「請眾位夫人下馬車，按品階排好，眾位小姐也按順序排好，然後隨咱家來！」
平阮兒走至最前方站定，一行人這才反應過來，外命婦們迅速按照秩序在平阮兒身後依次排好，各家小姐則跟著其他引路太監去了另一側排好。
按理說這些小姐並沒有參與祭祀的資格，但赤焰國民風開放，皇帝特意下令準許她們在遠處觀望整個祭祀典禮。
「嗡——」鐘聲再次響起，遠遠傳開了去。渾厚的鐘聲之中，西天門的朱紅色大門徐徐打開，那一刻，人們仿佛听見了歷史被人開啟的聲音，厚重而令人敬畏。
一線天光從門後漏出，越來越甚。
「且行——」嘹亮而高遠的唱諾聲響起，引路太監拂塵一掃，端在胸前，然後抬步朝門里走去。眾人肅然跟上，莫敢言語。
此刻天色微明，天空只剩一層薄薄的藍色，似乎只要揮袖輕輕一掃，就能將天地瞬間點亮。
大概行了一刻鐘的時間，平阮兒眾人終于來到了齋宮。此刻齋宮門前的廣場上旌旗獵獵，明黃色的儀仗位于最前方，甚是醒目，彰顯著天家威儀。儀仗之後，六匹神駿並駕齊驅的高大龍輦巍然挺立，威嚴無比。昨日就隨皇帝前來齋戒茹素的文武百官此刻正站在儀仗後方兩側，一個個神情肅穆而恭敬。整個隊列整齊統一、聲勢浩大，令人望而生畏。
引路太監將眾外命婦領到百官之後站立，而那群小姐，卻是只能在廣場外圍拱手遙望。
「嗡——」鐘樓里最後的一聲鐘聲響起，由于離得近，更讓人覺得心神震蕩！與此同時，東邊的魚肚白翻出，騰起一個碩大的紅球，剎那間將半邊天空燒得通紅，如火紅的烙鐵，又似滾燙灼人的岩漿，撕裂並焚毀了那層薄薄的藍色，轉瞬將天地煮沸！
這一刻，齋宮中門大開，一身明黃亮麗的皇帝從殿中走出！華蓋下頎長的身材挺拔矯捷，面容更是俊朗而威嚴，在一片金光中，宛若真龍出世，令人敬畏崇拜，頓時迎來一陣高昂的萬歲山呼聲。
澎湃如潮的萬歲聲中，皇帝上了龍輦，浩蕩的隊伍遂朝圜丘壇走去。
不知是不是幻覺，平阮兒感覺皇帝上輦的時候似乎偏頭看了自己一眼。隨即她自嘲地笑笑，看與不看又怎樣，如今他們已經勢同水火，若非為了威遠侯府，為了忠義二字，她怕早已與他分道揚鑣。
正當她抬眸，卻發現楚軻正一邊走一邊似笑非笑地看著自己。因隊伍太長，前導儀仗，後隨百官，所以百官得先反折才能跟隨龍輦前進，是以此刻楚軻正好經過平阮兒身前。
平阮兒皺眉，因為楚軻的目光讓她感到十分不舒服，他的眼神將她從頭到腳掃了個遍，那一刻不禁讓她有種自己沒穿衣服的錯覺。而最後，他竟然用嘴型無聲地說了三個字——還不賴。平阮兒當即就想沖上去撕開他的面具，想看看他眼楮是不是長在天上了，她這樣還叫不賴，那其他女人還要不要活了？
這男人，還真是眼高于頂、臭屁得不可一世，真想看他難堪的模樣！平阮兒如是想！于是便開始在心中無限暢想楚軻在她手下吃癟的模樣，左勾拳，右勾拳，將他那張神秘的臉揍扁，再搓圓，最後弄成個豬頭才好！
「嘿嘿……」她突然輕笑出聲，心里痛快不已。
「郡主？該走了一旁的太監提示到。
平阮兒這才發現四周的宮女、太監以及那些貴婦正用奇怪的眼光看著自己，原來她竟然還笑出聲來了……是有些丟人了。
平阮兒立即輕咳一聲，狀若無事地擠出標準的淑女笑容，然後抬步朝前走去。若是一般的貴女遇到這種情況，只怕早已是臉紅心跳，羞得恨得不找個地縫鑽下去，然而平阮兒卻練就了一張厚臉皮，鎮定自若得仿佛什麼事都沒有發生一般，依舊高傲美麗而充滿自信，這讓眾人都不禁懷疑先前是自己先前耳朵听岔了！
浩蕩的隊伍朝前方走去，大約過了兩刻鐘，終于來到了圜丘壇。
坐落于眾人眼前的圜丘壇甚是巍峨壯觀，若從天上俯瞰，則會發現是三層的圜丘壇呈現出三個漸大的巨型大圓！而外圍的方形場地與之呼應，則形成「天圓地方」的寓意。
圜丘壇又稱為祭天壇，專為祭天而建，坐北朝南，四周繞以紅色宮牆，上飾天青色琉璃瓦，象征青天。圜丘壇為一座三層艾葉青石台，四周皆為漢白玉欄桿，欄桿與欄板都有精雕細刻的玉龍圖案。每層四面的台階均為九級，而欄桿的數字也均為九或九的倍數，暗含九重天、九五之尊等寓意。
此刻東方紅日高懸，萬千金光毫不吝嗇地灑下，映在漢白玉欄桿上，熠熠生輝！華彩流轉！眾人都被此景深深震撼，與浩瀚宇宙蒼茫天地相比，人總是顯得渺小而微不足道。在天地神佛的強悍力量之下，人類如螻蟻，只能歸順天意，低聲乞憐。
皇帝下輦，前往具服台更衣，王族公卿、百官于原地等待。
平阮兒站在原地，望著壯觀威嚴的祭壇，心里頗為復雜。對于未知的力量，她的心里自然也存有一分敬畏，正如九重塔的老頭子，總是神出鬼沒，而那些看似神神叨叨的言語，卻又正確預言了這世間的一些事。還有七大世家的紅家，傳言能夠操魂控鬼，極為玄妙隱秘。這其中，究竟是怎樣的力量？是神？是鬼？還是佛？還是天道？
可若這世間存在神明，為何還有諸般不公？為何善者無報，惡者無罰？
「阮姐姐，你在想什麼呢！」一道清亮稚女敕的童音打斷了平阮兒的遐思，平阮兒低頭看去，正巧對上了皇甫玨那雙滴溜溜的大眼楮。亮晶晶的眸子里此刻寫滿了欣喜與好奇，正認真地看著她。小手搖著她的手臂，帶著幾分討好的乖巧。
平阮兒略微一怔，然後抬手在他額上彈了一個爆栗，說道︰「今天怎麼這麼乖？竟然來參加祭祀了？」
按理說小十二這年齡還不用參加祭祀，然而他卻來了，是在宮中呆得悶了還是燕國公的授意？
「阮姐姐，痛……小十二想阮姐姐啦！听說阮姐姐也會來，小十二就來了！」皇甫玨撒嬌道，嘴巴嘟起，兩腮鼓起，如玉的小包子臉皺成一團，甚是可愛。
「真的？」平阮兒挑眉半真半假地問道，心中卻是有幾分欣慰，也不枉她寵他這麼些年。
「真的！」皇甫玨狂點頭，酒窩深深，笑容天真而又純善！「對了，阮姐姐，咱們去那邊吧！你可是郡主，雖然在宮外同那些夫人一道進來，可是按規矩應該與我們站在一起，走吧！」
皇甫玨口中的我們，自然是親王的隊伍。而赤焰國的親王只有皇甫玨一人，公主也只有皇甫靜，是以根本不成隊伍。不過禮不可廢，他們依然獨自佔據隊伍左側尊位。
平阮兒雖然不想見皇甫靜，但是小十二說的不錯，即便現在不過去，一會兒引路太監也會過來請她過去的，所以便任由小十二拽著自己走了過去。
一時間眾人紛紛側目，全是倒吸氣的聲音。
「阮姐姐，你今天真美，大家眼楮都看直了！」小十二回頭說道，然後昂首挺胸走在前面，一副與有榮焉的模樣。
平阮兒倒無心去管眾人的反應，先前她在那些女人臉上已經看夠了。不過看著小十二淘氣的臉和天真的笑顏，心中那關于半月前的芥蒂瞬間徹底消失無蹤，對于小璋子托付給她的這個唯一的弟弟，她如何能真計較？
兩人很快就來到了隊伍左側，皇甫靜只是瞪著眼楮盯著平阮兒，神色十分不豫，不過卻沒有發作。在這種場合，皇甫靜作為皇家公主，自然不敢擅自妄動鬧事，祭祀大典，若是胡鬧沖撞了神靈，後果可非她能夠承擔的，所以她只能恨恨地咬牙「看著」平阮兒。
平阮兒哪管皇甫靜灼熱的目光，于她而言，皇甫靜不過就是個囂張跋扈的幼稚少女，使的那些微末伎倆根本不值一提。
「靜姐姐，你的臉色好丑哦！」皇甫玨仰頭語氣真誠地說道。
「皇甫玨你！」皇甫靜剛開口，但看到旁邊的平阮兒，心里憤憤，想起當初平阮兒囂張的模樣，不禁心有余悸，索性偏過頭去不理會。
平阮兒本來擔心鬧起來難以收拾，沒想到皇甫靜偃旗息鼓得這麼快，只得用眼神警示了一下皇甫玨，示意他別搗亂。
「阮姐姐，你不高興嗎？小十二可是幫你出氣喲！」
「孩子氣！」平阮兒點了點他的額頭，滿是寵溺。這孩子又變成了那個不由分說維護她的小斗雞，還真是個孩子呢！想到自己為先前他的那些話置氣，心里不禁有些愧疚，自己終是太敏感了，不就是個孩子，能知道些什麼？
「才不，誰都不能欺負我的阮姐姐！」小十二八爪魚一般貼著平阮兒。
「是，是，有小十二在，誰能欺負得了我？」平阮兒忍俊不禁。
兩人有說有笑，甚是開懷。
「皇上駕到——」唱諾聲響起，兩人立即住口，同眾人一般抬頭朝前方看去。
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