殘明 第一五一章 針鋒相對

作者 ︰ 半渡

見到牛忠孝又來騷擾,勒克德渾決定先把他消滅,以盡快結束這場貓捉老鼠的游戲,免得周而復始的沒個盡頭。

為此他不惜暫緩對楚軍的進攻,抽調了一千多名八旗騎兵,從幾個方向朝著牛忠孝同時殺去,要把這股明軍一網打盡。

牛忠孝毫無懸念地選擇了撤退,或者換個更準確的說法就是逃跑。

但他這次顯得更有經驗,早早就看好了退路,清軍騎兵剛剛風馳電掣般撲過來,明軍就一起轉身向斜刺里狂奔,在清軍追到身後的時候及時沖進了一座密林,那面用斷槍槍桿打起來的將旗也完好無損。

清軍騎兵不敢進入樹林,繞著兩頭來回查看,發現這座林子非常大,延伸出去足有七八里地,也不知道牛忠孝跑到哪去了,于是留下少量人馬繼續監視,大部隊則回過頭來,繼續參加對楚軍的戰斗。

進了樹林之後,部隊立刻就跑散了,牛忠孝的將旗也被樹木遮擋,失去了指揮作用,手下的親兵在林子里大喊大叫,呼兄喚弟,好容易才收攏了六七百名潰兵,但一個個都是丟盔卸甲,狼狽不堪。

「無妨,兒郎們大多逃得了性命,他們既然找不到本將,就會自己設法回營,眼下最要緊的是往哪里去,我等寸功未建,總不能就這麼回去。」

部隊雖然被擊潰,牛忠孝卻並不是太擔心,當初從湖廣一路逃到廣東。類似的場面曾經多次出現,只要核心的親兵還在,很快就能把隊伍重新拉起來。

和幾員部將商量一番。大家決定繼續趕往趙家灣戰場,反正遠處的炮聲響個不停,順著聲音模過去就是了……

趙家灣的清軍差不多有四千人,為首的將領分別是三等甲喇章京呼塔布,天佑兵副將江定遠,以及河南綠營總兵張應祥。三等甲喇章京充其量就是個參將,但八旗兵的參將自然高人一等。「偽軍」的總兵副將都要听他的指揮,所以呼塔布就是趙家灣的清軍主將。

由于距離較近,呼塔布比勒克德渾更早接到警報。听說明軍大隊人馬突然殺到,他連忙登上高處查看,果然,一支數千人的大軍正在快速趕來。遠處隱隱還有煙塵翻滾。似乎跟著後續部隊。

「南蠻狗急跳牆,竟敢來和我野戰,真是自尋死路!」呼塔布嘴上氣哼哼的,心里卻有些後悔。

他昨天晚上過河,今早參加對岳州營的戰斗,緊接著又被調來把守趙家灣,一直忙忙碌碌的不停,就讓士兵們先行休息吃飯。沒有及時修建防御工事……沒想到的是,明軍竟敢進行這種大幅度的穿插作戰。一口氣跑到位于前線後方十幾里的趙家灣。

現在反思檢討都晚了,趙家灣只是個百十戶人家的小村子,沒什麼險要可以把守,與其躲在村子里被動挨打,不如主動迎戰,呼塔布立刻命令張應祥和江定遠,在趙家灣前面的一座小土山擺下陣勢,準備和楚軍一決高低。

十來個游騎兵分成兩組,一組過橋趕往衡陽,請耿仲明派兵支援,另一組去找勒克德渾……但是呼塔布的心里很清楚,耿仲明和勒克德渾都是遠水不解近渴,沒有兩三個時辰很難趕到,必須要靠自己手里的兵力頂過這段時間。

「沒問題,只要打一個勝仗,挫動南賊的銳氣就行了。」呼塔布信心十足。

他手下有三百名阿禮哈超哈兵,都是善于騎馬射箭的騎兵,其中五十名當做游騎兵在外圍游弋,另外二百多名騎兵布置在土山上,居高臨下鳥瞰四周,充當全軍的預備隊,既能在決定勝負的關鍵時刻一錘定音,哪里出現危險的時候,也可以及時支援。

張應祥的綠營兵在土山前面列陣,負責防守清軍陣營的左翼,並堵住通往趙家灣的道路。

江定遠的天佑兵包括一千名步兵,一千名火槍兵,以及六門適合近戰使用的虎蹲炮,按照呼塔布的命令,他們被部署在右翼,這里是一片平坦的開闊地,明軍如果想佔領土山,就要從右翼發起進攻。

與此同時,他又派人過河,通知水師和炮車隊助戰,炮車隊的大將軍炮射程很遠,在蒸水河對岸就能提供火力支援,水師的大炮射程較近,但可以抵到趙家灣的岸邊來打,也能為土山的兩側提供保護。

楚軍來得很快,但清軍排兵布陣的速度也不慢,汪猛的騎兵隊尚在兩里之外,呼塔布就依托土山擺好迎戰的架勢……

「情報有些偏差,清軍多了一千多人,看旗號是張應祥的河南綠營。」汪克凡放下望遠鏡,對譚嘯說道︰「怎麼樣?這可是你的手下敗將,還交給你來解決吧。」

譚嘯重重地一揮手,氣場十足地大聲說道︰「放心吧!昨天晚上我守他攻,這小子就被打得滿地找牙,今天換成我攻他守,直接就要了他的狗命,一口氣拿下趙家灣。」

「不,不急著拿下趙家灣,你把張應祥纏住就算完成任務,我從正面進攻土山,先把天佑兵打垮。」

先攻佔趙家灣沒有意義,呼塔布這股清軍並不會因此崩潰,還會遭到清軍大炮的攻擊,只有徹底消滅這股敵人,汪克凡才能回頭支援汪晟,堵死勒克德渾的退路。

「纏住張應祥?不和他真打嗎?他只有一千多殘兵敗將,肯定不是我的對手。」面對張應祥這個手下敗將,譚嘯覺得不狠狠欺負他一下,實在是天理難容。

「當然要真打,還得把他打疼,但是不要和他拼命,如果不把八旗兵和天佑兵打垮,張應祥就有信心一直堅持下去,但打敗八旗兵和天佑兵後,綠營兵自然就垮了,沒必要讓士卒們白白流血。」

按照一般的戰術原則,都是先打敵人的薄弱環節,但張應祥現在是背水一戰,戰敗後就會全軍覆沒,所以只要八旗兵和天佑兵還在,他們就會拼死抵抗,楚軍不能在他們身上浪費太多的時間和兵力,否則就算擊潰張應祥,精疲力盡的楚軍也很難及時打敗八旗兵和天佑兵。

對張應祥進行有節制的進攻,不讓他們去支援天佑兵和八旗兵,同時威脅清軍的左翼和趙家灣的安全,對呼塔布和江定遠起到牽制作用就足夠了。

譚嘯點點頭,看著那座三十幾米高的小山,皺眉說道︰「這土山居高臨下,天佑兵的火銃厲害,從正面強攻的話,傷亡肯定小不了,不如從側翼……」

他剛剛說到一半,卻看到蒸水岸邊一字排開的幾十艘清軍戰船,把「包抄」兩個字生生咽進肚子里,兩翼包抄按說是個好辦法,但會遭到清軍大炮肆無忌憚的猛烈轟擊。

「現在只能從正面強攻,不過你放心,咱們的火銃兵更厲害,一定能打垮天佑兵。」汪克凡的臉上閃動著自信的光彩。

楚軍因為輕裝急進,沒有攜帶火炮和器械,必須抵近清軍作戰,而且和敵人纏在一起後,也能讓他們的大炮失去作用。

說話的工夫,楚軍源源不斷地趕到,在汪克凡的命令下展開戰斗隊形,先把縱向的行軍隊列變成橫向的戰線,然後兩翼前壓擺出進攻姿態,形成一個平緩的弧形陣列。

在主力交戰之前,雙方的游騎兵之間就發生了一次又一次的小規模沖突,楚軍騎兵的數量較多,八旗騎兵的戰斗力更強,幾次踫撞都互有殺傷,誰也不能完全把對方趕出戰場。

呼塔布並沒有派出更多的騎兵支援,那三百八旗兵是他手里最可靠的力量,沒必要在這種意義不大的戰斗中消耗。

擋住清軍騎兵的騷擾後,明軍步兵緩緩壓上,距離清軍前陣不足三百步,雙方主將都在觀察對方的兵力、兵種、陣容配置,以及軍容士氣等等,揣測敵人的下一步行動,估算著這一仗的勝負幾率。

「楚軍軍容嚴整,果然名不虛傳,汪克凡堪稱強敵,但看他的部署有些急于求成,這樣肯定會露出破綻,抓住機會的話,就能把他一舉擊潰!」看到楚軍同時對張應祥和江定遠擺出進攻態勢,呼塔布意外之余,取勝的信心又增強了幾分。

楚軍的兵力只是略佔優勢,卻要同時在兩個方向發起進攻,進攻的力度肯定會受到影響,綠營兵那邊的勝負先不說,天佑兵有上千支鳥銃,六門專打散彈的虎蹲炮,又佔據著地理優勢,肯定會讓楚軍的進攻頭破血流。

「清軍雖然主動迎戰,但明顯是以攻代守,這樣正好,給了我一個消滅他的機會。」汪克凡在戰前制定了幾套方案,根據清軍的不同反應,而采取不同的策略,但他最擔心的還是呼塔布不戰而逃,退過蒸水河拖延時間,等待援兵,那樣子楚軍不可避免的要陷入兩線作戰。

他穩穩坐在戰馬上,像一塊沉靜的石頭,盯著呼塔布的將旗凝視片刻,突然輕輕一揮手,雄壯的戰鼓驟然敲響,楚軍發起了進攻。(未完待續……)

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