()分艦隊離開後大約半天時間，別里科夫將軍從通報艦「秋風」號獲得一則最新的德國海軍情報︰德海軍旗艦「威廉國王」號出現在芬蘭灣入口處。
這則消息猶如晴天霹靂，讓別里科夫將軍和艦隊的高層軍官大為震動。
如果德海軍旗艦出現在芬蘭灣，那麼這必然意味著德國的海軍主力已經集結在那里。
「德國人的策略和我們一樣，都是攻其所必救。只不過，德國人比我們更能忍耐，所以他們笑到了最後。」別里科夫將軍望著南方的海岸，一陣嘆息。
「將軍，您是打算讓大艦隊全部回援嗎？」別里科夫的隨行參謀問道。
「是的，除此之外還能怎樣？我們早早在里加灣給德國人布下了圈套，可惜現在都沒有用處了。而德國人現在可能已經在芬蘭灣等著我們上鉤呢？」
德國海軍「威廉國王」號上的帝國海軍旗幟在風中獵獵作響，海水擊打在高高的艦首柱子上，散開一片白色的浪花。
德國波羅的海艦隊司令沃特福德此時正在海圖室和參謀軍官們討論作戰方案。
有關俄軍的動向，負責監視敵艦的德軍通報艦分隊基本上每隔八個小時都會趕回來通報一次情報。
沃特福德已經收到俄軍派遣一只巡洋艦分隊趕來芬蘭灣的消息，不過在他看來這支小小的艦隊實在對德國海軍難以造成什麼實質性威脅。
這支俄軍艦隊由兩艘巡洋艦和一艘小型鐵甲艦組成。
分別是排水量5800噸的防護巡洋艦「科爾尼洛夫上將」號，排水量3900噸的防護巡洋艦「勇士」號，以及老式鐵甲艦「弗拉基米爾•莫諾馬赫」號，外加兩條大型魚雷快艇。
「科爾尼洛夫上將」號和「勇士」號都是1880年代中期下水的較為新銳的艦艇，雖然趕上了裝備發射無煙火藥的新式高倍徑火炮，但卻沒有趕上裝備速射炮，因此就火力投射量來說，比全面列裝速射炮的德國巡洋艦差了可不是一點點。而且17節的最高航速也比德國同類軍艦略低。
至于1880年下水的老式鐵甲艦「弗拉基米爾•莫諾馬赫」號，比之同時代的德**艦薩克森級甚至還不如，不到13節的航速，低倍徑的黑火藥大炮都已經全面落後于這個時代。
就在德軍嚴陣以待並信心滿滿的準備痛殲俄軍的時候，俄國波羅的海艦隊司令別里科夫中將在旗艦亞歷山大二世號上召開了全軍出擊前的最後一次軍事會議。
會上，年輕的海軍上校，葉卡捷琳娜二世號艦長，馬卡洛夫力阻別里科夫讓艦隊回援的決定。
「如果我們現在回援，那就會讓德軍的戰略企圖得逞。我們在里加灣這麼多日的準備將前功盡棄，如果可能的話，我認為還是應該把德軍引入預定戰場進行決戰，即便為此付出一些代價都是值得的。而且，現在我們的陸軍固然不好受，可是德國陸軍就好受嗎？隨著他們的補給線路越來越長，他們作為進攻方，比我們更加需要進行一場海上的決戰，以徹底打通波羅的海沿岸的航運。」馬卡洛夫溫婉的說道。
「上校，把你的想法都說出來。」別里科夫以鼓勵的口氣沖馬卡洛夫點點頭，這個年輕人早在十幾年前的俄土戰爭中便以上尉軍餃而展露頭角，此時他已成為俄國海軍在戰術和武器方面最有見地的將領。
「我覺得，我們應該把僅有的兩條巡洋艦用來執行誘敵的任務，踫到德國海軍後在較遠距離上保持接觸，邊打邊撤一直把他們引入我們的預設戰場。假如德國人不上鉤的話，最差我們也應該在里加灣外海也就是維亞伊娜梅里海峽和敵軍決戰，一旦交戰失利，那麼我們就向後退入穆胡島峽灣地帶，那里的海流平緩，航道狹窄，十分適合我們的戰列艦集群的發揮。」
別里科夫看了一眼海圖，眉間一陣喜悅之情，「不錯，這個主意好。如果戰場是在穆胡島附近，雖然沒有那麼多淺灘和水雷可以阻止並殺傷敵艦，但狹窄的航道也能起到類似的效果。只不過一旦被德國巡洋艦包圍，恐怕要遭受致命的魚雷攻擊啊。」
「我們的雷擊艦數量比對方要多，在當前如此急迫的情勢下，只能犧牲雷擊艦以換取最終的勝利了。」馬卡洛夫毫不猶豫的回答道。
馬卡洛夫說完後，與會的眾多軍官紛紛小聲討論，並表示贊同。
「嗯。」別里科夫考慮了一會，說道︰「好吧，就按你說的辦。如果能以犧牲全部雷擊艦換取最終勝利，那麼的確是十分值得的。」
8月21日清晨，天氣晴朗，波羅的海上空萬里無雲，這可是這個季節難得一見的大晴天。
在距離三萬碼的海平面上，游弋在芬蘭灣入口中部的德艦「艾琳」號上的瞭望員首次發現濃密的煙柱，並判斷目標是一艘軍艦而非商船。
當距離縮短到兩萬碼的時候，俄艦「科爾尼洛夫上將」號的真容首次一覽無遺的出現在德國海軍面前。
此時，德國海軍早已把全部軍艦集結在一起，靜待俄軍的出現，因此「艾琳」號的發現被迅速以旗語的方式通報給處在後方的旗艦「威廉國王」號。
上午8時，德國海軍全部軍艦轉向正南，其中巡洋艦以10節速度朝俄艦駛去，戰列艦和海防艦則繼續保持8節的巡航速度跟隨其後。
「科爾尼洛夫上將」號和跟在後面的撩艦「勇士」號減慢了航速，但並未立刻掉頭向南逃逸。此前，鐵甲艦「弗拉基米爾•莫諾馬赫」號和兩條魚雷艇已經被命令返航了，因此現在的俄軍艦隊只有這兩條巡洋艦。它們的任務就是不惜一切代價，把德軍引入俄軍的預定戰場。
在雙方巡洋艦距離一萬碼的時候，俄艦首先開炮，雖然這個距離根本打不準，就算蒙準了，也不會造成什麼損失，因此俄軍提前開炮只不過是給自己壯壯膽色，另外的一層意思大概是想惹怒德國人。
當距離縮短到七千碼的時候，德軍先導艦「艾琳」號打出第一次試射，三輪試射結束後，「艾琳」號的第一次半射就打出了跨射。此時，雙方距離已經縮短到不足六千碼。
俄艦「科爾尼洛夫上將」號的幾輪射擊沒有任何命中，而且連交叉彈都沒有取得，艦長維特果斷命令掉頭，因為他知道如果再不掉頭就真的跑不了了。
撩艦「勇士」號也緊隨其後調轉了航向。
「命令左滿舵，航向正南，全速前進。告訴旗艦，俄艦向南方逃逸，詢問是否追擊？」「艾琳」號艦長薩爾科夫從司令塔里緊急的高聲喊道。
「向南逃逸，俄國人是打算犧牲他們僅有的兩條巡洋艦以引誘我們進入里加灣，他們的預設戰場嗎？」沃特福德站在「威廉國王」號的艦橋上，一邊用望遠鏡觀察著前方的戰況，一邊對身邊的參謀們說道。
「傳令，巡洋艦分隊全速追擊俄軍逃艦，戰列艦和海防艦提速到10節。」沃特福德略微考慮了一下，嘴角微笑的高聲吩咐道，似乎俄軍的一切盡在其掌握之中的。