周泰錫正在辦公室里焦急地走來走去，這場突如其來的冰凍真讓他上火，他擔心由于草海養殖業受損，朱正昌拿不出錢來給他。請使用訪問本站。
周泰錫打了個電話給朱正昌，朱正昌正在海邊陪著寧海下來的領導現場指揮破冰，接到電話時，他已經忙得沒有心思跟周泰錫講話了。
周泰錫說︰「這次冰凍讓草海的養殖業損失慘重啊。」
朱正昌一邊指揮養殖戶們自己組織的破冰隊下水，一邊說︰「是啊。」
周泰錫又問︰「朱鎮長，不知你準備給邊管站的錢是否還能批得下來？」
朱正昌心不在焉地說︰「我知道了，我知道了。」說完掛斷了電話。
周泰錫狠狠地把電話扣上，心里罵了句︰知道了是什麼意思，你他媽到底是給還是不給啊?
他突然感覺右側的牙齒針扎般地痛，趕快從抽屜里翻出袪火的藥來，他已經開始上火了。
損失這麼慘重，鎮里不要說向養殖戶們征收漁業稅了，肯定還要拿出錢來支持這些養殖戶渡過難關，給邊管站的錢怕是要黃了。
周泰錫恨得直咬牙，真是人算不如天算啊！自己滿懷信心要把這辦公樓建起來，誰料到一場冰凍完全破壞了他們事先的安排。現在總隊的錢已經撥下來了，如果補不上資金缺口，不能按計劃完成辦公樓的建設，自己如何向省局交待？周泰錫開始後悔听了朱正昌的話，才讓自己陷入如此兩難的境地。
周泰錫正坐在沙發上生氣，外面傳來敲門聲，他沒好氣地說︰「進來！」
陸良帶著寒氣推門走了進來，手上拿著一份文件。
周泰錫想到正是陸良與周揚的競爭才讓自己現在如此為難，沒有他，事情也不會這麼糟。他沉著臉問道︰「什麼事？」
陸良走上前，小心地說︰「站長，自從知道站里建辦公樓欠錢，我也把這件事放在了心上。前幾天我找石油公司的吳加時說明了情況，問他能不能幫我們解決一部分問題，他听了後很上心，向寧海總部寫了請示。石油公司非常感謝平時周站長對他們的關心，已經同意了劃撥50萬元給我們站里，這是他們的文件。」
周泰錫一听愣住了，他都不知道該說什麼好，說什麼呢？這陸良簡直是……簡直是雪中送炭啊！把他這個陷在困境中的人伸手拉了出來。
周泰錫站起來，一把拿過文件，上面寫得清清楚楚，同意由總公司劃撥50萬元用于贊助草海邊管站改善辦公條件，下面蓋著石油公司寧海總公司的大紅印章。
周泰錫知道這是雷永青給的錢，陸良啊陸良，他沒想到這個年輕人竟有如此大的能量。
周泰錫重重地拍了一下陸良的肩膀，說︰「坐，陸良啊！你幫了站里的大忙。」
陸良沒有坐，說︰「我今天找了吳加時，他說讓我們的財務過去，他開會支票給我們。」
周泰錫說︰「好，好。」他都不知道怎麼表達自己的心情了。
突然想到朱正昌，他念頭轉了一下。雖說朱正昌現在沒有答應給錢，可能是因為他忙，目前的情況他已經很難撥錢了，但難說為了周揚他會想出別的辦法來。石油公司這錢暫時還不能去拿，反正已經是裝進口袋的錢，要緩一下，副科長的位置也不能許諾給陸良，畢竟朱正昌是一鎮之長，自己上火歸上火，他還是得罪不得，自己可不能意氣用事啊。
想到這里，周泰錫說︰「小陸你先回去，這事我會安排。」
陸良走後，周泰錫又給朱正昌打了個電話。
朱正昌已經從海上回到辦公室，剛剛送走寧海市的領導，正坐在椅子上撓頭︰這一次草海的損失大了。雖然有市里跟縣里的支持，但鎮上避免不了也要拿出錢來救災，明年的財政肯定吃緊，自己的工作難干啊。
這時電話響了，他一看是周泰錫的電話，猛然想起在海邊里周泰錫就打過電話，自己當時太忙了，簡單應付了幾句就掛了。周泰錫一定是在擔心撥款的事，看情況這筆錢真的難立項啊。他不知該怎麼回復周泰錫，遲疑了一下，還是拿起了電話。
周泰錫沒有要錢，而是告訴了一個讓他難以置信的消息︰陸良已經從石油公司要到了50萬元，並且隨時可以取到。
朱正昌坐不住了，這個陸良，他是什麼來頭啊！年紀輕輕竟然有本事從石油公司要出錢來，如果知道他有這個能力，自己干嘛要跟周泰錫一起定這樣一個條件，真是搬起石頭砸自己的腳。
還是要把周泰錫給穩住，朱正昌耐心地說︰「老周啊！你先別急，現在情況雖然很糟糕，我還是會想辦法的，石油公司的錢你先不要動，等我想想辦法。」
周泰錫現在不急了，有了石油公司的錢墊底，他自己已經上岸，已經立于敗之地，他把包袱丟給了朱正昌︰「朱鎮長，我們有約在先，他的錢我現在肯定不會動，但是省局的報告已經批了，錢也撥了下來，我是騎虎難下，這辦公樓必須得建啊。」
朱正昌明白，說︰「老弟這份情我心領了，你的難處我也能體諒，我想辦法的。」說完扣了電話。
朱正昌那里想了想，給財政科打了電話︰「王科長麼，現在草海出了凍災，我想問一下明年教師的工資是否已經立項。」
王科長說︰「鎮長，我正想向你匯報，又怕讓你心急，明年教師的工資還沒有立項，資金有缺口。」
朱正昌又問︰「醫療機構的工資呢？」
王科長苦笑了一下︰「也沒有，這些行政事業單位員工的工資要到年初立項，本來沒有凍災的話，這些錢都沒問題，現在漁業稅沒戲了，明年的資金會有比較大的缺口。」
朱正昌放下電話，他本想從這些單位員工的工資中挪出筆來，把給邊管站的錢立上項，但目前看來，已經是不可能了。放著教師醫生的工資不發偏要給不屬于鎮財政承擔的邊管站撥錢，這事如果傳出去，會鬧出事來，他不敢拿自己的前途命運開玩笑。
沒有退路，朱正昌倒不急了。他一生經歷過無數次的官場斗爭，從以前的一名供銷社會計一步步干到一鎮之長這個位置，不知有多少人倒在了他的腳下，周揚與陸良這些事根本算不上什麼？他相信事情一定會有轉機。他在那里閉著眼楮想了半天，像個有經驗的狐狸，努力尋找著對手的破綻。
耐心，有時只須多一些耐心的等待，機會就會出現。
這是他看不起周泰錫的地方，遇到事情就著急，這種人是做不了事的。
周末，朱正昌由于忙著破冰，上面又派來一艘破冰船，破冰的速度明顯加快了。
晚上他給周揚打了個電話，把他叫到鎮政府自己的辦公室。周揚正坐在辦公室里走來走去，天氣實在太冷了，凍得人坐不住，他不知道周泰錫找他何事，一路忐忑到了鎮政府。
朱正昌正坐在那里抽煙想心事，看到周揚進來，示意他坐下，給他倒了一杯熱騰騰的開水，說︰「你那個對手陸良有兩下子啊！周泰錫告訴我他已經從石油公司搞到了50萬，他是什麼來頭？」
听這此話，周揚也很吃驚，他說︰「他跟石油公司原來的老總雷永青關系非常好，听說他的女朋友都是雷永青介紹的。」
「是麼？」朱正昌更奇怪了，這個雷永青他是打過交道的，平時傲氣得很，以前連周泰錫都不放在眼里，怎麼能把一個小小的陸良看得這麼重。
周揚說︰「我也不太清楚他們關系為何這麼鐵。」
朱正昌擺了擺手，說︰「管他們有什麼關系，我告訴你，由于冰凍，鎮里已經沒錢拿給朱泰錫了，所以現在陸良已經佔了先機。」
听說鎮里沒錢，周揚有些泄氣，周泰錫事先把話已經放了出來，誰先爭取到錢，副科長就是誰的，現在陸良整到錢了，那還有什麼好說的。
朱正昌看出了周揚的情緒，問他︰「事情到了這一步你是怎麼想的？」
周揚有些賭氣地說︰「願賭服輸，我沒有什麼好說的，這個副科長就讓給陸良來干算了。」
「愚蠢！」自己費了這麼多的精力要為周揚爭取機會，現在他卻如此輕易地要放棄，朱正昌有些生氣，罵人的話月兌口而出。
周揚本來在朱正昌面前就抬不起頭來，老是覺得壓抑，現在听他說出了罵人的話，心里有些不悅，也有些緊張，低下了頭不說話。
朱正昌也覺得自己的話說得太重了，換了個口氣，語重心長地說︰「周揚，我知道你是個正直的人，也是個重感情的人，我听你說過你們關系不錯。但是，你自從進入部隊的那一天就應該明白，部隊也是官場，官場的次序是呈金字塔型的，越往上走越難，有人進入上一層就意味著有人要被擋在下面，你願意做那個被擋在下面的人麼？」
周揚搖了搖頭，朱正昌說︰「是啊！誰都不想做失敗者，你不想，陸良肯定也不想。你們一進入邊管站這個次序，就處在金字塔的同一層，就意味著總會有一個人被擠下去，這是現實，是逃避不了的。」
看著周揚不再有抵觸情緒，朱正昌接著說︰「之所以把爽爽介紹給你，說明我是看好你的，希望你要讓我失望。」
周揚心里感覺到一股無形的壓力，他討厭活給別人看，更討厭這種官場上你死我活的斗爭。但是選擇了朱爽爽，選擇了朱正昌，就必須接受被朱正昌裹挾著走向官場的現實，自己必須做出改變，甚至是痛徹心扉的改變。
周揚覺得有些悲哀，不由自主地想到了朱婷婷。他把朱婷婷看成了逃避的精神寄托，每當心情不好的時候都會想到她，想到她帶給自己的輕松與美好，可這反過來又會讓他憎恨現實，不但安慰不了他，還帶給他一些負面的情緒。
但想一想自己是為了父母做出的選擇，周揚咬著牙忍了。