()劉子秋看了一眼小心翼翼、如履薄冰般向上緩慢攀登的吐谷渾騎兵，忽然說道︰「旅帥，火牛是咱們最後的奇兵，敵人已經喪膽，不需要全部拉上來，放十頭嚇唬嚇唬他們足矣！」
劉子秋有勇有謀的表現，早已經讓柳郁折服，他不假思索地揮了揮手，道︰「就按劉伙長說的去辦！」
火牛陣的效果並不理想。受了驚嚇的公牛撒開四蹄朝著山下奔去，但這里不是平地，而是崎嶇陡峭的山路，奔出沒有多遠，便有公牛失足翻滾下去。此時，火牛的作用也就只能相當于一塊塊巨石，不過，氣勢足夠驚人。
吐谷渾實行的是全民皆兵，軍中的士兵其實都是來自各個部落的普通牧民，各部落首領也就自然而然地成為軍中的將佐。慕容丁韓也是一個較大部落的首領，這三千騎兵都是他部落的族人。而他為了支持慕容伏允這個族兄，幾乎將全部落的青壯都帶了過來。
這里和漠北草原一樣，基本的法則都是弱肉強食。如果慕容丁韓手下的這些騎兵損失殆盡，他這個部落首領也就將名存實亡，部落很快會被其他人吞並，幸存下來的婦孺不久將淪為別人的奴隸。
剛才山上沖下的那幾十輛滑車，讓慕容丁韓的騎兵折損大半，他已經承受不起再一次的打擊。看到那些翻滾而下的龐然大物，慕容丁韓一陣心悸，連聲 哨，帶著部下狼狽不堪地逃下山去。即便他這一次跑得快，火牛的效果也不佳，還是有近百人馬被撞上，死狀慘不忍睹。
接連沖了兩次都沒能到山頂，甚至連敵人長什麼樣兒都沒有見過，慕容丁韓心里不由犯起了嘀咕。幸存下來的一千多號人都眼巴巴地看著他，雖然沒有人說話，但臉上的懼意卻掩飾不住。慕容丁韓咬了咬牙，下令道︰「再沖一次！」
當他們沖到半山腰的時候，山頂上再次沖下十頭發狂的公牛。不僅如此，還有大大小小數不清的石頭夾雜其中。雖然吐谷渾騎兵早有心理準備，還是遭受了重創，傷亡數百人。再打下去，他的部落就要滅種了。慕容丁韓不再遲疑，帶著殘兵匆匆退往車我真山。
慕容伏允听說泥嶺已經被隋軍先行佔據，大為震驚。
慕容丁韓害怕慕容伏允治罪，又大肆渲染，說是山上有隋軍數萬之多，他的人馬寡不敵眾，以致損失慘重。
慕容伏允有心責罰慕容丁韓，一來他是自己的族弟，二來他三千軍馬折了兩千，一個大部落也因此變成了小部落，著實有些可憐，也只得作罷。
不過，泥嶺控制著車我真山數萬吐谷渾大軍的退路，位置十分重要，慕容伏允卻不肯甘休，大聲說道︰「細封野利蘭、渾羅、蒙兀扎，你三人率領本部兵馬即刻出發，務必于明天天黑前奪回泥嶺！」
這三人都是部落首領，分別來自不同的民族。
細封野利蘭是黨項細封氏的族長，他的部落也是僅次于拓跋部的黨項第二大部落，有青壯三千人。拓跋木彌帶著族人躲了起來，並且只通知了與他們交好的房當、頗超二氏。細封氏卻沒有得到消息，他們又非往利那樣的小部落，慕容伏允自然不會讓他們听命于拓跋木彌，因而直接派人將他們召到了車我真山。
渾羅是鐵勒渾部的首領，蒙兀扎是大室韋的首領，這兩部實力與細封氏不相上下，但與鮮卑人的關系更加緊密。慕容伏允讓他們和細封野利蘭一起前往，除了慕容丁韓所說泥嶺上有數萬隋軍以外，也隱含著監視細封野利蘭的意思。
隨著慕容伏允的一聲令下，三條粗壯的漢子從座位上站了起來，齊齊施禮，轉身大步出了營帳。
忽見帳門挑處，一人急匆匆地走了進來，拱手說道︰「國主，隋軍勢大，因何分兵而去？」
慕容伏允一見來人，卻笑了起來，說道︰「金先生來得正好，我正要派人去請你。來，坐下來听我細說。」
此人身高將近八尺，白白淨淨一張面皮，卻生得極瘦，好像一根竹竿豎在那里。他雖然穿著胡服，卻難掩一身的書卷氣，分明是個漢人，而且是個讀書人。
……
這個讀書人叫金波，本是西平郡一個大戶人家的西席。三年前的一個冬天，他回鄉成親。新婚之夜正趕上吐谷渾人襲邊，合家都做了俘虜。
俘虜他們的是室韋的一個小部落，那個部落首領見金波的新婚妻子林氏生得頗為美貌，一時色心大發，竟將她拖進了帳篷，又命人將金波綁在帳外。可憐如花似玉的美嬌娘，金波連手都沒來得及拉一下，卻便宜了那個胡人。金波在帳外听得林氏婉轉申吟，心中有如刀割，忍不住號陶大哭。
恰在此時，慕容伏允帶著一隊人馬經過，見金波五花大綁跪在地上淚流滿面，不由馬鞭一指，輕蔑地說道︰「漢人真是懦弱，你們看，那麼大個人還只會哭鼻子。」
隨從們都哄笑起來。金波卻頗機靈，瞧慕容伏允的樣子，好像是個貴族，掙扎著匍匐在地，大聲說道︰「小人听說吐谷渾國主是個英雄，當有天下，因此才不敢反抗，卻不料為奸人所算，這才悔極而泣！」
慕容伏允雖然是個勇夫，卻喜歡讀書人，听他文縐縐地說話，先有了幾分好感，又加之金波這番馬屁正搔到癢處，不由大悅，說道︰「我便是吐谷渾國主！如果我赦免了你，你可肯替我效力？」
金波大喜，連連叩首道︰「小人願為國主牽馬墜鐙，只求國主救我家人。」
慕容伏允叫人替金波松了綁，扔給他一把彎刀，說道︰「吐谷渾有吐谷渾的規矩，我不能為你代勞，要救家人得看你自己的。」
金波本一介書生，手無縛雞之力，握著彎刀瑟瑟發攔，不敢進帳。忽听營帳內，伴隨著那首領的低吼，林氏「啊」的一聲悠長尖叫，似泣似訴，還有幾分歡娛。金波頓時氣血上涌，怒喝一聲，提刀沖進帳中。
那首領剛剛完事，意猶未盡，正將林氏摟在懷里，撫模著那如絲綢一般光滑的肌膚，毫無防備，被金波一刀捅入後心，當場斃命。
慕容伏允哈哈大笑，說道︰「看不出來，你還有幾分血性。從今天起，你就是這個部落的首領了！」
原來，這個室韋小部落雖然依附于吐谷渾，但那首領對慕容伏允的命令常常陽奉陰違，慕容伏允早就不滿了，正好借此機會收拾了他。
從此以後，金波便死心塌地跟隨慕容伏允，常常為他出謀劃策，漸漸被慕容伏允倚為心月復。
……
金波听慕容伏允說完慕容丁韓的遭遇，低頭沉思片刻，說道︰「國主請屏退左右，小人有事密奏。」
雖然已經被慕容伏允封為部落首領，但在慕容伏允面前，金波始終以「小人」自稱，也因此甚得慕容伏允的歡心。
慕容伏允揮了揮手，讓眾人都退了出去，示意道︰「金先生，現在只有你我二人，有什麼話你就說吧。」
金波忽然臉色一凝，說道︰「國主，此地不可久留！」
慕容伏允皺眉道︰「金先生的意思，是讓我撤軍？」
金波搖了搖頭，說道︰「非也，小人的意思是，國主先退，其他人馬繼續留在此處，阻擋隋軍！」
他卻忘了，他自己本是隋人。
慕容伏允卻擺手說道︰「我乃一國之主，豈能臨陣月兌逃！」
「咱們漢人有句話，留得青山在，不怕沒柴燒。隋軍勢大，泥嶺又被他們佔據，如不早退，悔之無及。只要國主無恙，吐谷渾便有希望，他日大可以卷土重來。」金波笑了笑，又說道，「如果三軍皆退，隋軍必會四面圍來，那時候國主再想月兌身便不容易了。」
慕容伏允沉默半晌，說道︰「也罷，便依金先生所言！」
金波又獻計道︰「可令仙頭王打著國主的旗號，在此拖住隋軍，國主卻悄然間道而行，可保萬全！」
仙頭王慕容夸行是慕容伏允的叔父，也是吐谷渾舉足輕重的人物，在鮮卑各部中頗有威望。有仙頭冒名坐鎮軍中，慕容伏允自然放心，當即便領了數十名心月復騎兵，和金波一起向西遁去。
此時，細封野利蘭、渾羅、蒙兀扎三人的兵馬尚未集結完畢，營外亂哄哄的，誰也沒有注意到慕容伏允一行已經策馬遠去。慕容伏允他們一路狂奔，來到泥嶺腳下的時候，太陽已經落山。白雪映著星光，讓他們的行跡無以隱藏。
山頂上負責了望的士兵早看到了這隊人馬，趕緊報與柳郁。今天擊退了慕容丁韓的幾次進攻，令柳郁信心大增，他想也不想，便握緊了拳頭，度