羅老大來訊,告訴吳天，最近自己又有一筆生意要做，而且這筆生意很大，是境外的一個叫「海神」的走私集團，老大曾是羅列星以前的朋友，剛剛才聯系上。
吳天分析了情況後對羅老大說︰「我看有一些不妥，一是你與這位老大多年未見，現在突然聯系上了，他的底細你並不了解，這許多年他變成了什麼樣呢？二是在公海走私，你要用漁船去接貨，與在內海走私大不一樣，風險更大。
羅老大說︰「他曾是我的生死弟兄，我相信他不會坑我，在公海上接貨，價格是內海的二分之一，利潤極大，風險是有的，但也有漏洞可以鑽，緝私隊里我有內應，老虎也有打盹的時候。」
吳天見勸不了他，只能對他說要他千萬要小心謹慎，遇事多問幾個為什麼，羅老大一一答應下來。
錢壯生好些日子沒露面，也不知道在忙些什麼，吳天約了他好幾次，不是手機關機就是人不在服務區內。劉萬金很奇怪，說︰「排長，他是怎麼了，以前隔三差五往這里跑，現在怎麼突然連個人影都見不著了呢？」
「想必是有什麼急事吧。」吳天回答。
錢壯生的突然躲避，吳天心里一直有疑問，他對張雅麗說過，張雅麗說不會，錢壯生不是忘恩負義的人。果然，幾天後張雅麗告訴吳天，錢壯生約他見面。
錢壯生約的地方隱蔽，在海新市的小天鵝洗浴中心的一間包房里，吳天見了他後說︰「搞那麼神秘希希的干什麼，又不是地下黨談工作呢。」
錢壯生看著他嚴肅地說︰「恐怕比地下黨還嚴重呢。」
「是嗎？」吳天月兌了衣服，與錢壯生進入桑拿房，邊用水蒸氣蒸著邊說話。
「吳總，你得罪過*，是吧？」錢壯生問他。
吳天一愣，回答說︰「是的，那是半年前的事了，為此朱以輝，就是我的前任老板被車撞了，又被人威脅著把公司轉交給了我呀，你是怎麼知道的？」
「我是怎麼知道的並不要緊，要緊的是你得罪的是叫周士北的大人物，他的老子是省里掌握實權的人，其背景極為復雜，你恐怕是惹上大麻煩了呀。」
吳天看著他，覺得錢壯生突然變得陌生起來，連眼神都不象過去那麼熱情，而是冷冰冰的。
錢壯生還在吹噓著周士北的厲害，什麼一手遮天啦，跺一跺腳海新的地皮都會跟著顫動啦，什麼權大勢就大等等。吳天明白了，他是來當說客的，頓時就火起來，強忍著說︰「錢總，我們之間不用繞彎子，有什麼話你就直說好評了。」
錢壯生也是一愣，臉上就掛不住了，說︰「吳天，我就不瞞你了，周士北要我給他當參謀，加入他的集團公司。」
「什麼職位呢？」
「公司決策層，副總經理，有百分之十的股份。」
「好呀，祝賀你呀，背靠大樹好乘涼，副總，百分之十的股份，這樣的好事我怎麼就踫不著呢？」吳天嘆一口氣說。
錢壯生酸溜溜地回答到︰「吳總，你也別諷刺我，我听得出來，我去周士北那里，你是不滿意的。」
吳天也回答說人各有志，不能強求，你是靠上了一座大山，也是一件好事情，我有什麼不滿意的呢？在說了，我與周士北是有過沖突，這不會影響你們的關系吧？
錢壯生說這到不會，我出賣的是自己的頭腦。
吳天正色對他說︰「今天你約我來，不是告訴我你加入了周士北的集團公司那麼簡單吧？有什麼話你就直說，我洗耳恭听。」
錢壯生說︰「周總叫我給你捎來一句話，他很看中你，希望能與你合作呀。」
「哈……」吳天笑起來︰「與我合作，開什麼玩笑，我有什麼呀，經商，我沒有你的頭腦，錢，我恐怕連周士北的零頭都沒有，拿什麼與他合作呢？」
「周總說你很有本事，他那里缺少這樣的人，如果你答應，一切都可以商量。」
吳天沉下臉來，說︰「要我去幫他當打手嗎？周士北真看得起我吳天，我應該感謝他了。」
錢壯生看著他越來越陰沉的臉色，有點擔心起來，說︰「我也只是捎個話，吳總，我們還是好朋友，你不會……」
吳天說︰「錢總，我們曾經是好朋友，以後恐怕就不是了，我與周士北勢不兩立，沒有任何可以合作的地方，他想來對付我就盡管來好了，不過我告訴你，錢總，你幫過我的幫，為我做了不少事，這一點我與雅麗都不會忘記的，我希望我們不要成為對手，這樣的話我會很遺憾的。」
錢壯生嘆了一口氣回答到︰「吳天，在你的心里我成了軟骨頭，是吧？但人往高處走呀，周士北眼下的實力不容忽視，我為什麼就不可以靠著這棵大樹乘涼呢？」
「沒有人說你不可以，也沒有人會阻止你，以你的頭腦，為什麼去周士北那里，瞞得了別人卻瞞不了我吳天，問題是，你有沒有與他周旋的資本，吳天我今天就說到這里，你自己好自為之，再見。」吳天離開洗浴中心，心里還在生氣。
張雅麗听說後也生氣，親自去找了錢壯生，最後她對吳天說︰「吳天，正如你說的，人各有志，不能強求，錢壯生也說了，出賣你吳天的事他是決不會干的。」
吳天把張雅麗麗攬過來，他不想對她說的過細，以免引起她的擔心。
錢壯生被周士北收買，預示著周士北要想自己動手了，明里同樣的收買沒有成功，暗里就要下拌子，朱以輝說過，這幫人是什麼手段都會使出來的。