殘明 第七章 又出現了一個好機會

作者 ︰ 半渡

「揭重熙的品性朕是信得過的,但雲貴四川遠非江西可比,孫可望、沐天波、大小數百位土司,再加上範這樣的兩朝老臣,我怕揭重熙鎮不住場面。」西南的形勢很復雜,各方勢力糾纏不清,三個省的地盤幾乎相當于南明一半大小,揭重熙一直在敵後抗戰,名義上是江西巡撫,其實就是大一點的武工隊長,沒有主政一方的經驗,四川總督這個位置太重要,能用自己的親信當然最好,但把西南三省都交給揭重熙,總覺得心里不踏實。「皇上其實多慮了。」曾皇後笑道︰「如今朝廷政令不入西南,就放手讓揭重熙試一試又有何妨?老成之人難免求穩,多半會陷在西南這一團亂麻里難以自拔,換個潑辣敢干的,說不定反能趟出一條路子。」雲南在大西軍手里,四川軍閥各自為政,貴州的範也是像何騰蛟一樣的地方實力派,只是實力不強罷了,隆武朝廷對這三個省基本失控,就算揭重熙搞砸了,也不會帶來更大的損失,沒必要這麼患得患失。「朝廷正在用人之際,皇上何必固守常規?若覺得揭重熙不夠老成,選派幾個老成之人輔佐他就是,一步步總能歷練出來。」「嗯,也好,明天我再問問象岡先生,若沒有其他合適的人選,就定下揭重熙吧。」隆武帝做出決定後,心頭一陣輕松,隨手拿起桌案上的一本書看了看,卻不由得一愣︰「皇後為何研讀兵書?」這是一本《唐李問對》,很有名的兵書,曾皇後一個婦道人家看這個,令人感到匪夷所思。「人人都說練兵難,練得一支強兵尤其難,楚軍卻能百戰百勝。臣妾覺得好奇,想看看先人典籍里有沒有解釋。」曾皇後頓了頓,說道︰「皇上,您也該練一支新軍了。現在御林軍不中用。」沒頭沒腦的突然來這麼一句,換成外人肯定不懂是什麼意思,隆武帝卻和她極為默契,听懂了這句話的畫外音——隆武帝手里沒有可用的軍隊,腰桿子總是不硬。隆武帝沉默片刻,搖搖頭說道︰「千軍易得,一將難求,練兵的確不簡單,像汪克凡這樣的將才都是天賦異稟,可遇不可求。再者說了。楚軍可不是練出來的,而是一仗一仗打出來的,偏偏每仗必勝,自然成為貔貅虎賁,這個可輕易模仿不來。」貔貅。是凶猛的瑞獸,常用來指軍隊。曾皇後月兌口說道︰「既然如此,江西之戰豈不是個難得的機會,把廣東和贛南的援兵都交給汪克凡,跟著楚軍歷練一番,也正好救下南昌!」廣東和贛南的軍隊,對隆武帝比較忠誠。但戰斗力較差,當初不是汪克凡率楚軍來援,就會敗在金聲桓的手里,丟掉贛州。「皇後,你是說,由汪克凡出任江西督師?」「汪克凡本來就是提督操江。江西有事他一樣責無旁貸,倒不必疊床架屋另外委派差事,只是皇上應降下明旨,諸省援軍當以汪克凡為帥,免得令權不一。誤了大事。」曾皇後皺起一對細眉,說道︰「用人不疑疑人不用,萬元吉雖然忠勉,帶兵打仗卻非他所長,皇上也是知道的。」「這個……」隆武帝沉吟良久,終于點了點頭。……劉氏和傅詩華都在桂林,汪克凡當晚回到家里,自有一番久別重逢的喜悅,但來訪的客人絡繹不絕,一個晚上都不斷,和家人沒說上幾句話。王公勛貴,六部九卿,內閣大佬,甚至包括唐王和首輔何吾騶,都派人送來名帖,邀請汪克凡一會,楚軍在湖廣會戰中的強悍表現,為汪克凡贏得了尊重,贏得了敬畏。至于傅冠、文安這樣的自己人,不用拘泥于虛禮,就直接找上門來,平常雖然書信往來不斷,但有些事情還是要面對面的商量。從隆武帝汀州遇險後,朝廷控制的範圍不斷擴大,廣東,廣西,湖南,江西北部,西南三省,甚至包括福建的邊緣,到處都是機會,到處都有大量的空缺,尤其是四品以下的地方官最為缺乏,只要是恩科進士,都能實授七品知縣,去哪個省就任還隨你挑選,如果有幾年資歷的話,放出去隨便就能當個道員知府。簡單一句話,現在就是跑馬圈地的時候,只要你有足夠的人,官職空缺都不成問題,那問題也就隨之而來,這幾個省看著都不錯,底下的州府情況各有不同,楚勛集團的骨干分子卻是有限的,到底要圈那塊地?湖南,湖南是首先要保證的根據地,無論湘東的衡州府、郴州府和永州府,還是湘西的辰州府和寶慶府,都必須牢牢控制在楚勛集團手里。江西,楚軍在江西的西部有很好的基礎,江西東部是未來開拓的方向,只是這里免不了要和萬元吉打交道,情況比湖南復雜一些。廣東,廣東南部是楚勛集團的另一塊根據地,圍繞香港,珠江口附近的州縣基本都要拿下。雖然一年來香港就像個無底洞,流水般的銀子花出去還沒有看到效果,但汪克凡堅定地表示,要繼續加大人力物力和財力的投入,總能等到收獲的那一天。其他各省各州府,暫時不要介入太深。「若只是派去一兩個州縣官,處處受制于人,也做不成什麼業績,不如留在朝廷中樞熬幾年資歷,放出去直接大用。」汪克凡笑道︰「放心吧,只要楚軍能不停收復失地,機會將來有的是,不用和別人搶這幾塊骨頭。」他的目光從眾人的臉色緩緩掃過,除了傅冠的都察院以外,文安、呂旻園、朱天麟……楚勛集團在朝廷里漸漸伸出了觸手,蠶食著其他派系的勢力範圍。一年時間能做到這樣已經很不錯了,說到底,還是因為缺人,楚勛集團終歸是剛剛崛起的一股勢力,沒有東林黨那樣的底蘊,除了傅冠有一些門生故舊外,其他人都需要時間來培養自己的班底,再過上三五年,等楚勛集團的第一批骨干分子都鍛煉出來了,人才問題也就迎刃而解。「兵部關系緊要,只好委屈少司馬再呆上兩三年,將來總有外放的機會,只要三軍效命,說不得要請文安兄去江南就職。」汪克凡對兵部侍郎文安很尊重,湖南會戰的後期,文安調運了一大批糧餉軍需和兵員送到前線,對打敗尚可喜的援兵起了關鍵作用,也大大緩解了楚軍糧餉不足的窘境。但這只是一個開始,楚軍馬上要去江西救援金聲桓,還要從朝廷里討要大量的糧餉物資,這件事雖然會有隆武帝的旨意,但具體執行還要文安盯著,免得底下人推三阻四,甚至暗中做些手腳,克扣糧餉,以次充好等等。「禮部的事情我不太懂,但東林如今已經失勢,少宗伯不妨更強硬些,哪怕鬧出些小亂子,皇上也會為咱們撐腰。」呂旻園也是楚勛集團的骨干,原來是都察院的五品郎中,隆武帝提拔他擔任禮部侍郎,就是要利用楚勛集團的力量,在東林黨把持的禮部里撬開一個口子,這種情況下,肯定不能再當好好先生,只管和楊廷麟硬踫硬的斗一場。滔滔大勢,東林黨注定要被歷史淘汰,這個落水狗不但要打,還要沖鋒在前使勁的打。「和大西軍的談判非常重要,昆山兄肩上的擔子可不輕,我揣摩皇上的意思,雲南可讓,貴州不能讓,四川更是絕對不能讓,王公封爵倒在其次,禮部那些人的叫囂不用理會,盡快平定西南才最為緊要。」對大西軍的態度上,朱天麟是著名的招安派,張獻忠還活著的時候就上本建議招安,當時在朝廷里引起一場渲染大波,千夫所指之下,加入楚勛集團尋求庇護,並成為重要骨干。等到和大西軍的談判開始後,朱天麟當仁不讓,被隆武帝任命為談判副使,由于正使先後換了好幾個,他這個副使等于是談判的實際負責人。作為詹事府的少詹事,朱天麟在正四品的位置上已經干了好幾年,只要這場談判能夠獲得成功,必然會因功提拔,得到重用。最後說到都察院的工作,傅冠透漏了一個重要的內幕消息,隆武帝準備發起一場清理鹽政的大運動,對各省的吏治進行整頓。汪克凡微微一笑,沒有多說什麼,這個計劃最開始還是他提出來的,只是一直在等待時機成熟,隆武帝連著收回廣東、廣西、湖南三個省的控制權後,終于要對基層的官僚體系下手了。這是必經的一步,大明朝的文官系統已經爛到根子里了,貪污結黨,觸目驚心,如果不做大手術的話,楚軍在前線打再多的勝仗,都會被他們斷送勝利的果實。這也是牽扯到每個基層官員切身利益的大事,一時的震動也許不大,造成的影響卻比何騰蛟下台要深遠的多,其中孕育著許多機會——除了相對清廉,高效的吏治之外,也許,還能從中得到更多的利益。

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