聶小步向來不重視所謂的什麼臉面，不過他卻絲毫不懷疑柴洪生對柴家聲譽重視程度，對其也表示深深的理解，可如果召開這場新聞會僅僅只是為了柴家顏面的話，聶小步是斷然不會同意的，只是南河灘項目的確太需要大量的曝光率了，因此，這場新聞會不僅對柴家至關重要，對南河灘項目也的確具有非比尋常的影響力。
「那就如期召開吧！」聶小步頗有些無奈地點了點頭，謹慎地說道︰「只不過我們必須要加強會場的保安力量，我還是那句話，如果這場新聞會搞砸了，不僅取不到我們預想之中的效果，反而會適得其反！」
「我會親自安排的！」柴洪生深知這場新聞會的重要性，不敢有絲毫的馬虎。
聶小步和柴洪生談完正事之後，和柴璐一起去探望了柴老爺子，自打被柴洪濤的分家提議給狠狠地氣了一次之後，柴老爺子的身體就一日不如一日了，成天就呆在後院里面發呆，很少和人說話，對柴家近日里的事務也是不聞不問，仿似突然間看破紅塵，超月兌了一般。
柴家的後院有一顆古老的黃葛樹，聶小步和柴璐走進後院的時候，柴老爺子正坐在樹下的一把輪椅上，目光呆滯地望著地上枯黃的落葉，眼神之中已是沒有了昔日的雄風，平淡而空洞，就像是一口早就已經荒廢了的枯井，或許是因為天冷的緣故，雙腿之上蓋著一張灰白色的小毯子，枯燥的雙手無力地搭在毯子上，使人自然而然地聯想到一個詞語——風燭殘年！
「爺爺！」
柴璐輕輕地呼喚了一聲，不過並沒有走過去，只是遠遠地望著這個整個家族最寵愛她的老人，鼻子一酸，原本明亮透徹的雙眸就蒙起絲絲霧色，最後化作幾顆晶瑩的淚珠兒緩緩滑落，靜靜地流瀉過臉頰，從鼻尖滴答而落。
聶小步輕輕地拍了拍柴璐的肩膀，輕聲安慰道︰「不要太擔心了，柴老爺子現在只是郁結于心而已，只要我們幫他打開了心結，他自然會好起來的，千萬不要低估了一個男人的自愈能力，特別是柴老爺子這種經歷過血與火洗禮的梟雄！」
聶小步不知道把柴老爺子稱之為梟雄到底合適還是不合適，只不過此時望著柴老爺子的這副模樣，他的心中的確浮生起一股英雄沒落的感慨，就像是看著一頭衰老的東北虎落寞地走在山林之間一樣。
柴老爺子顯然听見了柴璐的呼喊，不過他並沒有應答，甚至連頭都沒有回過來，只是身體微微地顫抖了一下。
聶小步擔心柴璐過去控制不住自己的情緒，于是輕聲說道︰「你先回去休息吧，我和柴老爺子聊聊！」
柴璐此時能夠清楚地感受到自己心房的脆弱，她害怕走過去會控制不了自己的眼淚，到時候淒愴地哭成了一個淚人兒，不僅不能夠寬慰柴老爺子的心，反而會徒增老人的傷感，于是祈求般地望了聶小步一眼，好似希望聶小步能夠開導柴老爺子，解開老人心中的郁結。
「放心吧！」聶小步再次輕輕地拍了拍柴璐柔弱的肩膀，緩緩向柴老爺子走去。
「老爺子，我能坐下嗎？」聶小步彎子，輕聲地問道。
柴老爺子沒有答話，只是緩緩地抬起老眼，很是蒼茫地望了聶小步一眼，繼而又埋下了腦袋，扯了扯蓋在雙腿上的毛毯，僅僅一個多月沒見，聶小步覺得柴老爺子突然老了很多，不是多了白發，也不是深了皺紋，而是那雙老眼之中少了幾分神采，多了幾分無奈的空洞。
聶小步沒有獲得柴老爺子的許可，就老實不客氣地坐在了黃葛樹的水泥台上，怔怔地說道︰「老爺子，我和柴璐從寧江市回來看您了，難道您就不想念您的親孫女，那妮子的腰上可又肥了兩圈兒！」
好在柴璐此時並不在場，否則定要給聶小步兩個狠狠的大耳光！
或許是柴璐一直備受寵愛的緣故，柴老爺子終于抬起眼開口說道︰「你們年輕人不是更喜歡苗條的身材嗎？」
聶小步心里總算是松了一口氣，既然柴老爺子這會兒還有心思開玩笑，那麼看來問題也並不是很嚴重，也就是因為柴家目前的困境，以及柴洪濤、柴雲龍這種子孫的不爭氣，才導致柴老爺子萬念俱灰，覺得柴家後繼無人，前途堪憂，只要將這兩個問題排解開了，柴老爺子自然也就會恢復往日的神采，衰老的老虎仍然還是老虎。
「我覺得胖胖的也蠻可愛的！」聶小步繼續開著玩笑道︰「以前就听有經驗的老人說過，瘦瘦的女人生娃老是生女兒，胖胖的女人大，一生就準能生個大胖小子！」
柴老爺子沒有繼續接聶小步的玩笑話，冷不丁地問道︰「你能帶柴家走出困境嗎？」
聶小步錯愕地張了張嘴，一時間不知道怎麼回答，他為了照顧柴老爺子的情緒，一直不敢提有關于柴家現狀的事情，沒想到柴老爺子竟然主動問起來了，並且還問得如此直白。
「能！」聶小步雖說並沒有十足的把握，但為了寬慰老人的心，還是極其肯定，語氣鏗鏘地說道︰「老爺子，您一定要對柴家有信心，柴叔叔已經對柴家進行了大肆整頓，現在整個柴家的面貌已經煥然一新，目前我和柴叔叔已經著手開發南河灘這個項目，將柴家的力量集中投放在地產和娛樂場所經營這兩塊兒，相信能很快讓柴家沉澱下來，厚積薄發！」
柴老爺子眯了眯老眼，輕輕地嘆了口氣︰「我老了，希望在我有生之年還能看到柴家東山再起吧！」
「一定會的！」聶小步輕輕地握住了柴老爺子搭在腿上的老手，寬慰道︰「老爺子，所謂兒孫自有兒孫福，您已經為柴家耗盡了大半輩子的心血，現在也該為您自己活了，沒事兒的時候可以讓我陪著您出去釣釣魚，在家下下象棋也行，家族里面的事情就讓我們去打理吧，我們混得好，自然是皆大歡喜，我們混得不好，您也問心無愧！」
柴老爺子仿似不想再繼續這個話題，輕輕地挪了挪身子︰「推我在院子里面走走吧！」
「何必只在院子里面走呢，外面的空氣豈不是更好？」
聶小步沒有征得柴老爺子的同意，擅自做主推著柴老爺子往院子外面走去，不過柴老爺子也並沒有反對，雙手抓在輪椅的扶手上，輕閉著雙目，仿似將自己完全交托給了聶小步，任由這個年輕人把他推向哪里！
柴洪生夫婦和柴璐看著聶小步把柴老爺子推了出去，眼中不由得浮現起了一抹驚異。
「還是小步有辦法啊，竟然能夠把老爺子哄了出來！」柴洪生一陣感慨道，他曾經幾次試圖想要推著柴老爺子出去轉悠轉悠，可都被柴老爺子拒絕了，有時候遇上柴老爺子心情不好，還得討得一頓臭罵。
李慧蓉緊皺的眉頭也舒展開了，欣喜地笑道︰「或許是老爺子見得咱們家璐璐回來了，心里高興唄，趁著老爺子心情好轉，我這就去叫廚房張媽多弄幾個老爺子愛吃的菜……算了算了，我親自去弄！」
柴璐被自己的老媽貼了一臉的金，卻是並沒有表現出任何的榮幸，只是靜靜地望著遠處的一老一少，喃喃道︰「爺爺高興並不是因為誰回來了，而是他看到了希望！」
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