寶玉陪賈母用了飯，又陪著賈母解了會兒悶。雖一干孫輩極力奉承，但賈母畢竟年紀大了，沒一會兒就精神不濟，寶玉等見狀，俱都悄悄退下。
因著賈母要歇晌兒，迎春姐妹不在正院多做停留，只與寶玉寒暄幾句，就相繼告辭。
寶玉離了正院，回到暖閣。他一壁走，一壁摘冠解帶，將外面的大衣服都月兌下給麝月拿著，只穿著一件松花綾子夾襖，露出血點般大紅褲子來。
秋紋擰了帕子，給寶玉淨臉，麝月取來居家的常服，伺候寶玉換上。
麝月瞅了一眼落地的自鳴鐘，「午時一刻了，二爺可要午歇一會兒？」
「不了，今日頭一天復學，只怕午後老爺會考我學問。」寶玉急急喝了口茶，就往書房走去。他一壁走，一壁唉聲嘆氣，「唉，你且伺候磨墨吧。」
「這是正經事。」麝月呆了一呆，回過神，忙笑著跟上去，「可耽誤不得。」
寶玉一本正經地在書案後坐下，翻開書冊，學了起來。秋紋帶著一干小丫鬟添炭烹茶，來往之間卻是一點聲息也無，生怕擾了寶玉讀書。
麝月得了磨墨的差使，雖臉上一派淡定，心中卻不免有幾分竊喜。
往常紅袖添香的差使，一貫由襲人晴雯把持。它雖不見得有多輕省，卻默認是貼身大丫鬟的活計。今日這兩人都不在，二爺親口點她磨墨，就算是襲人來，也不能拿她怎樣！
寶玉蘸了墨，正欲落筆，一股清幽的梅花香飄了過來。
斟酌了半天的策論，一下子就從寶玉隱隱作痛的腦袋里消失了。寶玉眉頭一皺，把筆尖湊到鼻端一聞，「這可是鳳姐姐前兒送來的墨錠？」
「正是。」麝月含笑應道。
這種墨錠其實並不多珍貴，但勝在墨香清幽，正對寶玉一腔雅致情懷。故而寶玉閑時寫詩填詞，常用此墨。
麝月本來就不是伺候筆墨的，雖一直小心留意，卻只知其一不知其二。她單知道這種墨錠被頻繁使用，深得寶玉喜愛，卻不知個中緣由為何……
「啪！」毛筆被扔在硯台上，墨汁濺在躲閃不及的麝月身上。
好好的一件水紅綾襖被濺上了一團團墨點，素白的手上更是墨汁橫流，麝月卻不敢抱屈，只驚慌抬頭，喚了一聲，「二爺……」
寶玉靠在椅背上，冷笑道，「我現在要寫的東西，你不知道是要呈給老爺看的嗎？」
「知道。」麝月怯怯地點了點頭。
「老爺一貫不喜調弄花草胭脂，你卻特特拿了梅香墨來磨墨，是生怕老爺找不著理由來打我板子嗎？」寶玉一想到賈政考校他學問時，動輒斥罵的情景，臉更沉了。
「二爺，我不是故意的。」麝月明白自己觸了寶玉逆鱗，忙喊冤求饒，「筆墨一直由襲人晴雯伺候，我今日頭一次……」
「蠢材。」寶玉一臉嫌惡，「滾吧，讓襲人晴雯進來伺候。」
「太太叫了襲人問話，約有兩刻鐘了。」麝月知道寶玉脾氣一向來得快去得也快，倒也不怕一時失寵，只做出一副惶恐的模樣，「晴雯去了老太太屋里，我去喊她。」
「襲人……」寶玉像是想到什麼，火氣漸漸消了，他沉吟了一會兒，「太太常叫她問話？」
又是襲人。
老太太看重襲人倒也罷了，寶玉一開始本來是她麝月貼身伺候，可襲人那個狐媚子，竟然後發先至，一來就勾得寶玉一心親厚倚重……
麝月垂下眼簾，長長的睫毛掩去眼中的嫉恨。她面上不露分毫，一派謙和謹慎，「不，以前太太一般只喚李嬤嬤問話。」
「那今天……」寶玉的手指有節奏地敲著桌面，沉思道。
「李嬤嬤離府，襲人掌了一房事務，自然要向太太匯報一二。」麝月恭敬應道。
明明是王夫人喚襲人問話，從麝月嘴里，卻變成了襲人甫一握權，就迫不及待向王夫人表忠心。前任的李嬤嬤人剛走，茶還沒涼，襲人就這麼一副小人得志的嘴臉……
要知道，寶玉一向重感情。
李嬤嬤畢竟是寶玉的乳母，寶玉雖嫌棄李嬤嬤嘮叨事多，巴不得她早點離開，卻不會容忍別人來糟踐自己的乳母。
之前賈母生怕寶玉受驚，故對李嬤嬤被攆一事下了封口令。現在寶玉痊愈，這封口令自然已經作廢。今日寶玉第一天復學，李貴一向是個聰明人，自會見縫插針，為李嬤嬤抱屈。
而麝月剛才在提起李嬤嬤時，寶玉毫無訝色的表情，也佐證了李貴已經采取行動。
有李貴這位苦主的兒子打頭陣，麝月無需明槍直杖地跟襲人對上，只要輕描淡寫敲一敲邊鼓……
麝月覷了一眼寶玉的表情，正要斟酌著再上幾句眼藥，身後突然傳來一個溫柔的聲音。
「出了什麼事？墨怎麼流了一桌子？」襲人一掀簾子，就看到寶玉麝月一坐一站。桌案上一片狼藉，麝月垂頭一副認錯的模樣，寶玉靠在椅背上，喜怒難辨。
「我剛才研磨時，不小心打翻了硯台。」麝月看寶玉一動不動，只好把錯攬在自己頭上。
「是嗎？」襲人不置可否。
往日襲人經常規勸寶玉學習，以至于寶玉一看到襲人進書房，一下就想起來賈政要考校他的事。有這麼一座大山壓在心頭，寶玉也沒心情探究李嬤嬤和襲人誰對誰錯。
「襲人，這兒你收拾一下。」寶玉扯了扯袖子，看到上面礙眼的墨點子，皺眉站起身，「我去換件衣服。」
「晴雯在暖閣里，你讓她伺候吧。」襲人為寶玉打起簾子。
麝月眼巴巴看著寶玉一走了之，心中大恨。
眼看寶玉都要動搖，拿襲人問罪了，誰成想襲人這個節骨眼兒趕過來，一個照面就讓寶玉把之前的懷疑全拋在腦後！
麝月暗罵，果真跟李嬤嬤說的一樣，專會勾引爺們兒的狐媚子！
襲人見狀，不由挑眉。
其實，寶玉和麝月離書案都不遠，麝月被墨汁濺污了半幅小襖，寶玉卻只有袖子上被濺了幾個小墨點。毛筆蘸足了墨，筆毫本應飽滿圓潤，現在卻枝椏橫插，斜搭在筆架上。
再說桌案上墨跡飛濺的形狀走勢，也足以證明墨源方位。
不過，既然這一主一僕都有意遮掩，襲人也不準備追根究底，「你打翻了墨，怎麼也不叫人來收拾？幸好沒濺到書上，若是讓老爺看到，又是一場官司。」
「我……」麝月咬了咬唇，總不能回‘我正忙著說你壞話’吧。
「瞧我這記性！」襲人一瞥到麝月躲閃的眼神，就猜到麝月肯定又在不遺余力模黑她了。襲人取出帕子，覆在麝月手上，關懷備至，「你頭一次伺候筆墨，有不周到處，也在所難免。」
被襲人帕子覆住的皮膚，一下子像被火燎了一樣！
麝月看著襲人親切憐惜的溫柔笑臉，恨不得一巴掌把帕子摔在襲人臉上！呸！誰稀罕她裝好人，惺惺作態！
然而，現實里，麝月卻只能一臉羞愧地低下頭，「是我疏忽。」
「你有心上進，也是好事。」襲人體貼地為麝月拭去手上的墨汁，沒錯過麝月眼中的恨意，她意味深長道，「但總要私下里練好了，才能上前來伺候主子。你一向是個省心的，怎麼今日反倒把規矩給忘了？」
「是我暈了頭……」麝月憋得吐血。襲人管著一房事務，數落辦錯差事的麝月本就應當。再說襲人字字句句扣著規矩，就算麝月再會鑽空子，也反駁不了襲人。
「罷了，你記得教訓就好。」襲人微微一笑，「你回屋去，洗個澡，順便把衣服換了吧。」
麝月一向愛潔，剛沾了一身墨汁，早就渾身不舒服了。
剛才寶玉問話，麝月就一直強忍著。現經襲人一提醒，麝月頓覺渾身都有小蟲子在爬，雞皮疙瘩瞬間爬了一身。她哪還顧得上跟襲人打擂台，匆匆告個罪，轉身就往外走。
「麝月。」襲人在麝月一腳踏過門檻時，慢條斯理道，「梅香墨但凡沾了皮膚，最不好洗。咱們屋里姐妹日常打鬧，倒不妨事。但若傳到老太太屋里，只怕就……」
聞言，麝月登時一激靈。
以賈母一貫護短的性子，就算是寶玉的錯，受罰的也是她們這群丫鬟，更何況今日這事，追根究底本就是麝月拿錯了墨，惹得寶玉不快。若讓賈母知道……
「有功當賞，有錯當罰。」麝月一手扶在門框上，指節發白，「姐姐仁慈，對我既往不咎，我卻不能恃寵而驕。我自請閉門思過一月，可以嗎？」
「委屈你了。」襲人面上柔和，心中卻道，便宜你了。
「這一個月，還要請姐姐費心周全。」麝月忍氣吞聲道。
「你放心。」襲人自會約束一干人等，畢竟這事傳出去，她也少不了一個管教不利的責任，「你出去時披一件披風，遮得嚴點，別讓人看到。稍後我會放出風聲，說你染了風寒。」
「多謝。」麝月深深一福，一臉平靜地出了門，只袖子里左手緊攥成拳，兩根蔥管一樣的指甲，竟生生拗斷了！
襲人看著麝月縴細的背影消失在簾子外，微微有些出神。
寶玉養病這一段時日，麝月動作頻頻。襲人因初來乍到，只知道原主有個溫柔賢惠的名聲，故一直溫和待人。麝月的挑釁，襲人大多置之一笑，並不與她正面交鋒。
現在襲人基本模清了情況，自然不會再容忍別人挑戰自己的權威。
襲人雖然一早準備離開賈府，但只會是她自己選擇離開，而不是狼狽地被別人踢出局。
一直以來，麝月無非是做一些指桑罵槐、背後說壞話之類的小動作。襲人雖不甚其擾，但這種小女孩之間的手段，襲人其實並沒放在心上。
但今日襲人借著規矩，話中綿里藏針，狠狠睬了魔月的臉面，還讓庸月自行請罪，生生給自己請了一個月的禁閉……廓月竟能生生忍下來，以往倒是小瞧她了。l3l4
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