妙玉也嘆一口氣，不知道說什麼好。
兩人相對無言，沉默了半晌，惜春才又道︰「你倒好，出了家，諸事不管，只管做好自己的本分，便沒有人來打擾。雖然我還小，可我看著我自己的命運也並不見得多好，長大一些便要議婚，還不知道會遇上一個什麼樣的人家呢。他便是一個十惡不赦的混帳王八蛋，我也只得認了。並且，我看我哥哥這個樣子，也不會給我配個什麼好的人家。想想這些，我的心都灰了。還不如隨了你這樣，出了家還清靜許多。」
听見這樣的話，妙玉倒不好說什麼了，只得笑道︰「這樣的話，可不能是從你這樣的千金小姐的嘴里說出來的。在我這里，自個兒說說也罷了，若是到外面說，或是被這里別的人听見，還說是我慫恿的呢。我可擔待不起這樣的罪名兒。」
惜春也笑︰「便是慫恿著我出了家，你又能得什麼好處？便是傻子也知道，沒好處又得罪人的事情，你這樣聰明智慧的妙玉大師怎麼會做呢。所以呀，我並不擔心這種話會給你惹是非的。你也不用擔心這一點的。」
「話是這麼說，可你若是真出了什麼事情，府里人找不到出相作法的人，到時便硬栽在我的頭上，我也無法的。你說，在這府里，誰還能替我說話？那時我就只有引頸待戮的份兒了。」
「這話很是。」惜春點頭，「以後我也不胡亂說話，給你惹麻煩了。在這府里，我也只有你還能說說話。若是你也保不住，那我活著還有什麼意趣兒？妙玉姐姐，你放心，這以後在這府里。我一定會全力護全你的。」
「那就多謝你了。♀想不到在這人生地不熟的地方，我竟也能遇上你這樣熱心腸的小姐妹。這都是我的造化，也是菩薩垂憐照顧我的緣故。待會兒我再去菩薩跟前燒柱香，感謝菩薩給我送來這樣好的一個姐妹。」
惜春也很高興，笑道︰「不如我們就效那男人們一般，義結金蘭，結拜為姐妹吧。」
妙玉笑道︰「結拜之事也並不是男人才有的。女子結拜之事也常有，不然金蘭姐妹之說從何而來呢？並且女子結拜之後，往往是互贈錦帕，是以又叫手帕之交。只是我們身世懸殊。我又是出家之人，不宜結拜的。」
惜春不由分說，拉了妙玉便要到大殿去。道︰「你說這樣話我可就不愛听了。什麼身世懸殊，什麼出家之人，這也都是托辭。我們結拜是我們的情分，我們自己心里明白就成了。我們只不讓別人知道就行了。來，我們對著菩薩叩三個頭。相互八拜，就算成了。」
一陣風似地將妙玉拉到佛殿之前，丫頭婆子們不知道怎麼回事，忙跟了過來。
「站住，你們都別過來，我和妙師父在菩薩面前要說幾句話。不用你們听見的。你們離得遠遠的，不許偷听。」惜春對跟在身後的丫頭嬤嬤發話道。
凌霜不知道是怎麼回事，只看向妙玉。妙玉也只向她點頭微笑。她便知道可行，便將跟惜春的丫頭和嬤嬤幾個勸回屋去，另奉上茶點招待。
這里惜春果然便拉了妙玉一起在佛像前插燭似地拜了幾拜，然後又對拜了。站起身來，拉了妙玉的手道︰「妙玉姐姐。這下子我們就真成了姐妹了。以後我再來喝茶，可得拿最好的茶來招待我呢。」
妙玉點一下惜春的額頭。道︰「你這妮子，頭腦發熱，一時沖動，硬拉了我來。搞了半天，也只是為了討一杯好茶喝。」
惜春辨道︰「喝茶只是順便的情分。妙玉姐姐，有了你這個姐姐，我是真的很高興的。從今以後，我在這府里就不孤單了。」
「你這樣說，我可不敢當。便是沒有我，也還有二小姐和三小姐她們呀，她們才是你親的姐妹呢。」
「二姐姐和三姐姐雖然本是同族姐妹，但她們各自性情不同，跟我並不親厚。加上府里規矩大，多少事情也都只是面上的功夫，便是心里有話，也是不敢說的，也不能說，怕被人捉了短處，添出無數口舌。反倒是跟你們這些人，我才能放開心胸自在說話呢。」
妙玉也拉了惜春的手，輕輕拍了兩下，道︰「以後你想來便來，有什麼話也只管跟我說。我便不是你的親姐姐，也只當是親姐姐了。我本也有一個親妹妹了，只可惜被人害死了。以後就只當你是親妹妹了。」
惜春驚道︰「姐姐原來還有一個親妹子。她是被誰害死的？究竟是怎麼回事？」
妙玉忍住傷感，道︰「這些事情，以後我會慢慢告訴你的。你來這一會兒功夫了，又風風火火地把我拉到這佛殿里來，把下人們趕走，還不知道她們心里怎麼嘀咕呢。你還是先帶了她們回去吧。我這里還要教導我這些弟子們誦經呢，不能誤了正事。」
惜春見妙玉有正事要辦，也只得答應著，自去把丫頭嬤嬤們叫了出來，一起回去了。
（三十三）妙尼候駕暗自出神妃親臨格外施恩
轉眼便是春節了。因為賈府里忙著迎接貴妃之事，所以過年也不曾過好，人人有事，處處忙亂。櫳翠庵也不敢閑著，妙玉日日督促手下十來個小尼姑誦經演練。
正月十五五鼓，府中執事媳婦便到各處照會，皆要認真裝扮，靜候吩咐。待來人一走，妙玉便讓各尼姑隆重裝扮，每人均是天青色的新法衣，新鞋襪。一色穿下來，倒也整齊好看。
妙玉自己穿了法衣，外罩大紅金線的袈裟，倒襯得唇紅齒白，臉如芙蓉，膚如凝脂，美艷不可方物。凌霜也穿了法衣，服侍妙玉更衣裝扮。及至妙玉穿好，凌霜的眼光便有些挪不開了。
妙玉見凌霜出神，便笑道︰「你這是怎麼了？是不是見我穿這樣的衣服丑得不能見人了？」
凌霜咋舌道︰「若是小姐這樣就不能見人了，那天下女子便也都不能見人了。我只是見小姐這麼一穿，便如那觀音下凡，凌波微步，飄飄渺渺，看得人如痴如醉，神魂飄蕩呢。幸得這里沒有男子，不然竟不知道會露出什麼不堪之態來。」
妙玉臉上微紅，嗔道︰「這是佛門淨地，可容不得你這樣說話。小心被菩薩怪罪，下拔舌地獄。好了，一起出去吧。」
到了佛殿，妙玉吩咐將庵門大開。自己率了眾尼姑一齊在院子里候著。
凌霜道︰「想來貴妃若要來，定會有人來報信的，我們現在就在這里等著，只怕也早了些。」
妙玉道︰「我們這樣，也不過是做給府里別的人看的。其實貴妃回來，府里可看的、可去的也太多了，也不一定就會到我們這櫳翠庵來。我們不過是繁花錦簇中的一片綠葉罷了。先等等吧。說不定呆會兒就有人來傳話呢。」
正說著，果然便有一個小丫頭來傳話，說貴妃回家還早，要在宮中用過晚膳才動身呢，讓大家先歇著。說完便又匆匆去了。
妙玉對凌霜微笑道︰「你看我說得怎麼樣？我們這樣，是表明我們勤謹用心，來的人也看到了，回去即便沒有替我們說什麼好話，也不會有壞話。那我們才能在往後安心度日。」
凌霜悄聲笑道︰「小姐果然神機妙算。跟著小姐，我也安心不少呢。」
妙玉便道︰「往後你只管听我吩咐，不自作主張生事便好了。」
「是，小姐。」
妙玉便讓眾人先回房休息，听到府里人來傳話再說。自己也帶了凌霜回屋去。
纓兒和王嬤嬤等在屋里，見妙玉下來，忙接了進去，奉上茶來。
王嬤嬤便問︰「貴妃娘娘什麼時候到這里來？你們怎麼下來了？」
妙玉便道︰「貴妃娘娘要晚上才回來呢，哪用得著大家一直在殿里候著啊。媽媽，你也放心，自去安排，跟平日里也差不多的。該做什麼做什麼，等安排我們吃過晚飯之後，再听府里人來傳話吧。」
王嬤嬤道；「這貴妃娘娘回娘家一次，動靜也鬧得忒大了。銀子花得如流水價似的不說，便是合府上下也都鬧得人仰馬翻的，不得安寧。也不知道皇上賞的銀子可夠還是不夠。」
妙玉不禁笑起來︰「媽媽，你只管操心我們幾個人的事情就好了，人家貴妃娘娘的事情，自有為她操心的人。這貴妃娘娘回家省親，是皇上的恩典，是天大的榮耀，便是皇上一兩銀子也不賞，這榮國府也得倒貼了銀子辦這件事，趕這個熱鬧去。我們可不管那麼多，我們只管做好自己的本份，得空兒還能看看熱鬧，有什麼不好？」
王嬤嬤道︰「這些天你們這些年輕姑娘不許到園子里去，可我這個老太婆卻是無妨的。我也去園子里逛了一逛，那里面呀，嘖嘖，我看那天上的仙境也不過如此。這大冬天的，園中的樹木也早就沒有花朵綠葉了，可偏生那些人竟想得到，用紗綾扎了花朵樹葉，粘在樹枝上，看上去一般的茂盛鮮艷……
ps︰賈元春要回家了，妙玉跟她又會有什麼樣的關系呢？
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