我名慕容鑒。父親慕容垂乃我大燕吳王，即當今燕國皇上慕容暐之叔父。父親有十一子，我排行第九。由于兩個弟弟與我年齡相差數歲，故長時間我都被當成幼子，他們兩個幾乎成了孫輩。我母為段夫人，與我同母的兄弟還有三哥慕容寶，六哥慕容隆。
奇怪的是，我很多哥哥的生母都不明不白地早逝，除了四哥慕容麟的生母獨孤夫人，諱琳。二十多年前，大哥慕容令的生母在誕下二哥後血崩，母子都未保全。父親旋即續弦了我的母親。可那時先帝，也就是當今皇上的父皇，我的伯父，不知出于何種目的，將其表妹獨孤琳賜婚給父親。父親無法抉擇，只好同時接受，然後有了三哥、四哥。接下來又有了很多姨娘，誕下幾個兄弟姐妹，但只要有兒子的姨娘，都去了，碩果僅存的只有母親和獨孤夫人。
父親年五十有四，卻絲毫看不出老態。長年征戰，風餐露宿，竟可歲月無痕。面如皎潔明月，為了方便征戰，亮金s 的頭發剪得很短，髭須也剃得干淨。眉如峰巒相對，目比鷹隼犀利，鼻翼高挺，唇濃而重。身長七尺七寸，臂垂過膝。膂力過人，武功蓋世。
當今天下三分︰南方是司馬氏晉朝；北方則分為兩半，西面是秦國，國君是苻堅，東面則是我們慕容家的燕國。幾年前的版圖還不是這樣，那時北方小國林立。我大燕與秦國聯盟，將其各個擊破，統一了北方。這也是為什麼父親長年征戰在外的原因了。
此時正是初夏，北方的雨季未至，下午猛烈的陽光已經把地面烤得滾燙，熱浪在空中裊娜上升。父親卻還戴著那寒氣逼人的銀盔，垂下長長的灰s 流蘇，衣著儼然地坐在院內。右邊是母親，嫻靜無言，眉峰如簇，靜若處子兔。父親左邊則是獨孤夫人，花枝招展地坐在四哥的陪襯下，一任群芳妒。我們幾個兄弟神s 凝重地站在後面，陽光已讓人幾乎睜不開眼，而此時的氣氛更壓得我喘不過氣來。
我緊縮雙眉，未敢抬頭。但我知道眼前的這一幕︰大哥慕容令和八哥慕容柔正光著膀子跪著。大哥已三十多歲，大嫂姓丁，有一個三歲的兒子慕容盛，他們也在。大哥眉宇間透著老成，古銅s 的皮膚緊張地裹著稜角分明的肌肉，一樣沉寂著，背上還點綴著豹紋般的傷疤。神s 莊重而從容。八哥年方十七，皮膚稚女敕而白皙，他面部肌肉微微抽搐，恐懼著。
大哥見狀安慰八哥︰「不要怕，如今你長大了，該承擔的責任就要承擔。」
這句話揪住我的心，強烈地扭動著。父親卻似乎沒有听見，宣布︰「長子令，身為兄長，不能以身作則，違抗家法在先，後又教唆八子柔、九子鑒虐殺戰馬。情形惡劣，各脊杖二十。九子尚未滿十七，且缺乏證據，暫行豁免，以儆效尤。」接著示意開打。
父親的話讓我不寒而栗，因為我生于甲子年元旦，八哥生于癸亥年除夕。八哥大我一天，我就可以豁免，這理由恐怕要成為眾人非議的目標。人們一定會猜疑，是不是因為我的母親還在得寵，八哥的母親已去的緣故。
執刑的人有些猶豫，父親便親自上前，拿起棍子，朝大哥背上抽去。大哥一聲不吭，大嫂和佷兒立刻發出撕心裂肺的哀號。
大哥挨了五棍，父親又開始打八哥。八哥皮膚細女敕，一下都扛不住，我微微抬頭，只見他牙關緊鎖，肌肉劇烈震顫，仿佛難以下咽。
八哥挨了五棍就猛烈咳嗽一聲，父親再轉向大哥。大嫂見狀，不顧一切地沖向父親，聲淚俱下地跪下求饒︰「吳王殿下，賤婢今後一定好好服侍大郎，這次權且饒了他吧，保證下不為例。」
父親冷冷地回答︰「不能破了規矩，否則以後就不好辦了。這兒沒你的事，你快入座。」可大嫂拉著父親的衣襟，不肯放手。佷兒也撲向大哥，撫模著厚實的胸肌哭喊。大哥卻推開兒子說︰「盛兒，為父今天是在現身說法，你也要知道有所可為，何不可為。」換來的卻是佷兒不停地搖頭。
眾人為此感動，父親的手也開始顫抖。這時，四哥突然握住我的右手，悄悄對我說︰「你看他們都去求情了。這件事是因你而起，你若不去求情，太對不起哥哥們了。」
我心旌一震，回想起此次所謂的罪過，錯並不在這兩位哥哥身上。