在霍格沃茲的學期末，剛考完期末考的小巫師們無不殷殷期盼著暑假的到來，但有幾個人發現，伊萬斯姊妹從校園裡消失了。♀
根據幾個和她們一起參加魔法史期末考試的同屆小巫師表示，在大家振筆疾書，試圖把魔法史課堂上听到的人名、地名和年代通通抄到羊皮紙上的時候，麥格教授走進教室，把兩個女孩帶走了。
關係好點的同學擔心不已，害怕她們出了什麼意外︰關係不好的同學們開始幸災樂禍，想像她們惹了什麼麻煩而被退學了。
但事實上，露絲瑪麗和莉莉根本無暇去思考旁人有什麼猜測，或是自己沒有完成期末考試會面對什麼樣的處境，因為接到通知匆匆趕回家的姊妹倆，要面對的是兩具冰冷的尸體，這可比霍格沃茲的流言蜚語麻煩多了。
是的，她們的父母發生車禍，意外過世了。
露絲瑪麗不知道一切是怎麼發生的，為什麼會這個樣子呢？因為在她曾經存在的那個世界裡，父母雖然離婚了，各有各有的生活，但是都健康的活著，為什麼為什麼在這個世界，她的父母會死去？
佩妮的寄宿學校離家並不遠，周末還能常常回家，所以當她們借用麥格教授辦公室的壁爐回到家裡的時候，佩妮也正好到家了。
莉莉的眼眶紅通通的，像是隨時都可以大哭一場；露絲瑪麗臉色蒼白，面無表情，嘴唇卻在微微顫抖。意外的，三姊妹裡最冷靜、最平和的是佩妮，她領著兩個妹妹去認領尸體、處理種種繁瑣的事情，甚至還有餘力照顧兩個妹妹。在領了尸體的隔天，莉莉已經稍稍恢復自制，但露絲瑪麗還是神態恍惚，佩妮只得放任她自己去慢慢調適過來。
露絲瑪麗獨自坐在樓梯上，雙手環腿，把臉埋在膝蓋上，她可以听見莉莉在廚房裡乒乒乓乓的聲音；也听見了佩妮打電話給一個一個的親戚通知噩耗，但她覺得自己離這一切好遠、好遠，也好不真實。
這是假的吧？一切都是假的。
霍格沃茲是假的、魔法是假的……她根本沒有重生，一切都只是一場夢，對吧？為什麼不能只是一場夢，為什麼她還不能醒過來？
醒過來的話，她還能見到自己的父母明明活得好好的，還要一起參加佩妮的婚禮、父親說了在暑假要帶她們三姊妹去露營、媽媽總是偷偷模模地拿出各個女權運動還有搖滾專輯的收藏給她……還有好多好多的事情沒能和父母一起做……露絲瑪麗感覺到眼淚一顆一顆的溢出眼眶，溫溫熱熱地滑過臉頰……
最讓露絲瑪麗心痛如絞，卻不敢多想的是，上輩子的這個時候，父母已經離婚……如果他們在這世，他們也已經分開，會不會根本就不會在這個時間一起乘車，是不是意外就不會發生了？
露絲瑪麗一想到可能是因為自己的重生後的任何一個改變導致父母的死亡，就覺得心如刀割。
是因為自己重新活過來所以他們就得死嗎？怎麼會這個樣子呢？她忍不住掩面痛哭了起來。
莉莉和佩妮听見露絲瑪麗的哭泣聲，一個丟下鍋鏟、另一個放下電話簿，都走過來。
「露米，別哭了。這是個意外，至少爸爸和媽媽走的時候沒有太痛苦。♀」佩妮有些笨拙地拍著她的背，拿出剛剛對著親戚們的說詞安撫妹妹。
莉莉用力地握住露絲瑪麗的手，把她從階梯上拉起來。」妳過來幫忙吧，不要再想了。」
露絲瑪麗恍恍惚惚地在廚房替莉莉打下手，乖順的洗菜擺餐桌，但還是精神不濟，不管莉莉和她說什麼，她都左耳進右耳出。
「妳知道爸媽是怎麼死的嗎？」莉莉有些無奈，她當然很傷心，自己的情緒都還沒處理好呢，但看見妹妹這副失魂落魄的樣子，還是得要和她好好談一談，把傷口皆開洗乾淨才能真正癒合吧。
露絲瑪麗搖搖頭，臉上還是一片茫然。
算了，至少還能听到她講話就算不錯了，莉莉在心中翻了一個白眼，繼續說下去。」他們一早駕車出門，卻發生了車禍。」
這個部分露絲瑪麗還是知道的，她點了點頭，表示知情。
「那場車禍的發生原因，妳知道嗎？」莉莉繼續問，看見妹妹茫然的表情，她點了點頭，接著說下去，」因為橋斷掉了。」
「橋斷掉了？！」露絲瑪麗重複了一次莉莉的話，表示不可置信。當時听到報告和看到尸體，所有人都告訴她是連環追撞，但她沒有想到連環追撞的原因居然是因為橋斷掉了？！這听起來實在是太…….
莉莉攤開了載有父母發生意外的那張報紙，露絲瑪麗也跟著探頭去看──」斷橋慘案、偷工減料，奧蘭多大橋崩塌，多部汽車連環追撞。」
露絲瑪麗順著看下去，眉頭緊皺。奧蘭多大橋是條主要干道，從她們家這個小郡前往倫敦的必經之路，但她印象中一點也沒有這座橋出事的印象，事實上，在她死前，這座橋都還安安穩穩地待在原地不動──這件事情在上輩子根本沒發生過。
「然後是這個──我不敢讓佩妮知道，但應該是瞞不過妳。」莉莉又拿出了一張報紙，這次是摺成手掌大，被她藏在口袋裡的預言家日報。」食死徒攻擊麻瓜交通干道─奧蘭多大橋，導致多名麻瓜重傷及死亡……食死徒並在該處留下明顯的宣言:淨化巫師界，驅逐泥巴種。對此魔法部提出強烈的譴責，並將派遣……」
露絲瑪麗的手開始不停的顫抖，所以所以真正害死父母的，是不應該存在的魔法界嗎？不！害死父母的是草菅人命的食死徒！露絲瑪麗還想和莉莉說些什麼，這時佩妮探頭進來，他們兩人手忙腳亂地把報紙摺起來。
佩妮沒注意到兩個妹妹的動作，逕自問道:」預定凱斯街上的教堂可以嗎？那是爸媽常去的教堂……」
斯內普從來沒有到過教堂，事實上，做為一個巫師，對于麻瓜的宗教崇拜他向來是嗤之以鼻的，但今天他還是忍著不適應，穿了一件黑外套，踏入了這個地方。
他一直知道莉莉的父母早早地過世了，只留下她和佩妮，噢，現在還有露絲瑪麗。但是當年十五歲的他在做什麼呢？他可能是被托比亞關在家中禁足了，但更有可能的是，他躲在灰撲撲的房間裡研究黑魔法或是魔藥，對于她的父母過世這件事情，他沒有辦法，也不知道該怎麼去關心。
他也突然想起，莉莉對于黑魔法的態度是從這個時候開始轉變的。在這之前，莉莉對于他研究黑魔法還是抱持著比較寬容的態度，像是在看著惡作劇的孩子一樣，但在這個暑假後，她開始對于斯內普沉迷于黑魔法這件事情深痛惡絕。
斯內普想起前幾天的預言家日報上的食死徒攻擊，以及露絲瑪麗和莉莉話語中零零星星的片段，才將一切都串起來了。
原來他與莉莉的分道揚鑣從這個時候就種下了因，當年他從未去了解為什麼莉莉深恨黑魔法，而現在……他邁出大步，走進教堂。
教堂裡有許多人，他猜測著這些人應該是伊萬斯夫婦的同事、朋友、親戚，但斯內普一個也不認識，于是他挑了一個最後面的、不起眼的位置坐下。
不管是麻瓜的喪禮或是巫師的喪禮，斯內普都很少參加，就連他父母的喪禮，都只是冷冷清清的直接在墓園下葬，所以在這個特殊的場合裡，他突然想到，前世的自己，有葬禮嗎？
有人會像這樣憑弔他嗎？會有人想念他嗎？會有人為他哭泣嗎？
他記得自己死在那個灰暗的、破敗的尖叫棚屋，神志飛滅、形體化灰……而身邊只有那個自大的救世主波特……
他到底死了？還是活著？
斯內普有些出神，他望著穿過彩繪玻璃，撒在地上的斑駁的日光；前方一個婦人肥膩的汗味溷合著香水撲鼻而來；而從講台上，隱隱約約傳來的細膩、軟糯的聲音騷動著他的耳膜……一切的一切，都不停的提醒他，他還苟活著。
臺上的追思告念不知道什麼時候結束了，眾人都起身準備到外頭的墓穴送伊萬斯夫婦最後一程，斯內普隨著眾人魚貫離開教堂。
到了墓穴旁，三個穿著一模一樣黑衣的姊妹都看見了他，向他頷首示意，斯內普點了點下巴，這才看清了莉莉紅通通的眼楮和鼻子，還有露絲瑪麗發白乾裂的嘴唇。
穿著可笑的袍子，被稱為神父的那個人又開始叨叨絮絮著」塵歸塵、土歸土……」死亡真的是這麼容易的事嗎？可以將過往的執念通通放下？所有曾經在乎的、深愛的都可以隨著死亡而消逝嗎？
不，死亡從來不是結束，而是一場更漫長的贖罪。斯內普看著莉莉的臉，覺得無比沉重。l3l4
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