()列隊的都是張定和挑選出來的精銳，個個身材高大，體格健壯，裝備精良，臉上卻都是滿不在乎的神情。
張定和並沒有注意到馬忠的表情，只顧昂著頭，一副志得意滿的樣子，慢悠悠地說道︰「馬公公，你看我張某的軍容如何？」
馬忠淡淡地說道︰「倒也算得一支雄兵。」
張定和沒有听出馬忠話里的意思，放聲大笑道︰「區區吐谷渾也敢與我大隋相抗，簡直是自尋死路。明日一戰，定叫他們死無葬身之地！」
「哦，那馬某在此預祝將軍旗開得勝！」
馬忠嘴上雖如此說，心中卻大不以為然。驕兵必敗，馬忠自己就吃過這個虧，才被劉子秋打成重傷。現在，從主將張定和到他手下這些士兵，誰也沒將吐谷渾人放在眼里，明日一仗只怕凶多吉少。
不過，馬忠的心思並沒有放在這上面。畢竟五十萬大軍也不是吃素的，即使張定和戰敗，還有來護兒、宇文述這些名將頂著，倒也用不著他來操心，他的目標還是查明李密到底是不是那個刺客。
馬忠象征性地勉勵了幾句，便拱手告辭，走不多遠，卻听身後有人相喚，回頭看時，卻是張定和的副將柳建武。
柳建武趕上前來，抱拳說道︰「請恕末將斗膽，馬公公似乎對明日一戰有些擔憂。」
馬忠搖頭說道︰「馬某雖然粗通武藝，對戰陣之事卻一竅不通，不敢妄加議論。但馬某明白一個道理，任何時候都不能輕視自己的對手。」
「多謝公公提醒，末將懂了。」柳建武若有所思地點了點頭，又問道，「未慮勝先慮敗，若是明日戰事不利，末將又當如何？」
馬忠不假思索地說道︰「食君之祿，忠君之事！」
……
次日清晨，兩軍在車我真山下擺開陣勢，旌旗遍布，戰鼓轟鳴。張定和一提韁繩，便要出馬，卻被柳建武攔住，拱手勸道︰「將軍乃是眾軍之主，不可輕動！」
張定和哈哈大笑道︰「幾個蠻夷，何足掛齒，待某手到擒來！柳建武，你好生觀陣，待某取勝，便揮軍掩殺！」
說完，不顧柳建武的勸阻，張定和手持長槊，早已越眾而出，在兩軍陣前高聲喝道︰「誰敢與某一戰！」
吐谷渾陣中，一將揮舞彎刀迎上前來。二馬相交，長槊挑處，那員敵將已經翻身落馬。見到張定和獲勝，柳建武正欲揮軍而上，忽見敵陣中又沖出一騎，馬上那人手舞狼牙鐵棒，厲聲叫道︰「慕容丁韓在此，隋人休得猖狂！」
慕容丁韓在泥嶺上損兵折將，迫切需要用一場勝利來挽回自己的威望，見張定和先勝了一陣，早就按捺不住，拍馬來戰，當頭便是一棒砸下。
張定和舉槊相迎，只听「當」的一聲巨響，兩人身軀俱是一晃，各自撥馬走開。張定和兜了個圈子，勒回馬，高聲叫道︰「好大的力氣，再來！」
慕容丁韓並不答話，早策馬沖了過來，怪叫一聲，又是一棒砸下。
「賊酋無禮！」張定和怒吼一聲，舉槊架住。
二人棒來槊往，斗了二十多個回合，張定和漸漸氣力不濟，那慕容丁韓卻一棒緊似一棒。慕容丁韓所憑者只是一身蠻力，若論武藝，遠不及張定和。但張定和卻過于輕敵，舍己之長，和慕容丁韓比拼力氣，自然落于下風。這時候，他再想施展槊法，力已先怯。欲待回歸本陣，又恐在軍前失了面子。左右為難，只得咬牙死撐。
雙方又斗了三五個回合，慕容丁韓忽然大喝一聲，狼牙棒裹挾著一股寒風橫掃過來。張定和有心架攔，奈何兩臂早已酥麻，卻提不起一絲力氣，只得側身閃過。
慕容丁韓這一棒正掃在張定和的馬頭上。那馬「啾」的一聲悲嘶，重重地摔倒下去，竟將馬背上的張定和掀翻在地。慕容丁韓不等他爬起，又是一棒砸下，正中張定和的腦門，將一顆大好頭顱砸得稀爛。
剛才張定和雖然先勝了一陣，殺的卻只是吐谷渾軍中的無名小將。現在慕容丁韓斬殺的卻是隋朝大將軍，從二品的高官，而且素以勇武著稱。吐谷渾陣中立時發出一陣歡呼，吶喊之聲響徹雲霄，而隋軍將士盡皆變色，無不膽寒。
柳建武見左右都面呈懼色，忽然想起馬忠說過的話，心神一斂，猛地摘下頭盔，用力摜于地上，大聲說道︰「弟兄們，為大將軍報仇，替皇上盡忠的時候到了！殺！」
只見柳建武兩腿一夾馬肚，當先沖出陣外。他身後的十多名親兵也跟著他沖了出去，齊聲大喊道︰「殺！」
「替大將軍報仇！替皇上盡忠！殺！殺！殺！」
在柳建武和那隊親兵的感染下，先鋒營的三千將士也拋卻了畏懼，大喊著沖了上去。此時，吐谷渾人士氣正盛，自然也不甘示弱。兩支軍隊狠狠地撞在一起，戰斗進行得異常激烈，也異常殘酷，兵器撞擊聲、吶喊聲、慘叫聲響成一片。
柳建武揮舞長槊，接連將三名吐谷渾士兵挑落馬下，迎面正撞見了慕容丁韓。慕容丁韓二話不說，舉棒便打。
無論是武藝還是力量，柳建武都不如張定和，但他知道自己已經全無退路，只能咬牙死撐。卻不料慕容丁韓剛才與張定和大戰一場，體力也是消耗巨大，兩人堪堪戰了個平手。柳建武不覺士氣大振，盡展平生所學，一桿長槊神出鬼沒，武藝比平時竟然高出了一大截，反而佔據了主動。
吐谷渾人精于騎射，這種亂陣搏殺，他們並不比隋軍更佔優勢。戰斗中，不時有雙方騎兵被斬落馬下，瀕死前的絕望嚎叫此起彼伏。
這支吐谷渾騎兵中有許多都是慕容丁韓的族人，泥嶺一戰，他部落中的青壯已經損失過半，眼看著又有一兩百人倒了下去，慕容丁韓終于感到承受不起了。他大吼一聲，朝著柳建武虛晃一棒，撥馬便走。
慕容丁韓一走，余眾盡散，柳建武揮軍掩殺，怎奈吐谷渾人弓馬嫻熟，且騎且射，反傷了不少隋軍士兵。這一仗斬首六百多級，勉強也算得一場勝利，只不過自己傷亡與吐谷渾相差無幾，而且折了大將軍張定和，只能算得一場慘勝。
楊廣卻十分高興，死一個張定和算不得什麼，只要打退了吐谷渾軍隊，就算他的一場武功。于是楊廣手一揮，三軍繼續向前，直抵車我真山扎下營寨。
……
車我真山的吐谷渾營寨中，各族部落首領齊聚慕容伏允的大帳外，求見國主，出來的卻又是仙頭王慕容夸行，只說國主仍在病中，概不見客。
早有人當眾吵嚷起來，大聲說道︰「國主既在病中，我等身為臣子理當探望，為何不肯見我等？莫非是你從中做了什麼手腳？」
其實，慕容夸行心中也憋屈得很。慕容伏允只說要去辦一件于戰局大大有利的事情，並沒有告訴他自己去了哪里。而慕容夸行自己年歲已高，早就沒有了年輕時候爭雄斗勝的心思。今天這一仗他本來就不想打，只是慕容丁韓極力請戰，這才派了兵出去，沒想到大敗而回。
看到眾人吵個不休，慕容夸行不覺頭大如斗，半晌方道︰「諸位且靜一靜！如今我軍新敗，可堅守不出，待國主身體痊可，再作定奪！諸位以為如何？」
渾羅大叫道︰「軍情似火，如何等得？」
「那你說如何？」慕容夸行的臉色一沉，冷冷地說道。
仙頭王慕容夸行不僅是慕容伏允的叔父，自己也是一個大部落的族長，擁有相當的實力，真要發起怒來，也不是渾羅可以承受的。渾羅自知一時失言，趕緊改口道︰「既然國主仍在病中，就該由王爺說了算！」
慕容夸行並無心弄權，只是眾人的目光都盯著他，只得沉吟道︰「你們果真听我的，那就先撤回伏俟城去再作計較。」
細封野利蘭慌忙說道︰「王爺，萬萬不可！」
慕容夸行不悅道︰「剛才是你們說的，由我說了算，為何又不肯听我的話。既如此，還是等國主病好吧。」
細封野利蘭連連擺手道︰「王爺誤會了，我不是這個意思。泥嶺上有數萬隋軍駐扎，我們已沒有退路了。」
此言一出，大帳外面一片嘩然。其實慕容夸行也知道這個情況，不僅慕容夸行知道，一些地位較高的部落族長也知道。但許多小部落族長和普通士兵並不知道這個極度機密的事情，現在被細封野利蘭說出來，一時軍心大亂。
他們卻不知道，此時泥嶺上的隋軍不過一千多人，重傷者也不在少數，如果他們要走，根本攔不住他們。
慕容夸行甩了甩衣袖，說道︰「戰又戰不過，退又退不得，那你們說如何？」
眾人面面相覷，誰也沒了主意。
慕容夸行搖頭嘆息，猛然想起慕容伏允此去是做一件有利于戰局的大事，不由又有了信心，說道︰「大家稍安勿躁，只要等國主病愈，自有辦法。」
蒙兀扎忽然度