殘明 第四章 老蚌藏珠

作者 ︰ 半渡

何騰蛟是文官,不懂軍事不會打仗,不是他的錯,但他偏偏是湖廣總督,擔負著軍事領導責任,是湖廣明軍的最高統帥,這就是明朝的以文治武,弊端無窮.

從崇禎到南明,會打仗的文官寥寥無幾,死掉的盧象升算一個,活著的洪承疇算一個,可惜此人已經投降滿清,南明的文官統帥大都是瞎指揮,甚至自毀長城,自亂陣腳,打起仗來自然屢戰屢敗。

明朝中後期以文制武,不是一句空話,而是有各種各樣的相關制度保證的,比如說,糧餉是軍隊的命根子,卻都在總督巡撫手里捏著,武將見了他們自然俯首貼耳。

到了戰爭不斷的南明時期,武將的地位有所上升,像左良玉甚至不把皇帝放在眼里,但以文制武的制度並沒有改變,實力不夠的武將還得听命于總督巡撫。隨著南明朝廷的威信不斷下降,各省的總督巡撫大權獨攬,自成體系,這些文官反而沾上了軍閥作風。

何騰蛟在湖廣一言九鼎,權力,是他不容踫觸的禁臠。

他最欣賞的武將就是張先壁,此人雖然畏敵如虎,只知禍害百姓,但是勝在服從管理,听話老實,就像他豢養的一條惡犬,見了主人就搖尾乞憐,見了外人就大聲吠叫,見了叫花子就撲上去猛咬。

在何騰蛟看來,武將就該是這個樣子,而汪克凡卻是一個反面典型。汪克凡私下幫助農民軍,火並馬蛟麟和黑運昌,都嚴重挑戰了他的權威,要是不把這股歪風邪氣打下去,武將們都群起仿效,他這個湖廣總督還怎麼干?

在朝廷整理的一份陣亡官員的名單里,他無意中發現了汪睿的名字,立刻抓住這個機會,撤去了汪克凡的兵權。

給假一百天,足夠了,足夠盧鼎做很多事情。

但是听說汪克凡留在岳州,和手下的部隊近在咫尺,何騰蛟還是感到有些擔心,再三向盧鼎詢問。

「回何督憲的話,汪克凡在岳州府挺老實的,就住在洞庭湖邊,每天抓鱉釣魚,一副自得其樂的樣子。」

「哈哈,哈哈,呵呵呵呵……」何騰蛟被逗得哈哈大笑,樂不可支︰「怎麼?他當自己是姜子牙,還等著願者上鉤麼?可笑,可笑之極!」

盧鼎只好陪著他笑,何騰蛟更加痛快,得意之下,又對盧鼎再三指點。

「軍中都是爭勇斗狠之輩,對汪馬所部要剛柔並濟,巧用手段加以收服,切莫惹出兵變之禍。」

「請何督憲放心,末將知道其中利害。」盧鼎說道︰「不過汪克凡去職之後,其部下都奉汪晟為主,此人雖然駑鈍,卻是個軟硬不吃的角色……」

因為生擒祖可法的大功,汪晟被提拔為游擊將軍,又有從三品的散官品階在身,在軍中頗有威信,恭義營有他做主心骨,不好對付。

「不要急,一步一步來。」何騰蛟充滿了耐心。

只要把汪克凡的兵權架空,他手下的將領早晚都能拿下,何軍門打仗不行,卻最擅此道,有的是辦法。

讓汪克凡慢慢釣魚去吧,他又不是姜子牙,不會有周文王去請他的。

……

此時此刻,汪克凡正在洞庭湖邊釣魚,沒有人來請他,他卻請了別人。

幾位客人的身份都很特別,有李四和篆姬,還有女扮男裝的花曉月,以及剛剛傷愈,被迫留在湖廣的錦衣衛千戶權習。

篆姬是女客,汪克凡就把傅詩華和李潤娘都叫來作陪,幾位客人對此都有些吃驚。叫小妾陪客很正常,把正妻也叫來一起釣魚,這里面就透出一股親昵的味道,有些熟不拘禮的意思。

大家真的很熟嗎?

汪克凡卻沒考慮那麼多,只是很簡單的一件事,把自己老婆叫出來一起吃頓飯,免得大門不出二門不邁,在屋里憋壞了。

用餌料打個窩子,眾人一起甩桿垂釣,很快有魚開始咬鉤,一條接著一條不斷被釣上來,只有李潤娘是北方人不會釣魚,只在一旁笑**地看著。

「潤娘,你試試,很簡單的……」汪克凡手把手地教她,怎麼上餌,怎麼甩桿,怎麼看魚漂的動靜……終于,一條三寸多長的鯽魚被甩出了水面,從李潤娘的頭上直飛過去,濺得她滿頭滿肩都是水珠。

「不釣了,不釣了!」

李潤娘的臉馬上就紅了,覺得自己笨手笨腳丟了面子,一邊擦水一邊偷眼向篆姬看了看,目光中露出一絲怯意和艷羨,在戰場上她不怕凶惡的韃子,但面對風姿綽約的美女篆姬,卻有些自行慚漸。

「不用看了,你不輸給她的。」耳邊傳來汪克凡的低語。

「怎麼會?你看她生得多美,就像畫里的人一樣。」

「呵呵,她其實還羨慕你呢,羨慕你年輕,充滿活力和朝氣,就像一朵剛開的花。」

小女生見了成熟女姓,往往都會覺得自卑,但在旁人看來,卻各有各的風情……

他們兩個在這里嘀嘀咕咕,其他人則是一邊釣魚,一邊輕松地聊著天。

傅詩華盡顯主婦風度,一直溫文爾雅地陪著篆姬說話,她另有一番大家閨秀的氣質,在篆姬面前也不落下風。

權習對釣魚心不在焉,卻對花天師花曉月更感興趣,不停找著話題搭話,花曉月卻不願和他說得太多,只提著魚竿盯著水面,半天才支吾他兩句,一副世外高人的模樣。

「吃飯嘍,吃飯嘍!」

遠處傳來洗翠的喊聲,眾人回頭一看,岸邊的一張石桌上擺滿了酒菜,大家互相招呼一聲,放下釣竿一起入席。

「汪將軍陣斬韃子名將博爾輝,如今已是天下聞名的大英雄,今曰我李四兄妹有幸,一起敬汪將軍三杯!」李四和篆姬非常清楚,汪克凡請大家釣魚絕不是閑的沒事,其中肯定另有目的,在酒桌上會攤開細談。

果然,酒過三巡,汪克凡轉入了正題。

「李四兄,今年的私鹽生意怎麼樣啊?」

「嗨,這兵荒馬亂的,混口飯吃不容易呀……」李四也不避諱,把他們的情況大致介紹了一番。

各省都在打仗,隆茂昌各地的分號被迫關停了幾十家,正規生意上賠了不少錢,私鹽生意本來是利潤大頭,按道理足可彌補所有的損失,但是隨著滿清控制的範圍不斷增大,李四兄妹的私鹽生意也大受影響。

「怎麼,你們不是黑白通吃,在韃子那邊也有門路麼?」汪克凡明知故問。

「哎——,韃子那邊管得越來越緊,咱們的私鹽進不去,長江以北的生意都斷了!」李四提起來就是一肚子氣。

滿清控制南直隸地區之後,很快就和安徽的大鹽商勾結在一起,用官府的力量大力加強鹽業專賣的控制,從南方**過去的私鹽都沒了市場。(和腐朽的明朝不同,清朝對鹽業專賣的管理更有成效,官鹽的價格便宜得多,只是明朝末年的幾分之一而已,在某種程度上減輕了老百姓的負擔,這一點不能否認。)

「既然生意不好做,李四兄以後有什麼打算呢?」汪克凡又問道。

「那得看你們官軍的啦!要是能打贏韃子再撐上幾年,我們就跟著混上幾年,要是韃子得了這大明天下,我們就坐船出海,後半輩子坐吃等死。」李四是私鹽鹽梟,是明朝**身上的寄生蟲,但也是一根繩上的兩只螞蚱,如果南明徹底垮台,他也沒得混沒得撈了。

「若是有個機會,既能讓李四兄賺一大筆錢,又能幫助官軍打敗韃子,李四兄可願意麼?」汪克凡意味深長。

「當然,當然願意啦!」李四笑著說道︰「要真有這麼好的事,我們兄妹不但願意,還能再找來大人物幫忙……」

「李四兄說的大人物,可是丁軍門麼?」汪克凡口中的丁軍門,就是兩廣總督丁魁楚。

李四微微一愣,轉頭看了篆姬一眼,笑了笑說道︰「呵呵呵,汪將軍真是有心人,這麼快就查清了我李四的底細。」

「本將沒有惡意,李四兄應該明白的。」

「當然,當然明白,這件事是我李四小氣,早該對汪將軍開誠布公。」李四又說道︰「不過除了丁軍門之外,南方各省我都熟悉,還有不少關系的。」

「這個我知道,否則也不會這麼看重李四兄。」汪克凡淡淡一笑,突然轉身對傅詩華說道︰「對了,今天難得在郊外野餐,吃頓烤魚怎麼樣……」

傅詩華當然同意,隨著汪克凡一聲吩咐,早有下人支起鐵架炭火,殺魚刮鱗忙了不停,時間不長,幾條烤魚送了上來,大家一起下筷品嘗,果然滋味鮮美。

「嗯,我還有新鮮的河蚌,都是從崇陽專門運來的,特別的美味,諸位一定要嘗一嘗。」汪克凡又提出建議,大家卻都有些疑惑,吃烤魚沒什麼稀奇,吃河蚌就有些奇怪了。更奇怪的是,洞庭湖里到處都是河蚌,為什麼還要從崇陽專門運來?

有人抬著一筐河蚌上來,當著眾人面前宰殺,打開第一只河蚌之後,里面霍然閃動著一顆小小的珍珠。

眾人驚奇不已,都听說過老蚌藏珠這句話,但親身踫上的機會卻是千中無一,這顆珍珠雖然不大,運氣也算很好了。

第二只河蚌,沒什麼特別。

第三只河蚌,又是一顆珍珠。

第四只河蚌,還有珍珠……

大家全都愣住了,只有汪克凡和花曉月面色如常。

李四搶步上前,親自取刀下手宰殺,果然在這一筐河蚌中,大部分都有珍珠!(未完待續。)

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