天弘六年,在鳳霞山漫山梨花飄落的季節，大昭長公主趙清邂逅了威遠侯周成昱，次年皇帝為二人指婚，隨之長公主與亡夫所出的女兒昭榮郡主紀芊住進了皇宮,在此之前,一直暫居于在長公主府的已有五年的皇長子趙霍,也回到了皇宮。
婚後兩年,長公主趙清與周侯琴瑟和鳴,恩愛有加,羨煞旁人。
天弘九年,長公主二十七歲的壽辰,在趙清的執意下,並未大操大辦，只是關起門來小宴一番。
這一天，周成昱從外面回來，帶回了兩個孩子，男孩約莫九歲，生得細眼薄唇，單薄消瘦，穿著華衣錦服，一言不發的走在前頭，周成昱雖貴為侯爺，也落後于他半步。
這孩子，便是皇長子趙霍。而周成昱另一邊牽著的女娃兒，自然便是年僅七歲的昭榮紀芊。因他二人是從宮中出來，身後跟了一干宮女太監及侍衛也不稀奇。
看起來，昭榮郡主和周侯並非傳言中的那麼水火不容，兩年前，小郡主離開長公主府的原因，便是不接納周侯成為自己的繼父，小孩子雖然沒有見過親生父親，心目中的生父，卻是精忠報國的英雄，因此對母親改嫁這件事，十分惱怒。
長公主的小郡主若是要鬧起事來，那可是非一般的鬧騰。于是最後的結果，就是住進了皇宮。此事對小郡主也是非一般的打擊，不過兩年時間，從當年的一見就炸毛的狀態，轉為乖巧繼女狀，小郡主為了能回家，忍得可真辛苦。
「阿芊、霍兒，你們怎麼來了？」長公主見了，不禁訝異。
「姑母」趙霍略頷首。
「母親——」小郡主見了母親，眼楮一亮，松開周侯的手，撲進向長公主，撒嬌道︰「母親，阿芊好想你~」
長公主蹲下抱了抱女兒，又拉了拉趙霍的手，轉而對著丈夫笑道︰「你去宮里了？把他們接來了？」
周成昱也笑，道︰「你平素最牽掛的就是大殿下與昭榮郡主，今日是你的好日子，怎能不接回來替你慶祝一番？」
長公主與周成昱四目相接，相視一笑，她拍了拍女兒的後背，起身，道︰「你有心了……本宮很高興。」
說罷，二人帶著兩個孩子進了屋去。
趙霍雖是皇長子，卻也在長公主府住了多年，對于長公主府的一草一木都十分熟悉，且他還是小孩子，寒暄兩句，就不想再叫周侯相陪了，要和昭榮郡主一同去後院玩兒去了。
「讓他們去吧。」長公主調侃周侯︰「你一把年紀了，說話也無趣，在這兒陪你說話，你不嫌他們頑皮，他們還嫌你無趣呢。」
周侯不過剛剛而立之年，但跟兩個小孩比起來，可不是一把年紀了，周侯聞不但沒生氣，還笑了起來︰「罷了罷了，听公主的便是，還請大殿下自便。」
待到兩個孩子離開之後，便有下人來報，客人已經到了。
雖然說是關起門來小宴，但長公主的小宴，又能小到哪里去呢，未免寡淡，素日交好往來密切的都還是請了，周侯起身去待客，臨走時想了一想，對長公主小心翼翼的道︰「昭榮郡主如今大了，比小時候懂事不少，我看你也時常掛念，不如想辦法把她接回來，不知公主意下如何？」
長公主聞言一愣，抬頭了周侯一眼，目光中漸漸有感激之意︰「……難得你不計較，甚好，等過了今日，本宮就去和太後商量商量。」
周侯笑了笑，溫情脈脈的握了握長公主的手，然後便離去了。
長公主見周侯的身影消失，臉上的笑意漸冷，派人去後院將皇長子和昭榮郡主截住。
趙霍和紀芊沒有多久，就被帶到了一處廢院里，當然，宮中帶出的兩名宮女，一名太監，四名侍衛，也跟了過來。
那幾人見了長公主，俱是行禮。
「出宮之前，聖上可吩咐過你們什麼。」長公主沒有先和趙霍、紀芊說話，而是先問旁人。
那幾人便道︰「聖上吩咐，誓死保護郡主和大殿下的安危。」
長公主聞言，面色已經極是難看。
惠王有謀逆之心，威遠侯一系和惠王暗通款曲已久，而她嫁給周侯，乃是奉得皇命，她以美色相誘，與周侯之間看上去恩愛無比，實際上各懷鬼胎，如今罪證確鑿，惠王和周侯一系已經定下了起事之期，惠王那邊動靜異常，周侯這邊也是聯系緊密，若等到事發，里應外合便一發不可收拾，因此今這場生辰宴，便是一場斷頭宴。
如果只是想要周侯一人的命也就罷了，但就算他死了，黨羽不除，安陽城也將大亂，所以這次的宴會，長公主定下的客人，多是周侯一系，準備一網打盡。
這關頭，趙霍和紀芊卷了進來，造成她不得不提前行動。
「姑母，發生什麼事了？」趙霍見長公主面色不對，忙問。
趙清看著趙霍和紀芊，心中只怪皇兄狠心，怕是周成昱有所警覺，這才特意去皇宮接來這兩個孩子，在她生辰之際，親生女兒和如養子一般的大皇子出現在長公主府為她慶祝，確實是理所當然的事情。
而皇兄未怕打草驚蛇，竟然應允了，這樣固然可以消除他們的警惕心，卻也讓這倆孩子陷入了危險之中。
果然當了皇帝的人，一旦涉及自己的皇權，就格外心狠。長公主雖有怨恨，但又能如何呢，如今箭在弦上，不得不發。
「霍兒，听姑母說！」長公主蹲下，握住趙霍的雙肩︰「一會不要出去，不管外面發生什麼事，不要擔心，這里的人全部都是保護你們的！」
見長公主如此，見慣了皇家私陰的趙霍，仿佛猜到了什麼。
「母親……」紀芊也被嚇到了，預感到有不好的事情會發生︰「到底怎麼了？你說呀？」
長公主松開趙霍，拉過紀芊，抱了抱︰「阿芊，不要擔心，沒事的，不會有事的！」
「可是……」
長公主捂住了她的嘴，搖搖頭，盡量放輕松臉上的表情，微笑道︰「阿芊，相信母親好嗎，過幾天母親就將你從宮中接回來，所以你乖，要听話好嗎？」
紀芊听到可以回來，連忙點頭。
長公主松開手，然後拉過紀芊，把她塞給趙霍，十分認真的對趙霍道︰「霍兒，你是哥哥，不管發生什麼，你不能慌，你是哥哥，一定要保護阿芊，姑母把阿芊交給你，不要讓姑母失望好嗎？」
「姑母，放心，我會保護阿芊的。」趙霍牽起紀芊的手，而紀芊這次也沒有反抗。
長公主這時，從廣袖中取出兩把精致小巧的短劍，分別交給趙霍和紀芊。
一直跟在長公主身邊的侍女柳兒提醒道︰「公主，此地不宜久留，若是侯爺發現公主不見了……」
長公主聞言，對在場其他人道︰「大殿下和阿芊的安危，就交給各位了。」
俱是回答定不辱使命，誓死保護雲雲。
見此，長公主偷偷拭了眼淚，轉身安慰了趙霍、紀芊兩句，便離開了。
那一天，長公主二十七歲的生辰，賓客其聚，周侯發現大殿下與昭榮郡主不見了，便立即差人去找，問長公主也說不知，長公主起身更衣，周侯有所警覺，而與此同時，長公主的侍女柳兒偷偷打開了長公主府的側門，皇帝的禁軍持著刀斧劍戟則從此門而入，一時之間，宴會戛然而止，賓客中多是武夫將領，其隨人也都是驍悍之輩，雙方殺了個你死我活，長公主驟然一片腥風血雨。
隨後，周侯一干共三十二人，當場被生擒的，只有九人，其他全部伏誅。
周成昱被禁軍擒住，綁縛雙手，按壓在地，那周成昱見大勢已去，悔恨不已。誠然身份對立，但兩年多來，未必全是虛情假意。
「趙清，一日夫妻百日恩，難道你真要殺我麼？」周成昱憤然道。