再次前往白水村，不再有風雪寒夜，陽光毫不吝嗇的照耀著一路。去往接貨的三人，或期待，或忐忑。胖子有些緊張，怕貨被淋濕，怕貨被人劫，烏鴉嘴嘮叨個不停，蘭克無可奈何的一遍遍勸慰，後來胖子的擔憂，讓結巴也加入了進來，可是沒跟結巴說上幾句，胖子就被憋得不願再言，翻了兩下白眼，倒頭去睡了回籠覺。沒有趕路的急切，但馬車還是不久就走完了二十里的路程。白水村還是之前的樣子，不停地有客商和運貨的馬車穿行在內。在胖子的指引下，來到了街尾的一個茶鋪，點上幾分糕點，三碗清茶，蘭克他們就在此等候下來。茶鋪的對面就是「悅月酒樓」，蘭克打趣胖子，說是那里的饅頭非比尋常。憨厚的結巴不知緣由，抬腿就要前去看看，胖子抬手攔住，無奈的將和蘭克相遇的故事講了出來。結巴還未笑夠，胖子就以命為誓，必在不久之後買下此地，再一把火將其燒盡，以泄心中屈辱。
胖子在外謀生的故事，極為有趣，蘭克和結巴也听得井井有味。晌午時分，從白水村有名的烤鴨店叫來幾個菜，此時旁邊的賭坊此時也開始熱鬧起來，賭客的吵鬧聲不絕于耳。這時的胖子想到了什麼，對著蘭克說道︰「小克，一直忘了問你，以後的錢財你將存于何地？」
蘭克沒听明白，放下碗筷道︰「重羽何意？」
「小克有未想過，我們所賣之貨，這半山之人可用銀票換取，可一旦生意擴大，更多收取的，定是現銀無疑。如此龐大的現銀存入錢莊，一次兩次到還不足為慮，但長此以往必引有心之人猜疑。剛才我心中突生一計，以後大可一試。」說完的胖子，對著旁邊的賭坊就是一指。
蘭克一下便明白了過來，含笑對著胖子敬酒，結巴在旁不解的看著兩人，問道︰「小……小……克哥，胖……胖……胖哥，你們在說……說……說什麼？我沒……沒听懂。」
被問的二人皆是一笑，蘭克解釋道︰「重羽心思細膩，剛才所言正是我遺漏之處。我們做的生意，今後必有大量現銀收入囊中，無論存于家中還是存于錢莊，不引來賊人，也會引來官差。到時候賊人可防，但官府訊問我們又如何作答，貨物之事如被查到，後果可想而知。開設一個賭坊，錢銀之事便能迎刃而解。我們賣貨所得便由賭坊存入錢莊，沒人會有注意。另外，如果還能找到幾個荷官高手，賭坊本身也能帶來收益。不過重羽，此事如果要做，恐怕只能勞煩你了。」
胖子看向店外，說道︰「這個不難，過去在帝國我就開過堵坊。不過眼下還有大事要做，你看我們的貨來了。」
隨著胖子手指的方向看去，一隊馬車漸漸進村。魏子騎馬在前，看見蘭克後微微點頭，抬手叫停車隊。往日運送糧草的馬車上，堆著一個個結實的大木箱，從山谷運出的香草煙就在其內，為了不被人發現，木箱的最上面，由干草掩蓋，幾個特制的香囊掩蓋著淡淡的草煙味。胖子和結巴細致的查看了每個箱子，點好貨後，對蘭克示意一切無恙。留下幾人看守，其他眾人皆被讓進茶鋪歇息，在店內的角落里，蘭克又給了些銀餅給魏子，另外還有兩封信，一封給石闊海，一封給山谷中的韓應天。為了不讓人生疑，護送車隊的官軍沒有久留，將木箱卸下後，魏子便領軍返回。
招呼車夫將木箱搬上早已準備的馬車，結巴在前，蘭克斷後，馬不停蹄的駛回瑪吉城。有曾捕頭的路引，車隊很順利的穿過了城門，當然也還是留下了些過路錢。馬車來到祠堂門口，車夫們都被逐個打發走，方姨和小七坐在街口把風，眾人合力抬著一個個沉重的木箱，不一會兒就堆滿了早已清空的柴房。
胖子顧不上一路的辛苦，早就迫不及待的他，卷起袖口就要動手配制草煙。一開始做事，胖子就再沒有往日的嬉鬧打笑，從稱取北蔭毫，再到隨後的炒制都是親力親為。北蔭毫雖是旱煙，但外貌卻更像茶葉，在混入香草煙前要稍稍加工一番。平日里做飯的大鍋被燒熱，把北蔭毫放入其中干炒，整個過程都需要人不停地翻炒，豆大的汗珠不停地從胖子的光頭上滑落。鍋鏟翻動的響聲，一直持續了半柱香，一股濃濃的旱煙味漸漸的飄了出來，在旁觀看的眾人不少都被嗆得咳嗽不已。胖子所做的，便是很少知道的北蔭毫工序——去味，用高熱的翻炒，將旱煙中的辣味去除，只留下它那種剛猛的煙勁，和香煙草的迷幻剛好一起融合。也正是因為這個獨家秘訣，蘭克才讓胖子入了伙。待濃煙不再生出，胖子才停下手來，招呼著華氏姐妹進到廚房，將炒好的北蔭毫用宰草刀，切成極小的顆粒。又讓齊大山取了一兩純草煙過來，同樣的被切成粒，胖子在桌上鋪上一張油紙，用小稱仔細的將兩種碎粒按不同的分量混在一起，再滴上幾滴泡好的玫瑰葉汁，在用竹片攪拌後，可以抽食的草煙就這樣做好了。
雖然蘭克決定今後以此物為生，但和顧未常一樣，他也絕對不準任何人染上此物，所以只得讓齊大山，帶著這剛做好的一斤草煙，趁著夜色去往半山。蘭克囑咐的很明白，這些不賣，全部送出去，只求驗驗成色便可。齊大山這一去一回，少說也是三個時辰，留在祠堂的眾人也無心休息，就在胖子的演說下，自己學著混制香草煙。在失敗幾次後，還是對藥材更為熟悉的華氏姐妹，做出了與胖子相近的香草煙。所謂熟能生巧，三姐妹就在廚房里一遍一遍做著。辛苦一天的胖子，這才坐到蘭克邊，喝茶歇了下來。
「這三姐妹，當真天資聰穎，我沒怎麼教就上了手。」胖子稱贊道。
「她們三個是我們這兒年紀最小的，但從小就聰明過人，我記得她們五、六歲時，就能分辨所有的藥材，連月後巷的神醫鬼老，都欲收她們為徒。」說起自己的弟弟妹妹，蘭克都是不由的自豪不已。這時看著華越舀著剛做好的草煙走了出來，極熱的廚房把小臉蒸的通紅，待胖子查看認可後，小姑娘高興的，一跑一跳的又回去了廚房。
看著她的背影，胖子說道︰「雖說三個丫頭很能干，但這煙霧繚繞的，都是些花兒一樣的姑娘，你還是要另尋一些人來幫忙。」
胖子的話，蘭克又何嘗不知，一想到這些弟弟妹妹自從跟著自己，就沒過過幾天舒心日子，他的心中翻到了五味瓶，那種必須成事的決心比任何時候都要來的強烈。待三姐妹再做成一份草煙後，蘭克便打發眾人回房歇息，對著留下的胖子，比出一根食指，說道︰「不用一年，我會讓他們過上貴人的生活，不用一年，你我便是這城中最富有之人。」
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