離開柳源好長一段時間，我都在思索一個問題︰‘父親’他到底是個什麼概念呢？他們不存在十月懷胎，沒有生育的痛苦，像柳源這種情況，甚至連養育也沒有沾邊，他其實就貢獻了一個細胞，而且那細胞，據生物學老師講，跟趕死隊似的，又不是什麼稀罕物。這種情況下的父親，有價值嗎？有意義嗎？柳詠和趙若懷，同樣是兒子，一個是從小養尊處優、錦衣玉食，現在呆在省政府里；另一個從小吃盡苦頭，現在呆在桑榆。逆境中成長起來的卓爾不群的趙若懷，連自己都為他感到自豪，柳源作為父親，怎麼可能無動于衷呢？這人真是趙若懷父親嗎？趙媽媽不會連這事都記錯了人吧？怎麼可能不是呢？如果不是，談話的過程中，柳源那瞬間的表情，顫抖的手又從何而來，何況以柳源之世故，如果不是，他有必要听自己廢話一半天嗎？如果不是，自己這樣在他面前大談趙若懷，只能被他當作神經病的！如果不是，他今天哪有必要前來見我？如果不是，他又何必提議讓趙若懷前來喝茶？明明就是！但他卻不願認兒子，不願幫兒子，就為了自己的地位，當然也是為了現在的家庭。一個父親可以冷酷無情成這樣嗎？他是個什麼父親？自己貪圖了一時的享受，順便把趙若懷帶到了這個世上，這樣的情形能算作是父親嗎？趙若懷對這人本來已經相當別扭，相當憎恨了！他要是知道︰這人居然到目前都不肯認他，不定氣成什麼樣子。官場難道真能把人改造成這樣！如此看來，柳詠將來必然是這個樣子了。那還有什麼意思！還好，趙若懷是不會的，他沒那機會，我也真不希望他有那樣的機會。趙若懷如果變成了今日的柳源的樣子，那還是趙若懷嗎？想想我都覺得不寒而栗。接下來我就急于找趙若懷，約他從寒煙到省城來喝茶。一邊在心里嘀咕︰媽媽的，這茶喝的！來來去去在路上得耗費五天吧！也實在太費馬達了。但只要是我約他喝茶，不管多遠，哪怕是天涯海角，我堅信他一定會來的！從這個層面講，這茶喝得著實有些浪漫︰屆時的趙若懷，一邊和心儀的女人喝茶話別，一邊有親生父親在一旁暗中相認。這也是人生一種難得的際遇呀！電話打到鄉政府，鄉政府接話員說︰趙若懷早就不在桑榆中學了，走了有一個月了！我又問孫思，他說孫思也離開了，不過離開得晚些。我嚇了一大跳，天啦！難道這二人也都辭了工作啦？我對那接話員說︰「麻煩你，給我叫趙姨媽來。」一會兒趙姨媽來了，她的聲音很激動。她說︰「心儀，你怎麼現在才打電話來呢？你都急死人了。」我讓她慢慢說，從頭到尾說，別著急。她說︰「你走後，若懷發了兩天呆，然後就離開了。唉！心儀，你是不知道，春梅和楊木，差點沒氣死！」我連忙問︰「現在呢？他到底去了哪里？」她說︰「現在是去了深圳，在趙羽那里的。他到了深圳，才打電話過來說的。」「他走之前，沒給舅舅、舅媽打招呼嗎？」「打什麼招呼呀？和你一樣，悄悄走的。給楊木留了一封信。放在二樓他那房間里的。」「姨媽，對不起！我是為了讓他保住工作，才悄悄走的。沒想到他還是……」「春梅就是埋怨你，我後來慢慢想通了，不怪你！你沒來之前，若懷本來就打算要走的。」「姨媽，他有沒有要轉交給我的什麼東西，比如信……話……什麼的。」「沒有！沒有讓我們轉交什麼。你又不回來了……」「姨媽，孫思呢？孫思也辭了工作嗎？」「孫思不知道，他剛走了幾天，可能是放了假才走的。」「孫思是去深圳嗎？」「那就不知道了！」辭別了趙姨媽，我空前失落。從來不曾設想過，有一天，突然找不到趙若懷這個人，對我的生活會產生什麼影響？但現在明白了，那是一種心涼如水、索然無味、人生失意無南北的感覺！莫非，趙若懷就此一去不回？難道自己和他，竟然就這麼劃上了句號？姓趙的，你夠狠！再怎麼的，我還給你留下幾個標點符號，讓你珍重，你倒好，只言片語都不給我留下，就這樣走了！找不到趙若懷，我也就沒必要、也沒心情去打擾那柳大廳長了，反正他也沒打算幫趙若懷月兌困。按照校歷，一個星期前，學校都已經該放假了，所以早在七月十五日這天，我就電話告訴江城的父親說︰學校已經放假了，但我已經從雲岫坐了便車，來到了省城。為什麼來省城呢？是因為孫立夫已經停薪留職了，早已去了省城。立夫辭職的事情，我尋思已經瞞無可瞞了。前次楊柳媽生那麼重的病，我在江城呆了整整半月，可從頭到尾，立夫都沒有露面，這實在說不過去。畢竟雲岫離江城，就四個小時的船程。再退一步說，就算那時真的走不開，有這樣那樣的理由，可是現在，放暑假了，立夫該去江城，看看楊柳媽了吧？而現實的情形是︰非但立夫不能去，就連我，目前也尚未打算回江城去。所以無論如何，得有像樣的理由，而要有像樣的理由，立夫早已去了省城的事情，就是最好的理由。老傅對立夫離開學校的決定，不能理解！我在電話里給他解釋了半天，他仍然認為︰我們太沖動了！太草率了！還告誡我說︰此事不能讓楊柳媽知道。對于立夫的辭職，老傅是這種表現，我于是明白了︰我辭職的事情，只有更加堅定不移地隱瞞了。黃鶯也已經放了暑假。準備明天就回家里去了。所以繼續呆在黃鶯學校，也已經不大現實了。和趙姨媽通話完畢，我給立夫打了一個電話，說學校已經放假，我已經在江城了，準備明天早晨出發，去省城和他會合。我已經決定，明晚唱完歌後，就出現在立夫面前。