大宋的科舉考試是之前朝代沒有過的嚴謹和莊重，所以連京城的吵鬧都要管理一下，以免學分心。
方進石一個人從施全的錦線莊里出來，隨意的想到處轉一下，找個地方吃個午飯，他正走到一處街角時，猛一抬頭，看到面前有兩個大漢架著膀靠牆邊而站。
方進石心頭一驚，轉了頭想回走，一個大漢走上前來拍在他的肩膀上道︰「方公慢走。」方進石知道遇到了麻煩，回頭陪笑道︰「兩位大哥有何見教？」
這大漢道︰「我家主人有事想請公幫個忙，到他那里去一趟。」方進石道︰「不知貴主人是那位？可否見告？」
另一名大漢道︰「去了你就知道了，放心好了，我家主人沒有惡意，只是有事相請。」
方進石看這兩名大漢雖然長的有想凶相，但是說話之間還算有禮，料想這光天化日之下，大宋都城之，他自己一個平頭小百姓也沒有什麼仇恨的，身上也沒多少錢，就跟著這兩名大漢去了。
這兩個大漢領著方進石轉過一條巷，到了一座小樓面前，這小樓灰磚青瓦，地方並不大，裝飾也很是普通，兩名大漢帶方進石到了樓下，指了樓梯道︰「方公自己上去吧，我家主人正在樓上等候。」
方進石狐疑著，慢慢的抬腿上了小樓，他上了二樓，看二樓的門似乎虛掩著，方進石向樓下看了一下，樓下的一名大漢向他做了一個手勢，示意讓他推門進去。
方進石慢慢的推開了二樓的房門，這房間不小，間有板壁隔成兩間，整個房間顯得極是陰沉沉的，原來窗戶都封上了，地上放了許多瓦罐一類的器皿，房間里彌漫著一股草藥的味道。
里面一個蒼老的聲音道︰「方公前進。」這聲音似乎是右面隔間里傳出來的，兩間有一道門，門上掛著布幔隔簾，一股熱氣煙騰騰的從隔間里冒出，好像里面在煮什麼東西。
方進石抬腳向里間走去，房間里光線實在不好，他一個沒留神腳下，似乎踩到了一團軟綿綿的東西上，方進石嚇了一跳，趕緊跳開，凝神再看，直覺的頭皮發麻，原來方才踩到的是一條盤旋著的大蛇身上，不過也許這蛇是死的或是睡著了，給他踩了一腳居然沒反應，依舊盤在地上。
方進石定了定神，從這蛇遠遠的繞過，來到那隔間的布幔前，伸手挑開了布幔隔簾，這隔間地方也不大，光線也好，有一小小的窗並沒有封住，房間一個小小的銅火爐，上面一個蒸籠正在冒著熱氣。
窗台前有一木輪椅，一個青袍老者正坐在那里，他手握了一本書，似乎剛剛在一邊品讀，一邊煮食物吃，這青袍老者方進石也是見過的，他就是那天在里桃花醇後院，之前和鄆王趙楷一起下棋的那個人，方進石記得，趙楷稱這青袍老者為「十叔」，想來也是趙姓皇家一族。
這青袍老者看方進石進來，淡然一笑道︰「老朽方才坐在這里，看方公從街頭匆匆而過，斗膽相邀，還望見諒。」