時光荏苒，茫茫眾生，似是未及回首前塵歲月，又已三年。
步驚雲已經八歲了。
在這三年當中，霍步天對步驚雲倒真不錯，除了處處維護此子，還特意為其雇了一個塾師回來教導他讀書認字，免得他與自已兩個兒子聚在一起學習，易起爭端。
然而，步驚雲縱使在學習時還是一貫地一言不發，他依舊冰冷如昔，就連塾師亦不敢強逼他一開其口。
他似乎對任何事均毫無興趣，但每當霍步天教導梧覺和桐覺練劍時，他總是站在老遠的地方觀看，可是當霍步天招手叫他一同練時，他卻又遠遠避開。
負責照顧步驚雲的福嫂亦察覺這孩子不喜與人接近，小臉上常常蓋著一層寒霜，令福嫂再不敢過于接近他。
不僅福嫂，霍家上下所有人亦是一見他便回避，就像這孩子會帶來不幸一樣。他娘親玉濃自嫁入霍家後，仿佛已完全忘記了自己有這樣一個兒子。有時候，兩甚難得偶然在霍家偌大的庭園中遇上，相遇時也沒什麼話說，只是如陌路人般經過。她冷！
他比他更冷！
他冷好像一座雪山冰雕，根本不像是一個活人。
這樣一個孩子心中，到底在想著些什麼？
誰知道？誰想知道？
也許，只有霍步天一個人想知道！
直至那一回，他終于知道了。
那一回，玉濃不知因何染上重疾，一病不起，躺在床上已有十多天了。
霍步天為換了不少大夫，可惜此病還是屢醫不愈。
玉濃可憐兮兮地在床上苟延殘喘，痛苦異常，人亦昏昏沉沉。
步驚雲靜靜的瞧著自己的娘親輾轉，目光中沒有絲毫憐惜之情。
霍步天正站于其身畔，面露憂色。
她想及玉濃半生守寡，自嫁進霍家後，以為日子將會好過，然而，她的好日子並不長久。
真是命薄如花。
霍步天黯然對步驚雲道：
「驚覺，听大夫說，你娘親……她……」
他欲言又止，聲音更有點沙啞。
「她……已活不長了，現下我只是以人參給她續命，也許……這數天之內會……」
他沒有再說下去，只是望著步驚雲的臉，
他的臉木無表情，不帶任何七情六欲。
他徐徐走出房去。
兩天後的一個晚上，玉濃終于病發。
霍家莊所有人等到莊主的寢居中齊集，各人團團圍著床上奄奄一息的莊主夫人，均是神色惻然，也不知在等些什麼？
只有一個人仍未到來。
他就是步驚雲。
霍步天坐在床沿，緊握著玉濃的手，他環顧眾人，卻未見步驚雲的蹤影，于是問福嫂道：
「福嫂，驚覺呢？」
福嫂面露慚色，支吾以對：
「我……不知道，少爺似乎在……兩天前已不見了
「什麼？」霍步天一呆，剛想追問下去，躺在床上的玉濃卻忽爾半張秋瞳，虛弱地低喚：
「步天……」
霍步天連忙附耳細听，只听玉濃仍在喚著：
「悟覺。桐覺……」
他不由得咫一酸，這個女人對他所出的兩個兒子總算有心，瀕死時還在叫他倆的名字。
梧覺和桐覺驟聞繼母如此呼喚他兄弟倆，也是不能自己，眼角一濕，淌下淚來。
這些年來，玉濃縱然只為討好霍步天而善待他們二人，但也可說是克盡已能，關懷備致了。
半昏半死之間，玉濃猶在夢囈般，喚道：
「驚雲……驚雲……」
霍步天臉色陡變，他想不到玉濃平素苛待自己兒子，此刻竟會惦記兒子名字。難道真的是人之將死，其言也善？
玉濃雖是虛弱，但驚雲二字卻是不絕于口。她已不復記得兒子易名驚覺，在她心坎之中，他一直是驚雲！
她的心中，原來還有驚雲！
女人叫喊同時，不知何來氣力，驀地精神一振，雙眸一睜，似是回光返照，目光即時流轉，眼楮在搜索一個人。
一個令她畢生引以為憾，卻又不能擺月兌的人。
過了良久，玉濃面露失望神色，對挨在她身畔的霍步天道：
「步天，驚……雲……呢？」
她關心的，仍是驚雲！
霍步天不知應對眼前快死之人說些什麼，倘若他直言不見了步驚雲，定會使她倍添憂心，可是若然不說，又不知從何處找他回來？
正躊躇間，突听門邊的僕人嚷道：
「啊！好了，少爺回來啦！」
眾人都把目光移向那個正踏進房內的步驚雲身上，只見其一身衣履滿是破洞，骯髒異常，這兩天也不知去了何處？
玉濃甫見兒子，慘白無血的臉龐頓呈現少許生氣，可是再瞧他那身又破又髒的衣裳，卻又不禁若斷若續地謾罵道：
「你……你這……孩子，到底……到什麼……鬼地方……玩耍……去了？」
她與他似有宿世冤仇，此刻仍不忘罵他。
步驚雲並沒回答，木然地站在離榻前數尺之處，沒有行步近。
霍步天霍地捉著他的小手，暗自用力把他拉近，在其耳過低聲勸道：
「孩子，別再意氣用事，你娘……真的不行啦！快好好的她說幾句話。
步驚雲被霍步天強拉至床前，玉濃無助地看著他那雙冷冷的眼楮，道：
「驚雲，你……待我……總是……如此的……冷，你很……恨娘親……麼？」
她一直耿耿于懷的疑問，終于提了出來。
步驚雲悄無反應，不過眼神中卻閃過一絲哀傷。
可惜，正在神智迷糊的玉濃並未發覺他這絲深入骨髓的哀傷，她只是震顫地伸出自己那枯瘦的手，輕撫著步驚雲的臉龐，道：
「娘……要死了，你……會哭……嗎？」
她到底不敢肯定。
在旁的霍步天不由分說，接口道：
「孩子，你這就依你娘親一次，哭吧！」說著兩行淚已掉了下來。
步驚雲默默的看著她那痛苦。憂郁的臉，正要伸手入懷，似欲從懷中掏出一些東西，但手兒卻突然給玉濃的手緊緊握著。
他的手兒雖小，卻是冷的。他的心，會否同樣冰冷？
玉濃不禁幽幽地嘆了口氣，道：
「你……果然……不哭！」
說著說著，握著他的手亦逐漸松軟下來。
「濃！」霍步天心知不妙，急忙搶上前抱著她，玉濃已氣若游絲，仍兀自苦笑道：
「步天……我沒有……錯怪他，他……真的……沒有為……我流下……半滴淚……」
說罷手上一松，立時芳魂寸斷！
她至死都不相信步驚雲會為自己流淚！
霍步天即時緊抱著她的尸首不放，老淚涔涔而下，梧覺倆兄弟亦嚎啕大哭，其余婢僕也不禁潸然。
整個房間立時充滿一片愁雲慘霧。
只有步驚雲神色如舊，他一動也不動地望著玉濃的尸首，望著眾人哀痛的表情，居然沒有絲毫感動，良久良久，才悄悄地退了出去，不想任何人發覺。
可是，正在哀慟著的霍步天卻無意中瞥見了他此刻的表情。
那是一種異常古怪的表情，一種比死人還要難看的表情。
因為步驚雲這個表情，霍步天惟有強忍傷痛，放下玉濃，立即跟了出去。
烏雲蓋月。
今夜的月，也是缺的。
在這半殘月色之下，霍步天一直跟在步驚雲身後，他想看看這孩子于其母亡故後，還要去哪？
眼前小路迂回曲折，淒寂無聲，益覺孤清！
霍步天但覺此路異常熟悉，他忽然記起，此路是通往距霍家一里外的一聲滿是墓墳的荒地。
他還記得，約莫一年前，他因有感于步驚雲和玉濃二人之間的嫌隙漸深，故此特意攜同這對母子一起外游散心，望能化解他倆的心病。
玉濃卻于此行中無意地發現了這墓園內的一棵榕樹，她見這榕樹垂髯千縷，疏密有致，于是一時戲言他日身故後若能葬身樹下，死而無憾。
霍步天想到這里，暗自吃驚，這孩子當日亦親耳听其娘親所言，他會否……此時，步驚雲已步至一棵榕松下，霍步天不由得臉色發青，躲在樹叢中靜觀其變。此處，正是玉濃所說的葬身之地。
只見步驚雲緩緩蹲伏地上，開始使動小手挖掘地上泥土。
霍步天的心逐漸發冷，這孩子到底要干些什麼？
泥土本非冷硬，然而以步驚雲小手之力，要挖，要掘真是談何容易？
縱然如此，步驚雲並沒有放棄，他一直在挖，努力不懈地挖！
可是，血肉之軀怎堪與泥土相抗，不消片刻，十根小指頭已然擦破，如泉滴血。
但他依然沒有滴淚。
霍步天心中不禁冒起無限哀憐，剛欲上前勸阻，但見步驚雲突然伸手入懷……
適才玉濃瀕死時，他亦曾見此子伸手入懷，企圖取出一些東西。
于是立時止步，先看個究竟再算。
黯淡的月色下，步驚雲從懷中取出之物依稀竟是一株野生人參？
人參？
霍步天記起來了，他曾對這孩子提及只有人參才可養活玉濃的命。他早前失蹤了兩天，會否真的往荒山野嶺遍尋人參？
霍家莊富甲一方，何愁買不著一株人參？但在一個小孩心中，定然希望
親自找一株人參給其娘親活命。當然，建黨孩子僅是想想而已，誰都沒有這樣的勇氣和決心，除非是特別的孩子才會如此。
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