薩瑟蘭子爵的別墅就在冷湖區，只有真正的權貴才有資格在這里購置地產。所以，當楚鳴來到冷餐會上的時候，也為這里優雅的景致感到嘆服。
低矮的坡屋頂別墅下，薩瑟蘭子爵春風滿面的站在一塊石板上，他的腳下是潺潺流水。這些水來自背後雪山的融雪，清澈中有一種淡淡的新香。別墅的屋檐探出很寬，水流完全淹沒了別墅的牆基，這是設計師精心設計的結果，那些石板恰恰好高出水面，走在上面有一種淨水無聲的禪意。
楚鳴淹沒在眾多的達官貴人中，他只是個來自偏僻航道的鄉下人，如果放下面子，這里也是個蠻不錯的地方。
可惜格倫雅小姐無法像楚鳴一樣的逍遙，她永遠是眾多男人目光的焦點。所以，幾分鐘以後，楚鳴就真正的一個人了，就連時時護衛在他身邊的德拉諾就被幾個舊識拉去說話了。
「倒是不錯。」楚鳴偏著頭想了想，看著滿桌的精致點心，心情好了點。從外觀分辨了一下口味，向左邊的一張桌子走去。
冷餐會的氣氛一直很優雅，這是雷歐大公爵病愈付出後第一次在公共場合露面，所以，他才是真正的核心，他的每一句話都代表塞繆行省的最終態度。博爾格蒂族盟正處在內憂外患中，所以，塞繆行省的微妙走向都影響到整個族盟的局勢。
雷歐大公爵是真正康復了，他興致勃勃。話題從內緣星系的局勢一直談到蟲潮和人類的未來，這些空泛的東西講完以後，他又開始依次的回答眾人的問題。塞繆行省需要表態了，搖擺不定並不能讓雷歐大公爵置身事外，相反，恰當的抉擇可以讓他和他的家族獲得更多的利益。對他們來說，戰爭未必都是壞事。
「第一個蝶黃自由貿易市場在克爾拉蘭星掛牌了，公爵大人，請問這是你授權的嗎？」
某個人問了一個很敏感的問題。因為在所有族盟中，蝶黃買賣都是被禁止的。
「是嗎？這個我不是很清楚，我只知道，314航道里有幾顆星球自治了。」雷歐大公爵好像真的不是很知情，而星球自治並不是什麼首開先河的大事。
「這件事我清楚。」某個人接過了話題。他就是今天冷餐會的舉辦人，薩瑟蘭子爵。
薩瑟蘭子爵微笑著，彬彬有禮的向眾人頷首致意，他將手中的酒杯舉高到外套第一顆扣子的位置，很得體的說道︰「蝶黃自由貿易市場，是兩件事促成的。第一，大公爵同意了314航道5顆行政星的自治。第二，上議院的希爾瓦娜斯議長呈報了一個提案，提案是關于有限度的開放蝶黃自由貿易。上議院的希爾瓦娜斯議長有議長特權，所以，即使她的提案並沒有通過，也可以進行局部的試點。」
薩瑟蘭子爵似乎意有所指，但是他說完停住了，好像僅僅是在和大家攀談一件不相干的事情。這是政治的技巧。
「自治的行政星並不僅僅是塞繆行省有」有人忍不住了，雷歐大公爵的長孫，也是塞繆行省最可能的繼承者諾瑞姆子爵皺起了眉頭，他冷冷的說道︰「這個我們都知道，你這樣說的目的是什麼？是指我們塞繆行省已經倒向了希爾瓦娜斯議長嗎？」
「我從不這樣理解。族盟就是一個大家庭，我們都是它的孩子。」薩瑟蘭子爵毫不動怒，只是淡淡的反駁了一句。
「可是你心里是這麼想的，你話里的意思同樣也是這樣。只是你沒有說出來而已。」
「是的，我沒有這樣說。」
薩瑟蘭子爵表情和語氣同樣的平靜。從這點可以看出，他比諾瑞姆子爵更成熟，政客從不在台面上說出自己的想法，只要沒說，就不能被認定。
諾瑞姆子爵咬咬牙，他還不習慣這種勾心斗角的東西，也知道自己無法佔到便宜。所以，他噓了一口氣，把心頭的不快憋了回去。畢竟，這里還不是他說了算。
可是薩瑟蘭子爵並沒有停止，他微微舉高了一下酒杯，表情仿佛有些愧疚︰「民主的國家允許有不同的聲音，其實有句心里話我應該說的。在我看來，314航道的自治對族盟來說並不是好事。我最近知道了一件事情，314航道的蟲潮已經沒有了，據說，這是曾經的507近衛軍的功勞。他們把蟲子趕跑了。」
薩瑟蘭子爵說到這里頓了一下，有些神傷的樣子，他良久，他才接著說道︰「是‘趕’跑了，也就是說蟲潮被趕到族盟的其他地方去了。要知道，314航道已經歷經蟲潮，大部分的民眾都撤離了。雖然我們需要收復每一塊失地，但是，族盟的戰略本來是要放棄314航道的，現在——傷腦筋啊。」
薩瑟蘭子爵是在質疑雷歐大公爵的決定，他的言行好像有點冒失。或者，他想說的不止這些。
雷歐大公爵微笑的臉僵了一下，然後很快的恢復了平靜。他反問了一句︰「為什麼是‘趕’跑？」
雷歐大公爵的提問對薩瑟蘭子爵來說要重要得多，薩瑟蘭子爵畢恭畢敬的點點頭，然後一字一句的說道︰「恰好我父親也同時為族盟的軍方服務，根據最新的情報，507近衛軍並沒有真正的去殲滅蝶蟲，他們甚至放過了那個恐怖的金環蝶蟲。雖然沒有人知道他們是怎麼做的，但是，這難道是對的嗎？反人類罪里是不是有這樣一條規定呢。」
「是嗎？情報確切？」
「是的，軍方高層一起確認了。」
「好。如果消息可靠，那這件事的確值得商榷。」
雷歐大公爵說完了，他的眼楮都不曾多眨一下，他端起酒杯，淺淺的嘗了嘗，然後仿佛很滿意酒的味道，微笑了一下，向另外一些人走去……
楚鳴胃口並不是很好，那個無法詳知的預感折磨得他有些怠倦，他也沒有听見幾位大人物的對話。直到樂貝侯爵走了過來。
「有事？」
「對，有事！」樂貝侯爵的回答很肯定。
「有多糟糕？」
「很糟糕。」
「具體點。」
「雷歐大公爵或許可能放棄我們。」
「為什麼？」
「因為我們並不重要。」樂貝侯爵雖然不知道雷歐大公爵和族盟高層的爭斗，但是，他說出了事情的本質。即使507近衛軍再優秀，314航道再繁榮，對這些大人物來說都不是完全無法舍棄的東西。重要是看利益。
「那為什麼他們會如此重視我們？」楚鳴努努嘴，指向了薩瑟蘭子爵的方向。
「上議院的希爾瓦娜斯議長是普若斯將軍的老師，下議長溫特沃思是薩瑟蘭子爵的父親。」
「哦。」楚鳴很快明白了，這是族盟上下議長間的角力，這種大人物的拉扯很容易碾碎一些易碎品。
「好在諾瑞姆子爵還站在我們這邊，他提議讓我們回去。」
「沒什麼不好。」楚鳴說著，心情卻不輕松，他對政治一知半解，但是卻知道厲害關系，他覺得事情沒有這麼簡單。
「馬上就走。」
「好的，通知一下大家。」
楚鳴擦了擦嘴，然後忽然發現除了他和樂貝侯爵，其他人都被各種人纏住了。麻煩來了。
「其他人交給我，你去叫格倫雅小姐。」楚鳴斬釘截鐵的說道，他知道，如果不抓緊時間，這場冷餐會就是他們最後的晚餐。在這里，他們真的是小得不能再小的小人物了，但願諾瑞姆子爵年輕的良知會持久一點。
塞納留斯參謀長最先被找到，他被隔離開了，什麼都不知道，好在德拉諾衛隊長離得並不遠，他和楚鳴一起，幾乎是用上實力才將塞納留斯參謀長拉了出來。
「有一個聖堂，好在我認識。」德拉諾衛隊長的話表面是安慰，實際說出了一個事實，有些人已經動手了。諾瑞姆子爵並不敢公然的違背雷歐大公爵的命令，所以他無法照顧到所有人。
「德拉諾，你去找森拜子爵。侯爵那邊出問題了，我去看看。」楚鳴遙望了一眼，做了決定。
樂貝侯爵是遇到了麻煩，而且還很麻煩。他的一個舊情人纏住了他，這個漂亮的圈套讓樂貝侯爵狼狽不堪，這是他的軟肋。
楚鳴看了看樂貝侯爵，猶豫了一下，然後徑直向格倫雅小姐走去。那里有很多人，薩瑟蘭子爵也在旁邊。
「格倫雅。」站在人群外，楚鳴喊了一聲。他的身體可無法擠進去，所以，他只能用自己的辦法。
許多人轉回了頭，眼神中有疑惑也有鄙夷。
「格倫雅。」楚鳴又喊了一聲。
「請禮貌點。」一位瀟灑的帥哥皺皺眉，提醒了一句。
「格倫雅！」楚鳴仿佛沒有听見，提高了聲音。這次，格倫雅小姐听見了。
「什麼事？」格倫雅小姐分開眾人走了出。
「走，有點事情。」楚鳴說著，拉著格倫雅小姐的手往外走去。眾人看著，竟然也不好阻攔。
「可不可以不要捏這麼緊？」走了幾步，格倫雅小姐突然低低的說了一句，楚鳴回頭看時，發現格倫雅小姐的臉上居然有幾分羞澀。