沈雪如見老夫人只辦了不納妾一事，楚王妃的事情絕口不提。現在連皇甫北楚的人都見不著幾次，有些憤恨，氣都朝彩青撒去。彩青每日戰戰兢兢，如履薄冰。
綠荷小心翼翼擦著彩青額頭上的傷口，引得她一陣咒罵︰「不會輕點兒啊。」
撥開她的手，自己對著鏡子照了半天，才嘆了一口氣。
綠荷猶豫道︰「側妃心情不好，連累姐姐受苦，莫不如想個法子，逗側妃開心？」
彩青怒道︰「我何曾沒想過，只是側妃心系王爺，若不是王爺，誰能讓她開心。」驀地想起一件事情來，問道︰「瘸子最近有沒有什麼異動？」
綠荷疑惑道︰「她能有什麼，每日規規矩矩打掃書房，伺候王爺讀書。只怕啊，晚上還要陪夜呢。」說著嘻嘻笑起來。
彩青暗想，也是，這才幾天，王大夫說了，那藥，起碼得吃一個月，才能生效。
若非知道她進不了門，沈雪如是斷不會用這樣長的時間來對付她。否則，在她進門後死了，也有了楚王府的名分，豈不是便宜了她！
綠荷見她想事情，討好道︰「姐姐可是在想，如何讓王妃高興？妹妹有一個法子。」
彩青怒道︰「有辦法還不說，磨磨蹭蹭的，等我給你銀子嗎？」
綠荷本想賣個乖，不料惹怒了彩青，反遭了一頓白眼，急忙說︰「奴婢想，側妃不是想著王爺嗎，那干脆裝病好了，王爺一心疼，不就陪著側妃了。」
三日後，沈雪如病了，淒淒怨怨的，好不可憐。皇甫北楚再忙，每日傍晚也會抽空過去看望，晚上歇在錦苑。
霜子看著薛賓鶴一絲不苟的精致妝容，奇怪她主動找自己來，不知道為什麼事情。
一直以來，都是霜子有需要時，與紅豆聯絡。
接過紅豆遞過來的一小包藥粉，霜子打開看了一下，尋常月復瀉受涼的藥物，疑惑道︰「這是？」
薛賓鶴笑靨如花，卻很勉強。
她已經大半個月沒見到皇甫北楚了。
「沈雪如獨獲王爺寵愛，你不氣？再者，我可听說了，你進門的事情，就是沈雪如攛掇老夫人阻止的。」
霜子眼里幾乎冒出火來。
薛賓鶴意料之中，溫柔的勸道︰「妹妹，姐姐替你不值呢。你連身子都給了王爺，王爺也喜歡你，卻活生生的被棒打鴛鴦，沈雪如，也太陰毒了！姐姐實在看不過去，想替妹妹出氣罷了。她現在病著，癥狀分明，體寒身子虛，可還是貌美如花，引得王爺神魂顛倒啊。若是這點兒藥下去，那她就面黃肌瘦，精神萎靡，王爺會厭棄她，轉而寵幸你。她反正病著，多一樁少一樁，也覺察不出來。要不要，在你。」
霜子伸手接過，明白她的用意，說道︰「側妃放心。奴婢是不會讓她逍遙的，多謝側妃體恤。」
薛賓鶴心中暗喜，這個女婢倒是顆好棋子。霜子的本事，她是見過的，定能成功。
扶了扶頭上的玉墜子，擺手道︰「那本妃等著替你慶祝。」
薛賓鶴，你真以為我是十八歲的小姑娘，任由你挑撥幾句，便失了主見，與沈雪如斗個魚死網破，讓你漁翁得利？
休想！
霜子是不想給沈雪如下藥的。一是她戒備森嚴，每日飯菜在小廚房做的，幾乎沒有下手的機會。想來薛賓鶴正是找不到能干的丫頭，又不想東窗事發擋干系，才想到她。
二來，下藥生病，豈不是便宜了那蛇蠍賤人？她要一點點，奪走她的寵愛，她的榮華富貴，讓她痛不欲生卻又無能為力，生不如死，像乞丐一樣向她搖尾乞憐，方能解恨！
回到房里，躺在床上，望著屋頂。自從老夫人說要納她進門，一概吃穿用度都體面些，屋子也配了獨間，月例銀子按主子的來。後來婚事取消，老夫人心中愧疚，仍讓她住著。
將藥粉融一小部分在水里，看著它漸漸化開，什麼也沒剩下。薛賓鶴這藥，倒真是好，無色無味的。
至于用不用，決定權，已不在薛賓鶴了。
想了許久，吃了一塊桂花糕，齒頰留香，正回味呢，一陣惡心反胃的酸水從月復腔中涌出來，霜子扶著盆子，大口嘔吐起來。
已經好幾天了。
霜子一面吐著，一面再度給自己把脈，卻是什麼也看不出來。除了惡心疲乏，什麼癥狀也沒有。
思來想去，她還是去了一趟醫館。那醫師狐疑得看著這個還梳著長辮子的丫鬟，眼里先帶上幾分鄙夷，捋著胡子不屑的道︰「你有身孕了。」
不可能！
霜子斬釘截鐵，換個醫館，結果還是一樣。
不可能！霜子捏緊拳頭，絕不可能。她還是黃花大閨女，怎麼會懷孕？
一定有問題。
霜子走向那個熟悉的小院落，叩響了柴門。
老者看見是她，笑笑，讓她進來。
听明白來意，望聞問切一番，老者微笑道︰「姑娘，你這是中了蠱了。」
索幸下蠱的人技藝不高，只得皮毛，不難醫治。
老者拿來一個盆，銀針度血，挑破細微的血管，在傷口處撒上一些硫磺，不多時，一只細細的，如針尖大小的銀色小蟲，順著傷口爬出來，遇到硫磺，翻幾個身掙扎著，一動不動了。
霜子急忙將細蟲甩到地上，用腳尖碾了好幾遍，才靜下心來。
原來這蟲子是苗族蠱中最簡單的一種，將幼蟲卵喝下去，它會在肚子里生根發芽，輔以特殊藥物哺育，漸漸長大，女人就會出現狀若懷孕的模樣。
實在想不出，誰這般狠毒，竟要如此害自己。
霜子有些懊惱，懊惱自己的愚蠢。她甚至毫無覺察，自己如何吃了那幼蟲的卵，又如何每次服用飼養細蟲的藥物，將一個蟲卵，養成現在這般大小。
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