沈雪如失魂落魄的坐在廊柱前，一雙美目沒有絲毫神采。
彩青從十二歲就跟著她，若說情分，雖不是姐妹，但是情誼深厚。她平時打罵，無非是內心郁悶得不到排解，可彩青竟然還這樣為她。
沈雪如自然知道，彩青不會給她下蠱，可面對霜子的指責，她只能打落牙齒和血吞，巫蠱之術，她逃不了干系。
彩青是沒有辦法了，才豁出去一條命，替她頂罪。否則，她若真的殺了霜子，那就是眾目睽睽之下之下行凶，誰也保不了她。
想到彩青臨死時的慘狀和話，沈雪如心如刀絞，她這才發現，彩青這一條命，半是為她，還有一半，竟然是為了哥哥沈問之。
小時候彩青是陪讀，沒有資格念書，她娘親病重，沈問之便給她寫了封信托人帶回去。
沒想到，少女的心思，早就被這簡單一封書信打動。
她是為了她的愛情。
人群已經散去，秋葉扶著老夫人，面色不悅的離開，對于她們來說，事情有了交待即可，何況還是個死不足惜的丫鬟。
皇甫北楚扶著霜子去包扎傷口。
薛賓鶴此刻也怕得知了最後的結果，正在屋里竊喜。
唯獨她，天地之間哪里也容不下，只能愣愣看著地上那一灘黑褐色的血污，刺得眼楮生生的疼。
一個粗使丫鬟想上前擦洗，另外一個丫鬟提著勁兒，小心的拉住她︰「讓側妃多坐一會吧。」
無力的揮揮手，讓一干丫鬟退下，沈雪如坐在冰涼的台階上，失魂落魄的走入房間，頹然無力臥躺在床上。
滿肚子的冤屈說不出來，卻只能生生受著。
沈雪如突然有些絕望。
驀地想起一件事情，她叫一個丫頭進來︰「去把打掃書房的飛燕找來。」
這丫頭，平時對她趨炎附勢，因著有彩青四處照料著，她不屑一顧，現在剩下的幾個粗使丫鬟，都不甚伶俐。
不多時，那丫鬟回來，低頭絞著衣角︰「飛燕說她身體不舒服，不能過來給側妃請安了，等她好些了，才過來。」
真真是迎高踩低的東西！沈雪如恨恨的想，用足力氣將一個花瓶朝丫鬟擲去︰「滾！」
那丫鬟唯唯諾諾，雙腿發抖，幾乎要哭出來，門口一個丫頭閃著身子進來，拉她小聲道︰「側妃心情不好，讓她安靜下，你趕緊出來。」
沈雪如听見聲響，抬眼望著說話的丫鬟，年紀不大，卻長了一雙滴溜溜的眼楮，茫然問道︰「你叫什麼？」
那丫鬟先行個禮，後才站起身來道︰「回沈側妃的話，奴婢賤名藤草。」
「你去找找殮葬的婆子，給彩青，好生埋了。」沈雪如想到彩青暴尸荒野，被餓狼惡狗啃得零零碎碎，心里堵得慌。沖她道︰「辦好了，你就留在屋里伺候了。」
眼下留在屋里伺候沈雪如，並不是個好差事，方才在外間，幾個有些關系的婆子，已經商量著要另投明主了。
藤草面上卻不顯露，只急忙規規矩矩行禮謝恩，接了銀子答應著去了。
離院。
皇甫北楚一臉凝重得看著清水給霜子包扎傷口。沈雪如那一刺，是用足了力氣的，只是劃傷，傷口也挺深，霜子卻連哼都沒哼一聲，看著被染紅的手帕，淡定的丟在水盆里。
「為什麼不閃開，你有足夠的時間。」皇甫北楚不想往那方面想，卻由不得不去想。
霜子是從來不爭寵的，納妾一事，盡管來回折騰好幾次，卻是不卑不亢，等著他的安排。她說過許多次要做楚王妃，卻從來沒使過一些見不得人的下作手段，勾引他，誘惑他，得到利益。
她的態度一直是，我想要，你若給，我接著，不給，就算了。
他實在想不通，霜子真的是要以自己的受傷，來加重沈雪如的罪名，以達到打擊她的目的？
這些伎倆是沈雪如慣用的，他厭煩透頂，愈發不願意霜子也變得如此工于心計。
「我是想閃開，可之前腿受過傷，大夫說不能迅速劇烈奔跑，因此又硬生生的停住了。」霜子眼神決然︰「若是因此瘸了，再也不能走路，還不如死在當場。」
皇甫北楚質疑的看她一眼︰「真是如此？」
霜子輕笑，坦然回答︰「若是不信，可讓大夫過來看，腿骨只怕都是脆弱不堪的呢。」
似乎是這輕笑和坦然讓皇甫北楚對自己的多疑有些羞愧，他坐下來︰「沈雪如滿心的希望落空，一時神志不清也是有的，你別放在心上，從今天起，你就是楚王府的側妃了。」
霜子感激的笑笑，輕聲道︰「那王爺，如何處置沈雪如呢？」
皇甫北楚似乎早料到她會這麼問，裝聾作啞道︰「她也是無辜受害，誰知道身邊的丫鬟如此歹毒呢，本王先冷她一冷再說，還是你的傷口要緊。」
霜子心中冷笑，皇甫北楚，這話說得似乎連你自己都信了，彩青給她下蠱，闔府上下誰信呢？看皇甫北楚言辭閃爍，霜子心里明白，只怕這次，沈雪如又逃過一劫。皇甫北楚就算相信是沈雪如為爭寵不惜吃了蠱蟲假孕，那又如何，他仍舊是割舍不下沈國公手中的權利，和朝野上下牽連的枝節。
她一日取代不了沈雪如背後所代表的東西，她就永遠也除不掉沈雪如。
想到破敗不堪的相國府，霜子抿起嘴角︰沈國公府，總有一天，你會連相國府也不如。
似乎不願意看到霜子失望的目光，皇甫北楚交待她好好養傷，急匆匆的走了。
清水這才說道︰「王爺也累，霜子你別怪他。」
是啊，連清水都看得出來，皇甫北楚厭惡沈雪如，卻又不能動她。可他累，是為了什麼累？還不是為了有朝一日，九五之尊，手中權勢滔天？
這個男人，傅余婉當初就沒指望得上，難道自己這個瘸腿丫鬟，還能指望擺布他，以此達到自己的目的？
不可能。
霜子又一次掐滅了對皇甫北楚的幻想，也對他的認知更深刻。
從前，她覺得，只要皇甫北楚厭惡沈雪如，就可以為她所用。現在才發覺，只有自己為皇甫北楚所用，才能真正打擊沈雪如。
這是一個有定力，有忍耐力，有野心的男人。
長卿候在書房，見皇甫北楚這麼快就回來，心里也明白，王爺，還是沒能徹底放下沈雪如，小聲說道︰「已經傳了沈側妃了，明日早上回沈國公府。」
皇甫北楚冷聲道︰「嗯，禮物都備齊了麼。」
長卿答應了一聲，神色閃爍，看著皇甫北楚小心翼翼道︰「其實王爺現在的地位，根本無需仰仗沈家，您又何必……」
話音未落，皇甫北楚凌厲的目光看著長卿︰「恩？」
長卿見他面色不悅，小心翼翼修改了措辭，道︰「先前屬下是覺得，您或許打算等沈側妃生下來之後再冊立王妃之位，可屬下不得不說，您對霜子姑娘的用心，比對沈側妃多得多，就連薛側妃在您心里的地位，也是不比沈側妃少的。」
皇甫北楚沉默不語，許久才喟然嘆氣道︰「現在還不是時候。」
長卿點頭稱是，又向皇甫北楚匯報朱雀閣的進展，沒有瞥見那個一閃而過，躲在拐角處的縴細身影。
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