霜藍二級院2151年的5月，距離馬羅山譜外塵埃大會戰僅僅一個月，崔理克帝國的內外星系通道正式開始。請記住本站的網址︰n。這個時間比人們預料的要早。
「我聞到了罪孽。」
一個教士從戰艦的舷梯下走來，他虔誠的語氣就好像在說一件無關緊要的事情。這讓接待他的替聯官員不知道如何應答。
「我听見了你的憤怒，你認為教會不應該介入人類的紛爭。」教士注視著眼前的官員，而後伸出手，語氣中帶著博愛的寬容︰「平息你的憤怒吧，這是原罪。」
砰——
官員的頭顱炸開了，就像個爛西瓜一樣。而教士的身上縴塵不染，臉上也沒有一絲虔誠之外的表情。
「哀傷，你總是這樣的血腥。每次看見你這樣子，我就忍不住想干掉你信仰的神明。」
一個魁梧的大漢從教士的身後走下來，他不敬的語氣並不是刻意的，而是他並不在乎。
「絞索先生，我沒有信仰的神明。」名叫哀傷的教士並不生氣，搖搖頭說道︰「我從不膜拜虛幻的個體。但，教義是真理。」
「是嗎？這麼說來，你是個瀆神者。」絞索他踢了踢地上的無頭尸體，笑容非常冷漠。
「不，我是神的哀傷。悲觀讓我對美好失去了期待。但我不是瀆神者，神需要純粹的人。」
「這麼說來，我也是。」絞索摩挲著自己的下巴︰「我這個純粹的壞人是不是也可以投入神的懷抱。」
「神的眼里不分彼此，你只是他的那個壞孩子。」
「嗯，這句話我愛听。如果你不殺人的時候，可以去做一個職業神棍。」
「這原本就是我的職業，殺人只是愛好。」
「是嗎？那麼為了你神聖的愛好，我們去干掉那些罪人。」絞索說完跨過尸體向前方走去。
「是的，罪孽只能用鮮血來洗滌。」哀傷慢慢的跟了上去，神情莊嚴肅穆……
內外星系通道的開放迎來了第一批客人，這批客人神秘的到來又神秘的消失。連替聯都不知道他們到哪里去了。當他們再次出現的時候，帶來的卻是一件驚天血案。
「號外！號外！雷遜君主立憲國皇帝被綁架，綁匪勒索了高額贖金，並拒絕談判。」
「給我來一份。」
楚鳴順手買了一份報紙，然後在路邊咖啡店的圓桌上攤開。
自從會戰以後，楚鳴一直過著半隱居的生活，利用這段時間。楚鳴對瓊面紋和釵面紋又做了深入的研究。這種研究成果卓然，他現在已基本月兌離了老態，身體狀況也漸漸恢復到巔峰狀態。
「報紙上說的不對。」伊恩就在楚鳴的旁邊，他瞥了一眼報紙說道︰「綁匪殺光了皇宮里的人。只剩下皇帝和皇後。他們根本不在乎什麼贖金。」
「他們幾個人？」楚鳴合上報紙，追問道。
「5個。或者是6個，以一個大個子的男人為首。」
「是什麼勢力的人？」
「不好說。」伊恩搖搖頭︰「迪夫皇帝他沒什麼能力，但身份很敏感。幾乎各個勢力都安插了人在皇宮內。連替聯安插的暗子也被殺了，所以我不敢斷定他們的身份背景。只是——」
伊恩猶豫了一下︰「據說整個綁架過程沒有超過十分鐘。所以，這是一幫很強悍的匪徒。」
「匪徒——」楚鳴思索起來。
雷遜君主立憲國是佣兵工會的根基，也是個星系中少有的自由開放的國家。所以。迪夫皇帝對自己的國家並沒有太多約束力。但是，他畢竟是皇帝，從道義上講，他是雷遜君主立憲國不可缺少的一個標志。所以，打他主意的勢力很多。
迪夫皇帝不是當皇帝的料，但他深知自己是價值，所以一直奉行一種無為而治的政策。這種軟弱的政策也是一種自我保護，許多勢力彼此制衡之下，他反而可以平平安安。
這個結果就好比將自己當做一頂沒有思想的皇冠。人人都可以搶皇冠，但沒有人會無聊的把皇冠打碎掉。即使有人想這麼做。別人也不允許這樣的事發生。
「牽一發動全身。」伊恩說道，關于迪夫皇帝，很難用幾句話說清楚。
「雷遜離大魯溫星不太遠。」楚鳴想到了另外一種危機。
「如果說中立派的個人代表，迪夫皇帝絕對算是典型。」伊恩沒有听見楚鳴的話，他也在思考。
「雷遜君主立憲國有三顆行政星和一顆恆星，如果舍得投入，可以形成理論上的四體擾動。這是天體中最不穩定的一種引力場之一，甚至可以干擾到周邊空間的穩定。」楚鳴想到了一個人，這個人和他談過四體擾動的問題。
「中立派的傾向很重要，如果即將到來的戰爭是毀滅性的，那就是非此即彼，也就不需要搖擺不定的中立派。而你，事實上屬于第三方勢力，是中立派的另外一個標桿。所以，他們的目標可能是你。」伊恩有了一個推測。
「擾動大魯溫星的空間，最想這麼干的人應該是我。所以，他們拒絕了談判，他們的目標應該是我。」楚鳴也有了一個推測，和伊恩不謀而合。
「還好他們的目標不是班比。」楚鳴安慰的說道。
「可惜他們的目標不是女王陛下。」伊恩遺憾的說道。
外緣星系曾經只有翔替師，最高的個人防御是以翔替師為標準。所以，楚鳴在巴雷西帝國才會成功威脅到他們的帝王。現在，各個帝國都調高了防御級別，如果楚鳴再這麼干，只會是自討苦吃。就像他在暗莎神聖帝國，如果不是對方沒有殺心，止血小隊就算不死也要月兌層皮。
這也是為什麼那幫匪徒瞄準雷遜君主立憲國的原因，這是一個有價值並能夠實現的目標，也是攻其所必救。
「看來必須走一趟了。」楚鳴做出了決定。
「嗯，我也是這麼想的，而且我有種說不上來的感覺，這些人的手段和動機以及立場都存在疑點。」
「看看就知道了。」
楚鳴起身付錢。和伊恩一起離開的咖啡館……
如果說最中立的皇帝非迪夫莫屬，最憋屈的皇帝也應該落到他頭上。迪夫幾乎是被架上皇帝那個座位的，戰戰兢兢如履薄冰。埃辛在的時候，迪夫不敢荒唐。埃辛死後，迪夫的命運並沒有改變，而是更加悲苦。接替埃辛的守護者是一個更加心狠手辣的家伙，不但把他吃得死死的。連自己心愛的皇後也毆打過。
後來，那個家伙失蹤了，這讓迪夫長長的松了一口氣。這也是他最幸福的一段時光，他可以完全不管國家事務。隨心所欲的荒唐。如果不是有皇後的督促，他甚至想退隱山林。做一個逍遙神仙。
可是，美夢不長，那個讓他恐懼的家伙再次出現，這讓迪夫瞬間感到天塌地陷。就在這個時候，替聯的人找到了他，讓他做一個聲明。看在替聯強大背景下。迪夫覺得找到了可靠的靠山，于是毅然的發布聲明，和止血小隊劃清關系。
迪夫的勇氣從來就存在一瞬間，這個聲明發布以後，他就陷入了整日的惴惴不安中。然後，接連的壞消息傳來，直到馬羅山譜外塵埃大會戰結束，迪夫發現自己的靠山並不可靠，他的人生依舊要籠罩在那個家伙的婬威之下。
迪夫覺得自己的人生就是一場悲劇。沒有比他更可悲的人了。
迪夫想錯了，這不是最可悲。更可悲的事情接著發生了。
不知道從哪里來的一伙暴徒。闖勁了他的皇宮，殺光了他是侍衛以及寵愛的婢女，讓他從一個皇帝跌落為一張肉票。這時候，迪夫才發現守護者的好處，起碼在那個時候，他從來不擔心自己的安全，各方勢力雖然打他主意，但多少都有所顧忌，不會撕破臉下死手。
「伊玲，你說他會不會來？」
迪夫唯一安慰是匪徒沒有殺掉皇後，也沒有把他們關起來，尤其是那個教士，看起來很虔誠的樣子，可惜他約束不了其他的匪徒。
「會的，這是他們的目的。」
伊玲比迪夫冷靜得多，她不好明說，那個教士虔誠並不是仁慈，伊玲親眼見到他殺掉自己身邊的侍衛，臉上沒有一絲虔誠之外的表情。
「他們會殺掉我們嗎？」
迪夫看著幾個原地休息的匪徒，死亡的恐懼又拽住了他的心髒。
「如果我們還有價值，就不會。」
伊玲只能安慰自己的丈夫，她畢竟是個女子，而且這麼多年了，對這個懦弱的男人伊玲也有了感情。不是每個人都勇敢堅強，迪夫如果不是皇帝，其實是一個不錯的男人。
「我們還有價值嗎？」迪夫沮喪的說道︰「他們只是想把守護者引出來，然後，我們就失去了價值。」
「不，不會的，我們會活下來。你還沒有陪我去過里戈特草原、也沒有帶我到鳴爾星的鳴爾冰川去度假。我決定了，我將和你參加皇家演唱廳的新年音樂會，不敢別人是否會說三道四。」
伊玲竭力安慰著自己的丈夫。而就在此時，轟鳴的管風琴的聲音在宮殿中忽然響起，教士坐在琴凳上，雙手如飛。在宏大的音樂聲中，雷遜君主立憲國的守護者推開洛可可風格的宮殿大門，帶著室外的陽光，走進了陰影籠罩的宮殿。
「歡迎你，神的敵人，你比我想象的更早到來。這預示著一個好的開端，就像春天里的雨水或清晨的鐘聲一樣。」
教士頭也不抬，他的聲音在音樂聲中依舊清晰，直到他重重的按下琴鍵，在回蕩不止是一個長重音後，他站了起來。
「很不錯的贊美詩。」
楚鳴站在宮殿的中間，打量著周圍的匪徒。只是一眼，他就看出了這些人的實力。教士是一個精神力擅長者，估計不會比璽教者更弱。而大理石台階上坐的大漢，肯定是一名聖堂。他的命核在楚鳴的特殊視覺中耀眼明亮。另外還有四個人，應該都具有藍替師的實力，而且還可能練習過某種合擊技，行為舉止都隱含著默契。
「自我介紹一下」教士禮貌的欠欠身︰「我、神之哀傷，你可以叫我哀傷。那邊，是絞索先生。他本來是一個愛說話的家伙，不過今天他喝得有點多。另外幾位，是親密無間的帽子兄弟，他們叫帽子，分別叫也叫帽子。」
「看來是專程等我的。」楚鳴笑了笑，向皇帝夫婦走去。
「只是清除了一些閑雜人等。皇帝是完整的。」哀傷說道，並不在乎楚鳴會對人質做什麼。
「謝謝。」楚鳴檢查了一些迪夫和伊玲的身體狀態。放下心來，他抬起頭︰「我是不是可以認為這是一種善意？」
「當然。」
「可是這種善意讓我不太習慣。我的意思是——你們完全可以發一個電子郵件，然後我會很認真的回復的。」
「事情沒有這麼簡單，因為。我們需要確認你是否是我們同一類人。」
哀傷的話仿佛有某種深意。這種深意是現在是楚鳴無法理解的。所以，他聳聳肩說道︰
「很遺憾吧？」
「是有一點。」哀傷也學著楚鳴聳聳肩︰「所以我們只能試圖殺死你。注意。是‘試圖’，也就是說你可以反抗，甚至殺死我們。」
哀傷說完坐了下來，管風琴的聲音再次響徹宮殿。在音樂聲中，帽子兄弟向楚鳴緩緩逼近。
「棍名雲，鎧名磐」
楚鳴沒有大意。立刻進入了聖堂的狀態。這是蔚藍聖堂的實力，來自聖堂高查。楚鳴在身體恢復以後，也想試一試自己真實戰力。
嗆——
第一次兵器的接觸，四柄短刀和雲棍踫撞出一串火星。帽子兄弟齊齊後退了一步，而楚鳴後退了兩步。
「帽子兄弟有兩個左撇子。」哀傷的聲音在音樂聲中傳來，很難理解他的意圖。他仿佛是故意暴露帽子兄弟的格斗技巧。
「原來是兩兩合擊。」
楚鳴深深的吸了一口氣，向前一步，而帽子兄弟向前了兩步。
眼花繚亂的刀光棍影，除了肢體撩起的風聲。沒有任何聲音。但，這是更凶險的格殺。雙方都在尋找對方的破綻，試圖發起致命一擊。
噗——
楚鳴腳下的大理石地面裂開了，如果蛛網般的裂紋延伸了好幾米。而帽子兄弟交替互擊，就像在內斗一樣。
「有個特別的名字。」哀傷的聲音再次響起︰「帽子卸力術，不過，這是個迷惑人的噱頭。帽子兄弟根本不懂卸力，他們的老師是學雜耍的。」
哀傷說的沒錯，四兄弟交替互擊並不是把力卸掉，在他們的互擊中，腰塌了、肩斜了、脖子歪了、腳扭了。這種肢體形狀非常古怪，就像是身體有殘疾的人一樣。
「殺！」
楚鳴低喝了一聲，身體卻是急退。他身體在後，雲棍在前，棍尖顫動如槍花一般。
叮叮叮叮——
剎那間不知道有幾百次撞擊。雲棍就像一塊磁鐵，將帽子兄弟的四柄刀吸住了。
「不錯，不錯。好久沒見過技巧純熟的聖堂了，這是**的力量，比步行略微費力一點。這樣下去，帽子兄弟會累死的。」
哀傷絲毫不在意帽子兄弟的死活，他的贊揚是發自內心的。
帽子兄弟也意識到了這一點，所以，他們開始搶攻。而哀傷的聲音適時傳來。
「有個忠告︰即使你們擅自近身肉搏，也不要和純體術師靠得太近。」
哀傷的忠告來得太晚，帽子兄弟的攻勢也不可能因為這一句而停止下來。當他們四個人沖到楚鳴面前時，發現擋在他們前面的雲棍不見了。
砰砰砰砰——
四次沉悶的聲音。聲音過後，塌腰的腰斷了、肩斜的肩碎了、脖子歪的腦袋轉了個方向、腳扭的干脆扭斷了脊椎。
楚鳴緩緩的收回手，他的武器不僅僅是雲棍，他還有拳頭。
啪啪啪啪
音樂停止了，哀傷鼓著掌站起來，就像音樂結束時熱情的觀眾一樣。他的眼里帶著欣賞，聲音越發的溫和︰
「居然毫不留情。呵呵——我們又找到了一個共同點。我真的是太高興了，為此，我應該反思一下自己的目的。神說︰忍耐是一種美德。我是否失去了這種美德呢？」
「閉嘴也是一種美德。」楚鳴淡淡的說道。
帽子兄弟被他干掉了，但楚鳴心中的危機感卻更加強烈。眼前哀傷有一種強大的戰斗直感，楚鳴還是第一次和他的戰斗直覺一樣強大的人，在最後時刻，哀傷的直覺甚至超過了楚鳴。
「無論如何，這是一場好戲。」哀傷並不惱怒︰「好戲就應該是從易到難，一**的刺激著觀眾的神經。我期待一次不虛此行的**。」
哀傷言罷，再次坐到了管風琴前，修長的手指搭到象牙白的琴鍵上。在他旁邊，絞索慢慢的站了起來，每起身一分，氣勢都多一分。當他站直，已如日中天