又髒,與其叫坊,不如叫貧民窟。

王勃不禁奇怪,馬雲來這個地方干甚麼?

為了不引起注意,王勃將身上的狐裘月兌了下來,塞進馬虎身上的布袋里,然後牽著馬虎,走進坊里。

坊里的人很雜,十分聒噪,市井兒粗魯的污言穢語、悍婦尖銳刺耳的喝罵、妓女攬客的吆喝聲、孩子哇哇的哭鬧聲……儼然是這里的特色。

王勃匆匆地走過,生怕被人惦記,一個牽著一頭驢的乳臭小兒確實是一頭再好不過的肥羊。雖然王勃不怕,但若是因此跟丟了馬雲,那這趟不僅白來,還要賠上幾分力氣。

但他不想惹事,別人未必願意放過他。

果然沒走一會兒,一個滿面橫肉的大漢就擋住了他的去路,亮了亮開襟間 黑的胸毛大聲喝道︰「小兒,這驢是爺爺的,你居然敢偷走?爺爺看你是小兒,便不跟你計較,還不快滾!」

周圍的人漠然視之,似乎見怪不怪了,有人甚至起哄。

王勃見他擋住了視線,看不到馬雲的身影,又听他自稱他爸爸,眉頭一皺,從馬虎身上的布袋里掏出一竹筒,將竹筒蓋子打開,把里面的酒糟立刻拋到他身上。

馬虎的眼楮嚓的一下就亮了,不等這市井兒反應過來,舀王勃好一頓揍,一驢蹄子沖到他面前,無懼他魁梧的身軀,學馬前蹄離地,兩蹄子猛踹在他肚子上,將他踹了個四腳朝天。

不等他起來,又一跳,跳騎到他身上,好一陣踐踏。等他昏死過去,舌忝干淨了他身上的酒糟,馬虎才施施然被王勃牽著飄然而去,留後目瞪口呆的圍觀人群。

那些本想打它主意的人看了躺在地上像死狗一樣的市井兒一眼,紛紛咽了咽口水,頓時不敢再去想怎麼把他搞到手的事情。

王勃急匆匆擠出人群,剛好看到馬雲的身影往一個小巷子一轉,消失不見,連忙催促有些醉醺醺的馬虎跟上。

跟著馬雲在巷子里東拐西拐,于終見他停在了一座簡陋的小院門前,敲了敲門,一個頭發花白、滿臉皺紋的老嫗打開門,將他迎了進去。

王勃拍了拍馬虎的頭,做了一個噤聲的手勢,也不管它听沒听懂,躡手躡腳地牽著它走到門前,把耳朵湊到門上,听里面的動靜。

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