第七十五章︰
眨眼間,淘米兒已經四歲多了，成了田埂上打架的常客。
葉喬這時也有十九歲了，看著欒青楓始終沒有回來的跡象——他除在青州城時還記得一年半載的往家里寄書信,可大概從先前的一年多開始，再也沒收到過他的家信。
她現在幾乎不敢出門，最怕遇上村里人，不論是男是女，總歸是個人見著她便會主動問︰「你家小乙回來了沒啊？」
一次兩次還好,幾個年頭下來了，葉喬原本堅定欒青楓會回來的心早在他離開的三年之後逐漸脆弱下來,直至現在，只要有人問及，她便憋著淚同人家說還要過一陣，但等面前人一走，她就忍不住哭泣。
最開始是把自己關在房間里嚎啕大哭，哭的次數多了，就開始沉默，無聲的流淚。
她不相信欒青楓會拋棄她，但萬一他出事了呢？
「娘，谷秋聲拿泥巴砸我！」屋外頭淘米兒大喊著沖進屋里來。
葉喬一個人坐在床上做針線活，冷不丁听淘米兒這麼一喊，出了神的她不經意把針頭扎在食指指月復上。她「嘶」的倒抽一口氣，放下手里的針線把流出一大滴血的手指頭放進最近吮了吮。
她抬頭看淘米兒，這丫頭絕對是投錯了胎，本來應該是個男孩兒吧！若是阿粲成日瞎鬧也就算了，可淘米兒簡直不像個姑娘家，比阿粲要瘋太多了。
葉喬伸出手來把淘米兒往跟前拉，早上為她扎的漂漂亮亮的小辮兒這時候早已不知成了什麼東西，亂糟糟的一團，上面還沾了好些泥巴。
這些泥巴可不是田埂上干干成粒的那種，是黃粑粑的泥漿，不過估計淘米兒在外面晃蕩了很久，這時風干了許多。
葉喬抹抹她的臉，問她道︰「阿粲呢？你們上哪兒玩去的？」
淘米兒鼓著張嘴，不知是不是怕葉喬會說她，眼楮滴溜溜的轉，半天才說一句︰「他不跟我玩兒，我上玉樹哥家去玩兒了
葉喬嘆嘆氣，淘米兒好歹是個姑娘家，怎麼沒事就喜歡偷著出去找男孩子玩，這可不是什麼好事，阿粲是她舅舅，是血緣至親，可外面的那些就不一樣了，萬一出點事情怎麼辦！看來以後得攔著她。
她對淘米兒說︰「娘先打水把你這一身的泥洗干淨，你在屋里等著，哪兒都不許亂跑
淘米兒心底高興，她弄了一聲泥娘就給她洗澡了，不是讓外婆來洗，是她娘親自給她洗，一身泥巴也不吃虧啊，好幸福！
她端著小板凳坐在屋里坐著等。
葉粲大概知道她又惹了事回來，放下手中書本去看她。
這時淘米兒在屋里等了會，忽的看見葉粲推開門進屋來，她樂的一下就沖上去抱住他，「阿粲，我給谷秋聲欺負了，你快替我報仇去。他拿了好大一團泥巴砸我呢，可疼了……」
葉粲有些嫌棄的推開她，「你不嫌髒嗎？還有，和你說了多少次了，不要叫我阿粲，我是你舅舅
淘米兒鼓嘴生氣，推開他大退三步，小聲說︰「顯擺什麼舅舅脾氣，我被人欺負的時候也沒看著你擋在我前面替我受著呢，什麼破舅舅，明明就比我大三個月，好意思的呢！」
「那我娘是不是外婆，我爹是不是你外公？」葉粲女敕呼呼的臉擰成一團，才說罷又補充一句道︰「我姐姐是不是你娘？」
淘米兒心底氣，但是嘴巴上又說不過葉粲，「哇」的一聲大哭起來，嘴里直喊著說︰「你欺負人，你欺負人……」
因為欒青楓從淘米兒出生開始就不在身邊，葉家二老對她寵得可算是緊，很多時候連同齡的葉粲看著心下也忍不住要羨慕幾番。這一時俞春花听見淘米兒哭了，趕忙從院里跑進來，把淘米兒摟在懷里寵溺的問︰「乖啊，淘米兒不哭，是不是阿粲欺負你了，外婆幫你說他啊！」
淘米兒一臉的泥巴和著眼淚水一起揉到俞春花身上去，她大哭道︰「外婆，我爹在哪里，我要我爹……」
說要什麼俞春花都有可能給，唯獨這個沒可能。她為難的看看葉粲，嘴眼一起向葉粲示意——快哄哄淘米兒，她可听你的話了。
葉粲點頭，可話還沒來得及說，葉喬依舊拎著一桶熱水走進來。她听著淘米兒那話了，垂著臉說︰「淘米兒別哭了，你收拾收拾，馬上給你洗澡了
淘米兒一听葉喬的話，立馬剎住不哭。相比她不能提爹來說，她娘可是更听不得她哭著要爹。她是個通人意的女娃兒，絕不會讓她娘在人前為難。
她擦擦眼楮和俞春花說︰「外婆，我把你衣服弄髒了
俞春花看看肩膀上一坨黃巴巴的泥，「沒事，一會兒外婆換身衣服就好了。倒是你呀，一身的泥，趕快洗洗。再不洗都不好看了啊！」
淘米兒齈著鼻子「嗯」了聲，然後往葉喬為她準備的熱水的浴桶處走。
「你等著，娘再去打兩桶熱水來葉喬把手里的木桶抬起來將水全部倒進浴桶里，和淘米兒說了聲便又去廚房打水。
淘米兒看她娘瘦弱的身影走出門去，眼淚又巴巴的流下來。她是真想要爹，沒有爹，娘怎麼會開心？
一直到葉喬打了整整三桶水來，淘米兒這才悄悄擦干眼淚，女乃聲女乃氣的問葉喬︰「娘，我可以月兌衣服了嗎？」
葉喬「嗯」了聲，「快月兌吧，你這樣可像極了泥猴子，再不把衣裳月兌掉娘可能都認不出你了
「啊！」淘米兒一听，看看自己一身髒兮兮的樣，將她娘的話銘記在心。娘不喜歡她髒兮兮、滿身是泥的樣子。
她很快扒光了身上的衣服，葉喬卷起袖子，從她兩側腋下將她托起，慢悠悠的放進浴桶里。
淘米兒衣服上髒，不過月兌了去衣物身體上倒還好，只是□在外的小臉和頭發上沾了較多的黃泥巴而已。
葉喬揉揉她頭，拿水瓢從她頭發上淋水下來，「閉好眼楮啊，等娘把你這一頭的稀泥巴都洗干淨了叫你睜眼你再睜眼
淘米兒貪婪的看她娘一眼，轉而又十分听話的把眼楮閉上。
好容易將淘米兒的頭發洗干淨，那木桶里面早已成了黃蒙蒙的一江泥水。
葉喬拿布子把她身上大概洗了洗，又提了一桶水，將淘米兒從浴桶里抱出來，用新打來的熱水往她身上淋，怕熱水會把她燙著，連連問她說︰「水燙著皮要說啊！」
淘米兒憨憨的笑，「不燙，娘洗澡最舒服了，娘你以後都給我洗澡好不好？」
葉喬看著淘米兒滿眼的期待，微笑著點頭答應了她。
淘米兒眼見她娘答應了，心底樂開了花。不知道她爹是什麼樣的，如果和外公一樣就好了，讓娘開心讓娘笑，那娘一點肯每天陪她出去玩兒了。
可她這邊還沒樂起來便听葉喬說道︰「不過你得答應娘，以後不要隨便跑出去和村里的男孩子玩，這樣不好，如果真想出去玩，可以去找村里的女孩子玩，或者跟阿粲玩
一听這話，淘米兒心底立馬受挫，撅嘴委屈的小嘴，眼淚巴巴卻有小心翼翼的問︰「娘是不是不喜歡我去找玉樹哥玩
「娘是擔心你，你看，你跑出去瞎玩，把自己都弄成什麼樣了？」葉喬看她滿臉委屈，終是心底軟了軟，「就算是出去找玉樹玩，也要和阿粲一起去，有阿粲在你身邊娘會比較放心
淘米兒「哦」了聲，心下暗暗決定︰以後不要去找玉樹哥玩了，娘不喜歡，那她就纏著阿粲吧！怎麼說都是她親舅舅，娘也放心來著。
才剛給淘米兒洗好澡，葉喬正拿著牛角梳給她梳頭發，耳邊上就听著屋外有人十分生氣的大喊︰「葉五哥，你可得給我個說法，你家淘米兒不能可這麼白白把我家秋聲打了！你看看我家秋聲後背上，那都是一條條小竹竿兒打出來的印子，這小丫頭也忒狠了點吧！」
王岑領著谷秋聲在葉家小院里罵罵咧咧，嘴上說著，手下已經掀開了谷秋聲後背上的衣服給葉順卿看，一面還頗是不饒人的說︰「你看看，這哪里是個小姑娘能做出來的事情，都把我家秋聲打成這樣了，也太不像話了點！」
葉順卿看的有些不可置信，上前仔細瞧了瞧，滿月復疑惑的說︰「不大可能吧！淘米兒才那麼點大，和粲兒加一起才八歲，哪兒來那麼大的力氣？」
「這你還別說，我告訴你，這還都是苻大嫂看見了幫忙攔下的，要不是苻大嫂幫忙攔著你家淘米兒，她可不定會把我家打成什麼樣了！」
王岑改嫁給谷阿牛就生下這麼一個兒子，但這個兒子可寶貝得很，是她向全村人證明她不是不下蛋的母雞、她是正常女人能生孩子的證據。淘米兒算什麼，怎麼能隨意把她心肝寶貝的兒子打了！
葉順卿撓撓頭，心底還是覺得不大可能。對著屋子里喊葉喬出來。
葉喬在屋里就問了淘米兒是怎麼回事，淘米兒說是她找苻玉樹玩兒，谷秋聲也在，谷秋聲用他和的稀泥巴砸她，她隨手撿了樹枝追著谷秋聲打的，她不是故意打人的，。
葉喬當然相信自己女兒不會說瞎話，她讓淘米兒待在屋子里別出來，自己則走出去面對上氣勢洶洶的王岑。
這時候的她早已不是幾年前剛穿過來的小白花了，她仔細盯著谷秋聲的後背看了看，指著傷痕問王岑︰「岑姨，秋聲身上的傷當真是我家淘米兒打的麼？你看看，你家秋聲身上除了這一條條的荊棘印痕，底下還有沒完全消腫的鞋印呢！該不會是秋聲他爹打的吧！」
谷秋聲先前做過壞事，被他爹用藤條打了一頓，現在忽然被葉喬發現了，嚇得有些沒骨氣的顫抖。
王岑一見，倒是有鞋底印呢！但她還是堅持，死活不改口，一口咬定了說是淘米兒把她家秋聲打成這樣的。
葉喬哼笑一聲，「淘米兒才四歲，和泥巴玩的年紀，不說有沒有那麼大的力氣吧！就問你家秋聲，他有這麼大力氣麼？早先在苻家跟苻玉樹一起應該也是在玩泥巴吧？」
谷秋聲把沾滿了泥巴的手縮了縮，搖著頭直說︰「沒有
王岑卻不管，抓著他的手看。那長滿了倒刺的手指頭，每片指甲里都塞滿了泥巴。她恨自己孩子不中用，一巴掌打在他腦袋上，氣呼呼的說︰「誰讓你玩泥巴了！我和你說過多少次了，你要學寫字多讀書，將來是要考舉人的……」
她說了好大一段，才說完兒子又對葉順卿說︰「葉五哥，我可不管，苻大嫂可是親眼看見你家淘米兒把我家秋聲打了，不管先前他爹打沒打過，你可都得給我家秋聲治病，這背上留下疤痕可就不好了！」
葉順卿看谷秋聲和淘米兒一般大，覺得怪可憐，也不管是不是淘米兒把人打成這樣，直接從屋里取出一盒藥膏給了王岑，讓王岑每日早晚兩次往後背傷口上涂抹，不出三日必定復原。
王岑拿了一大盒藥膏，算是得了好處便帶著谷秋聲走了。
歲月是把殺豬刀，對于王岑這樣的女人來說尤其是。
她嫁了谷阿牛之後雖然婚姻幸福，但谷阿牛到底是窮苦人家，婚後過的日子和她先前在史家過的日子沒法兒比。
谷阿牛在村長家做工看人臉色行事，而她不但要照顧家里伺候男人孩子，成天的還要下田忙農活兒。相較五年前，她可真是一下子蒼老許多。
其實今天這事兒若是擱在五年前，她一定要和葉喬爭個誰對誰錯，但現在不一樣了，她沒有那麼多閑錢買藥，能省下來的所有錢攢在一起都是給兒子讀書用的，她希望兒子成材。種田種不出出息來，還不如送他去讀書，指不定她兒子就有這天賦，考個舉人老爺了呢！
葉喬看著王岑帶著孩子離開的身影，又聯想起她和淘米兒，心底一陣酸痛。
谷秋聲做了錯事還有爹管教，可是她的淘米兒呢！
她自覺沒什麼好本事能教育淘米兒，一心就指著欒青楓早日回來呢！可他倒是好，竟都失了消息，半點音訊也沒有。
她耐不住問葉順卿︰「爹，你說會不會等青楓回來了，淘米兒不認他或者跟他不親呢？」
葉順卿也無奈，從沒想過欒青楓做事會這樣不靠譜，竟當真把女兒丟在肥水村了。他心底嘆著氣，但面上卻安慰葉喬說︰「你別瞎想，淘米兒成天念叨著要爹呢！等他回來，淘米兒怎麼可能不認他。再等等吧！實在不行，咱們舉家回京城去，爹就是挖地三尺也一定替你把他找回來
為了女兒，他也不怕回京去了，就是武臣侯和家里人都為難他，那也沒關系，他有了女兒有了兒子，他和夫人什麼都不怕，誰也不能拆散他們。
葉喬「唔」了聲回屋里去。她拉著淘米兒問︰「你想不想要你爹趕緊回來？」
淘米兒先是很肯定的點點頭，但看她娘好像眼楮里又有亮亮的眼淚水了，她又連忙搖頭，「不要爹，淘米兒有娘就夠了
葉喬把她緊緊摟在懷里，嗚咽著說︰「沒關系，娘去找你爹，讓他盡快回家見你。他見著你一定開心
淘米兒似懂非懂的點點頭。
到了晚膳時分，葉喬再也忍不住了，扒著白米飯往嘴里面吃，眼淚水嘩啦啦的就留了下來。她把碗筷往面前一放，捂著臉哭。
葉喬許久沒放聲哭過了，葉順卿和俞春花嚇一跳，趕忙問她怎麼了。可葉喬哭得厲害，嘴里面支支吾吾一句話也說不出來。
葉粲冷臉放下手中的碗筷，湊近淘米兒問︰「淘米兒，姐姐有沒有和你說什麼？」
淘米兒想想，抓著腦袋說︰「娘說她要去找我爹……」
「什麼！」葉順卿拍了桌子說，「怎麼能讓你一個人去，就是去，那也要咱們一家子一起上京去
葉喬搖頭，「怎麼能讓爹娘為我的事操心，況且淘米兒和阿粲這麼小，肯定經受不住長途跋涉的。還是我自己去，我要找他問問，明明和我說的三年，可他怎麼五年了也不歸家，往年還曉得往家里寄家書，可現在，竟音訊全無了……他好狠的心，就這麼拋下我們母女不管……」
俞春花听女兒這麼說，心里不大好受。摟著她拍拍她的肩說︰「恐怕是朝廷里事多，忙不過來。小乙的為人爹娘都清楚，況且他娶你……」
俞春花嘆口氣，對葉順卿問道︰「和灼灼說了好不好？」
葉順卿點點頭，讓兩個孩子在桌上繼續吃飯，帶著葉喬進屋里說︰「不到這番時候爹跟娘不想同你說。爹娘先前一直不肯要孩子，其實諸多原因全在你
葉順卿回憶道︰「那年我帶著你娘私奔，出逃不久你娘就懷了身子，可能是路途太過艱辛你娘這樣的玉體承受不住，但也可能是因為我們做了這樣不忠不孝的事情……你生下來就是痴傻的。我們為了能好好照顧你便發誓不再要孩子，這之中雖然有害怕會生出另個痴兒的緣故，但想要照顧好你佔了絕大部分因素。但先前意外救下了當時害病垂死的小乙，他是朝廷重犯的次子，全家被流放邊疆……自我救下他之後他便跟著我和你娘一起來到了肥水村安家，他一把屎一把尿的主動照顧你十多年，我跟你娘對他都很感激。而在你十一歲的時候，他主動和爹說要娶你、要照顧你一輩子，爹本不同意這樣的事情，但耐不過他的堅持，最終答應了他……旁的不說，單單是拋棄你這條，我跟你娘絕不相信。只怕是朝廷變動，他身上事情多忙不開吧！」
葉喬張大了嘴，一時間不大敢相信。
這麼說起來，也難怪欒青楓從前事事寵著她，把她當個孩子一樣，無論她做錯什麼，無論她怎麼發脾氣縱著性子鬧騰，他也始終不和她計較了。
(