第十一章
日子在花老爹板著手指頭當中，一天一天的過去，到了今日便是征兵自動報名的最後一天，明日開始官差們便會挨家挨戶的強制性征兵了。
這些日子以來，花老爹內心一直期許著朝廷能網開一面，希望有啥子寬大政策能夠出台。
今天已經是最後一天了，他心里那一星半點希望都已然落空。
傍晚時分，花老爹整個人籠罩在金色的夕陽之下，孤獨一人拄著拐杖，默默地站立在村門口的小路上。
他用了午飯之後，正午就從家里出發了，已經在路口上等了2、2個時辰，心想著說不定今日女兒會早些回來。
當他終于看到了花木蘭修長的身影在路口上出現時，他不由暗暗地希望著，時間能夠就此停止就好了。
當花木蘭發現自己老爹兩腿顫抖如篩站在村口時，花老爹還朝她僵硬的笑了笑。
笑得比哭還難看！花木蘭一邊埋怨著他一邊扶著老爹的手臂慢慢悠悠地在夕陽中往家里踱著。
當天的晚飯異常的豐盛，宋氏從幾天前便開始擬定菜單，忙里忙外地準備就是為了今晚的這一頓。
花老爹坐在靠椅上，看著宋氏近些日子明顯清瘦下來的身影，心里的內疚扯著他的心直發疼。
這個後妻他一直是非常滿意的，尤為得溫柔賢惠，最主要的是對女兒木蘭如同親生，只憑這一點便非常不易了。
但是他也不想想，如果這廂不是個好相與的，自己那個一向聰慧不肯吃虧的女兒怎麼會敲著邊鼓，如此上桿子得湊合他們兩個呢。
沒想到這次的事情，讓這可憐的女人性情大變，開始幾日宋氏的哭哭鬧鬧，也令他在彷徨內疚之外不免也添了些心煩。但幾天之後似乎不明原因地突然想通了，對木蘭也越發的上心，他只道宋氏是為了安撫他，表明自己的心跡，將來在他和虎子離開之後，亦會好好的照顧這個女兒。這樣的轉變也令他心存感激，對宋氏的各種安排也更加的順從了。
這時的花木蘭扶著老爹坐下之後，正回房準備換下外出服，心里卻忍不住想起，前幾天晚上虎子突然來找她說得一番話，臉上也閃過了一絲柔情。
那天晚上用過了晚飯，虎子就把花木蘭悄悄地喚到了後山無人之處。
「姐，你知道虎子一直很佩服你！你懂的東西多，主意也正。認識你沒多久，就覺著好像這世上沒什麼東西可以難倒你一樣。你的想法總是令人捉模不透，雖然有時很奇怪，卻都十分有用。相處越久，越覺著有時候你好像就是我手里的燈籠一樣幫我照著腳下的路，有時候又覺得你像一塊生了根的大石頭般得值得依靠。姐，你真的好聰明，你說我如果上了戰場，留下寡母一人難以生存，最好的辦法便是要娘親改嫁給老爹，我們二人當姐弟。你知道嗎，我那時根本不明白你說的那些原因，我只知道我們會成為一家人了，我有爹爹，有花木蘭當姐姐了！你肯定不明了我心里有多開心，爹娘剛成親的頭幾個晚上我連做夢都會笑出來……」虎子哽咽著，臉上也閃過片刻的光彩。
他繼續說道︰「之後，你又救了石大哥，硬拽著他教我們學武學兵法，說是什麼要未雨綢繆才能保住我的小命？如今，果然又被你說中了！但沒想到的是，你也要替老爹上戰場？石大哥告訴我的時候，我都快要急死了……但是之後靜下心來，回想過去幾年的種種。我其實就有些明白了，原來你都已經打算好了，早在幾年前你就已經幫我們兩家安排好了一切。你讓我們有了自保的能力，還努力賺錢以便父親母親能繼續依靠著生活下去。一切你都安排的好好的。我真不明白這些你都是如何預計到的？！但最重要的是，姐，你畢竟是女子啊，你就真的不打算嫁人了嗎？這一去要去個多久誰都說不準，等你有命回來再說親，黃花菜可都涼了啊！而且去的是戰場，自古只有男子投軍，血灑戰場，你一女子就算你再聰明又如何能在戰場上自保？！」虎子激動地拽緊拳頭，「石大哥在走之前告誡我，說你就像…就像顆石頭一樣冥頑不靈，他勸不了你……我知道我也勸不了你……石大哥最後還給我派了任務，他說我已經長大了，叫我無論如何定要保護你……這根本不用他說，我都會這樣做的！我今年已經十三歲了，已經是個頂天立地的男子漢！我不再是你身後的小尾巴，反而我會保護你的！日後上了戰場，虎子發誓一定會擋在你的面前，如果有箭會射中你的話，我保證一定會提前射中我！我向你保證！」虎子越說兩個眼楮越是雪亮，不斷得往外冒著光，嗓子里已經開始嘶吼，小身板挺得直直，拳頭握得緊緊，整個人就像繃緊的弦一樣一觸即發。
花木蘭听到這里實在忍不住了，她蹲下來，用雙手捂住臉。
穿越到這個世界上已經好幾年了，雖然她費盡心機籌謀著一切，每天都告訴自己要活下去、要活下去！但這都只是掩蓋了她孤獨浮躁的另一面而已。什麼叫孤獨寥寂，什麼叫舉目無親，什麼叫無根浮萍，她就像方枘裝不進圓鑿一樣那麼格格不入。雖然之後的生活里有了花老爹，有了虎子和二娘，但畢竟他們不是同一時代的人，在她的心里永遠有著無法去除的隔閡。她還是覺得這個世界上她只是冷冷清清的一個人，永遠都只有她一個人。很多次午夜夢回，她都恍惚著覺著這只是一場夢，她不是什麼花木蘭，她還是那個平庸的小白領王笑蘭，在夢里她正緊緊地被爸爸媽媽擁抱著……當她突然笑醒了，眼前的一切又令她幾乎奔潰。但她也知道這一切都是無法逃避，她只能去面對。只是沒想到今天虎子的一番話，讓她瞬時覺得內心的那些倉皇浮躁和害怕都有了宣泄的出口……
虎子胸口急促地起伏著，看著花木蘭蹲在地上一動不動，也有點傻眼，只能呆立當場。
半響之後，花木蘭抬起頭用力揉了揉自己的臉，她依舊蹲在地上，兩只眼楮紅得像兔子一樣。
她朝虎子勾了勾手指頭。
虎子還是呆呆地看著花木蘭濕潤的臉，直到花木蘭豎起眉毛才反應過來，他也立刻蹲了下去。
「臭小子，你這個未成年人給我瞎嚷嚷什麼！？小身板才多高，還頂天立地的男子漢！靠不靠譜啊！」花木蘭嘴里叫罵著，眼楮里閃爍著晶瑩的淚珠。
虎子一听便立刻滿臉漲紅，剛想反駁，只听花木蘭繼續說道。
「臭小子！你听我說！既然你如今叫了我一聲姐姐，木蘭就當你是我親弟弟。哪里有長姐需要幼弟保護的道理！你也說了我比你聰明，我腦子也確實比你好使！」花木蘭斜著眼楮，伸手錘了下虎子的腦袋。
「日後上了戰場，不許自作主張，好好听話。既然你說我是你的燈籠也是你值得依靠的石頭，呵呵，那你就要繼續相信我，依靠我就行了！听明白了不？你發誓要保護我，我也發誓絕不會令自己的弟弟失望的，OK？！」
虎子模模給敲打的腦門，嘴巴裂開澀澀一笑，點了點頭。
其實心里已經暗暗決定不管花木蘭如何說，將來他必定會拼盡全力保護自己的姐姐。
房里已經換好衣服的花木蘭想到此處，心頭也不免暖洋洋的，身形步伐也不由輕快起來。
但一想到明日，心中又開始沉甸甸起來。
飯桌上，宋氏看著虎子大口大口地吃飯，忍不住一直拿手帕按著眼角，擦著淚，還一直往虎子和木蘭的碗里夾著菜，自己卻一口未動。
而花老爹也頻頻看向花木蘭，欲言又止。
終于用完了飯菜，花木蘭放下了碗筷，她已經快受不了老爹對她的熱情注視了。
她抬眼對上了老爹有些濕潤的眼楮，還注意到了花老爹的嘴巴顫抖了好幾下。
「老爹。」花木蘭輕輕地喚道。
花老爹立刻挺直了腰板，眼楮一眨不眨地看著花木蘭。
「明天早上別忘記做完早操再出門。」花木蘭一本正經地說。
只見花老爹老臉一跨，神情越發可憐。
「爹，以後你要好好的。」花木蘭轉過眼，沒有焦距地注視著前方，繼續說道︰「要一直好好的，等到……等到一切都結束了，木蘭再陪爹爹去看日落，從村頭一直走到村尾，好不？」
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