第二章
一般來說，生員在考完試後總會在考地等候一段時間,畢竟此時交通不便,雖然大留朝現在還說得上是國泰民安,可也不能說就沒有蟊賊、歹人了。♀前兩年韃靼進犯西北,可有不少難民跑進關內,這些人雖然大多被安置了,可也有不少落草的。不說別的，現在章家老大出車時腰里還揣把刀呢。
而這段時間呢,其實也是各地生員互相交流溝通的時候。如果能一起得中,那最好，將來就是同年，進入官場那就是現成的人脈；如果一起落榜,也是多了個同情兄,以後鴻雁往來也能共同進步……如果一個中了一個沒中，雖然對沒中的殘酷些，可認識一個舉人，以後也不定有什麼方便。所以此時往往是這些生員們最活躍的時候。酒樓、青樓也會生意大好。
章文慶過去也是等放完榜後才會回來，而這一次他考完試直接就回來了，倒令柳氏母女一驚。他回來後照常教書照常用功，弄的倩姐有時候總有種他其實沒去參考的錯覺。
「你還不快起來？再懶一會兒你直接就可以到王夫人那里吃午飯了。」
倩姐伸了個懶腰，終于戀戀不舍的坐了起來。一出來她就打了個哆嗦，這絕對是冷空氣來了，絕對絕對是。
小桃紅給她準備的衣服，是一件明綠瓖邊的襖子，下面是一條鵝黃色的百褶裙。她皮膚白，穿這種稍微顯得素淨而又亮麗的顏色很是鮮亮。不過她看了之後，又讓小桃紅把她那套大紅的襦裙拿了出來。
「穿這個做什麼？」柳氏有些不解，「又不是過年節慶的。」
「這樣梳上包包頭才顯得我可愛嘛。」
「你都多大了，還要梳包包頭？」柳氏無奈，「快起來，娘給你梳個垂掛髻，配上你這條黃裙子才漂亮呢。」
「我不要，我就要包包頭。」倩姐抱著被子，「娘要是不答應我就不起來了。」
柳氏又好氣又好笑，不過到底別不過她。小桃紅把她那套大紅的衣服拿來，又幫她梳了包包頭，雖然她覺得用繩線就可以了，但小桃紅還是听柳氏的給她別了兩串紅珊瑚的串子。
此時倩姐已經十三，個頭比早先躥了一個頭，她自己估模著大概有一米六左右了。這個身高在現代不算什麼，但在這古代，在同齡人中他已算高挑，站出去，完全會被說是大姑娘了。不過她此時穿著這麼一身紅，梳著包包頭，襯著她還帶著點嬰兒肥的小臉，依然可愛浪漫。柳氏看著，心也就軟了下來︰「你這孩子啊，真不知道說你什麼好。」
倩姐一笑，去淨手洗漱，回來後春花已經把早餐端了過來。現在章家吃飯已經分開了。章文慶和天兒弘毅一起吃，吃完就去上學，而柳氏和倩姐卻會拖到辰時之後才吃。兩人還和過去一樣，早上吃一頓下午吃一頓，晚上章文慶他們再吃的時候，母女倆雖也會坐過去，可一般都不會再吃什麼了。如果沒有什麼事，母女倆晚上都是一碗特制玫瑰露。
說是特制，其實就是她們供給雨前樓賣三十文一份的那種，和放在店里賣的不同的地方就在三文錢一份的放的是紅糖，三十文一份的放的是蜂蜜。
這東西是倩姐在翻一本世情小說時想到的。玫瑰露第一次出現在她概念里還是在紅樓夢中，那端的是高端大氣上檔次，總覺得那不是一般人能享用的。後來她專門上網去查才發現這東西要麻煩能各種麻煩，要簡單也能很簡單。就是把玫瑰放在水里煮，煮到湯水變紅，然後過濾放糖，再之後煮的湯汁濃一些就好了。反正他們就是這麼干的，不僅賣的不錯，效果也不錯，反正柳氏的臉色看起來是要比過去好了。
吃了早飯，倩姐就帶著小桃紅上了謝媽子叫好的車，一路到了集慶街。她是常來的，那側門的門房見了小桃紅就開了門。倩姐下了車，正要往里面走，就听到後面有人叫她，她回過頭，就看到了王掌櫃，她立刻一笑︰「原來是王伯伯。」
王掌櫃坐在自己的馬車中，從前面探出頭看她︰「昨天你伯母就開始念叨你了，快些過去吧。」
倩姐應了，又對他行了個禮，這才轉過身。那邊王掌櫃放下布簾，對身邊的穿著月白色錦緞的青年男子恭敬道︰「三公子，這就是章家的那位姑娘，因大公子叮囑，我家夫人這兩年常招她入府。」
那位三公子點了下頭︰「你做事倒認真，我來的時候小六還托我問這件事呢。」
王掌櫃連連說不敢。
這只是一件小事，那位三公子人見了，又見下面人沒有糊弄，就把這事丟到了一邊，轉而談起了其他事情。王掌櫃小心的應付著，要知道王家雖然是長房承爵，但這些年的庶務一直是二房打理著。而眼前的這位三公子，又是二房的長子，雖然是庶出，卻很有可能成為他的大總管。
馬車一路向雨前樓走去，走到一半，三公子突然道︰「停。」
王掌櫃連忙跺了兩下腳，馬車停在了一邊︰「剛才一路走來，我見外面已有三個鋪子掛了知味的招牌，這知味又是什麼？」
「是知味小食，一個鋪子的名字。」
「一個鋪子？已開了這麼多了？」
「這倒沒有，知味小食自己只開了兩家，老店在長島，新開的這一家卻是放在了文光街。這其他的鋪子，應該是用了他們家的東西，為了招攬客戶，特意掛上這麼個招牌。」
三公子抬了下眉︰「這知味小食的生意這麼好？」
王掌櫃有些忐忑，但還是道︰「不瞞三公子，咱們家也用了他們家的東西，當然只是在單子上打了他們家的名字。」
他說著就把當初王道心的交代說了一遍，又道︰「早先就是為了幫扶他們一下，也沒有想太多，咱們家要賣那些知名的糕點酒水，也會打上名字的。誰知道他們家的東西雖上不了大雅之堂，卻是別有趣味。這幾年不說在我們這里，在府城那邊也很受歡迎。」
「府城那邊也有？你不是說他們只開了兩家店嗎？是府城那邊也有別家的鋪子用他們的東西嗎？有多少這樣的鋪子？」三公子的問題一連串的丟了過來。
「這個我就不知道了，只知道有一家，真正成了他們的加盟店。不瞞三公子，還是小的做的中人，只是加盟費他們家就收了一百兩。」說到這里，他的聲音帶了幾分感嘆。不說三公子，就是對他，一百兩也不算什麼。但有一家就會有第二家，而且，他是親眼看著章家從一個小攤子發展到現在的規模的。
「加盟費？」
這段時間王掌櫃沒少研究這個東西，當下就把章家的加盟是怎麼一回事說了個明白。三公子听了點點頭︰「這倒有些意思，咱們去看看吧。」
「啊？」
「你不是說文光街有一家新開的嗎，咱們就去看看那里的。」
王掌櫃當然沒意見，馬車再次行駛了起來。三公子拉開窗簾向外面看，最後發現只是這一路，就有五家鋪子掛了知味的牌子。他把玩著自己的手釧，沉吟了起來。
知味小食的這家店在文光街的里面，地點並不怎麼好，店面也不怎麼大，但卻人頭攢動，還夾雜著不少小孩子的尖叫聲。
王掌櫃滿臉尷尬，三公子道︰「無妨，既然來了，就進去看看吧。」
他說著，就舉步往里面走，可剛到門邊就被攔住了，一個穿天藍色短打的青年站在那里︰「這位公子真不好意思，里面已經滿了。♀」
「滿了？」
「若您願意的話可以在這里稍等片刻。」那青年說著就把一個小木牌遞給他，「這是第九號，一會兒叫到這個號，您就可以進去了。」
「前面叫到幾號了？」
「已經叫到三號了。」
三公子沒有說話，王掌櫃道︰「公子，不如我們先到別的地方坐坐？回去我找章家人預定了位置您再過來？」
「既然已經來了，就等等吧。」三公子把木牌遞給他，「這就當吃個稀罕好了。德福，你說什麼時候咱們家的生意也能變成這樣啊？看你那是什麼表情，我知道，咱們家和這是不同的，你這幾年也做的著實不錯。」
王掌櫃連稱不敢。兩人等了快兩刻鐘，才輪到他們，三公子一進去就皺起了眉，這是吃飯的地方嗎？也太擁擠了吧！這麼小的一個地方，竟然擺了差不多二十張桌子。
「客官請這邊來。」小二將他們引到靠里面的桌子上，放下菜單又倒了茶，「不知兩位客官要些什麼？」
「你們這里，只有這些？」三公子彈了一下菜單，這里的東西可不夠多，二十道菜都沒有。
「還有各種涮菜，不過您要到那邊親自去挑。紅櫃子上的都是三個銅子一份的，藍櫃子里的都是八個銅子一份的，您挑好了拿過來，小的再幫您計算。」
三公子看了一眼牆角那邊的人群，沒有表情，王掌櫃道︰「公子，不如我去……」
「不，我去。」三公子站了起來，以英勇的姿態向那邊走了過去。
就在三公子和自己過去的世界觀搏斗的時候，倩姐正舒服的坐在軟榻上，用小勺子挖著酥酪吃，久違的女乃制品啊！
「沒想到你倒愛吃這個，我總覺得有股說不出的腥氣。」王夫人在旁邊笑眯眯的看著她，最初她接近倩姐是為了王掌櫃的囑托，後來相處下來卻發現倩姐不僅可愛乖巧，而且懂事明理。帶著她出去，完全不用擔心會出岔子，更沒有小門小戶的那股子酸氣。
「娘也說我口味怪呢。」其實這酥酪完全說不上好，也許在這里算是水平不錯，但完全無法和她記憶里的女乃酪相比，但誰讓她這麼久沒有吃過了，吃著回憶也是好的。
「你既然愛吃，以後再有我就都給你留著。」
「還是夫人疼我，不過我覺得這酥酪若是再加點糖，也許會更好。」
「加糖？蘸著吃嗎？」
倩姐低頭看了看，猶疑的說︰「也許可以蒸著看看？」
她記得《紅樓夢》里有個糖蒸酥酪，但怎麼做的，她卻是不知道了。王夫人听了一笑，正要再開口，就有一個丫鬟過來道︰「李先生和李夫人來了。」
本來半躺在那里讓小丫鬟捶腿的王夫人立刻坐起了身︰「快請快請。」
倩姐放下勺子︰「夫人……」
「你不用慌，她們兩位也都是我極熟悉的。讓我看看……你這孩子也太不講究了，算了。綠屏，你帶姑娘下去重新洗了手臉整了衣服再過來。」
綠屏應了，帶著倩姐走了下去。
在旁邊的小屋子里重新洗了手臉梳了頭發，倩姐道︰「姐姐，我還要過去嗎？」
「那是自然的，夫人若不想讓她們見你，也不會讓我帶你過來收拾了。」綠屏笑著，拿出首飾盒，「姑娘皮膚白，倒不用抹粉，不過還是稍微點一下胭脂。」
若是在家里，倩姐是不用這些的，沒見人家會把鉛粉用來美白嗎？這胭脂就算是芬紅齋的，也不知道里面攙了什麼。她現在正青春年少，沒必要往自己臉上捯飭東西。不過在這里她卻沒有拒絕綠屏，只是一邊乖乖的坐在那兒一邊道︰「這李先生……我見了是否方便？」
綠屏噗的一下笑了起來︰「姑娘誤會了，夫人怎麼會隨意和外男相見？這李先生，也是女子呢。」
「女子？」
綠屏知道王夫人讓她帶倩姐下來，也是讓她提點幾句，當下就道︰「姑娘知道一品繡房吧，這李先生就是那里的大東家呢。」
倩姐的心一跳，這幾年他們都盡力遠離一品繡房，別說那店中了，文光街柳氏都不怎麼去，就怕和那掌櫃遇上。好在這幾年也一直沒什麼風聲傳出來。柳二姐還是不時的拿自己的繡件去賣，慧姐也還待字閨中。倒不是這幾年都沒遇上過一個合適的，只是最終都沒定下。後來她們姐妹在一起談話。柳二姐道︰「現在生意越來越好，我也不急了，多等等，總能給慧姐找個更好的。」
慧姐今年已經快要十八，這時候已經完完全全是大姑娘了，再等兩年那就是絕對的老姑娘。不過招贅和出嫁又有些不同，慧姐若要招贅，還是能再稍微等等，當然，還是不能過了二十。
「那為什麼叫先生呢？」
綠屏左右看了看，低聲道︰「據說這位李先生早年也是定過親的，後來也不知為什麼就吹了。再之後就沒說過親事，一直待字閨中，夫人和她往來時都是叫她先生的，姑娘也就這麼叫就是了。」
倩姐點點頭︰「那不知這位李夫人和她又是什麼關系？」
「這位李夫人姑娘是見過的，今年端午，這李夫人可不就是來了嗎？就是那位家里新出了位舉人老爺的李家。」
倩姐有印象了。他們和王掌櫃是這兩年才開始走動的密切的，一開始也就是逢年過節的時候柳氏帶著她過來送禮問好。來了那麼幾次，王夫人就說喜歡她，讓她沒事就過來坐。這話他們要听，卻也不能全听，完全不過來是不行的，但也不能真的經常來。就這麼不咸不淡的又處了大半年，今年的時候，王夫人開始帶她參加王府舉辦的聚會。
端午的那次，就是她參加的第一個比較正式的大型聚會。青茗縣有頭臉的女眷都過來了，她也是在這里第一次見到縣令、縣丞的夫人女兒，其他的，有家里在外面當官的，也有家中男子中了舉的。她一個小小秀才的女兒跟在王夫人身邊，雖也會得幾句贊，但誰也不會把她放在眼里。
她也樂得輕松，在那里好好看了一場古代士層女眷怎麼交際的大戲。說實在的，那李夫人的存在感並不怎麼強，她之所以會有印象，還是听別人說李夫人膝下的一個孩子中了舉，端的是少年英才。
因為這一句，她印象深刻，所以多留意了一下。
「她們之間沒有關系嗎？」難道只是踫巧都姓李？
「說是姑嫂……不過姑娘慢慢看就知道了。」
綠屏的話只說了一半，倩姐再問也問不出什麼，只有帶著滿肚子的疑惑跟著綠屏過去。一到那里，王夫人就笑道︰「看看，我們正說著呢，她就過來了。倩姐過來，這李夫人你是見過的，這李先生你還是頭次見，你們姑娘家啊，都該和李先生好好學學呢。」
倩姐抬眼看去，就見一個清瘦女子，細眉長眼，顴骨突出，三四十的樣子。穿了件臧灰色夾綠邊襖裙，梳了個道姑頭，看起來就像半個出家人，但收碗上又戴了個翠綠玉鐲，手里拿了面團扇，也正在那里含笑看她。離的遠，她看不太清，就覺得那團扇有些面熟。
「這麼好的小姑娘學我做什麼？」李先生一邊搖著團扇一邊道，「讓人家娘知道了，不定怎麼恨我呢。連帶著就會把你也恨上呢。」
「你這張嘴啊。」王夫人搖頭，李先生又道，「今天也沒什麼準備，最近新得了一個小件還有點意思，你留著玩吧。」
她說著就從袖子里掏出一個手帕，王夫人道︰「還不快謝謝你李先生，能得她一聲贊的都是精品呢。」
「那也不見得，不過這一件，我也是私留了一段時間呢。」
她說的有幾分得意，王夫人嘆了口氣︰「也不知道你這是什麼毛病，好東西都要自己留著，偏偏你的生意還能做的這麼好，真是沒有道理。」
李先生噗嗤一聲笑了，她笑著拿團扇擋著半張臉。倩姐的右手小手指不由一抽，她看到了！她看到了！尼瑪啊，她為什麼覺得面熟呀，這不就是慧姐的那個雙面繡嗎？
也許是她的眼神太過熾烈了一點，那李先生也有了感覺，她連忙一笑︰「先生勿怪，我只是覺得這繡的……怪有意思呢。」
「你這小姑娘倒真是有眼力。」李先生露出得意的表情，「不怕你們笑話，這件繡品我留了足有三年呢，還是最近才舍得把它拿出來。」
王夫人和李夫人都端正了顏色，她們都知道這位的毛病，得了什麼好物件都會先留下來把玩一陣，越喜歡留的時間約長。這留三年才拿出來，要是什麼東西啊！
李先生也不避諱，把這東西怎麼好，又是怎麼得的說了一遍，最後嘆道︰「是我大意了，當時總想著那姑娘能賣出一件，總會賣第二件，卻沒想到竟成了絕響，待我反應過來想去找人的時候，已不知到哪里找了，這幾年我也留意過，卻再沒見到那位管家娘子，難道是府城的？」
倩姐在心中暗暗慶幸，怪不得這幾年沒有一點風聲傳出來，原來這位完全找錯了方向，不過現在這繡品已被拿了出來，以後會不會給她們帶來什麼麻煩？
之後的時間，就是那三位在那邊說話，倩姐在旁邊當一個湊趣的，待她覺得又過了兩刻鐘後就起身告辭，王夫人也沒有挽留，讓綠屏把她送了出去。
她一出去，王夫人就道︰「如何？」
李先生看向李夫人，李夫人喝了口茶，沉吟了片刻︰「看起來倒是個穩重的，不過還小吧？」
「過了年就是十四，也是可以說親的年齡了。」
「她爹，是個秀才？」
王夫人點點頭︰「是廩生，家中還開了學館，聲譽也是極好的。」
「那再看看吧。」
王夫人知道她是嫌棄倩姐的門第，雖然在她看來倩姐完全配得上他們家那個庶子，但這事也不好強求，只盼著章文慶這次能得中，否則想給倩姐說個過得去的親事都難呢。
對于王夫人今天的安排，倩姐隱隱的有點感覺，不過她不是太擔心。那個李夫人看起來和氣，其實下巴都是高抬著的，要是給自家子佷說親，一定看不上她這個秀才家的閨女。現在需要留意的，反而是那個李先生。她回去找到柳氏，把事情一說，柳氏的臉色立刻變了︰「怎麼好端端的，又出了這麼檔子事？這可如何是好？」
作者有話要說︰對于王夫人今天的安排，倩姐隱隱的有點感覺，不過她不是太擔心。那個李夫人看起來和氣，其實下巴都是高抬著的，要是給自家子佷說親，一定看不上她這個秀才家的閨女。現在需要留意的，反而是那個李先生。她回去找到柳氏，把事情一說，柳氏的臉色立刻變了︰「怎麼好端端的，又出了這麼檔子事？這可如何是好？」
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