第七章山里過年七叔看岳母
這一個月過的可真快呀！菊花與娘忙前忙後，洗洗涮涮，侍奉吃喝，一點也沒得到休閑。
雖然，山里人生活艱苦了一些，可是，在吃的方面，娘倆從來也沒讓三嫂受過一點委屈︰老母雞炖湯、煮雞蛋、小米粥、各種山珍菜︰什麼蘑菇、木耳、黃花菜等等，應有盡有。
這些東西︰自家有的，就用自家的；自家沒有的，村中誰家有，就用菊花公爹給的銀子去買。
正趕上要過年了，有誰到山外辦事的，也托人家到山外去買。把個三嫂伺候的白胖胖的，顯得更年輕了。
因為＃＃＃充足，嬰兒也長得水靈靈的。到滿月時，菊花娘抱著孩子沉甸甸的，活像一只胖乎乎的小白豬兒。
到了臘月二十六滿月的這一天，菊花娘一早起來，與菊花一起 了幾注面條，做了一些菜。
請了房前屋後，左鄰右舍的鄉親，還有接生婆，來家給孫子慶祝滿月。
全家上下一片喜氣洋洋，鄉親們異口同聲地夸贊菊花娘︰得了個這麼好的一個大胖孫子。
再等接生婆說出了孩子出生那天早晨的情景時，大家更是驚訝了。都說，看現在這小孩就一臉福相，將來一定會有大的出息的。……
過了滿月就過年。等到正月初三，按照山東人的規矩，這一天姑爺要來家看丈母娘。一大早，菊花和娘就起來了，三嫂除了照顧孩子，也跟著起了個大早。
收拾房間，和面包餃子，準備飯菜，好等著姑爺回來。
這幾年，老太太都是這麼過的︰按照規矩︰嫁出去的姑娘是不準在娘家過年的。
可是，劉家老爺子通情達理，想到老太太長年獨自在家，帶著兩個孫子、孫女，兩個兒子與兒媳婦過年又不能回來，實在是太辛苦了。
于是，就決定每年春節前，菊花都是早回來幾天，陪陪老太太。等到過了年，七兒回家探望丈母娘後，兩口子再一起回來。
和往年一樣，好到中午的時候，劉七才趕著家里的小驢車，「吱嚀」「吱嚀」的進了村。
山兒、鳳兒早就在村頭等候，一見到姑父，一邊跑著，一邊叫著︰「姑父，姑父」，非常親熱。
劉七摟過兩個孩子，一個一個的把他們抱上驢車，這才向自己的岳母娘家走來。
那時候出趟門真是不容易呀︰這劉家莊到青石村的一百二十里地，山路崎嶇，靠著這只小毛驢，在路上歇了四次。
劉七是從昨晚天剛落黑時就出發的，整整走了一宿帶一上午，這才走到了青石村。
菊花娘每年這個時候是最激動的︰知道七兒這個孩子孝順，這麼多年來，不管是刮風下雪，還是天寒地凍，沒有一年不準時回來看她。
所以，就早早地包好了餃子，準備好了酒菜，還特意熬了一碗姜湯煨在鍋里，等著給七兒解寒。
進了院門，劉七卸了車，先讓疲勞的驢在地上打了幾個滾兒，栓好了驢，給驢飲了水，拌好草料。
然後，把給岳母的禮物拿下車來，菊花早跑過來幫助自己的丈夫往屋里搬。
等到劉七走進門里，先給老太太拜了年，又給三嫂拜了年。
菊花娘關心地問︰「七兒，凍壞了吧？你爹娘和家里的寶兒都挺好的嗎？」說著，趕快親自拿出姜湯，送到劉七的手里。
劉七接過碗來，連聲道謝︰「謝謝娘了。他們都挺好的。娘，這些日子是不是把你累壞了？」
「不累，不累，快來看看你的小佷子吧，長得多好呀？」說到這里，老太太轉身從三嫂懷里把孩子抱了過來。
「快讓叔叔看看這胖佷兒吧，一看見俺的胖孫子，女乃女乃就不覺得累啦
劉七把姜湯碗順手放在鍋台上，月兌下了身上帶有寒氣的大棉襖，遞給菊花。
這才過來雙手接過小佷兒，一看就喜歡的不肯放下了。
這小孩兒長得這個俊呀︰虎頭虎腦，眉清目秀的。雪白＃＃＃的小臉上，一邊一個酒窩。
那雙大眼楮特別有神、骨碌骨碌的閃著靈氣。見到生人一點也不認生，此刻，正對著叔叔笑哪。
已經很久沒見過這麼可愛的孩子了，把個叔叔樂得只顧逗著佷兒玩，把什麼都忘記了。
一時間，屋子了歡聲笑語響成一片，洋溢著濃烈的過年才有的歡樂氣氛。
直到菊花喊道︰「開飯了！」三嫂才走到劉七的身邊，輕聲向劉七說︰「他七叔，該吃飯了，走了一宿，也該歇歇了
這時，劉七才不很情願地、把孩子交給三嫂，然後，上到了熱炕上。
這午飯吃的很慢，從中午一直吃到日頭偏西。
全家人圍在炕上的飯桌周圍，劉七先將自己的父母向岳母表示感謝的話，轉述了一邊。
又講了菊花和三嫂離莊後，莊里發生的一些事情。
菊花娘也將自己對劉家給與的關照表示感謝的話，讓女婿記住，回去好給劉家捎話。
菊花則重點講述了三嫂生小孩兒的事情。
當說到生小孩那天早晨︰風雪突停，天現紅霞，紅光罩地，喜鵲登梅齊叫「杏兒哥」的情景時，劉七又是一番驚訝。
沉吟半晌，嘴里自言自語地說︰「難道這一切真地？全是真的？……我的寶兒有救了。……」。
看到自己的丈夫要把事情說破，菊花趕忙打斷他的話說︰「什麼真的、假的，我還會熊你嗎？不信你問咱娘
老太太趕忙說︰「是真的，是真的，我們都看見了
听了菊花的話，劉七心里一驚，馬上改口說︰「我是說這孩子是個寶呀，將來一定有出息，有出息
按照以往的規矩，劉七吃完午飯，因為回家的道太遠，下午稍事休息後，等老太太給撿上一些答謝劉家的回禮，兩口子就要在傍晚時分上路。
明天晌午才能到家，後天，全家就可以吃「破五」的餃子了。
可是今年，情況就不同了。
老太太尋思著︰她三嫂生小孩，剛滿月。就算大人不怕，這小孩兒，要在冰天雪地的山里坐上一夜驢車，不被凍死也要凍傷。
況且劉老爺子有話，要讓菊花和她三嫂過了清明節以後再走，雖然，她三嫂早產了一個多月，可天寒地凍的，也不能讓她走呀。
今年，那只能讓七兒自己回家了。可是，七兒已經累了一天一夜了，而且，兩口子已經兩個月沒見面了。
我必須把七兒留上一晚，休上一宿，明天一早讓他再走。
想到這里，老太太發話了︰「七兒，今晚就不要走了，歇上一宿，明早再走吧
劉七和菊花就巴望著娘說這句話，連三嫂也盼著菊花娘說這句話。
這些日子，菊花也太辛苦了，為自己跑跑顛顛，忙這忙那，少有空閑。整天就忙活著替自己抱孩子、做飯了，一刻也不休息。
何況，與七弟已經這麼長時間沒在一起了，今晚兩口子也該在一起說說體己話，親熱一下了。
所以，當听到菊花娘發話了，馬上也表示贊同，對劉七說︰「七弟，你看娘多開心呀，今晚就不走了，多陪娘說說話
劉七先向嫂子投來感激的一眼，然後，對老太太說︰「娘，那我就不走了，又讓你老人家操心了！」
「耶，俺七兒越來越會說話了。你心里不就巴望著娘這麼說嗎？」老太太笑著逗著她的女婿說。
又把臉朝向她的菊花︰「菊花，你說娘說的對嗎？」
一句話，把這兩口子逗了一對大紅臉。這時，早把個三嫂樂得倒在炕上前仰後合，眼淚都笑了出來。
可以看出︰老太太今年過年高興呀！
往年，雖然有菊花提前回家陪著她，由于天冷，她這個姥姥雖然想孩子，但也從不讓小寶兒跟娘冬天出來坐車挨凍。都是等到夏天暖和時，才讓寶兒回來。因此，每年都是菊花一個人回家。
可是，今年就不同了︰不僅有菊花回家，還有她三嫂子陪著。
她三嫂這閨女，這些日子，與老太太相處的、真是比親閨女還親。
特別是她三嫂還生了個這麼討人喜歡的大胖小子，看著，就叫人高興呀。
今天，女婿又不顧路途遙遠，拿著禮物回家來看自己。這老人還求什麼呢？子孫滿堂，歡歡樂樂，這心底真是比吃了蜜還甜呀！
在全家人的歡聲笑語中吃完了午飯。這時，太陽已經快要下山了。
等收拾好了碗筷，整理好了一切，天也黑下來了，大家也不需要再吃晚飯了。
老太太把兩個孫子領到三嫂的屋里，騰出自己的屋子讓菊花兩口子住，自己也過來，也好陪伴著三嫂夜里照顧孩子。
栓好了院門和屋門，吩咐大家各自早點安歇，好明天一大早送女婿回家。
第二天早晨，天一放亮。為了讓菊花兩口子多睡一會兒，菊花娘和三嫂，就輕手輕腳地起來為七兒做飯，和準備路上吃的干糧。
等報曉的公雞吵醒菊花兩口子時，飯菜、干糧已經準備好了。菊花娘又把準備拿給菊花公婆的禮品、和送給小寶兒的食物包好。
等到七兒吃了早飯，天還沒有全亮，全家就把七兒送出門口。
菊花把丈夫送到村口，看見姥姥送給寶兒的禮物，兩個人單獨在一起時，眼淚禁不住地又流出來了。
七兒只能安慰菊花，好好伺候三嫂，等三嫂的孩子長大後，說不定就有辦法了，菊花只得答應一聲。
囑咐七兒回家與公婆好好地說說這邊的情況，讓他二老放心，如還有什麼事情，就趕快過來告訴。
另外，春天馬上就要來到了，把家里的活計安排好，等著我回來。……
兩口子互相千叮嚀萬囑咐，依依惜別。
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