杜汀接到萬寶樓的邀函，立刻點頭應允了。若能和萬寶樓合作，真就解決了一塊心頭大患。杜家去河南收糧的商隊一共三支，打頭的第一支是寶貴帶著的，前些日子死傷了三十多人，現下都在鋪子里修養。死者已矣，杜家也只能化悲痛為力量，想盡辦法多賺些銀子，安頓好生者。
雖說他平日好賭，但自從前些日子吃了大虧，他也真的戒了這壞毛病。何況，琴兒都已年近十八，若再不恢復女裝，將來終身大事可真就被他毀了！所以，他現在也得努力幫幫琴兒，不能這麼大的家業光靠她一個小女孩……想來，他前些年只顧著找擅自離家的ど妹，把女兒忽視了……
到了萬寶樓，杜汀跟著小廝進了內堂，屋里燻了蘭香，有個俊朗的年輕人早就等在里面，看這香爐的升起的一團團輕煙就知道，這年輕人定是等了不少時候。
「郎君久等了！」杜汀有些慚愧。
杜如晦回身見到了一張年過不惑卻依舊英俊灑月兌的容顏，不覺又笑了，這杜冉擎還真是得了杜汀真傳，長了一副禍水臉，想來娘的美貌也多半是得幸于杜家的血脈。
「杜伯，請坐，晚生等長輩本就是理所應當。」杜如晦請杜汀入座，親自上前為杜汀斟上了一杯剛沏好的西湖龍井，又接著伸手一揮，屏退了下人。
杜汀看著這年輕人斟茶的手法，竟不覺有種難言的熟悉。
「沏茶都講究梅花三弄，在下略知一二，但並不熟稔，不過兒時跟娘親稍稍學習了些許斟茶的把式，興許能入了杜伯的眼。」杜如晦邊說邊提高了茶壺，讓茶水涓涓細淌而下，緊貼杯壁，一絲水花都沒有濺起。
「郎君好茶藝！杜某有二十年不曾享過如此禮遇啦！」杜汀不覺感概，自從ど妹離了家，這將近二十年來，他哪有的心思品茗？況且……琴兒的母親是個大大咧咧的女子，二夫人又體弱多病，他真是沒怎麼享過齊人之福。至于兩個女兒……冉芸自幼潑辣，野丫頭一個；琴兒……自小就好學，跟著幾個夫人學了一身的本事，替他守著杜家，他又豈能奢求其他？
「可惜家母已逝，她的手藝我不過才學了三分。」杜如晦放下茶壺，輕聲嘆惋，片刻後，又接著說︰
「家母總說愧對兄長，叫我來日見到舅舅定要親手奉上三杯好茶，算是賠禮……」說罷，他又拿起茶壺，為杜汀斟了第二杯茶。
杜汀听到這兒，不覺心中涌起一個念頭，只不過他還不敢抱太多希望，喝完了這一杯，抬頭仔細打量眼前的年輕人。
「家母說，我的名字，如晦、如晦，就是表示心中有愧，這杜姓就是為了補償虧欠大哥的恩情……家母說，當年家中父母早逝，大哥像父親一樣把她養大，可她卻在大哥安排的婚事面前逃了，自私地嫁了個窮書生——」杜如晦聲音帶了些許干澀，又替杜汀斟了第三杯，誰知他話還沒說完，就被杜汀撲過來鉗住了肩膀！
「你、你、你母親叫什麼名字？她右肩上可有一朵楓葉形的胎記？」杜汀竭力按捺著情緒，可還是緊張的手直發抖。
杜如晦清楚地瞧見了杜汀眼眶里的淚珠，不覺深呼了口氣，才克制住波濤洶涌的激動，盡量平靜地開口︰
「家母是淶水人，年幼隨兄長到了長安，後嫁往蘇州……家母……名喚‘杜泠’……」
「泠兒！是泠兒！你是……泠兒的孩子！」杜汀悲喜交加，這麼些年他終于找到了失散多年的親人。可是……這孩子卻說，母親早已不在人世。
杜汀、杜泠，他還有什麼好猶豫呢？這名字看來，不是兄妹反倒奇了怪！杜如晦反手緊擁杜汀，稍作了安撫，才又開口︰
「我找了舅舅七年，來到長安也有兩年，只是始終不敢相認。近日听聞杜家有難，這才忍不住想探听些消息，不只是為了卻母親的遺願，也為對得起我這‘杜’姓。」
「好！好、好、好！好……」杜汀已然泣不成聲，不知如何回話。老天，這是老天爺突然賜給了他一個兒子啊！有了他，冉琴也就不必再扮成男人，不必再受那些個委屈了！
「杜家前往河南的另外兩只商隊，我派了靠得住的鏢師尾隨，若是再遇到劫匪，即使是保不住糧食，也能保證商隊的人馬不會有大礙。舅舅盡可放心。」杜如晦看著杜汀這嚎啕大哭，毫不克制的模樣，實在嘆惋，想到杜冉擎那日風風火火的模樣，一下子更覺得這對父女像極了。
過了半晌，杜汀才收住了眼淚，算是勉強能和杜如晦談談正事。
「舅舅，想來你應當也能猜出來這近些年暗潮涌動，不是行商的好時候，特別是這米商難做，糧食這行當，我看杜家還是早些抽手吧，這兩次我們可以安然度過，但難保日後不會被卷入風波。」杜如晦直言。
「唉，這我也知道，只是杜家現在家大業大，若是不多一條腿走路，難以養活這麼多人……」
「杜府里那十九個夫人……」杜如晦意有所指。
「不能輕易送走！我不能愧對她們……」杜汀有些無奈。
「那你就坐等杜家垮，然後看著杜冉擎無力挽回，把她逼到絕路？」杜如晦一語成讖。
杜汀一下子答不出話，只是反復嘆氣，他……若不能兩全……該如何是好？
「據我所了解，杜府現在的十九個夫人，就只有四位不好打發，當今皇上的遠方表妹溫婉達理的三夫人，江蘇鹽商之女聰慧秀敏的七夫人，苗寨的大郡主十三夫人和山西太守李淵的堂妹二十夫人。其余之人，只要給些銀兩，不難打發……」
「可是……哪里有那麼大一筆安家費！」杜汀不禁慚愧，想來他還是靠琴兒辛苦勞累才支撐得了杜家，他把大筆錢揮霍了，現在哪里說拿就能拿出那多多錢……
「舅舅，若你相信在下，這杜家的命運，日後就靠在我身上，可好？」杜如晦信心滿滿，就算他一己之力有所不及，那個姓房也不會舍得心上人吃苦受累！
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