屏退他人後，趙東從口袋里取出兩張聚興誠銀行的匯票，笑眯眯的遞給兩人。原本按照他們商定的細節，要等到第三批軍火交貨後才給他們一半佣金，全部交易完成，再給另一半；但是考慮到風險，必須大大提高這兩位合作伙伴的積極x ng，于是他索x ng現在每人提前支給一千大洋，這點錢還是拿得出來的。
「兩位哥哥，此番收款很順利，因此兄弟我也不能藏著掖著，有錢大家分！來，拿著！」
陳連長好歹見過些世面，看了一眼匯票，不動聲s 的收起來；楊大隊長這下就暴露出土鱉的本s 來了，他拿起這張巴掌大的紙，翻來覆去的看，似乎不敢相信這張紙能值整整一千塊大洋？！
「此匯票乃是聚興誠銀行所發，見票即兌，童叟無欺；」趙東忍住笑，輕輕地提示，「楊兄勿需擔心！」
「哦，這樣啊！」楊大隊長老臉一紅，面上有些掛不住，不過好在他也是場面上的老手，見狀爽朗的一笑︰「兩位見笑了，俺老楊見過幾十兩的莊票，可還從未見過上千大洋的銀行票子！見笑了，呵呵！」
一千大洋匯票裝進腰包後，楊大隊長膽氣一壯，馬上就要拉著二人擺酒耍一耍，趙東趕忙勸住了；開玩笑，現在有點風吹草動都要留意，哪里還有心思喝酒？
言談之間，楊大隊長忽然拍了下腦門︰「哎呦，俺差點給忘了，昨天俺館子里來了個‘耍碼頭’的漢子，一張嘴巴能說會道……俺瞅著就不對勁。」他這詳細一說，趙東立刻就繃緊了神經；不過他畢竟經過些風浪，還壓得住勢，淡淡的問道︰「這人現在哪？你確定他是一個人到此地？」
「趙老弟上回特意提點過，俺怎會忘了這等大事，店里的伙計早就盯著他了……」楊大隊長一臉的得意，「就是一個人來的，還在碼頭邊的豐泰旅館訂了房！」
趙東扭頭看了陳連長一眼，陳連長的眼中閃過一絲異s ，卻沒有說話，只是微微對他點點頭；趙東說道︰「不瞞兩位哥哥，咱們這次干得可是殺頭的買賣……川省可不止一個第一軍，一旦事發，後果堪憂啊！因此小弟以為，事不宜遲——」後面的話沒有說出來，但是該有的意思都有了。
楊大隊長看了陳連長一眼，兩人都是滿臉的狠s ；陳連長一咬牙，站起來說道︰「我這就集合一個班，不，集合一個排！然後——」他深深的看著另外兩人，「寧可抓錯，也不可放過！」
當下三人熬到天黑，楊貴成的伙計跑過來報告了那人的行蹤，已經進了豐泰旅館；他們也不廢話，帶著一個排的士兵就趕過去；都是本地的地頭蛇，熟門熟路的來到旅館，到地頭後陳連長手一揮，三十來號士兵把旅館前後門都堵死，這時候旅館老板才看見此地的兩位頭面人物居然都來了，忙不迭的迎出來。
楊大隊長問明白那人住在幾號房後，對那老板低聲說道︰「許老板，今個的事就當沒看見；走漏了風聲，兄弟好說話，陳連長那里可未必好說了！」
可憐許老板還不知出了什麼事，見這幾人個個凶神惡煞，也不敢多問，乖乖的站到旁邊去了。
這年頭的鄉鎮小旅館還沒有電燈一說，窮點的連蠟燭都舍不得點，整個旅館烏漆墨黑的。陳留城的連里有兩把川省自產的雜牌擼子，加上他自己的盒子炮，湊了三把短槍，然後選出三個身手利落的士兵打頭陣；趙東和陳、楊二人各端一枝漢陽造，唯一一只手電筒由陳連長拿在手里。幾人模著黑，慢慢湊到房門口。
趙東走在最後，這種活他可是頭一回干，手心里全是汗；一想到在這個時代只能靠自己，他一咬牙，一推槍栓頂上一發七九子彈，子彈上膛，心里鎮靜多了。寂靜的聲音只有片刻，房間里傳來一陣急促的響動；他剛在心里念道︰壞了，被發現了！
就听見‘呯’的一聲響，然後又是‘嗙’的一聲，一伙人也不講究什麼隊形、配合，亂糟糟的一擁而入，他慌里慌張的也跟了進去，渾沒想到自己進去後能干什麼？
「按住他！按住他！他手里有槍！」黑暗里傳來陳連長的喊叫聲，然後地上一片混亂，他端著槍站在房門口，也不知道該干些啥，又擔心流彈飛過來，一時之間僵在那里不敢動彈。好在手電筒很快就打開了，他眼前一閃，終于能看見發生什麼事了。
有一個三十來歲的漢子被按倒在地上，只穿著貼身的短褂，光著腳；三個人壓著他，兀自抬起頭想看看不速之客到底是誰？顧望之間，一臉的戾氣。自己腳邊還躺著一人，他馬上就認出來，是打頭陣的那三人之一；剛才沒仔細看，現在一望之下發覺年紀很小，嘴邊只有一層細細的絨毛，手捂著胸口，張大嘴巴費力的喘著氣，每呼一次，都帶出來一股血沫子！
「不好，打中肺部了！」趙東反應過來，忙蹲下來進行急救。
他在這個時代的第一次軍事行動就這樣草草結束了；想到自己的蹩腳表現，他無奈的苦笑一聲︰自己好歹在部隊干過三年，不管什麼樣的軍事行動說起來一套一套的，一到玩真格的全他*媽歇菜了！
還好人逮住了！一伙人把那漢子和受傷士兵一起抬回去，路上又派人去請碼頭上的老中醫。
漢子倒沒有受傷，不過被拉到軍營里的倉庫一陣暴打，還沒開始審問呢就遍體鱗傷。打完後，趙東等幾人處理完傷兵也過來了。一問之下，得知此人叫程清河，江湖上人稱‘程三爺’，在ch ngq ng混「信」字號堂口的。此人十幾歲入袍哥，扛包販貨，坑蒙拐騙啥都干過，堪稱有十幾年歷史的老江湖了，在川東一帶有點小名氣，本地袍哥還有人認識他。嗯，居然逮住一個袍哥大爺！
趙東已經知道，ch ngq ng的袍哥，也就是‘哥老會’，是按照街道、碼頭等區域來劃分的，大致說來，分為內八字和外十字，外十字就包括仁、義、禮、智、信等堂口；程三爺混的就是‘信’字號，這只是一個小堂口，和聲勢浩大的‘仁’字號堂口比起來差幾條街。
程清河滿頭是血地躺在倉庫里；十一月的川東，天氣已經很冷了，他只穿內衫赤腳躺地上，凍得渾身發抖，嘴唇烏青；江湖中窺人**是大忌，更倒霉的是自己還被逮住了，想到這點他心里就徹骨的寒冷。程三爺之前來過兩次仁沱碼頭，就在第二次他發現了事情有些不對勁︰從沒有川外的大輪船到過此處，而碼頭貨棧里的棉貨成批成批的往外運，那這位趙老板的貨從哪里來的？今天再次前來，就是要搞清事主對他的托付。可現在的遭遇告訴他——這洋行趙先生的貨只怕來路不正。
他努力轉動頭部，睜開眯縫著的眼楮盯著問他話的人看，認出坐在中間的那個年青後生就是事主交代要查探的人，某個洋行的大人物，現在正翹著腿坐在椅子上，一臉淡然的打量著他；看起來人很年青，但是眼神空空的，看不出在想些啥？程三爺是老江湖，一看到那個眼神就知道自己栽了，悔不該接了秦二公子的活計啊！現在只能走一步算一步，只求保住自己的x ng命。
趙東一直在觀察這個人，覺得差不多了，他走到程清河的身邊蹲下來，輕輕說道︰「程三爺，現在咱們都彼此認識了，所以我就長話短說——你把你知道的所有事都告訴我，我留你一條命！」
注意到程清河眯著眼打量自己，目光充滿了審視和懷疑，他淡淡的笑著︰「您看，你不可能知道我能否遵守諾言；所以——為什麼不賭一下呢？」
程清河睜著血紅的眼楮瞪著對方，趙東則一臉平靜的與之對視著……
良久，程清河一咬牙︰「俺可以說，但是趙老板你先給俺發個誓！」
「程三爺，我想你搞錯了！」趙東認真的看著對方，「現在應該是你程三爺來給我發誓——你要發誓我放了你之後，對今r 之事要守口如瓶。否則我為何留你一命？」
程清河想了想，此刻他就是案板上的肉，毫無和對方討價還價之力，內心掙扎良久，終于表示同意；隨後他索x ng也放開了，一五一十把秦家幾人要他辦的事交代出來；趙東把對方說的話用筆記了下來，問完後，又按照筆錄的順序倒著再問一遍；第三次問的時候把先前的順序打亂；問完三遍，確認無誤後，他伸手從旁邊陳連長要過他的盒子炮，拇指一板子彈就上了膛，然後直接把槍口對準程三爺的腦袋。
「趙老板你要干啥子？」程清河瞪著充血的眼楮，滿臉怨毒，「你剛剛發過誓放我走——」
「哦，差點忘了！」趙東拍拍腦袋，轉身把槍遞給陳連長，「來，你沒發過誓！」
陳連長稍微猶豫片刻便接過了盒子炮，他是從大頭兵升上來的，手底下人命少說也有七八條，殺個把人對他來說是無所謂的；何況這人確實留不得︰程三爺要是壞了趙老弟的事，那三萬大洋找誰要去？！他抬手就把槍抵著對方腦門，微微一猶豫就摳響了扳機。
「呯！」一聲悠長的槍聲回蕩在空曠的倉庫里。