走出鄉政府，目力所及的地方，剛好就是學校那全體師生員工聊以度日的池塘，黃黃綠綠、污濁不堪的小半塘水，看上去觸目驚心。放眼望去，是桑榆冬日蕭瑟的原野——寒傖的學校、低矮的農戶、破舊的村莊、光禿的樹枝。極目遠眺，層巒疊嶂的山涯間，依舊可見皚皚白雪。再回頭望去︰鄉中學、鄉政府、趙姨媽家所在的院落，一字兒排著。往上是成片的果樹，如今仍是枯枝為主，偶有那麼三五朵爭春的桃李，含苞欲放、紅白交錯地點綴其間，再往上，是近乎光禿的荒山。前前後後這麼一看，我的心緒就更加蒼涼了。當年陶朱、子貢發家的地方，那可是齊魯之地，東南沿海。經商得靠資源的。這里有什麼？難道就靠那些個荒山？荒山！對了，荒山能不能成為資源？理論上應該是能的吧！六十年代的寒煙山莊，應該也是頗多荒山的吧？姓柳的知青，他硬是把寒煙山莊的荒山，打造成了世外桃源。不錯，他是走人了，沒得到什麼，也沒能靠寒煙山莊的銀杏林、梅園發家致富，可是無論如何，這是件有意義的事情，相當有意義！正這樣發著呆，有人叫我的名字，我尋聲望去，孫思在五米外的地方，研究著我。他說︰「心儀，你想離開了，對不對？」聲音里有一絲悲涼。我用視線掃了掃那池塘，說︰「這里確實不是適宜人居的地方。太荒涼了！看不到什麼希望。」他說︰「你呆在這里，確實委屈了。可是對我來說，這里是唯一能呆的地方。」這話听上去更悲涼了，我有些不忍。說︰「孫思，寒假的時候，我在縣城花了兩天時間，尋訪姓孫的人家，可是，沒有什麼收獲。對不起。」他說︰「我知道的，心儀。我也去過，他們說已經有位姑娘去問過了。」孫思這樣說，我真是嚇得不輕。天哪，他都到過哪些人家呢，踫到過那位年逾古稀的知情老頭兒沒有？他媽媽投了河的事情，他不會已經探明了吧？那可如何是好？我小心翼翼地去看孫思的神情，他臉上除了感動和剛才那抹淡淡的悲涼，似乎也看不到更多的內容了。但願他沒踫上那老頭兒吧！「孫思，除夕夜的時候，我在江城，最最擔心的事情，就是你一人在學校，結果果然是這樣。為什麼……你為什麼……」「除夕之夜，當然應該呆在自己家里，學校才是我的家……」「那……除夕之夜，學校都有哪些老師在這里？」「不知道！好象沒看見其他人。」除夕之夜，他竟然一個人，一個人在這麼一所學校度過了！想到這里，我悲不自勝，說不出話來，眼淚在眼眶里打轉，于是背過臉去，扭頭走了。孫思追上來，說︰「心儀，我想問你一個問題，前幾天，你真……真生病了嗎？」我看了看他，就明白還是那個問題——趙若懷背著我，走在葫蘆灣山道上的事情。這事情困擾著他，讓他對我產生了看法。我于是說︰「是的！寒假在江城，生過一場病，開學的時候，身體有點虛弱。孫思，趙若懷永遠是你的兄弟。如果他對你撒過什麼謊，那都是為我考慮，情非得已。我替他，給你道歉。我希望我們四人，包括陳憶，永遠是好哥們，不分彼此的好哥們。」