()常念沒想到的是，等他和呦呦從長而復雜的隧道里走出來，已經是凌晨了。
常念清楚地記得，他隨呦呦進入洞里的時候是下午。那時候他听到茶茶和泰格的談話，從家里出來經過老人們的聚居地，心情煩悶之下來到二號基地，這才遇上哭泣的呦呦。
跟隨呦呦回家，安葬亡靈，沒成想，一來一去已經是第二天早上。
不知道什麼原理，地行獸的洞穴十分明亮，以至于常念忘記了時間的流動。
這時候，洞穴外面天還沒有完全亮，但是在積雪的映襯下也並不顯得黑暗。
常念晚飯沒吃，又經歷了這麼大的心理波動，肚子早就空了，之前不覺得，一放松下來濃濃的饑餓感便毫不客氣地席卷而來。
常念和呦呦的肚皮面對面地唱起了「空城計」。
常念突然想到一件事︰「呦呦，你昨天吃菜了嗎？」
呦呦搖搖頭。
「前天呢？」
呦呦繼續搖頭。
常念無比自責，早知道該給呦呦提前準備好。
前天雪下得大，活兒也干完了，常念就給自己放了一天假，躲在木屋里沒出門；昨天下午才過來，那時候想必呦呦已經等了整整一天，自然什麼都沒吃。
常念說不出的心疼，怪就怪自己考慮不周。
自責不能當飯吃，常念很快整理好心情，拍了拍呦呦空空的小肚皮︰「等著啊，給你做好吃的！」
「呦呦！」小獸一副期待的樣子。
常念迅速動作起來。
首先指派呦呦在大石頭後面背風的地方清理出一片空地，挖一個淺淺的坑，方便架柴生火。他自己則是下到地窖里拿出骨鍋、骨碗、火石、干燥的木柴還有兩人份的食材。
干淨的雪到處都是，倒是省了打水的時間。
放柴、生火、架骨碗、煮雪水，整個過程一氣呵成，常念忙得如同陀螺，卻沒有絲毫慌亂。
直到溫暖的火焰「哧哧」地燃燒起來，各種食材都洗淨下鍋，常念才得以歇息片刻。
常念放松身體，扭過頭看過去，正對上呦呦閃著光澤的星星眼。
常念失笑︰「怎麼了？」
「呦呦！」小獸伸長脖子叫了一聲，聲調短促高亢，表達著此刻歡快的心情。
常念知道，自己這是「遭到」表揚了。
水開了，蔬菜下鍋，然後還要等一段時間。
常念不清楚小家伙是不是習慣吃熟食，他特意留下了兩棵綠葉菜沒煮，遞到小家伙嘴邊想讓它先墊墊。
誰知，小家伙只看了一眼就嫌棄地撇開頭，視線貪婪地黏在冒著熱氣的骨鍋上，口水都要流出來了。
好在，他們並沒等太久。
常念先用爪子推著雪球，把火撲滅，才叼著骨碗盛了滿滿一碗，有湯有菜，放到呦呦跟前。
呦呦興許是沒吃過熟食，根本不知道要晾涼些了再吃。幸虧常念阻止得及時，否則魔幻大陸僅存的一支血脈，恐怕就要拖著條燙熟的舌頭度過余生了。
常念幫呦呦吹得溫度適中，看著它吃了幾口沒什麼不良反應，這才自己舀了一碗吃起來。
呦呦非常給面子，吃得嘖嘖有聲，最後把碗底都舌忝得干干淨淨，直到肚皮都撐圓了，還巴巴地看著常念。
小家伙的捧場讓常念的食欲也好了幾分，前世過慣了精致的生活，他從來不知道簡單的篝火煮菜也能有如此大的成就感。
吃飽喝足，常念把布袋里的平板掏出來——已經有段時間不踫這東西了——用柔軟的獸皮包好了放進地窖里，和保溫杯挨著。
一只小小軟軟的地行獸鑽進常念胸前的布袋，取代了平板的位置。還有一枚巴掌大小，彈性十足的五彩鱗甲。
一狐一獸，踏著積雪，朝著家的方向，前進。
******
常念和呦呦在秘密基地暖暖和和地吃著大餐，卻不知道家里已經翻了天。
茶茶是在睡前發現常念不見的。之前常念也有回家晚的時候，但一般都是先報個到，吃個晚飯，然後再出去，睡前就會回來。
這天，茶茶和泰格等到晚飯徹底涼透，天也徹底黑透，終于坐不住了。
話說，以前的毛毛傻傻呆呆，確實不靠譜，在自己家附近都能走丟不說，還總是故意跑到很遠很偏僻的地方，讓茶茶四處找。養了四年，茶茶操了四年的心。
自從內里換成常念，毛毛就像完全變了個樣子，聰明、果斷、有性格。如果不是氣味絲毫沒變，誰都不會相信這就是原來那個膽小懦弱嬌氣的小狐狸。
泰格和茶茶在最初的詫異過後，心情逐漸轉化為驚喜。
這要歸功于常念的獸河之行，自從把小金毛從獸河里救回來後，所有人都認為他已經被獸神承認，其他人對「毛毛」的態度好了很多不說，茶茶和泰格對他智力和行為方面逆天的變化也接受得非常之淡然——用茶茶的原話說就是︰獸神的眷顧終于落到可憐的毛毛身上了！
就在茶茶認為自己可以徹底放下心的時候，常念突然就失蹤了。
夜不歸宿，無跡可尋……
茶茶都要急瘋了，他甚至開始懷疑之前毛毛的懂事和自立是自己的錯覺。
他像之前很多次一樣，找遍了毛毛可能會去的地方——部落邊緣的灌木叢，沒有；叢林那邊的高地，沒有；甚至獸河岸邊，也沒有！
獸河冰層很薄，毛毛總是喜歡在冬天跑過來滑冰，一旦有個萬一……茶茶想到這種可能，壓抑了整晚的情緒，瞬間爆發。
茶茶哭了，撕心裂肺。
泰格理解伴侶的悲傷。他們同為雄獸，走在一起本就不合常理，更別提會有孩子。雖然彼此很恩愛，終歸還是有遺憾。
就在他和茶茶都以為日子會一直這樣過下去的時候，毛毛出現了。那是一個茫茫雪天，打獵歸來的泰格在獸河邊撿到這只瑟瑟發抖的小幼崽，他們覺得這是獸神的恩賜。
誰都知道，獸人的幼崽只有在獸父身邊才能順利成年，變為人形。毛毛並非親生，因此遲遲不能通過成年儀式，茶茶十分自責，于是加倍地對毛毛好，泰格又何嘗不是。
捧在手心的寶貝就這樣憑空消失，生死未卜，那種痛說是撕心裂肺也不為過。
在茶茶幾近崩潰的時候，泰格強迫自己冷靜下來。先是安撫好茶茶，讓他在家守著，不排除毛毛自己回家的可能；然後又找到族長，發動部落里壯年的男人們，一起尋找失蹤的小狐狸。
幼崽是部落的希望，哪怕是一只特立獨行、遲遲不能成年的小獸人，都不會被放棄。所以，沒有人拒絕幫忙，也沒有人偷一點懶。
此時，正是冬天最冷的時候，連續三天大雪飄飛，地上已經積了厚厚的一層。
為了抵御嚴寒、提高搜尋效率，在族長的示意下，大家紛紛化為獸形，用狐族特有的吼叫傳遞信息。
于是，常念在被一群五顏六色的狐狸團團圍住的時候，徹底懵了。
這時候天已經大亮，他無法找理由說是自己眼花了或者在做夢。這些體型巨大的狐狸是實實在在，它們的目標顯然是自己。
那一瞬間，常念腦海里轉過無數可能——難道是他私藏食物的事情被發現了？還是收養呦呦的情況暴露了？它們該不會是看上母獸額頭的鱗甲了吧？
無論是哪一條，他都無法抵擋。以寡敵眾，以弱敵強，除非奇跡出現，否則敗局已定。
常念低下腦袋，蹭蹭胸口的布袋，示意呦呦藏好。偷眼看看身後的方向，發現他們並沒有走出秘密基地多遠——雪太厚，以它的體型整只都會陷進去，根本走不動——不知現在沖回去是不是還來得及。
如果能順利沖回基地，就可以趁機躲到呦呦的窩里，即使基地就此暴露了，至少可以暫時逃過一劫。常念不知道對方的目的如何，只能做最壞的打算。
就在常念絞盡腦汁計較利弊的時候，突然被一團粉色的東西壓在了身下。
溫熱的身體，毛絨絨的觸感，尖嘴巴尖耳朵大尾巴，不是狐狸是什麼？
出乎常念意料的是，粉狐狸沒抓他，沒咬他，而是十分親昵地把他護在肚皮底下，慌亂地蹭著他的身體。
莫名的，有種熟悉的感覺，盡管他確信自己兩輩子加起來都沒見過任何一只粉毛狐狸。不管怎樣，剛剛緊張的心情一下子就放松了些。
濕熱的觸感落在腦門，常念抬頭去看，發現粉狐狸居然哭了，滾燙的淚滴一顆顆滴落下來，常念驚呆了。
會哭的狐狸……粉毛狐狸……
「咯吱——咯吱——」踏雪的聲音一聲聲響在身邊，獨屬于人類步行的節奏。
常念屏住呼吸，下一刻被一雙汗濕的手抓起來，放在硬邦邦的胸口。不用看常念也知道，這是泰格。熟悉的健壯身體，熟悉的味道。
常念徹底放心了。
「孩子淘氣，今天辛苦大家了！」渾厚的嗓音低沉有力。常念緊貼男人胸口，耳朵都被震麻了。
周圍一陣窸窸窣窣，緊接著是此起彼伏的喟嘆，不斷有人說著簡短的客套話，來自四面八方不同的聲音。
常念不由納悶兒，他很肯定，就在一分鐘之前方圓百里根本沒有半個人類。
常念使出吃女乃的勁兒掙月兌泰格的束縛，扭著脖子看過去，發現周圍已經零零散散地佔了十幾個人，其中包括紅著眼圈不斷哽咽的茶茶。
強烈的違和感油然而生，之前明明沒有人，而且，那些狐狸呢？總不會憑空消失！
常念環視一圈，發現還有一只綠毛狐狸碩果僅存。這只狐狸體型縴細，尾部蓬松，很漂亮。
順著常念的視線，泰格看向綠毛狐狸︰「族長怎麼樣？」
誰知，綠狐狸十分人性化地搖搖頭。然後，像是伸懶腰似的兩只前腿向前平伸，腰部拱起，下一刻，突然就直立起來，身形以肉眼可見的速度拉長、變細，逐漸顯露出人類的形態。
常念只覺得眼前一花，合上眼楮，再睜開，之前綠毛狐狸所在的位置已經換成了那位英俊瀟灑的烏木族長。旁邊有人送上獸皮衣，烏木族長含笑圍上。
光天化日，親眼見證大變活人，常念只覺得一股寒意從心底騰起，過電一樣蔓延至四肢百骸。
白毛小狐狸從頭到尾整個僵住了。