沃倫在吧台前坐下,點了一杯他從未听說過名字的酒,反正所有的酒對他來說都差不多。請使用訪問本站。在他的領地上，至今都沒有一家成型的酒館,查理偶爾會喝上一杯，沃倫一般會要求分一杯羹，但是有藍在場的情況下,他從不被允許喝第二杯。
沃倫一面小口啜飲，一面繼續研究酒單上的品種。他參照著照片找到今晚在行政官府邸喝到過的那種雞尾酒,它們都有十分有趣的名字。沃倫決定,等他成年之後一定要在霞光號上弄一間酒吧。
「要不要和我玩一局牌？」
一個穿著黑西裝的男人突然坐到他身邊的位置上。
沃倫轉過頭,他注意到有另兩個高大的男人明顯跟這個人是一伙的，他們都站在不遠的地方。
搭訕者的臉大致還算英俊,鼻子和嘴的部分長得有些刻薄，青灰的眼袋讓他看起來不太有精神。他大約175米高，身上的西裝做工考究，但是反光的面料卻給人一種輕浮的感覺。他有一頭略長的金發，被整齊地梳向腦後。在他靠近的時候，沃倫聞到了一股香水味。
男人把一副撲克牌丟到吧台上，熟練地洗了兩遍，然後抽出兩張面朝下放在沃倫和自己面前。他用一種好整以暇的神情看向沃倫，沃倫卻覺得他在虛張聲勢。
「要怎麼玩？」
沃倫伸出手，想去取自己面前的牌，對方卻用一根手指按住了牌的另一邊。
「你得先听清楚規則。」
冷冷的睨視沒能讓沃倫感到膽怯，他聳了聳肩︰「那就說說規則吧！」
「我們比大小，一張牌定輸贏，贏的人可以獲得5000深空晶體。」
沃倫皺眉︰「我沒有那麼多現金。」
「所以說，在沒有實力的時候，有些事情最好還是不要插手。別以為你能佔到大便宜，說不定連小命都會為此丟掉。」對方若有所指地笑了笑，「不過沒關系，我可以允許你用一只手來抵不足的部分。」
他說罷便翻開自己面前的牌，那是一張紅桃Q。
「如果感到害怕的話，那就滾回屬于你的地方去。我的時間可比你的寶貴得多。」男人用一種刻薄的語氣說。
「我還從不知道我的手竟然這麼值錢。」沃倫毫不猶豫地翻開自己面前的牌，那是一張黑桃K。
黑西裝的男人一臉震怒。
沃倫挑了挑眉︰「我的運氣一向很好。那麼，這位先生，你打算怎麼支付賭注？」
男人從西裝內袋中取出一個票夾，放大了一塊藍色晶體，在上面寫下一個數字和他的簽名。他把晶體恨恨地拍在沃倫面前︰「這是5000深空晶體的支票，你隨時可以去雅克爾商會領取。」
沃倫從未听說過雅克爾商會這個名字，不過他猜想能夠隨意開出這麼大面額支票的人，應該怎麼都隸屬于一家中型以上的商會。「謝謝！」他微笑著收起支票。
「那是你應得的！不過你要記住，你的運氣不可能永遠那麼好。我見過太多像你這樣的人，起初被認為很有前途，結果卻猶如天上的流星一閃即逝，最後落得連尸體都找不到的下場。」
沃倫並沒有把這些狠話放在心上。如果對方真的敢于使用綁架或是暗殺的手段，就不會提前說出來了。至少，在利益沖突還沒有到達一定高度之前，他的生命還不會受到威脅。
「我很喜歡貝瑟爾，今後也許會考慮在這里定居。」他平靜地說。
「你以為萊斯利家可以保護你的安全？哼，太可笑了，他們根本就是自身難保！我真不明白，米麗特為什麼會找上你做擋箭牌，一個小有名氣的鄉巴佬罷了。在貝瑟爾，像你這樣的人沒有一千也有八百！和大主教見過面又怎樣？也許你只是小小年紀就學會了溜須拍馬，專門哄騙大主教為你開一扇傳送門。想要和我雅克爾*魯迪克作對，你還太女敕了點！」
「魯迪克……」沃倫皺了皺眉。
他的確沒听過雅克爾這個名字，但他卻听說過魯迪克家族。這是一個專門經營奢侈品買賣的家族，貿易範圍很廣，從前向沃倫收購海獅毛皮的廠家就隸屬于魯迪克家族。
沃倫不禁感到疑惑。通常情況下，商會的名稱會采用會長的姓氏，就好比斯利姆家和萊斯利家，亦或是銀盾家族。而這個雅克爾卻用了自己的名字作為商會的名稱，這實在有些反常。
要麼他是和魯迪克家族毫無關系，只是恰好同姓。要麼他已經離開了家族，出來自立門戶。當然，還有一種可能，雅克爾商會不過是個過渡品，他的存在只是臨時性的。沃倫曾經听說過，有些大商會在選擇繼承人的時候會給他們不同的考驗，比如給予一定資金，讓他們白手起家經營一家商會，等到了限定的時間，看誰的能力最強來決定由誰繼承。雅克爾商會會不會就是這種考驗的產物呢？
「幸好你還沒有蠢到家，還知道魯迪克這個姓氏代表著什麼！現在你明白你在跟誰作對了吧？做斯利姆家的女婿是很好，斯利姆家的財產對你而言高不可攀，米麗特又是那麼漂亮。但問題是她並不屬于你！等你到了我這個年紀，你就會明白有些事是一出生就已經注定了的。我命中注定會接管魯迪克家族，會成為人上人。米麗特命中注定是我的妻子。而你，你命中注定只能做地上的癩蛤蟆，永遠沒機會吃到天鵝肉，終其一生，你能把自己的商會發展成中型商會就很不錯了。」
在雅克爾喋喋不休的時候，沃倫只在思考一個問題。看來這個雅克爾商會真的只是一個過渡品。這個雅克爾在繼承人競爭中的「成績」一定不是最好的，否則的話他也不用急著想要通過聯姻擴大財產了。以此推斷，雅克爾商會的規模應該比萊斯利商會大，但還佔不到壓倒性的優勢。如此看來，剛才的5000深空晶體對雅克爾來說應該也是一筆不小的錢呢！
沃倫笑了笑，為自己莫名其妙發了一筆橫財感到高興。現在他只是搞不懂一件事，就像雅克爾一樣，他也不明白為什麼米麗特*萊斯利會挑上自己。
如果不想被迫聯姻的話，最好的方式是去請求行政官的庇護，從米麗特和亨利的關系上看，這一點完全可以做到。又或者采取保守一點的辦法，找到一個強有力的伙伴結成聯盟，只要兩者實力相加大于雅克爾商會，就可以解開目前的困局。
但是米麗特兩種方法都沒有選。不選第一種，沃倫還可以理解為米麗特不想讓行政官卷入此事，引起魯迪克家對亨利的不睦。但是不選第二種，反而挑了自己作為聯姻對象，這其中到底有什麼理由呢？總不能是米麗特在沒有見到本人之前就對沃倫*斯利姆其人一見鐘情了吧？
「……你听到我跟你說的話嗎？別裝傻充愣！沃倫*斯利姆，我想要除掉你就跟除掉一只小蟲沒什麼區別。」
「我在想……」沃倫盯著吧台表面說，那上面有許多酒杯刮過的痕跡。
「想什麼？」
「我在想，有人在這兒寫了8點43分，這到底是什麼意思呢？」沃倫指著吧台上的一行非常不清晰的小字說。
「你！」雅克爾顯然是被沃倫的態度激怒了，他一下站了起來，跟他一起進入酒吧的兩個人立即開始往他們的方向靠。
「啊！那兒！那兒有一個掛鐘，8點43分，8點43分是時針和分針重合的時刻。讓我看看它們指向哪里……」
沃倫仿佛全然沒有注意到雅克爾的怒火，他沿著時針和分針在8點43分所指向的角度，找到不遠處牆面上的獵豹造型裝飾。然後，他又朝著獵豹頭的方向看去，穿過整個酒吧，在另一面牆上看到了一個紅色的扳手，這個扳手的造型有點像是箭頭。
這顯然是個環環相扣的游戲！
沃倫覺得他的興致被提上來了。他的目光飛快地掠過酒吧里的許多東西，有時候還不得不動一動身體，避開雅克爾的遮擋。最終他看到一個位于牆角的孤零零的衣帽架，那上面只掛著一件米色的長風衣。無論是誰安排了這個游戲，最後的線索一定藏在那件風衣里！
沃倫從座位上站起來，這個動作讓雅克爾一行三人都變了臉色。沃倫不顧他們的包圍，用手腕上的ID芯片結了帳。他的個頭比雅克爾更高一些，身形也更矯健，站起來之後反而在氣勢上壓過了雅克爾。
「沃倫*斯利姆，你打算無視我嗎？」雅克爾提高了聲音，幾個酒客開始注意這個方向。
「不，恰恰相反，我想通知你，明天我就會和米麗特正式簽訂協議。要是她命中注定要嫁給什麼人的話，那個人一定不是你。」沃倫露出嘲諷的表情，他伸出一只手試圖撥開雅克爾的肩膀，他身旁的兩個男人立即扣上他的肩。
「我的部下來接我了。」沃倫朝站在門口的藍點點頭。他剛剛就已經悄悄通知藍來這里接他。
雅克爾咬牙搖了搖頭。「你會後悔做出這個決定的。」他退後一步，恨恨地說。他的部下放開沃倫，走到他身旁。
沃倫沒有直接出門，而是繞到那個衣帽架旁，從掛在那里的長風衣內袋里找到一張字條。沃倫掃了一眼字條上的內容，挑了挑眉，走到藍身邊。
「你喝多少酒？」機器人認真地問道。
「兩杯半。你放心，我還沒醉，不信你可以檢查我的身體狀況。」沃倫低聲說。
「那三個人是誰？他們中有兩個帶著武器。」藍顯然注意到了剛才的情形。
「無關緊要的人。他們不敢動我的，至少今晚不敢，我才剛剛參加完行政官的晚宴。」
「我記錄下了他們的特征。」藍認真地說。
「很好，我們走吧！在回去之前，我還要去一個地方。」沃倫微笑著說。
在那張潦草的字條上，只有一個簡單的應聘副官廣告和一個聯絡地址。
作者有話要說︰請原諒腦子被太陽曬糊涂的作者吧！應該是今天更新明天休息才對啊！讓我們後天再見╭(╯3╰)╮