第十四章冰雪聰明小荷露尖角
說來也怪︰只從杏兒哥教訓了那個黃鼠狼以後，多少年來，劉家莊竟然再沒發生過一件、因為黃鼠狼叼走小雞的事情。
劉家老爺子對杏兒哥的教導也更加強了。
隨著杏兒哥認得字越來越多，整個《老子》的學習，沒費什麼事也就會讀和會背了。
對于書的內容，憑借著以前的學習，他大都理解。
再加上爺爺的書櫃，現在也開始對杏兒哥開放了。
每天除了爺爺領著學習外，閑下來的時候，杏兒哥幾乎都在爺爺家閱讀。
看著孫子那熱心讀書的樣子，高興的爺爺直捋胡須。
今天，就是杏兒哥學完了《老子》後的考試課。
現在，讓我們靜下心來，看這劉家是怎麼考試的？
按照劉家對孩子的考試方法，低年級小孩認字，寫字，背書，只有先生天天檢查，是不考試的。
對于高年級的孩子才實行考試的。
這考試，可以分為兩部分︰一為提問題。
就是在學習了某種書以後，先由學生向先生提出三個問題。然後，有先生給與一一解答。
二為寫文章。就是在第一個考試任務完成的基礎上。
學生將自己提出的問題和先生的講解，進行分析和綜合，結合自己的心得。
選出一個問題進行闡述，把它寫成文章。
現在進行的是第一部分的考試︰即是提問題。
考試地點是在爺爺家的議事廳，主考是杏兒哥的爺爺和二大爺。
爺爺和二大爺今天穿戴整齊，分別端端正正的分坐在議事廳大八仙桌子兩側的椅子上，杏兒哥也老老實實地坐在爺爺和二大爺的對面。
首先，二大爺說︰「杏兒，今天的考試，你可以對《老子》一書提出三個問題。現在你可以想一會兒
過了一會兒，爺爺說道︰「杏兒，現在你可以提問題了
杏兒哥把身子正了一正說道︰「爺爺，二大爺︰杏兒要提的第一個問題是︰老子說︰「天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗這是為什麼？」
听完杏兒哥的提問，吃驚的是二大爺︰好小子呀，上來就是個難題呀。
就是在講課的時候，這一句也是不太好講呀！還是听听爹是怎麼講的吧。
看到兒子沒有及時作答，做爹的也知道這句難講，特別是對一個剛到六歲的孩子。
可是，難講也得講，還要爭取給我的孫子講清楚。
想到這里，老爺子清了一下嗓子，開口了︰「杏兒，這句的關鍵詞是︰「芻狗」。
什麼是芻狗？芻狗就是用草扎成的狗。這是古人常用來做祭祀用的器物，祭祀完畢，就把它扔掉或燒掉。
整個這句的意思是，天地無心于愛物，而任其自生自滅。
聖人也無心于愛民，而任其自作自息。
為什麼呢？因為天地也好，聖人也好，必須遵守天道。
世間萬物，自有它各自的生長規律，這就是天道。
你不需還要對它們再施什麼仁愛，只要讓它們按照各自不同的生長規律去生長就可以了。
老天如果為了給大地以仁愛，肆意的將雷電雨雪降到大地，萬物就不得生長了。
聖人如為了表示對百姓的仁愛，隨便的對百姓指手劃腳，甚至橫征暴斂，百姓就不得生存了。
正如你栽種了一棵花苗，為了表示你的喜愛，你天天都要把它拔出來看一看，這棵花苗就不得活了。
你如果把它種下去，就不要多管了，它也許還有生長的希望。
所以老子又說︰「天地之間，其猶橐龠乎？虛而不淈，動而俞出
是說這天地之間，不正像一個風匣一樣嗎？其中空虛而不窮盡，愈鼓動風就愈多生出
等爺爺說完，杏兒哥興奮地抬起頭來，虛心的對爺爺說︰「爺爺，我明白了，這句是說「守天道，清靜無為」的好處
老爺子滿意地點了點頭。
在一旁驚訝的是二大爺，在他看來，今天第一個值得驚訝的是自己的老爹。
已經七十多歲的人了，這麼長時間沒到私塾講學，思維竟然還是那麼敏捷。
語言還是那麼犀利、到位，知識還是那麼豐富，旁征博引竟然還是那麼生動感人。
第二個值得驚訝的，就是眼前這小杏兒哥。
雖然是三嫂的外甥，（因為到現在二大爺也不知道︰這杏兒哥其實是三嫂的親生兒子）可是，智力卻超過了劉家的任何一個晚輩。
從發蒙到現在，也就是一年的功夫，學問竟然比私塾中其他孩子至少高出三、四年，甚至五年的程度。
從他提問到听講，儼然是一個小學者，真是難得的天才呀！
「爺爺，二大爺，杏兒的第二個問題是關于聖人的品格的
听到杏兒哥又一本正經的開始提問題了，二大爺趕忙把心一靜。
听到杏兒哥在說︰「老子說︰「上善如水。水善，利萬物而有靜，居眾人之所惡，故幾于道矣
這是不是說︰聖人只有與小人同流合污，才會接近于「道」？
如果是這樣，我們為什麼還要學這個「道」呢？」
真尖銳呀！完全是一種「初生之犢不怕虎」的氣概，難得的坦率。
「不！杏兒，這一句你沒理解好二大爺回答的也干脆。
「老子說，上善如水。這是說，最高明的聖人，應當有水一樣的人格。
水有多麼好呀？它灌溉萬物而又安靜，不去騷擾萬物。
它居住在人人都厭惡的低下地方，不與人爭。
所以說，水性最接近于「道」。
「居眾人之所惡」的地方，自然會有一些污濁，但，聖人絕不可與小人同流合污！
所以，老子提出了聖人的「七善」︰「居善地，心善淵，予善天，言善信，正善治，事善能，動善時
這是說，聖人應當像水那樣︰善于選擇地方，善于保持沉靜，善于效法上天，善于遵守信用，善于理政治國，善于發揮才能，善于順應天時。
為什麼要提出這「七善」，那就是為了不能與小人為伍
「杏兒，聖人與小人是勢不兩立的。
假設一個聖人落到了一群小人之中，他也能像一株蓮花，生在污泥中，卻能出污泥而不染，為世人送來美麗和清香。
屈原怒投汨羅江，司馬遷忍辱修《史記》，還有你祖爺爺棄官躲深山。
這都是潔身自好，不與小人為伍的例證。你說這樣的道，我們該不該學呀？」爺爺又補充說。
「爺爺，二大爺，杏兒知道這一句理解錯了。現在，知道了︰上善如水，不僅是聖人的品格，也是聖人的一種大智慧。謝謝爺爺和二大爺的講解
對于爺爺和二大爺的解釋，杏兒哥又虛心的接受了。
看著這麼虛心又好學的孩子，爺爺和二大爺真是心里樂壞了。
「杏兒，那你的第三個問題是什麼？也快說出來讓爺爺和二大爺听听二大爺滿臉悅色的對杏兒哥說。
「爺爺，二大爺，我這第三個問題可能有點跑題，望爺爺和二大爺原諒杏兒哥竟然客氣起來了。
看著他那稚氣十足而又十分認真的樣子，爺爺和二大爺禁不住笑了起來。
對著被笑呆了的杏兒哥，還是爺爺先開了口︰「呵呵，杏兒，你盡管說來，你二大爺和爺爺都想听听俺杏兒還能提出什麼問題
「那，我就說了顯然，是被爺爺和二大爺的笑給弄得，杏兒哥此時竟有點不好意思了。
「說吧，杏兒，爺爺和二大爺不笑了。你好好地說二大爺開始給杏兒哥打氣了。
杏兒哥抿了抿嘴，鎮靜了一下，就開始說了︰「爺爺，二大爺，老子說︰世有三寶︰「一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先
「慈」和「儉」杏兒理解，可是，「不敢為天下先」杏兒就理解的不好。
宋時，範仲淹先生在《岳陽樓記》里寫到「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」，多少年來為人們所稱頌。
他這「先天下之憂而憂」，已經是「敢為天下先」了,到底對不對呢？」
好小子，真了不起！開始考起爺爺和二大爺了？
雖然，問題有點幼稚，可是他能把兩篇文章對照，又不盲從前人，可見他是真動腦子了，這不正是讀書人應有的治學態度嗎？
爺爺和二大爺不約而同地想到一塊兒了。
「杏兒，你說這天下人有沒有憂愁？」二大爺開始點撥他了。
「當然有了。二大爺杏兒哥回答。
「這憂愁是現在才有的呢？還是原來就有的呀？」二大爺又問。
「應該是原來就有的，人一生下來就有憂愁杏兒哥又回答。
「那麼，範仲淹先生說的︰「先天下之憂而憂」，那能算是「敢為天下先」了嗎？」二大爺又進一步的點撥他。
听到這里，杏兒哥開始低頭不語了。可是，嘴唇還在微微動彈，好像還在說著什麼。
知道杏兒哥又在思考了，爺爺和二大爺沒有作聲，只是相視一笑，耐心的等待著。
過了不長的時間，杏兒哥把頭抬了起來，輕聲說道︰「爺爺，二大爺，我知道了。
範仲淹先生沒有錯，是天下人先有了憂愁，被範仲淹先生發現了。
他要為人們分擔憂愁，才說了「先天下之憂而憂，」那是真君子的氣度，不是「敢為天下先」，而是老子說的「三寶」中的「慈」。
天下人對範仲淹先生的尊敬是應當的
听著杏兒哥對最後一個問題的回答。兩個長者樂了︰這哪是給一個小女圭女圭考試呀？分明是在參加一場學問探討嘛。
雖然很累，兩個長者心里高興啊︰劉家已經很久沒有這麼聰明的女圭女圭了，祖先真是開眼，今天，竟然送來了杏兒哥。
下午是考寫文章，那又會怎樣呢？兩位老者那是拭目以待。
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