()章節名︰63爭鋒相對5
含眸斂起，殷紅鮮血沿著白瓷器邊沿緩慢流下，拽緊手掌中是一片猩紅，和汗濕黏膩一起，不知是疼麻木，還是心底空落厲害，她竟盯著那塊染血瓷片怔怔出神，彷如那是一朵開三生石邊彼岸花，又恍如那只是一朵開荼蘼，越是絢爛越是墜入黑暗泥潭中，永無止境。
拖著疲累身子轉身走出城堡，昂起頭卻是那樣堅毅不屈，如風中搖曳薔薇……
「依依，你受傷了，受傷了痛痛……」小丫頭哭著從樓梯口奔跑過來，抱著孟 走出門雙腿，整個人都掛她身上，猶如一只無尾熊，同時也打斷了他們尷尬氣氛。她背後站著默不作聲艾瑞克，他眸沉著，掩藏了眼底情緒。一只手拿著小碗，另一手拿著小調羹，低頭道歉說︰「對不起少爺，少小姐非要過來，我攔不住。」
那個人沒有支聲，而她便頭也不回離去，哪怕是牙彎彎都無法留住她。這兩個人同樣倔強，同樣將脆弱掩藏心底，誰都不肯服輸，他們用一層層面具將自己包裹起來，以為那樣就不會被傷害，那樣就是保護自己好方式，那樣緊閉心是任何人都無法進去，他們相處了十年卻從來沒有懂過。
危險眯起眸，他還真不信艾瑞克會看不住牙彎彎，他分明是怕他們會有事，靜觀其變後發現事情不對就假裝牙彎彎面前慫恿幾句，那個孩子特別膩著孟 ，她定會跑出來。望著艾瑞克低垂眸，眼底都是內疚，算了，他也是為他們好。擺了擺手，他退了下去。
「叫上魯克過來一趟。」那人冷冷說道，語氣不帶絲毫溫度，仿佛受傷只是一個無關緊要人。而她自此去後，就必定會負傷回來，沒有人比他清楚刑堂是個什麼地方。艾瑞克點頭默認，並未太過驚訝，只是嘆息一聲。魯克是克魯斯家族家庭醫生，醫術極高，卻是只听從楚銳調遣，他也是專門負責孟 母親病情。牙彎彎想跟著孟 卻被艾瑞克拉住。
赤焰刑堂遠比想象加恐怖，那是特工組織專門為了給犯錯人而設立，它前身是為了處置那些違抗命令而逃走叛徒，可想而知其殘忍手段可見一斑，不折磨到死那一刻是決不會罷休，且不會令人輕易一刀斃命，這種做法從而杜絕了背叛組織人。所以刑堂里留下了許多暗紅色血漬，多數刑具都刻下了大大小小劃痕，每一筆都記錄著曾經多麼慘烈。膽子小，心里承受能力不好，勢必就要將命留下，成為那上面一個符號。
進了刑堂少則月兌一層皮，那個地方歷來陰氣寒重，罡敝威嚴，刑司四大長老都是一代一代傳下來，只負責刑職，各人之間又相互掣肘，不會存包庇或利益威脅。四大長老眼中沒有身份之分，來了刑堂人便是犯錯之人，而他們要做就是司刑。
推開刑堂古舊沉重木門，黑暗籠罩中陰森連光都無法照進，驅走心底恐懼。腳底漸漸冒出冷汗，威嚴四壁都懸掛著刑具，腳下是巨大獠牙獅身人面像，每踏出去一步就像是通往地獄。兩邊各兩個位置，正中間放著一張檀木靠椅，背面是埃及望無際金字塔背景，與整個刑堂極其不搭卻又共同存亡。那張椅子只有高決策人方能做，誰有能力便是誰，其余人只能高高仰望著權利頂端。
四大長老端坐兩側，古樸長袍下是清一色不苟言笑臉，氣氛嚴肅沉重。孟 端跪地，清瘦而筆直身影投射背面光景里，那人正立光下寧靜目視著那個倔強身影。低頭頷首，未能看到他沉痛表情，卻四大長老抬首示意下默然轉身，假裝什麼都沒有看到過。或許他心底里也明白，那樣倔強性子再多開口也無用，他比任何人都清楚不是嗎？
連唯一光都被遮住了，黑暗中她深吸一口氣，余光收回那一抹殘影，眼底是再不浮動情緒，似終于輕松了一般，等待著接下來懲罰。
獅身人面像正張著血口獠牙望著她，她跪血口中，機關啟動，血口張開緊緊固定住她雙腿，以免她受不住痛意而掙扎。其實這本身就是一種酷刑，不僅是**上還是精神上雙重折磨，獠牙尖銳，不動還好，只要稍微一動就會磨破衣服，扎進肉里，這樣人又還怎麼動了？司刑堂人領出刑具，孟 松了口氣，好這樣刑罰她還受住。
由于先前那人來過，四大長老依例又再詢問一次，「孟 ，你可知錯？」肅嚴刑堂里只有長老威厲質問聲。
「是。」……既已認罪，長老也不必多說，揮手端坐。
鞭刑是整個司刑堂輕懲罰，卻都要九九八十一鞭，聲聲摧殘著身體每一寸肌膚。鞭聲響徹刑堂每一個角落，皮開肉綻，血肉模糊。血很就將衣服都澆濕，她緊拽著雙手，指甲陷進皮肉里，手心也是一片血漬。皮鞭每落一下，她就咬緊嘴唇一分，唇角血流到下頜。疼痛如藤蔓般纏繞著，怎麼都掙不開，即便再疼都不肯吭一聲。
眼底訕意漫溢而出，他們早就想教訓這個不知天高地厚丫頭，仗著有楚銳庇護，做事情不留情面，殺伐果斷，對長一輩尊者沒一個放眼里，平日里就听組織里其他長老抱怨過，她是楚銳左膀右臂，他們是斷然不敢拿她開刀，且也沒這個膽量去招惹她，但既然她自己送上門來，那麼他們又何必再客氣呢。恐她自己也是清楚吧，所以他們面前愣是假裝沒事，也只有四大長老清楚手下力度下了幾分。
領完鞭刑，毫不意外會見到魯克，兩人點頭致意，像熟稔朋友。外人或許會覺得意外，魯克克魯斯家族地位尊崇，以孟 身份何德何能請到他，私底下卻也是有些緣故，只是不能外人道。孟 與魯克打招呼，「又要麻煩你了。」魯克搖搖頭，牽過孟 手，讓他能好將重力都攀自己身上，以免她牽動傷口招來多疼痛。
「你該知道是誰讓我來。」看著她眼楮，他毫不避諱，也就是要讓她明白。「別再和他 下去，對你沒有好處，你該知道他是面硬心軟人，你多順著他一些，說不定他心情好，很多事都好商量，何必要踫得頭破血流？」他以為這兩個人經過了十年會有些改變，沒想到這樣相處模式下只有變得糟糕。
孟 看著魯克，唇角溢出一絲苦澀，「叔叔，很多事不是你想那麼簡單，我們之間有太多心結無法解開，從我們認識那天起就注定了往後結局，這是一個死結，一個隨時會瓦解協議，靠著這份牽絆我不知道還能撐多久，但這個局里我只是他一步棋，我甘願做這顆棋子，代價是換我想要。我們各取所需，這樣好。」她知道他想做什麼，但她也明確打消他念頭，「他……以後會找到那個人。」遲疑說出心底不願踫觸酸澀，他要等人不是她。想起牙彎彎可憐笑容，加堅定了心里想法。
魯克也知道再勸都是徒勞，可比起別人他加喜歡這個女孩，是打從心底接受她，希望他們不要就此錯過。