沒過多久，花父就再一次陷入昏迷。♀
白氏卻絲毫不敢懈怠，眼楮都不敢眨，就守在床邊，正房里的燭火足足亮了一夜。次日一早，襲人早早起床梳洗，隨後就來到父母的正房，準備替下母親，讓她歇息一會兒。
襲人一進門，就看到白氏握著花父的手，趴在床邊睡著了。
听花自芳說，白氏一直事無巨細地親手照顧花父，已經連著幾天沒好好睡覺。襲人微微一嘆，難得這麼一對貧賤夫妻，一直這麼相守不移。
不過上天捉弄，這一對恩愛夫妻，恐怕注定不能白首與共了。
襲人取下掛在門邊的一件披風，輕手輕腳地走上前，準備給白氏蓋上。結果披風剛一挨到白氏身上，白氏就驚醒過來。
白氏慌忙低頭看向花父，表情一如她睡迷糊前一樣安穩平靜，這才安下心來。
待看到是小女兒給她蓋衣服，白氏不由抬手握住襲人的手，「家里出事，我兒難得回來，也得跟著懸心操勞。唉，委屈你了。」
「若我操勞兩日，爹就能不藥而愈，那才值得娘一贊。」襲人一笑，回握住白氏的手，忽覺對方的手格外冰涼，「爹還病著，娘你可別再累倒了。」
「別擔心，我身體好著呢。」白氏道。
「就算身體再好，也經不住你這麼折騰。♀」襲人嘆了口氣，「就算要熬夜守著爹，你也多添幾件衣服。瞧你這手冰的，若你真凍出個好歹，我和哥可真是無地自容了。」
「你年紀小火力旺，才覺得娘手涼。」白氏笑道，「你爹就和我一樣，哪兒能跟你們小孩比。」
「爹也一樣？」襲人遲疑地問了一句。
「可不是！大人跟小孩子……」看到襲人驚疑不定的表情，白氏的話漸漸消音了。母女倆對視了片刻，從對方眼里看到相似的驚疑和恐懼。
白氏六神無主的樣子，讓襲人只能強自鎮定下來。
襲人繞過白氏，靠近床邊，伸手探到花父鼻端，等了數息，卻沒有感覺到絲毫空氣流動。襲人嗓子干澀，「娘，爹他去了。」
白氏的臉色霎時一片雪白，她猛地一下站起來，駭極攻心，竟一下子暈倒了。
襲人一驚，忙伸手去扶，一時忘記自己年紀尚小、氣力不足，差點沒被白氏順便帶倒。襲人好容易扶著白氏躺在床側的矮榻上，才急急沖出門，喚花自芳出來。
「襲人，怎麼了？」花自芳打了個哈氣，衣冠不整地開了門。
「哥……」襲人看著花自芳青黑的眼底，看來昨晚輾轉了一夜沒睡的，並不止她一人。♀
對于花自芳來說，今早正房里發生的事，將不啻于天塌地陷吧。襲人的喉嚨像是突然鯁了一個重重的鉛塊，她竟一句話也說不出來。
花自芳眼神卻凝重起來，他重重握住襲人的肩膀，「襲人，出事了嗎？」
襲人垂下眼，不忍去看對方的眼神，「爹過世了，娘知道後一時沒緩過來，暈倒了。」
話音未落，花自芳就疾步跑到正房，掀簾而入。襲人進門時，正看到花自芳跪在地上，給花父重重磕了三個頭。
襲人分明看到，一滴水珠落下來，滴落在花自芳的青衫下擺，轉瞬不見。
「你守著爹娘，我去請大夫來給娘看病。」花自芳再站起來，眼中如死水一樣的平靜。
「我去吧，昨日我和你一起送小韓大夫回去時，特意記了路。」襲人停頓了一下，小心翼翼地問道，「爹的壽衣準備好了嗎？」
「備好了。」花自芳也反應過來，「你提醒的對，這時候是該給爹換壽衣了。」
「那我去了。」襲人道。
「現在太早，這段路不算太平。昨天來回有我陪著，倒不妨事。但只你一人上路，我不放心。」花自芳像是一下子成熟起來，安排起事來有條不紊，「你別去了，我讓隔壁家馬二郎去請吧。」
「好，我听哥的。」襲人順從地點了點頭。
「我私下扯了幾尺麻布，你一會兒去趕制幾件麻衣出來。」花自芳看襲人乖巧點頭，原本凍得像塊冰坨子一樣的心，稍稍融化了一點，「原本是娘該做的，但她如今……只能煩勞小妹了。」
「我手藝很快的，哥你放心。」襲人應道。
花自芳看著襲人小獸一樣乖順依賴的模樣，心中不由酸楚起來。他伸手揉了揉襲人的發頂，「別擔心，一切有哥哥呢。」
襲人主動抱住花自芳的腰，「哥，你也有我呢。」
花自芳一愣，隨後用力摟著妹妹，一時間鼻子有些發酸，呢喃道，「我知道，我知道……」
說罷，花自芳轉過身，步履沉著地離開了正房。
待花自芳離開，襲人嘆了一口氣。雖然花父離世，讓花自芳陡然成長起來，但她實在不忍見一個正值活潑的少年，一下子變得死氣沉沉。
正好原主是幼妹，偶爾示弱撒個嬌也沒什麼。若能讓花自芳放松心懷，倒也談不上丟臉。
襲人轉身，把門口的屏風挪到床和矮榻之間。
病人和死者在同一間房里，似乎多有忌諱。偏偏白氏暈倒，沒有大夫在，襲人不敢隨意搬動。而花父畢竟是成年男人的體格，襲人也挪不動。
沒一會兒，花自芳返了回來，看到屏風隔在屋子當中，倒也明白了襲人的顧慮。只是靈床還沒有布置好，花父現在也只能停在正房里。
「哥，熱水我燒好了。」襲人待花自芳拿來壽衣，就去灶間端來熱水，並一塊干淨毛巾。
為花父擦身一事，自然就不用襲人去辦了。在花自芳關上門後，襲人就留在堂屋，把麻布和白氏的針線筐取來，準備趕制一家三口的粗布麻衣。
襲人在賈府時，曾特意在私下里練習女紅。因著有原主的身體記憶，襲人刺繡制衣雖比不上原主精致，但好歹能糊弄過去了，所差部分只能靠她自己勤加練習。
所幸裁制麻衣無需精巧的刺繡手藝，只要裁剪得當，針腳細密，就不會有錯。
襲人各取了白氏、花自芳和自己的一件舊衣服比對，留出足夠的空余，就開始裁剪起來。沒縫多久，院子里傳來一陣敲門聲，「花大哥，我把小韓大夫請來了。」
「等一下，就來！」襲人喊了一聲，匆匆放下衣服針線，出了堂屋，打開院門。
「小韓大夫，有勞你了。」襲人先朝小韓大夫點了點頭，又向隔壁的馬二郎笑了笑，「馬二哥，多謝你幫我們請來小韓大夫。」
「應該的。」馬二郎嘿笑了兩聲，撓了撓頭。
馬二郎只比襲人大一歲，小時候常帶著襲人一起上街玩。後來襲人進了榮國府，一年只回家三四天。慢慢的，兩人就不再像小時侯那麼親近了。
他一眼瞥見襲人發間替的白花，想要安慰兩句，卻一下子笨嘴出舌，一個字兒也蹦不出來。直到襲人引著小韓大夫進了門，上，他才傻了眼。馬二郎模了模腦門又禮貌地與他道別，花家兩扇大門在他面前合，小聲罵了自己一聲，」該！瞧你那點出息！"l3l4
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