這一夜，我居然能安眠。也許是久擔重負的心需要放松，一切的壓力在此不復存在，瞻前顧後的疑慮蕩然無存。的確，即將到來的就是永久的寧息，而在寧息之前，應當是最後的烈火在燃燒，哪怕只剩灰燼也要絢爛一刻。
我夢見大戰，我軍告捷，堂兄與秦國舉行慶功宴。在宴會上，麗棠一身天衣無縫的素白，從天而降。縱使沒有珠翠的雕飾，依然美艷勝過天仙。
麗棠又起舞。鳳舞九天雲海，龍翔四海驚濤。縱觀水天真命在，風生水起滔滔。
木秀層林深暗，花勝群蕾含苞。一綻一榮驚艷，爭芳共比天高。
六子並排同列座，藏龍臥虎天驕。花木龍鳳皆具，為誰勁舞含笑？
果然，堂兄率先提問︰「麗棠小姐之舞，美若天仙，不知為誰而舞？」
麗棠站定，不假思索地回答︰「听聞貴國吳王九公子善寫詩作賦，又有一身好箭法，十拿九穩。小女正是為其起舞，同時還有一樣禮物相送，那就是畫眉弓，它是用虎骨做的弓，馬尾編織成的弦。雖然外觀小巧，卻需百斤之力。如此寶物，當贈佳人如九公子者，其若配此弓，定能百步穿楊，名震沙場。」
此語既出，堂兄歡喜而笑，滿座賓客莫不喝彩。我沉浸在瘋狂的欣喜中，向著所以人作揖。
忽而一陣涼風襲來，我睜開雙眼，才發現剛才一切都是夢境，而那鼓掌聲，其實是鐵窗之外的雨滴敲打屋檐之聲。
我又夢見麗棠了，事實上，自從認識麗棠後，她總是走進我的夢境。可是在此關鍵時刻，麗棠為何一連幾r 都未過來探望。既然母親能來看我，為何麗棠沒有？也許明哲保身是立事當具備的原則，聰慧如麗棠者，莫不通曉避禍之法，不會來沾我的晦氣。
忽然間，我想到今r 我將被賜死，剛才夢境中的喜悅瞬間殆盡。恐懼猶如閃電襲上心來，我顫抖著，心里一片空白。
此時門外又傳來爭辯之聲，我驚訝地發現居然是麗棠。清脆而堅定的女聲蓋過了獄卒的聲音，接著牢門打開了，麗棠正如夢境中一身素白，她沒戴翡翠珠寶，卻依然風姿翩然。而一听到她的聲音，我的恐懼緩解了許多。
麗棠看見我，丟下手中的傘，箭步撲向我。我忙不迭披上衣，卻見麗棠撩起我額邊的散發，憂心忡忡地說︰「怎麼變得如此憔悴？你的堂兄封鎖了消息，我今天才知道你被卷入了這樣的官司。這幾天我見你沒去sh 箭，曾經去找你，你母親卻推月兌說你身體不適，不願會客。直到今天，她實在瞞不住了，才告訴我真相。」
我輕輕嘆道︰「母親認為與你在一起會讓我沾染晦氣，所以一直不讓我們親近。」
麗棠蹙眉訝然問道︰「可是今天，你母親的行為與從前大相徑庭。今天她主動請我來看你，她還說她已為你的事情忙得焦頭爛額、心力交瘁，怕再也承受不了離別之痛。」
我竟嗤笑道︰「她表面上忙得焦頭爛額，事實上真不得而知，不然事情何以至此？」
麗棠搖頭說︰「我感覺你誤會你母親了，我今天看到她白發已大半頭，面容憔悴。顯然是為你c o勞以至此！」
我卻繼續否認，麗棠只好轉移話題︰「慧蘭已經趕快飛鴿傳書，通知我父親還有秦皇，然後到燕皇那求情，我想你堂兄不會不顧與秦國的關系，再去求情一定有效。慧蘭馬上回去求情，你母親帶著三哥、六哥也會去。今天老大、老八應該也知道了，或許也會去。等我們把時間拖延下了，憑著秦國的後盾，事情就好辦了。」
我仿佛在即將遭到滅頂之災的時候，水霎時退去一半。麗棠順勢安撫我，還掏出手帕，擦拭我還未完全痊愈的傷口。
久之，獄卒前來傳話︰「麗棠小姐，此地不可久留，還望見諒。另外，九公子暫且無虞。經過眾人求情，皇上已經決定赦免你的死罪。但仍有些許疑點未查清，還望九公子在此委屈幾r 。」
麗棠綻放燦爛的笑容向我賀喜，我頓時心花怒放，不禁拉住麗棠的手，卻激動得說不出話。
可是我倆還未來得及說上話，獄卒就開始催促了，甚至準備拉走麗棠。麗棠似乎察覺到什麼，囑我珍重後，順從地離去。
我在沉靜中又孑然一身，心中卻倍感蹊蹺︰堂兄為何突然赦免我？這峰回路轉的背後究竟是誰的力量？難道是秦國的壓力？可是麗棠不是在秦國也不受寵嗎？
我忽而又釋然，心想︰就我一個小公子，能讓這麼多人為我求情，最後說服了堂兄，倒也算莫大的福分。
可接下來奇怪的事發生了，用膳時節，獄卒帶來六哥的食盒告訴我︰「這幾天，你需要被嚴密監管，如果沒人有劫獄等行為，則證明你與此事毫無關聯，否則恐怕還有活罪難逃。因此，這幾r 任何人不得前來探望，六公子來送飯，只能我們檢查後來轉交。九公子不介意吧？」
我立刻緊張起來，恐懼地問︰「難道這是賜死……」
獄卒笑道︰「九公子多慮了，這的確是六公子送來的，我們經過了嚴密檢查，並無異樣。不信你看。」
我小心翼翼地打開食盒，里面的碗筷的確是我的，菜肴是我愛吃的。還有一張字條，拿出發現上面寫著︰「九弟大可放心享用，明r 申時後即可出來！」字跡的確是六哥的。
我于是準備放心開餐，剛咬一口雞腿，卻想到我的字跡都可以被模仿而成蠱咒，這字條也有可能是假的。
我連忙將雞腿吐出來，指著獄卒說︰「你來試試，我擔心這是有毒的！」
獄卒再三推辭，可在我的堅持下，接過雞腿而吃下。
我請獄卒在門口等候，若無中毒跡象我方可食用，可我從午時等到酉時，遲遲不見獄卒有異樣，心卻更加不踏實了。盡管獄卒再三保證食物安全，我仍不敢食用。
晚餐又來了，裝在一個新食盒里，我更不敢吃了，雖然獄卒也試吃了。
我惶惶不可終r ，這一夜更加可怕。噩夢連連過後是雨過天晴的清晨，一r 未進食，我兩眼冒金星，幾乎快站不起來。
早膳又來了，是一碗面，面里有著銀耳，還有切成楔形的梨。還有六哥字跡的字條︰九弟昨r 太浪費，這次定要好好享用，最後全吃完，否則母親會責怪的。
我費了大氣力才讀完字條，此時獄卒已經倒出一點面條在他碗里試吃起來。不知是饑不擇食還是出于信任，我終于開始吃面。面的味道很甜，把心中的苦悶一點點地消除。我竟開始狼吞虎咽，風卷殘雲般吃完了。
獄卒喟然嘆道︰「早知道你昨天何必挨餓？」我卻不知如何回答。
吃完面，我恢復了些許體力，卻伴隨著，擔憂也出現了。我又後悔起來，撐到申時就可以出獄了，只有四個時辰。為何不一股作氣支持到那個時候，以免出現節外生枝乃至功虧一簣？
午時，午膳居然沒送來。我不由得加倍擔心，心想︰難道他們看到我吃了早膳，終于得逞了，所以不必送午膳？
想到這里，我的恐懼有如洪流朝低處灌來。終于等到了六哥的字條，寫著︰母親沒時間做午膳，堅持到申時就真相大白了，晚上我們吃好的。
我卻絲毫沒有得到安慰，反而踱步起來，不知所措。盡管獄卒再三強調一切安然無虞，我依然憂心忡忡。
度r 如年中，終于等到了申時，外面傳來了緩慢的四方步聲，那人應該很傲慢。